終南古城在長安。
畎子街漳仙絞痹疲?
“出門見南山，引領意無限。秀色難爲名，蒼翠日在眼。
有時白雲起，天際自舒捲。心中與之然，託興每不淺。
何當造幽人，滅跡棲絕獻。
這是詩人李白在懷才不遇的寂寞生活中，只能託志於秦嶺浮雲。在天際自由舒捲。
長安古城中謫仙樓，是當年三大詩人所到之地，李白、社甫、賀知章都曾來過此地。
蕭秋水雖尋人心切，但路過長安，總是會來緬懷一番，他準備在午膳之後，就趕去灞橋。
就在他細嘗古城名菜之際，忽然樓上一陣騷動、囂嚷，蕭秋水大感奇怪。
只見兩個穿着一身花花綠綠的彪形大漢，一個手拿柺子棍，一個白蠟杆方天戟，走了上來。
謫仙樓的幾名夥計走上前去勸阻，那兩人輕輕一撥，夥計們都如斷線風箏一般，飛了出去，老半天爬不起來，咿咿呀呀地呻吟着。
蕭秋水看得大皺眉頭；這時那二掌櫃的也上前勸阻，懇求道：
“大爺，兩位大爺，小店是小本生意……求求你倆行行好事，約戰擺在別處……”
那使方天戟的大漢喝道：“住口！我們約定對方決戰的地方，怎可以隨隨便便更改的！”
這時老掌櫃也跑出來勸解，那兩人就是不聽，比較膽大的幾個城裡的長輩，也勸說道：
“不行呀……這裡是有名之地，你倆看看，牆上還留有李白的題詩呢……不能在此決鬥呀。”
又有人勸道：“在別人店裡打殺，把人家樓店都砸了，叫人家吃什麼來着……”
那使柺子棍的“啪”地反手一記，把說話的人打了出去。其他的人紛紛驚呼而退，哭喪着臉嗚咽：“天啊……這個年頭王法去了哪裡？……天理何在呀！”
蕭秋水着實按耐不住，拍案而起。
那使柺子棍與使方天戟的，稍聞異動，即有所覺，兩人向蕭秋水處望來，猶如兩道森冷的電光。
蕭秋水正待說話，突聽一人怒叱道：
“吠！你們兩個狗徒，在這裡作威作福，目無王法麼？！”
說話的人非常年輕，眉清目秀，背插長劍，他身旁的人，年約三十，是衙門差役打扮，腰掛長刀。
那使方天戟的回罵道：“你又是什麼東西？！”
使劍的少年豎眉怒道：“你有眼不識泰山，我是終南劍派第十一代弟子原紋瘦，他是我堂兄，長安名捕快‘手到擒來’牛送之，你們還不走，就抓你們到衙府裡去。”
那兩名惡客一齊哈哈大笑出來聲來。原紋瘦怒不可遏，他是血氣方剛，怎能忍受此等辱笑，“涮”地拔出劍來，一聳肩，即躍過三張桌面，“呼”地劃出一道劍花，叱道：
“要你知道訕笑的代價。”
說完劍花一飄，如白雲舒捲，直取柺子棍大漢的脈門。
蕭秋水稍皺了一下眉頭，心忖這少年出劍好狠，同時深心暗佩終南劍法的變幻與意態。
那使柺子棍的冷笑一聲，猝然一夾，一雙柺子棍，恰好把劍夾住。一腳踹出，“砰”地把少年原紋瘦踢飛出去，“砰”地飛出了窗口。
那衙役牛送之臉色大變，“雪”地拔出腰刀，站了起來。使柺子棍的冷笑道：
“這等三腳貓功夫，也來唬人。”
那牛送之倒是毫不畏懼，大喝一聲，一刀砍了下去！
哪知半途突出一記方天戟，架住大刀，反手一扳”"格登”一聲，大刀折斷，那大漢以朝尾白環杆回掃，“砰”地一聲，又把這差役掃出窗外，落下街心去，窗外行人譁然。
這時樓下又“咯哆咯哆咯哆”趕上四名公差，想必是樓上發生事情：衙裡派人巡視的，這四名差沒，一看就知道是練家子，都是緝拿悍匪的老經驗，一上來就擺明陣勢，拔出腰刀，樓上局勢，一觸即發。
蕭秋水本待出手，既見官府有人出來，也一時不好貿然插手，免遭誤會，正在盤算細想，忽見樓下唉呀連聲，被擠出一條路來，人人都嫌惡地望去，只見一高大的黑漢，排開衆人，大步地走上樓去。
