范文程相當的不得志，甚至從去年開始已經到了食難果腹的地步，而在清查無穀人的屠殺開始時，範家多人被殺，連范文程也差點被殺了扔到亂葬坑裡，結果是皇太極在經過時發覺此人不俗，把他從死亡邊緣救了回來。這人也打着知恩圖報的旗號開始給皇太極出謀劃策，通過幾件小事皇太極感覺這人有些本事，不是那種只會吹牛的迂腐書生，近來便經常將范文程帶在身邊，因爲顧忌努兒哈赤的感受，范文程並沒有任何官職，有時候被稱爲書房官，有的女真將領叫他文臣，或是書生，範秀才，范文程都是一律答應，他的理想和志願就是能成爲王佐那樣的人物，現在他感覺機會來了。
“范文程。”皇太極輕鬆的控繮前行，對着身側落後半個馬身的范文程道：“如果在路上果真遇着東江鎮兵馬，你的意思如何？”
范文程不假思索的道：“東江兵滋擾越盛，說明毛文龍那邊越缺乏物資糧餉，他急需用戰功來向大明皇帝證明東江鎮所設不虛，這樣就罔顧將士危險不計死傷，被強迫經常過河者必定心生不滿，以奴才看要以招撫爲主，剿滅爲輔，並非是大金需要這些逃亡之徒，而是要借他們之口來削弱東江。”
范文程頓了頓，不甘心的抿住嘴脣，不肯繼續往下說。
其實更好的辦法就是賜給漢人莊子，給他們自由民身份，最不濟也是編成和女真蒙古一樣的八旗，由他們平時耕作，戰時抽丁征戰。
平時撫之與旗人蒙古人一樣，則漢民便不會大規模的逃亡，東江鎮也就不足爲患，畢竟東江那邊也是朝不保夕，不僅大量的人會死在逃亡途中，到了東江那邊還是會大量的凍餓而死。這些事情不需要後金方來造謠，事關生死，知道的漢民不少。
但就算如此，也是有相當多的漢民寧死也要逃往東江，這其中的原因范文程當然清楚，後金這邊不給活路，十死無生，哪怕東江那邊是九死一生，仍然會有人爲了渺茫的生機而拼搏。就算是范文程，在知道大規模的屠殺消息後，面臨屠刀之時也忍不住想着要逃亡，這種鐵桿漢奸都如此，更遑論那些心中尚有些民族大義的淳樸漢民了。
范文程的建議，只能是用威懾加拉攏，使東江漢民心生疑忌，不治標也不治本，只是無可奈何的辦法，但他有好辦法也不能宣諸於口，一旦傳到老汗耳中，不僅他範某人性命難保，就算是皇太極也難辭用人不明之罪，所以他再三踟躕，終於沒有宣諸於口。
皇太極何等人，自是知道範文程有未竟之言，他看重的就是這個漢人不僅通文墨曉歷史，可以講一些漢人故往的歷史，從中使他獲得教益。不象普通的旗人那樣，就喜歡聽漢人評書，無非是水滸三國一類，皇太極知道那是小說家言，市井之語，於真正軍國大事並無益處，要真正建立政權，非得籠絡一批漢人中的精英，有功名在身的讀書人出來出謀劃策，從上至下好好梳理一番，而非眼下的這種粗疏的部落會議制加奴隸制的國制。
以現在的局面，老汗怕是撐不了幾年，開國的總兵和大將們多半在數年內都會離世，到時候一片殘破的後金國，是否能持續向上的勁頭，還是風雨飄搖，處於滅國的危機之中？
“不變則亡，變則通啊。”皇太極看着眼前的綠色與枯黃交雜的景緻，看着一幢幢傾頹衰敗的村落和房舍，不禁輕輕感慨起來。
范文程聽力很好，但他假作沒有聽到。
衆人一路前行，連續數日向東南方向走，他們每天在中午時停住休整，並且派出大量哨騎往四周哨探。
一匹匹駿馬在荒蕪的田野和廢棄的村落中奔跑飛馳，驚起一羣羣的驚鳥和走獸，這裡距離松樹口很遠了，前方就是傾倒的明國邊牆，一處處破損已經完全不具備守備功能了。
邊牆大多建在崇山峻嶺之上。這邊已經極少有平地，到處都是重山疊嶂，山嶺上也有相當多的廢村痕跡，不過多半被滕蔓和灌木給遮掩住了，中午時起了風，山上到處都是樹木搖曳生姿，到處都是幾人合抱的大樹，有些地方樹木太過茂密，根本看不清楚山上的情形，只是隱約感覺有走獸潛伏其中。
隱隱能聽到虎嘯聲，這很叫人興奮，人很多，如果能在林中遇到老虎，將會是一次值得誇耀的行動了。
