人的名，樹的影，葉昭如今在樑國一帶已經不是籍籍無名之輩，不說斷案如神的名頭，單是自這太平教亂起之後，葉昭一夜驅逐樑發，保住睢陽，隨後數次以寡敵衆，與樑發大戰皆勝，這一次樑發聚攏樑國數萬太平教圍攻睢陽，不但未能攻下，反丟掉了性命，更讓葉昭的名聲在這樑國一帶如日中天，當城外的漢軍掛起了葉昭的帥旗之後，好不容易鼓舞起來的士氣在此低靡下來。
城牆上，廖淳帶着副將杜遠立於牆頭，手搭涼棚，觀看着漢軍的陣勢，但見旌旗碧空，隊列整齊，甲冑森然，四千大軍在城外列陣，絲毫沒有單薄之感，也不像黃巾軍那般擁擠，相比之下蒙縣的黃巾軍無論軍容還是氣勢，都難以與之相較。
“元儉，不想那葉昭竟親自至此！”廖淳身旁，黃巾賊將杜遠見到葉昭的旗幟後，有些慌亂的看着廖淳。
廖淳微微皺眉，看了一眼左右將士，低聲喝道：“莫要自亂陣腳，爾乃大將，此刻如此慌亂，叫三軍將士如何看？”
杜遠鎮定了一些，但神色卻依舊有些畏懼，低聲道：“如今樑國大勢已去，不如我等率衆突圍，前去潁川，投奔波才大帥如何？”
“你當那葉昭會如此輕易放我等離開？”廖淳搖了搖頭，低聲道：“昨日我已命人飛馬前去潁川求援，你我只需固守，那葉昭便是再厲害，有堅城爲屏障，短時內也無力攻破城池。”
正說話間，卻見遠處漢軍陣中一將策馬飛奔而出，徑直來到城下。
鬥將麼？
廖淳皺了皺眉，看着來人，並不像是鬥將的樣子，正自疑惑間，卻見那漢軍將領停在城下一箭之地，擡頭對着城頭朗聲道：“我乃樑國相葉昭麾下軍司馬丁力，不知廖淳將軍是哪位？”
廖淳與杜遠對視一眼，上前一步朗聲道：“某便是廖淳，葉昭使你前來，有何貴幹？”
“樑國八縣，如今出蒙縣之外，其餘七縣，已盡數爲我軍收復，賊首樑發、裴元紹已然授首，其餘太平教賊衆，我家主公並未再造殺戮，只需放下兵器投降，我家主公既往不咎，大勢已去，我家主公聽聞廖頭領本乃豪族，焉何從賊？何不放下武器，出城投降？”
廖淳聞言，不禁沉默了。
跟尋常黃巾不同，廖淳跟樑發的身世頗爲相似，他乃中盧豪族，世居沔南，只是跟樑發不同的是，他是因不忿官場黑暗，才憤而聚衆爲寇，後結識太平教，對太平教的一些理念也十分認可，才幹脆投了太平教，只是他名望不高，再加上若只論才學比不得樑發，是以並不被張角重視，屈於樑發之下。
最終，廖淳搖了搖頭道：“道不同，不相爲謀，回去告知你家主公，廖某不降。”
丁力點頭道：“我主已想到將軍會如此說，然我主愛才，知將軍人才，想在這城下與將軍一敘！”
不等廖淳說話，丁力一揮手，已經有人擡着一張桌案來到兩軍中央靠近城牆的位置擺下，丁力拱手笑道：“我主說了，他會在此等候將軍一個時辰的時間，一個時辰之後，將軍若不出來，我主便會知曉將軍之意，屆時將會出兵攻城，只是這兵兇戰危，不知你我雙方將有多少兒郎死在這蒙縣之下，萬望將軍深思。”
說完，不等廖化答應，丁力已經退回軍中，葉昭帶着邱遲來到桌案前，盤膝坐下，有將士爲葉昭搭了一頂華蓋遮陽。
邱遲立在葉昭身邊，有些緊張，畢竟這裡距離城池更近，若那廖淳不講規矩直接派兵出來捕殺葉昭，那可就完了。
不止是邱遲，城池之上，看着葉昭真的就這樣只帶一名隨從出現在城下，杜遠也是頗爲意動，扭頭看向廖淳道：“元儉，不如趁此機會一舉擒殺葉昭，樑國羣龍無首，你我不但能夠守住這蒙縣，說不定還能將樑國從朝廷手中奪來！”
廖淳看了一眼葉昭所在的位置，默默地搖頭道：“你且看仔細些，若我等此時出兵，真能擒殺葉昭？”
葉昭所選的這個位置有些微妙，看似靠近城池多一些，表明葉昭坦蕩，不懼城中有人來攻，也算是一種信賴，但若廖淳真的想要趁虛來攻，葉昭隨時可以從容退走，甚至出兵趁亂攻入城中。
若蒙縣守將真是一個愣頭青，不明就裡來攻，怕是立時便會被葉昭反制，一舉攻破城池。
杜遠一開始不解其意，被廖淳點破之後，恍然大悟，一拍城牆道：“好賊子，端的狡詐。”
狡詐嗎？也許吧。
廖淳默默地想到，不過葉昭貌似從不以正人君子自居，行事也是奇正結合，不拘泥於手段，這種人，纔是最難對付的，他們會逼得你守規矩，但通常自己不會守規矩，就比如現在……
“開門，待我出城會他一會！”沉默片刻後，廖淳沉聲道。
“元儉不可！”杜遠聞言大驚，連忙阻住廖淳道：“既知那葉昭沒安好心，何必再見他？安知其沒有詭計？”
“詭計？”廖淳苦笑一聲道：“若我不去，怕是纔會中計，你且看看身後的將士們。”
杜遠聞言，連忙向後看去，卻見周圍將士目光都看着這邊，一時間不解其意，卻也感受到一份難言的壓力，這些人的目光，明明沒有任何力量，卻形成一股無形的壓力。
“我若不去，士氣必落，這一仗，已經開始了。”廖淳默默一嘆，轉身朝着城牆下走去。