這黑漢威風凜凜，人未到，聲先到，大聲喝問：
“喂，幽州雙鬼，我黑煞神來了！”
蕭秋水心中大奇，這兩人在衆人圍困之下，毫不變色，而今黑煞神一出，倒是十分戒備；想必黑煞神是難惹之輩。
黑煞神怒喝道：“你們還不下來迎接！”
那樓上兩人又交換一個眼色，使柺子棍的道：“你自己上來呀。”
使方天戟的大漢道：“這兒有人阻擋我們的比武哩！”
黑煞神怒叱道：“誰？！是誰！好大的膽子！”
四名差役，一時相顧不知如何是好。那黑煞神大步走了上來，一雙大眼睜得暴漲，呼嚕呼嚕地喝道：“是誰？！誰敢如此？！”
然後上得了樓，這人頭幾乎觸着了樓頂，四名牛高的差役還不及他的胸高，黑煞神大聲喝問：“你們是麼？！是不是你們？！”
四名差役連回答都來不及，己有一人，被他一抓一丟，丟了出去，半晌爬不起來。另一人被他拎住，一甩飛了出去，一人拿刀來砍，被他一腳連人帶刀踢出。剩下一人想溜，被他一張桌子砸過去，葷七素八，暈倒當堂。一時間四個差役，全部解決了。
黑煞神拍拍手掌，整整衣衫，向那原先兩人道：
“好了。這兒乾乾淨淨，正合我們決一死戰。”
這時長安城的人們已不知來了多少，全都聚集在謫仙樓下觀看一面怨恨這些人的無法無天，一面生怕他們毀掉那些珍貴的文物，但卻無人敢上前干涉。
那使方天乾的眼睛骨碌碌一轉，郝然道：“好，咱們就打。好好在這裡打一場。”
使柺子棍的也一吞口水，乾笑道：“咱們這一戰：非打個天翻地覆不可。”
蕭秋水忍無可忍，正要出手，忽聽一人道：“等一等。”
說“等一等”的人也是在樓上，不過是偏於屏風後閣子裡一角，這是一個頎長的年青人，手裡拿着一把長柄九環刀，威風八面。
他身邊左右都有人。左邊一人，又肥又矮，五短身材；右邊一人，又高又瘦，竹竿一般。
蕭秋水深覺納悶，只好靜觀其變，到必要時纔出來，只聽黑煞神大罵道：
“你是什麼人？！不怕我黑煞神拔你的舌頭嗎？！”
只見那頎長青年挺身而出道：“你聽過皇甫公子未？”
“皇甫公子？"-這名字在蕭秋水心裡一閃而過：這名字怎的好熟？
只見那黑煞神、使方天戟、使柺子棍三人俱臉色一變，愣然問道：
“皇甫公子……皇甫高橋是你什麼人？！”
長安城中的人，聽得皇甫高橋這各字，也引起紛紛騷動。有些人正七口八舌在說話：
“皇甫高橋……就是皇甫公子！”
“皇甫公子行俠仗義，這次有他出來……”
“一切問題可都解決！”
“皇甫公子的人，一定能好好教訓這三個煞星！”
那頎長青年含笑團團向樓下衆人一揖，有禮地道：
“諸位放心，皇甫公子吩咐過，任何人敢欺壓民衆，我們都不會放過他！”
樓下民衆又自是人人道好，紛紛喝彩四起如雷，有人爭相傳誦道：
“這人就是皇甫公子的拜把弟兄，叫做齊昨飛，旁邊的是皇甫公子近身護衛，一個叫做‘竹竿’黎九，一個叫作‘冬瓜-潘桂，三人武功都很高。”
“唉，不知是不是那三個煞星的對手！”
這時黑煞神哼聲道：“喂，齊大管家的，我們三人沒惹你，你也少來惹我！”
齊昨飛臉色一沉，道：“滾出去！長安城豈是容你撒野之地？！”
黑煞神大怒，嘩嘩叫道：“我是給面子皇甫高橋！你小子不知好歹，我先宰了你！”
說着“呼”地一聲，全力掠起，帶起一股凜然的勁風，襲得人喘不過氣來，眨眼間到了齊昨飛面前，砰砰兩拳擊去，拳剛擊出，臂骨已發出“啪啪”的響聲。
