輕功並非何五瘋子與趙阿七所長，寒光一閃，兩人立刻朝不同方向跳躍躲避。
趙阿七稍微靈活一些，一步躥到廊柱後面，只聽叮的一聲，震得耳朵發麻，後背微痛，轉身看去，剛纔背靠的柱子露出一個細小的尖頭。
聞不華射出的小劍竟然刺穿柱子，力道再大一點，趙阿七不死也會受重傷。
趙阿七嚇得臉白如紙，反手去摸後背，手指離痛處總差一點距離，可是將手臂縮回來之後，兩根手指上卻有血跡，顯然是從傷口流出來的。
他發了一會呆，極慢地歪斜身子，稍稍探頭出去查看情況。
原來發呆的不只是他一個，滿院子的人都在發呆：強盜在發呆，他們完全沒看明白剛纔究竟發生過什麼；何五瘋子在發呆，他瘸了一條腿，動作稍慢，只能就地翻滾，可還是被寒光追上，這時正躺在地上，捂着肩膀不知所措；胡桂揚在發呆，他一直就站在那裡，現在更是一動不動，連話都不說了，他也是寒光的目標之一，而且是主要目標，卻沒有受到傷害。
聞不華同樣在發呆。
他的右手握着長劍，左手按在毛驢所馱的箱子上，微微歪頭，目光越過胡桂揚的肩膀，像是在翹首以盼什麼。
唯一沒在發呆的是那頭驢，忽閃着大眼睛，輕輕挪動一下蹄子。
時間彷彿就此停止。
趙阿七小心地繞過廊柱，扭頭看去，有一根細線低垂下來，落在地上，又向前方延伸一段距離。
原來飛劍之線已被連根斬斷。
再看何五瘋子與胡桂揚，身前果然各有一柄小劍以及連着的細線，唯一的區別是何五瘋子旁邊的小劍帶血。
趙阿七咳了一聲。
胡桂揚上前一步，正好踩中地上的小劍，臉上慢慢綻露微笑，“還沒學到聞家莊的精髓，你就背叛師門，實爲不智。”
動作一直快如閃電的聞不華，這時的一舉一動卻慢得像是七十歲的老者，慢慢收回目光，看了一眼箱子，放下左手，然後將長劍收回鞘中，轉身向大門口走去，每一步都像是揹負着千斤重擔。
毛驢昂的叫喚一聲，調頭跟隨主人。
胡桂揚微笑目送，心裡卻在納悶，再來一招就能將聞不華置於死地，何三姐兒爲何按兵不動？
他沒問，相信何三姐兒必有理由。
強盜卻有話要問，索指天手中的巨斧垂在地上，惶恐地問：“不華先生……”
“滾。”聞不華吐出一個字，繼續往前走，擋在前面的強盜紛紛讓開，如避蛇蠍。
第一個反應過來的人是副千戶馮璞，雙膝軟慣了，撲通一跪，大聲道：“聞不華是騙子，這一位，這一位纔是真正的聞家人！”
聞不華還沒走出驛站，所有人的目光就已投向胡桂揚。
參與戰鬥的幾個人都知道，最後一點寒光來自房間，在觀戰的衆多強盜眼裡，卻只看到寒光出自胡桂揚手中，一閃即逝，雖不明白髮生了什麼，卻都知道聞不華戰敗。
聞家人神功蓋世，非人間所有，自然越厲害越像是聞家人。
索指天手裡的巨斧終於脫手掉在地上，他的膝蓋沒那麼軟，心裡多少有一些傲氣，只是膽量不夠用，“我不知道……不華先生……聞不華太像……不對，他就是聞家人，只是被逐出門戶，可我不知道，沒人告訴我們，如果我知道……”
胡桂揚來到索指天面前，笑道：“沒人怪你。”
索指天如釋重負，渾身都軟了，差一點就要癱在地上，“伏牛山三十六寨，都願追隨聞家莊。”
聞不華已經走出驛站，沒人攔他，他也不做解釋。
“他給你們怎樣的許諾？”
“他是騙子。”
“騙子的話我也要聽一聽。”
“聞不華從我們當中選出幾個人，傳授火神訣，聲稱此事做成之後，每人獎賞一枚金丹。”
“嗯，回伏牛山等着，聞家莊很快會給予你們真正的任務，獎賞只會更豐厚。”
索指天大喜，心甘情願地撲通跪下，連磕幾頭，“多謝恩公，多謝先生，不知先生怎麼稱呼？”
“我入莊之後的名字叫聞滅揚。”話已出口，胡桂揚才覺得此名不吉，卻已沒辦法再改。
“原來是滅揚先生，聞不華是你師侄？”
“從前是。”胡桂揚糾正道。
“不用……捉他回來嗎？”
“不必，我已破他神功，暫且留他性命，聞家莊要讓江湖人皆知，背叛本莊的下場。”
“我們給聞家莊傳揚此事。”
胡桂揚擔心夜長夢多，一揮手，“去吧，回寨中等候命令。”
“是是，滅揚先生知道我們的寨子在哪？哦，我愚蠢了，聞家莊哪有不知道的事情……”索指天起身，揀起巨斧，帶領各寨人馬退出驛站，呼嘯而來，悄聲而去。
