銅鑼敲響，悠揚的鑼聲迴盪在夜空，官驛主樓四處，毫無徵兆的出現數百名手執強弩弓箭的錦衣親軍，火把照得夜空通亮，將主樓屋頂上的兩名刺客照得無所遁形。
變故在沉默中發生，數百人如一人，悄無聲息便對官驛主樓完成了包圍。
蕭凡被親軍圍在中間，笑容和善得像個純潔無害的天使，眼睛彎成了兩條縫，潔白的牙齒在黑夜中散發出森森白光。
“你們還真來了啊？嘖嘖，這也太沒懸念了，什麼都讓我猜到，你們的主子還玩個屁啊”蕭凡眼含嘲諷之色，口中嘖嘖有聲。
出師未捷，一名刺客已被自己誤殺，屋頂上剩下的兩名刺客面露絕望，二人互視一眼，目光決絕，忽然二人眼中兇光大盛，如同籠中困獸，睜着血紅的眼睛試圖做最後一擊。
他們是刺客，也是死士，完成任務是他們的使命，他們對死亡早已漠視。
兩手一抖，二人手中多了一柄小巧的匕首，匕首在火把照射下閃着幽幽的藍光，明顯淬了劇毒。
環顧四周，他們發現情勢很不利，周圍已被團團圍住，四周全是強弩弓箭，稍有動作，他們便會被漫天箭弩射成刺蝟。
二人對視一眼，忽然做出了一個任誰也意想不到的動作。
其中一名刺客抖手一揚，一道銀光直奔張三丰胸前要害，張三丰從容一笑，肩頭未見聳動，整個人便凌空飛起，輕鬆躲過暗器。
而刺客卻趁着他騰身的功夫，他們腳下同時發力一頓，屋頂的琉璃瓦頓時被大力踩出了一個大洞，二人的身子也隨之掉落下去。
落下的地方正是官驛中的書房，書房裡，穿着蕭凡官服的太虛老道正站在木格窗前，一臉怒意的瞪着書房外得意洋洋的蕭凡，終日打雁卻被雁啄瞎了眼，師父被徒弟忽悠成傻子，讓他當這麼危險的替身，太虛出離憤怒了，他覺得徒弟挑戰了他的職業水準。
太虛張開嘴正待破口大罵，卻聽身後轟的一聲大響，緊接着兩柄藍汪汪的匕首抵在了他的脖子上。
蕭凡得意的笑容頓時化作驚慌，脫口急道：“師父——”
兩名刺客一楞，接着表情變得驚喜莫名：“師父？這是他師父？”
包圍刺客的錦衣親軍們盡皆大愕，誰也沒想到刺客沒有試圖突圍，反而出其不意的掉下書房，制住了一個人質，若是別的人質倒也罷了，這老頭兒可是欽差大人的師父呀，誰敢亂放箭？
兩名刺客彷彿打了一劑強心針，一掃落入敵人圈套的頹然之勢，頓時變得興奮起來。死士也是人，但凡有希望活命，誰願意真的去死？
一名刺客匕首抵着太虛的脖子，嘶聲厲吼道：“你們誰都別動，誰動我就殺了他我手裡的匕首是淬過毒的，見血封喉”
蕭凡跺腳氣道：“劇情老套，連臺詞都老套，太狗血了”
太虛驟被人制住，顯得有些驚愕和無措，哭喪着臉道：“兩位別衝動，凡事好商量，手裡的匕首離貧道遠點兒，貧道傷不起啊……”
蕭凡隔着遠遠的聽到太虛這麼沒志氣的話，不由氣道：“師父你不是絕世高手嗎？高手就你這模樣？”
太虛怒道：“你懂個屁都是被你這小王八蛋害的武功再高，也怕菜刀，更何況是淬了毒的匕首……”
蕭凡張了張嘴，一時卻毫無辦法，當下對刺客喊道：“你們要什麼條件才肯放人？”
兩名刺客如同剛撿到一筆鉅額財富的窮光蛋，場上情勢由被動化爲主動，巨大的幸福感讓他們有些暈眩，二人想了半天，對蕭凡道：“你拔刀自盡，我們便放了你師父。”
“呸想得美換個現實點兒的”蕭凡毫不猶豫的拒絕。
太虛氣得一臉土色，咬牙喃喃罵道：“沒義氣的小王八蛋……”
兩名刺客也覺得要蕭凡爲了師父自盡確實有點不現實，於是又道：“那你放我們走……”
“斬草要除根，我怎麼能放你們走？不行，再換一個”蕭凡繼續拒絕。
刺客憤怒了：“這也不行，那也不行，你能答應我們什麼條件？”
“我頂多答應你們死後多給二位燒點元寶紙錢……”
太虛又驚又怒，儘管受制於人，卻也忍不住破口罵道：“蕭凡你這王八蛋有你這樣的徒弟嗎？師父被綁了不說營救，還一個勁兒的唱反調，你這是玩你師父的命啊”