齊昨飛一揚掌，雙掌似無骨無力，卻接下了兩拳，突然一蹲，抄起九環刀，一刀迴環攔掃。
這一刀之妙、之快、之準、真是不可想像，黑煞神狂吼一聲，噴血，倒縱而出，排開衆人，亡命地逃，街上人們唬得尖叫不己，只見地上一列血跡，才知黑煞神已受刀傷。
齊昨飛扶刀挺立。長安民衆，爆出叫好之聲，不絕於耳。
就在這時，使方天乾戟與使柺子棍的，雙雙飛襲。
但同時間，那“冬瓜”和“竹竿”都動了。
黎九一揚手，手中多了一支白蠟杆，潘桂一動手，多了一支金瓜錘，在電光石火的一剎那，方天戟柺子棍未擊中之前，他們的武器已抵住了對方。
那兩名穿着花花綠綠的“幽州鬼”頓住，大汗涔涔而下。那黎九冷笑道：
“公子有令……放你們一條生路。”
兩人緩緩把手中兵器抽出，轉身行去，街心的人們看得一清二楚，正欲歡呼拍手，忽變作駭呼，原來那“幽州二鬼”兇性大發，方天戟與柺子棍，又向“竹竿”"冬瓜”二人背心刺出。
這連蕭秋水也爲他們捏了一把汗，大喝道：“小心！”
但在尖呼聲中，那一高一矮兩人，宛若背後長了眼睛似的，尚未回身，便出手，金瓜錘頂在使拐下棍的腹腔，白蠟杆點戳在施方天戟的喉頭上，“幽州鬼”喉核滾動，良久不能動彈，更不能進一步用武器攻擊，靜了好一會，樓下才又歡聲雷動，喝彩連天。
潘桂又緩緩取了武器，道：“這是你們最後一次活命的機會了。”
“幽州二鬼"，才知對方不殺自己，兩人怔了一會，竟然“呼嚕”一聲跪下去，“咚咚咚”叩了幾個響頭，大聲道：
“皇甫公子聖明，幽州二鬼得饒以不殺，日後必當報答，肝腦塗地，在所不辭。”
在長安百姓的爲皇甫高橋喝彩之聲中，使方天戟的與使柺子棍的，惶惶然如喪家之犬，抱頭鼠竄。
“好！好！皇甫公子座下高手果然要得！”
“這次幸得三位前來，否則小店不堪設想……”
“三位能不毀一椅一桌趕走三個兇徒，確是神乎其技……”
只見齊昨飛等團團揖拜道：“我們只是作該作之事而已……”
“這一切都是皇甫公子對我們耳提面命的……”
“就連武功，也是皇甫公子親傳……”
蕭秋水心頭一震，他記起這“皇甫公子”是誰了。
李沉舟說過的話：
“現下武林中最出風頭的兩個年輕人，一個是你，一個就是皇甫高橋；我不殺你們，除非他先殺了你，或者你殺了他之後……”
這“皇甫公子”，就是皇甫高橋！
蕭秋水目睹這場鬧市中的格鬥，一方面感到敬佩，一方面卻感到一種在他光耀、振奮的一生裡，突如其來的一種陰影和滋味：
那是一種近乎自卑的心情——
皇甫公子那麼有名，自己怎能跟他相比？——
他武功好、人緣好。單只是手下出來，就如此轟動……——
李幫主實在錯愛自己……
一下子，蕭秋水覺得普天之下，李沉舟反而親近起來，好像知音一般……
唐方，還有唐方，如果唐方在，就好了。
蕭秋水又記起在高山之役殺仔的催促：催動自己趕快到湖北去，“神州結義”的各路英雄豪傑，正在選拔新的盟主，而他和皇甫高橋呼聲最高……——
可是自己又哪裡及得上皇甫公子？
於是他決定先不去管選拔盟主的事，先找到他失蹤的兄弟們再說。
有了這種決意，他又踏實了起來——
世間的名和利，都來自於比較，爭強好勝，都來自於不服氣、但這一切，都不如他找到了他的兄弟，再過他那躍馬烏江、神州結義的日子。
蕭秋水定過神來時，齊昨飛第三人已在百姓簇擁歡呼聲中，離開了現場。
