項成賢雖然性子大大咧咧但並非不懂事的人，他知道方應物剛出獄必然雜事多，所以並沒有坐太久，略略談了談話也就起身告辭，並約定明日接風洗塵。
送走項大公子，方應物在屋中踱步幾個來回，仔細想了想自己眼下的情況，並在默默把自己的三座大山摸排了一遍。
宛平知縣這個職位，自己現在身不由己，是上也得上，不上也得上了，沒有任何選擇餘地。
雖然京縣知縣的逼格比起其他知縣較高，但終究還是親民官，主要以實質性事務爲主，日常打交道的多是底層人物，比如販夫走卒和豪門家奴之流。
在這種狀況下，自家的清流名聲只怕中看不中用，說是繡花枕頭也不爲過，實際用場實在說不準，那些小人物誰在乎清流不清流？
而汪芷那邊，雖然這次聯手做出了幾篇文章，也搞出了比較深的交情，論起關係能託她辦點事了。
但問題在於，這次自己已經被懷疑過與汪芷勾結了，虧得自己異想天開能說會道，把事情圓得還不錯。在未來，這方面還是要注意一下影響。
若被人注意到與汪芷往來過密，那就有損自己辛辛苦苦建立起來的清名了，這種利器不可輕用。再說以汪芷和西廠的做派，恐怕只會搞破壞，請他們敗事壞事還有可能，做事成事就有點不足了。
而且，怎麼把孫小娘子現在是孫誥命夫人早點領進家門，也是個發愁事，別真被想吃誥命夫人天鵝肉的人捷足先登了。前幾次一提起來，汪芷就顧左右而言他，十分無可奈何。
所以總結下來，所謂三座大山裡，目前和今後一段時間裡，最有用處的還是未來老泰山。想至此處。方應物忽然又想起一個人來，那就是自己的會試座師李東陽。
這李老師雖然號稱湖廣茶陵人，但祖孫三代都居住在京城，他本人去沒去過茶陵都不知道，就說到科舉考試也是在京師考的。這麼看來，李老師算是地地道道的京城土著了。
那李宅每日門戶大開招待賓客，方應物據此分析。李老師在京師這一畝三分地上，路子應該很野既然要當京縣知縣。那得空時該去找李老師走動走動，保不齊日後有用得到的時候。
看了看日頭，已經是下午未時，方應物感到時間緊迫，便打算出門去劉府拜訪。想必那劉棉花早就回了家，不像自己父親，基本每天都很認真刻板的按規定時間上下班。
出獄當天就登門拜訪，這才顯得自己殷勤厚道，另外婚事日期臨近，還得看看需要準備什麼。
想到就做到。方應物立刻出屋招呼隨從。正經能算他的長隨有兩個，一個是蘭姐兒的兄長王英，另外一個就是族兄方應石。此時只見到王英站在階下垂手聽候吩咐，方應石卻不見了蹤跡。
王英關心的問道：“秋哥兒要出門？今天才從天牢回家，這就又出去。會不會太過於操勞？”
方應物伸了個懶腰答道：“在牢中一天到晚躺着，閒的蛋疼！出來了後，正該多活動活動！應石老哥去了哪裡？”
正說話間，卻看到有個模樣端正的小婢女在院門處探頭探腦，方應物眼角瞥見，喝道：“外面是誰？進來說話！”
這小婢女便怯怯的走了進來，對方應物行個禮道：“見過小老爺。”
方應物打量了一眼，卻認了出來，此女應該是東院那邊的人，身份是從王家隨後母陪嫁過來的婢女，彷彿叫王芍藥。而且這王芍藥與方應石是一對相好，當初方應物還幫着方應石出過餿主意。
既然並非外人，方應物和顏悅色的問道：“你到此作甚？應石老兄眼下不在。”