蕭凡聞言心頭火氣騰的一下衝上頭頂，大聲道：“你身手這麼好居然被人制住，你還好意思要我救你平**不是挺厲害的嗎？什麼狗屁高手，兩把小刀子就把你嚇得動彈不了，你不覺得羞愧嗎？”
“我怎麼想到他們會從天而降？你騙我做你替身，說什麼去逛窯子，現在讓我做你的擋箭牌，這事兒我還沒跟你算帳呢……”
“你燒了我家房子，我不也沒說什麼嗎？做人幹嘛這麼斤斤計較？”
“…………”
“…………”
緊張對峙的時刻，師徒二人當着衆人的面竟然你一言我一語的吵開了，他們吵得很專心，彷彿完全忘了此刻正是受制於人，實在不是吵架的時機。
包圍刺客的錦衣親軍們見此情形，一個個都楞住了，手中蓄勢待發的強弩弓箭也不知不覺的放低下來。
兩名刺客見情勢漸漸又脫離了他們的掌控，頓時又急又氣，手裡的匕首狠狠一抵太虛的脖子，惡狠狠道：“你們都閉嘴吵來吵去的，你們還有沒有誠意？”
蕭凡氣得擡手一指：“這師父我不要了，你們把他殺了吧”
“小王八蛋道爺非要爲師門清理門戶不可兩位好漢你們放手，貧道要狠狠收拾這小子，別勸我啊你們勸不住的……”
說着太虛不顧刺客抵着他脖子的匕首，擼着袖子就待跳出窗口跟蕭凡拼命。
身形一動，刺客忙不迭將匕首往後縮了縮，太虛是他們活命的砝碼，砝碼當然不能傷着了。
兩柄匕首一縮，變故發生了。
太虛身形一晃，兩隻枯如槁木的老手閃電般伸出，像兩把大鐵鉗，死死扣住了兩名刺客的手腕，刺客吃痛，頓覺渾身力道盡失，手一鬆，兩柄淬毒匕首便掉落地上。
兵器已失，人質脫離了掌握，兩名刺客臉色立馬變得絕望。
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太虛乍得機會脫於受制，一肚子的怒氣便發泄到刺客身上，當下鬆開了手，然後反手一個耳光狠狠抽在其中一名刺客臉上。
“奇恥大辱奇恥大辱哇貧道一世英名被你們毀了納命來”
啪又是狠狠一耳光。
太虛身手不弱，兩巴掌含怒出手，刺客頓時被打得眼冒金星，昏頭昏腦。
另一名刺客見勢不妙，於是雙腳一頓，身形如輕燕般竄出書房的窗口，然後一騰身便朝主樓外的花園突圍而去。
蕭凡手指着遁逃的刺客，厲聲喝道：“把他射在牆上”
嗖嗖嗖
一聲令下，漫天箭雨傾泄而出，刺客身在半空無法躲閃，毫無懸念的被射成了刺蝟，倒栽下來倒地身亡。
屋子裡被太虛抽了兩耳光的刺客倒也沒完全被抽糊塗，見情勢已不可挽回，他趁太虛稍不留神，也飛快竄出了書房。
錦衣親軍正待朝他射出箭弩，令人意想不到的情況發生了。
刺客逃出書房，也許被太虛兩耳光抽得腦子犯了暈，在包圍圈中慌不擇路，砰的一聲，自己一頭撞在書房外的迴廊柱子上，乾脆利落的……暈過去了。
衆人傻眼：“…………”
三名行刺的刺客，兩死一昏，結局圓滿。
錦衣親軍圍上前，將昏過去的刺客綁緊，然後掐着他的人中把他救醒。
蕭凡分開衆人湊了上來，盯着刺客的臉久久不發一語……
很長時間過去，蕭凡沉思道：“有個問題我很不解，自古行刺的壯士多如牛毛，有的一擊不中，飛身遠走，有的悲壯激盪，殺身成仁……你以頭撞柱子，所爲何故？”
刺客：“…………”
蕭凡想了想，彷彿有了答案，目光同情的望着他：“……失戀了？”
刺客：“…………”
惋惜的拍了拍大腿，蕭凡點頭道：“這就難怪了，原來是遇到了感情困擾……”
刺客面色抽搐：“…………”
“蕭凡你這混帳王八蛋不顧貧道死活，你還當我是你師父嗎？”
“師父啊，我這不是故意跟您吵架，引開刺客的注意力嘛，不然你現在早就見閻王了……”
“他要你自盡你怎麼不自盡？我是你師父，你爲我死一次又怎樣？會死啊？”
“廢話，當然會死”