蕭秋水追上去：比刻他的心意無他，既無自慚或並比之心，只想和這幾個可敬的人一交朋友，或者請他們代向皇甫公子問一聲好，他蕭秋水很服膺，絕不與皇甫公子竟爭什麼盟主之位。
開始是人潮洶涌，民衆看完熱鬧之後，相僵散去，蕭秋水不敢亂擠，所以趕不過去。
等到一出大街，人潮稀落，三人卻顯得有些張惶，急速疾馳，蕭秋水大感納悶，於是一直尾隨，沒有發聲招呼。
越到後來，三人行跡閃縮，張望不已，蕭秋水好奇心大作，所以也匿伏跟蹤起來。他小時本就極調皮，談起尾隨跟蹤，方法巧多，誰都比不上他。
又到一條巷子，那三人跟另三人碰在一起，稍爲一聚，即又往前疾馳，這下方令蕭秋水好奇心大起，不得不一直跟蹤下去了！
因爲後來那三人，竟然就是被齊昨飛、黎九、潘桂三人打垮的黑煞神和使方天戟及用柺子棍的三名大漢！
爲什麼在長安城裡，約定拼鬥的三個敵人，卻如故友般出現在這裡？
爲什麼在謫仙樓上，打得不可開交的六名高手，卻如負重任地巧聚在這兒？
他們還要去哪裡？——
這些都是蕭秋水滿腹不可解的疑問。
這一行六人，到了長安大小兩雁塔。
名詩人岑參曾有詩云：
塔勢如涌出，孤高聳天宮。奄臨出世界，蹬道盤虛空。
突兀壓神州，崢嶸如鬼工。四角礙白日，七層摩蒼穹。
下視指高鳥，俯聽聞驚風。
雁塔亦就是當年白樂天一舉及第的題名處：“慈恩塔下題名處。七十人中最少年。”
大雁塔幾乎可以說是長安的標誌，——這六個人鬼鬼祟祟地來到大雁塔，要做什麼？
當六人閃入了門楣時，蕭秋水也掠上了塔層，倒掛金簾，如一尾無聲之遊魚鑽入了水草之中一般，蕭秋水潛身於殿內樑上。
六人進到塔內，向中間原在塔裡的一個鬍鬚灰白的老頭子行禮後，團團圍坐。
七人容色，似對彼此都十分熟捻。
好一會，那老頭兒長噓一聲道：“辛苦你們了。”
其他六人，都客氣地欠身，其中“冬爪”潘桂道：
“應該的，爲公子爺做這件事情，我們可心裡服氣。”
大家又客氣了一番。白鬍老頭和齊昨飛顯然輩份較高，兩人隱然是要角。齊昨飛笑道：
“……只不過下手重了些，要七阿哥吃虧了。”
黑煞神笑道：“也沒什麼。那些是豬血，一路灑過去，倒嚇着了行人。齊老大也是爲了公子爺，我蒲江沙還有什麼話說。”
蕭秋水心頭一震：原來謫仙樓上的比鬥，都是假的，只是唱一齣戲而已。但他們的用意是爲了什麼呢？——爲了皇甫高橋？
隨着心裡又是一動；蒲江沙卻是大大有名之輩，外號可不叫作"黑煞神"，而是綠林上有名的“七阿哥”，他來客串這套戲，又是爲了什麼呢？
那使方天戟的也接着賠笑道：“…七阿哥都不埋怨，我們刁家兄弟，吃的更是公子爺的飯，哪裡有話好說的。”
蕭秋水也是心頭一悟，刁家兄弟——武林中確有一對刁家兄弟：刁怡保與刁金保十分有名——原來便是這一對所謂“幽州雙鬼”的人物！
那老頭兒呵呵笑道：“大家都是爲了少君做事，甭客氣——我們先後己用各種不同的方式，唱了許多出戲，只是少君不知道罷了。”
蕭秋水心也閃過一個人物：江湖上有一名高手，也是有名的智囊：在皇甫世家做事，後來四大世家，即：南宮、慕容、墨、唐，問鼎江湖，皇甫家人材凋落，這人也未現江湖——
這就是外號人稱“九尾狐”疊不疊，疊老頭兒。
刁怡保有些擔心地道：“公子爺知道我們這麼做，不知會不會怪罪我們呢？”
齊昨飛笑道：“哪會！他不知道不就得了？！我們這般都是爲他好，他不像那蕭秋水，凡事出來自己闖，公子爺智能天縱，但極少出外，多在大本營裡運籌帷幄，所以名聲可能反而不及現在到處打擊權力幫的蕭秋水，——我們這樣做，正是爲他的名聲呀。”