多爾袞在一羣包衣的簇擁下飛馳到荒地，他們沒有帶獵狗，包衣們不停的發出吃吃聲，將茂密的荒草中潛藏着的獵物攆出來。
皇太極吃着乾糧，微笑着看這小兄弟胡折騰，他的長子豪格比十四阿哥只小兩歲，其實多爾袞是他的兒子輩，但沒有辦法，最小的小阿哥比他小二十來歲，多爾袞今年十二歲，多鐸才十歲，豪格也十歲了，但皇太極不會把多爾袞當子侄輩看，這個小兄弟對他的威脅可比那些子侄輩大多了。
這時多爾袞射中一隻野兔，衆包衣將兔子攆的飛奔，一個葉赫族出身的包衣羅託拼命把兔子往多爾袞處攆，曹振彥大聲提醒多爾袞較正速度，射箭要預計一個兔子奔跑速度的提前量，最終箭矢射出，野兔應聲而到，多爾袞立刻歡呼起來。
多爾袞已經學射六年，但他的射術很平庸，比起他的兄弟們差太遠了，他的長兄代善箭無虛發，五哥和七哥還有八哥全部是極爲英武的女真漢子，箭術都比一般的女真人要強些，就算是大不了多爾袞幾歲的阿濟格，論武功也遠在他之上，多爾袞很聰明，聰明人一般都有傲氣，射術不精是他的暗傷，叫他經常黯然神傷。這一次他在八哥面前射中一隻飛奔的野兔，間接證明了自己的射術已經有了相當的水準……射靶和射活物是有區別的，射中飛奔的野兔比射人還難，多爾袞十分得意，他對提着兔子跑過來的羅託道：“好奴才，和曹振彥一人賞五兩銀子。”
曹振彥和羅託都是單腿跪下，說道：“奴才謝主子恩賞。”
“嗯。”多爾袞沒有在意，他策馬奔向皇太極，多遠就道：“八哥，僥倖射中一隻兔子，給八哥當下酒菜吧。”
皇太極讚道：“十四弟真是好射術，我回去一定要稟報給父汗知道，好好的誇讚一下十四弟纔好。”
這時譚泰策馬從前方趕過來，神情嚴肅的道：“主子，有麻煩了，前頭哨騎來報，發現大股明軍活動的跡象。”
“哦？”皇太極並不介意，很沉穩的道：“有多少人，分佈多廣？我們現在在何處了？”
譚泰道：“我們現在已經是在孤山堡附近，剛剛我遠眺時似乎看到孤山堡在西北方向，現在我們是過了明國舊邊牆，往南再走三天左右抵達城陽堡附近，現在我們在太子河支流最南，我估計明國人是從鴉鵠關一帶的西流順流而下，先我們數日至此，這一片西邊是邊牆，往前直走是寬甸六堡和廢棄的邊牆，咱們這邊直往東走是董鄂部的鴨兒匱寨地方，現在都廢棄了，這一片我大金兵很少至此，東江鎮兵活動十分厲害，請主子留意小心。”
“我上前去看看。”
皇太極對敵情並不太在意，連續走了多天並沒有遇敵，只遇到過零星的逃亡漢民，應該是在舊寬甸到董鄂部存活下來的逃民，他們在這裡採摘野果野菜和打獵過活，象一羣羣受驚的走獸，皇太極對剿滅這些人沒有興趣，逮這些逃亡漢民不如去抓捕那些林中的百姓，用他的話說，是使犬使鹿之邦，盛產黑狐黑貂之地，不事耕種，漁獵爲生之俗之民，在在臣服，這纔是他最重視的，這些百姓可以充實女真八旗，零星的漢民並無用處，漢民適合大規模的奴役和耕作，小規模的不值得費心費力。
一羣護衛策馬上前，與皇太極一起順着河流往南走。
從地圖上看，太子河是從遼中平原一路往西流淌，一路流過遼陽中衛和咸寧營，從松樹口一帶出邊牆進入女真地界，直到東邊蘇子河的下游的山嶺之中分散成一條條小溪，往南則是一直流到孤山堡附近，有兩條分叉，一條往東一條往西，皇太極他們就是沿着河流往東南方向走，在他們前方還有三到五天距離是長奠堡，那裡就是東江區控制區域，除了少數細作哨騎之外是沒有後金兵進入到寬甸六堡區域的。
密林和山嶺是東江兵天然的盟友和屏障，雖然可以出動大兵，但對方往江口海島一退就沒有辦法了，勞師遠征，所獲相當有限，所以東江鎮已經是後金方面的附骨之蛆，萬分難受，卻沒有解決的辦法。
昨天黃昏時，皇太極等人就看到遠方的山嶺上有一支小股的騎隊，明顯都是趕着挽馬在運輸物資，大大小小的包裹捆在馬身上，然後沿着山間和密林間的小道跋涉前行。