還有一個人留下，副千戶馮璞一直跪在地上，發現自己的處境極爲尷尬，“滅揚先生……”
“我在錦衣衛的姓名叫胡桂揚，叫我胡校尉。”
“小人不敢。”副千戶比校尉的地位高多了，馮璞卻謙卑如同賤役，“胡、胡先生，我怎麼辦？”
驛站裡的人不死，馮璞勾結強盜的事實很快就會暴露，他不能不怕，“胡先生加入聞家莊，朝廷……錦衣衛知道嗎？要不要……滅口。”
“我自有辦法，至於你，還能站起來嗎？”
“能。”馮璞勉強起身。
“能跑嗎？”
“應該能。”
“那就跑吧。”
“啊？可是……”
“你想讓聞家莊替你殺人？”
馮璞想了一會，轉身就跑，開始跑得深一腳淺一腳，很快穩定下來，跑得飛快。
強盜都走了，驛站裡的人卻不敢出來，仍然躲在屋子裡。
胡桂揚也不管他們，轉身快步回自己的房間裡，何三姐兒正好迎面走來，手裡託着一件破損的機匣。
機匣不大，裂成幾塊，已經失去全部價值。
這就是何三姐兒沒有繼續出招的原因。
她還有其它機匣，但是更換玉佩需要時間，她寧願放走聞不華，也不想冒險再戰。
她取出裡面的紅玉，快速遞來，胡桂揚接住，藏於袖中，匆匆瞥了一眼，原本全紅的玉佩，這時已有一圈明顯的白暈。
“收拾東西，咱們待會就出發。”胡桂揚的詭計維持不了太長時間，他得儘快趕到鄖陽府，依託那裡的朝廷大軍，才能確保安全。
但是在走之前，有件事情他必須問個明白。
其他人收拾行李、牽來馬匹，胡桂揚獨自走向東跨院。
跨院門前站着十幾名軍官，對剛纔的事情他們看不清楚，卻聽得清楚，因此全都拔刀嚴陣以待，心裡卻沒有半點勝算。
“進去通報，錦衣校尉胡桂揚求見。”
“你休想……休想……”軍官不知道對方想做什麼。
跨院門開，有人站在門口說：“請胡校尉進來。”
胡桂揚邁步就往裡走，官兵們沒有放下刀，也沒有阻攔。
站在門口的人是名四十多歲的男子，裝扮像是一位幕僚。
“閣下怎麼稱呼？”胡桂揚拱手問道。
“姓林，他們都叫我林師爺。”
胡桂揚又拱下手，林師爺前面帶路，兩人一塊走進正房。
這是驛站裡最好的房間之一，比較寬敞，左右兩邊還有暖閣，珠簾低垂，林師爺指着右手邊的暖閣，“胡校尉請，我家大人在裡面等你。”
胡桂揚獨自進去，藉着昏暗的燈光，看到牀鋪上躺着一名老者。
“走近些。”老者輕聲道，有氣無力，的確像有重病在身。
胡桂揚走到牀前，低頭看着老者，並不認識。
“你是查獲京城妖狐案的那個胡桂揚？”
“正是。”
“錦衣衛南司百戶趙瑛是你義父？”
“沒錯。大人認得我義父？”
“有過數面之緣。”老者咳了幾聲，“還沒有自我介紹，我姓原，單名一個傑字。”
“右都御史原大人？”胡桂揚吃了一驚。
“你竟然聽說過我。”
“原大人之名，天下皆知。”
原傑乃是朝中高官，奉旨撫治荊襄，就是他一手設置鄖陽府，招集各方流民，因此立功升爲右都御史。
原傑是鄖陽府最高官員，胡桂揚本指望能得到此人的協助，沒想到竟然在半路遇上，原傑身患重病不說，身邊也沒幾個人，竟被一羣強盜圍困。
“一世浮名。”原傑又咳兩聲，“我將禍水引到你那裡，也是沒有辦法，還好，你嚇退了強盜。”
“大人不認爲我是聞家人？”
“嘿，你若是聞家人，我就是何百萬。”
胡桂揚笑了笑，何百萬之名已經傳到鄖陽府，他一點都不意外，“大人是要回京嗎？爲何不走水路？爲什麼不多帶些兵馬？”
“我本想不惹人注意，快些回到京城，現在看來是不可能了。”原傑嘆了口氣，“我命不久矣，能在這裡遇到你，想是天意。”
“嗯。”跟一名垂死之人，胡桂揚不會爭辯這世上是否真有“天意”。
“我這裡有件東西，你拿去，如果有機會，一定要交給……新任首輔是誰？”
“還沒有消息，都說會是大學士萬安。”
“不能給他，想辦法將它交給太監懷恩，你認得懷太監嗎？”
“見過幾次。”
“好，交給他，我比較放心。”原傑擡起一隻手。
燈光微弱，胡桂揚看了一會才發現原大人手裡握着一截像是細木棍的東西，接到手中，感覺頗輕，裡面可能是中空的。
“我不行了，是玉佩……把我害死的。”原傑動動手指，示意胡桂揚靠近一些，“立刻回京，萬萬不可前往鄖陽府。”