刁金保接道：“可是公子爺若知道我們這樣做，恐怕他會不高興的。”
疊不疊疊老頭幾道：“少主知道，的確會不悅。我們的做法，是爲了少主能在湖北‘神州結義’選拔中獲盟主之位，光宗耀祖，重振門楣，擊敗蕭秋水，建立實力，對抗權力幫與朱大天王，如此苦心，一旦他知道了，應不會怪責我們的。”
蒲江沙七阿哥道：“希望如此就好了，免得我們做惡人做了那麼多之後，到頭來得不到公子爺的原諒。”
“竹竿”黎九笑道：“我服侍少主已一段日子，知道少上脾性，他視兄弟們如至親，無論如何，他都不會因此而與大夥兒不睦的。”
“冬瓜”潘桂也接道：“我們反正也沒傷人嘛！客串一下，替少主打響名頭，又有什麼不好了。”
刁怡保臉有難色：“話雖那麼講，但公子爺的脾氣……”
刁金保比較想得開，敲擊柺子棍道：“哎，別管了，反正都作了嘛……讓什麼蕭秋水的當盟主，我刁老二不服氣，捧公子爺上來，總是應該；咱們公子爺可不是像人家靠運氣亂闖出名堂的，咱……”
齊昨飛笑着補充道：“咱公子爺是行大事不留名，十年如一日的哩……所以咱們就替他留留名！”
衆人聽得鬨然大笑。並且繼續談下去。蕭秋水在屋粱，終於明白他們聚在此地，所爲何事，心裡十分傷感——
這也許是因爲看見，別人家有一羣朋友，正在爲他們所敬服的人做事吧。
蕭秋水也曾經有過兄弟、朋友。而今他們都不在了，死了、或者失了蹤、背叛、或者在遠方。
蕭秋水看到他們，也瞭解他們的若心——雖他們的手法未免接近欺騙，但用心卻是十分良苦——
蕭秋水欣賞他們，他欣賞有忠義的漢子。他不願去揭穿他們。
他只想悄悄離開。
他正要離開，突聽一聲冷喝：“是誰？！”
這人又急、又快，聲自樑下響起時，人已到了樑上，一股狂飆之氣，己飛襲蕭秋水背項。
蕭秋水不用回頭，已知來人是疊老頭兒。
疊老頭兒這一出手，便可知他武功比那六人中任誰都還要高。
蕭秋水切掌一引，借力一縱，撞破窗樓、竄落飛擄，飛逸而去。
齊昨飛第一個掠出屋外，見蕭秋水之背影，猛出一劍，但被對方一拂撞開；這時黎九、潘桂也掠了出來，潘桂跌足道；“糟糕，給他聽去了！”
黎九道：“這傢伙似在茶樓上那人……”
齊昨飛頓足道：“此人容貌，傳說中與蕭秋水酷似；如是他，給他聽到了，傳出去可糟透了！我輕功好，我去追他，你們守在這裡！”
齊昨飛一說完，便如彈丸般射出。這裡蒲江沙也自塔中躍出，疊老頭兒也帶刁恰保及刁金保自屋瓦上掠落。
潘桂道：“齊老大去追去了，他要我們留守。”
黎九道：“那人輕功好，只怕惟有齊老大和疊教師才追得上。”
疊老頭兒沉吟了半晌，望向遠方，終於道：“我們進去塔裡再說。”
蕭秋水此刻的內力充沛，從中提升了輕功，發力急馳，早把齊昨飛拋出老遠。
他本來想早點離開長安，到灞橋看個究竟——可是走到半途，伸手向懷裡一摸：——天下英雄令還在，古劍長歌也在，朱大天王的秘譜還在，獨獨是那本梵文真經遺失了——
遺失在哪裡呢？想必是在屋樑上——
會不會給疊老頭兒他們取走了呢？應該不會的。
那本真經，對凡人來說，根本是無用之物，但對少林而言，卻是珍寶。
蕭秋水決定返去取回——
他料定疊老頭兒等意想不到他還敢迴轉——
說不定回去時他們也離去了呢——
就算遇上了，卻也不妨一戰，因爲以他現在的武功，足應付得來，只要不殺人，不傷人，也不致釀成什麼禍患。
所以蕭秋水就回去了。