太虛氣哼哼的撣着身上的灰塵，一襲莊嚴凜然的官服穿在他身上顯得不倫不類，就像一隻毛猴子穿着衣服耍把戲似的，怎麼看怎麼覺得怪異。
蕭凡笑嘻嘻的湊上前，道：“師父受驚了，恭喜師父洪福齊天，有驚無險，逃出生天……”
太虛擡手指着他，怒道：“別理我別跟我說話別叫我師父從今天起，你已被我逐出門牆，以後再也不是武當弟子了”
“你真要把我逐出門牆？”
“當然”
蕭凡無所謂道：“那太好了我正愁沒辦法讓你開除我呢，這可是你說的啊，不準反悔既然你不是我師父，我也用不着跟你客氣了，以後各走各路……”
太虛臉色一變，急忙拉住蕭凡，陪笑道：“等一下我剛剛只是玩笑，年輕人就是年輕人，說話做事總愛較真兒，這樣不好，爲師我得批評你……”
“…………”
北平燕王府。
偏殿旁的花廳外，萬紫千紅花叢中不時傳出幾聲清脆的鳥叫，炎炎盛夏，王府中卻彷彿強留住了嬌媚的春色。
花廳內，朱棣神色不動的慢慢啜了一口茶，悠然問道：“行刺失敗了？”
一名身着黑衣的中年漢子跪在他面前，慚愧道：“王爺，對方早有準備，我們的人剛潛進官驛，便已落入了他們的圈套，還沒開始行動就被重重包圍，三名手下已爲王爺盡忠了……”
朱棣眼中忽現狠厲之色，目光如鷹隼般盯着他，陰森森道：“他們盡忠了，你怎麼還活着？”
中年漢子渾身一顫，伏地磕頭道：“屬下留在官驛圍牆外負責觀察掩護，故而未進去與敵廝殺，王爺，對方彷彿已算到了我們會行刺，早早的張開了口袋，等我們進去，而且那蕭凡身邊還有兩名武功高深莫測的絕世高手隨侍在側，屬下縱然進去了，也是白白送死啊……”
朱棣冷笑道：“本王手下不留無用之人，爲本王所用者，該殺身成仁之時，便得殺身成仁，本王不聽諸多借口，只看結果，任務既然失敗，你可以去死了”
說完朱棣忽然拔出腰側的長劍，未待中年漢子反應，雪白的劍光幽幽一閃，中年漢子的脖子上頓時出現一道血紅的細絲，細絲漸漸擴大，鮮血止不住的噴涌而出。
中年漢字睜大了雙眼，目光悔恨而憤怒，喉頭蠕動幾下，終於倒地而亡。
一條生命在朱棣手中消逝，他卻眼都不眨，冷冷注視着地上的屍體，眼中如萬年寒冰般冰涼。
花色明媚的花廳內，一股濃郁的血腥氣霎時蔓延開來，令人聞之慾嘔。
道衍和尚在一旁冷眼看着這一切，最後長嘆了口氣，宣了一聲佛號。
“王爺，行刺失敗，蕭凡馬上就要來北平了……”
朱棣冷冷道：“來就來吧，本王原也沒指望這次行刺能成功，派出去的這四人只是試探蕭凡身邊高手的實力而已，蕭凡這次隨侍的高手不少，那兩個武功高絕的人，應該就是他的師父和師伯了，他的外圍有三千儀仗親兵，乃久經戰陣的皇宮禁軍和精挑細選的錦衣衛校尉，他的身邊則有兩個武功絕高的師門長輩，看來派人行刺的手段已不可取，還得另想辦法，在不惹朝廷和天下人詬病的前提下，將這小子置於死地纔是。”
道衍皺眉道：“蕭凡此時應該已進入北平地界，這倒麻煩了，欽差若死在咱們的地界裡，不論他是不是咱們所殺，咱們都難免要背上責任……”
朱棣沉思良久，臉上漸漸浮出一抹陰狠的笑。
“先生，陰謀不成，咱們何妨用陽謀？”
道衍奇道：“陽謀安出？”
朱棣陰森森笑道：“借刀殺人如何？”
道衍一楞，皺眉想了想，接着臉上浮現領悟之色，欣喜道：“王爺妙計”
二人相視一眼，一齊哈哈大笑。
欽差儀仗在山東東昌只停留了一夜，便啓程北行。
告別了相送的官員，在三千儀仗的護侍下，蕭凡數日內便到達了隸屬北平的大名府。
已入朱棣的勢力範圍，蕭凡提起了十二萬分的小心，當夜並未進入大名府，而是在府城北面三十里的武定侯郭英軍營裡設下欽差行帳。
當晚，蕭凡又與郭英相談商議到半夜，所談內容並無一人得知。