王芍藥噗通的跪在方應物面前，淚光點點的求道：“應石哥哥太不地道，求小老爺爲小婢做主！”
方應物十分納罕，“什麼？他喜新厭舊把你拋棄了？我沒聽說啊。”
王芍藥哭訴道：“今日午前，有好友告訴小婢，說有個妖豔婦人來找應石哥哥，然後應石哥哥老老實實跟着出去了。”
方應物愕然片刻，幾天沒見，看不出方應石學會了這一手隨即拍着胸脯道：“你放心，待他回來，我自然會狠狠教訓他！”
王芍藥又抽泣着說：“看到的人說，那少婦還抱着一個三兩歲的幼兒，與應石哥哥樣貌極像，八成是應石哥哥在外面的種小婢本是一心一意對他，現如今也不知如何是好了。”
方應石在外面的種？方應物忽然意識到什麼，久久無語。他苦惱的撓了撓頭，不知道該怎麼說纔好。最終只得含糊勸道：“你且先不要着急，待應石老兄回來後，我問明白事情，然後爲你做主！”
王芍藥千恩萬謝，抹着眼淚退出了院子，方應物對王英道：“先不等應石老兄了，你隨我出門，去劉府！”
如此兩人便一起出了方家大門，向北朝劉府而去，不過他們剛走到衚衕口，卻迎面碰上了方應石。
“啊呀！秋哥兒你從天牢裡出來了？”方應石驚喜萬分，衝上前來問候道。
方應物順手一把按住方應石，問道：“好你個方應石，聽說你是跟着少婦出門的？去了哪裡？幹了什麼事？卻叫芍藥姑娘在家裡傷心欲絕，跑到我面前哭哭啼啼。”
方應石臉色苦了下來，“都是誤會，並沒有做什麼！這個女子是東廠尚公府上的，當初有過什麼事情，秋哥兒你又不是不知道。今日只是隨着她去廟裡上了香，說了些話。”
果然如此，原來是方應石三年前種馬生涯的另一半來了方應物又問道：“如此說來，那個小幼兒就是你當年親生的？尚公不是斷了與你的往來麼，爲何今天那女子又敢來尋你？不怕被尚公打死麼！”
方應石的臉色愈發苦了，唉聲嘆氣道：“她就是尚公派來的，據她說尚公得罪了西廠，將要大難臨頭。若尚公遭了難，那已經三歲的小骨血也保不住，只有秋哥兒你能救命，所以懇求我來找秋哥兒你討人情。”
我靠，這尚銘真是個滾刀肉一樣的人物！方應物險些噴出一口血，尚公公哪有半點東廠提督該有的狂霸吊炸天的氣勢？
上午在文華殿裡，那尚銘在廷審半截就悄悄地溜號了，大家雖然奇怪但也沒放在心上，卻原來回家安排了這麼一出苦情戲！
是啊，尚銘不是默認有免死潛規則的文官，他是在更殘酷的太監圈子裡混的，如果垮了臺，只怕小命都難保。而尚銘這顆大樹一倒，他的乾兒子又能活多久？
方應石哀求道：“秋哥兒，朝廷大事我不懂，而這小娃雖然姓尚，並不能認祖歸宗，但血脈相連，畢竟是我的親生骨血，我沒法看着他不管不顧。”
“知道了！我不計較了，回頭再與西廠汪直說一說，饒尚銘這一回。但不打包票，不知管用不管用！而且下不爲例！”方應物沒脾氣的揮揮手，方應石是自己保鏢兼心腹，總不能不幫他。
而且方應物算是徹底服氣了，這尚公公能在如此複雜的政治局面裡活蹦亂跳當了十來年東廠提督，果然也是有點生存智慧的。
他忽然又想到，尚銘莫非從一開始就存了這種心思，把這個法子當成了後路預備？
不過也無所謂了，東廠讓尚銘這樣的老滑頭掌管，總比重新上一個陰狠兇險、做事不計後果的人好。畢竟無論如何，天子肯定不會讓汪芷去兼管東廠的，誰來當東廠提督都必然是汪芷的對頭。