第二日，蕭凡命軍士打出欽差的全副儀仗，黃龍幡旗，金瓜節杖，執事面牌……一應物事俱全，大明大亮的向北平府全速開拔而去。
十來天的功夫，蕭凡便一路張揚的經過了順德府和保定府，在北平將士略帶敵視的目光下，蕭凡大搖大擺的到達了北平。
探子先行三十里，飛速稟報：北平布政使，北平都指揮使，以及燕王府諸邊軍將領，府事，燕山千戶，副千戶等一應官員將領率千餘百姓，於城外十里迎接欽差大駕。
蕭凡皺起了眉，欽差代表天子，雖說朱棣是皇叔之尊，但依朝廷禮制，縱是皇叔也應該出城迎接欽差的，皇族中先論君臣，再論長幼，這是自古便形成的禮儀，朱棣不可能不懂這個道理。
“燕王沒有出城嗎？”
探子稟道：“城外未見燕王蹤影。”
蕭凡沉聲道：“儀仗前行，先會會北平諸官。”
“是。”
一個時辰後，儀仗到達北平城外。
蕭凡堆起笑臉，走出車駕，在親軍護侍下步行上前，迎着一張張陌生的北平諸官諸將領的臉，笑而未語。
目光掃過衆人，發現他們臉上也帶着笑容，可眼神中卻不可掩飾的露出些微的敵視之意。
北平諸官也不住打量着面前這位頂着欽差光環的年輕人，衆人有些不敢置信，這分明是個毛頭小子嘛，爲何王爺和道衍大師在京師時屢屢在他手下吃了虧，這小子到底有何本事，令堂堂北平藩王和第一謀士灰頭土臉？
沉默中互相打量了一會兒，北平諸官中走出一位臉型方正，皮膚黝黑的中年漢子，他身着盔甲，渾身上下散發着英武之氣，上前兩步站在蕭凡面前，朝他重重抱拳，朗聲道：“北平燕王府左護衛指揮張玉，代燕王殿下參見天使”
蕭凡吃了一驚，張玉又是一位明初名將，竟是面前這位其貌不揚的中年漢子？
急忙拱了拱手，蕭凡左右環顧一下，道：“張將軍客氣了，敢問……燕王殿下爲何沒來？”
張玉眼神飛快閃過一抹古怪之色，道：“王爺他……嗯，他近來身體不適，常有癲狂之態，並胡言亂語，語無倫次，形態異常，大夫瞧過多次，說王爺久勞成疾，並且舊傷復發，致使血塊凝於腦中不散，故而言行與常人有些……咳，不一樣。所以未能親自出城迎接欽差大駕，還請大人見諒。”
“癲狂之態……形態異常……”蕭凡喃喃唸叨幾聲，恍然大悟道：“你說這麼多，意思是，王爺瘋了？”
“呃……大人這麼理解也沒錯，大概就是這麼個意思……”張玉面色有些尷尬。
“瘋了？那太好了”蕭凡興奮的一拍大腿。
北平諸官聞言盡皆對他怒目而視。
蕭凡尷尬笑道：“我的意思是……燕王患疾，實乃國之不幸，這病可耽誤不得，久拖必有性命之憂啊這樣吧，京師名醫珍藥甚多，不如本官再辛苦跑一趟……”
張玉笑容有些冷意：“欽差大人的意思是，您親自回京師把名醫和珍藥送過來？”
蕭凡笑呵呵道：“非也，我的意思是，把燕王殿下親自送回京師治病，京師是個好地方，山好水好姑娘美，適合王爺療養，天子必會對王爺盛情款待，等王爺病好了，我再把王爺送回北平，怎樣？”
張玉吃了一驚，急忙道：“不用了，王爺是病人，不宜遠行……”
蕭凡面現痛心之色，沉聲道：“張將軍，本官與王爺在京師之時便結下深厚的交情，而且我還是王爺的女婿呢，你這是拿我當了外人吶不應該呀王爺得了病怎能不治呢？爲了岳父，再辛苦都是值得的，什麼都別說了，王爺病在身上，痛在我心裡，治病如救火，片刻耽誤不得，我這就命人將王爺擡上馬車回京師，一定要治好王爺的病，他快樂就是我快樂……”
蕭凡不待衆人反應，將手擡高一揮，對身後的儀仗親軍道：“跟我走去燕王府，速將王爺小心擡上本官的車駕，咱們將王爺送回京師去治病”
衆親軍轟然應是。
於是，在北平諸官呆楞愕然的表情中，蕭凡領着親軍侍衛像一羣打家劫舍的土匪，急匆匆直奔城內燕王府絕塵而去。
張玉吃驚的張着嘴，直到蕭凡人影都不見了，這纔回過神，臉色大變顫聲道：“欽……欽差大人，你等等……別那麼衝動”