這些來自三教九流的人，穿過一條髒兮兮的街道，來到了一個破廟前。這個廟雖是破的，但牆壁被木板封死的，只有一個小洞可容人進去。
身份不簡單的他們卻毫不猶豫，彎着腰從小洞裡鑽了進去。
進去以後，才知道這個破廟外面看起來很簡陋，但裡面卻別有洞天。
廟中空間不小，乾淨整潔，中間擺着幾張長案，案几上擺着酒菜。廟中原本擺放佛像的地方，掛着秦瓊和尉遲恭的畫像。
“來來來，各位大哥大姐快請坐！”看到這羣人進來，李執熱情的招待着：“各位兄弟姐妹從洪州城趕來，辛苦了，快坐下來喝酒吃菜。”
“李爺在江邊奮勇殺敵，我等看了無不敬佩！”一個穿着黃綢短褂的光頭大漢拱手道。
他叫馬火旺，道上人稱火爺，掌管着洪州城大大小小七十多家賭場。
“想不到李爺不僅相貌英俊，人更是威猛，我們樓裡的姑娘，這些天晚上都在叫着李爺的名字呢！”一個半老徐娘的美婦拍着胸脯道。
她一說完，衆人都笑出了聲，李執卻臉上一紅。
因爲這個臉上塗着厚厚脂粉的婦人，是洪州城中最大的青樓飄香園的老鴇花姨，也是洪州城二百多家青樓的代表。
“咳咳！”無比尷尬的李執輕輕咳嗽了兩聲。
王秀才立刻捧着那道聖旨出來，衆人連忙起身跪拜。
只見王秀才一臉嚴肅、抑揚頓挫的念道：“奉天承運、皇帝詔曰：北漢、契丹二十萬聯軍來犯，鄂州刺史張信二弟李執，率三萬勇士，奮勇當先，阻敵軍渡江……任六品昭武校尉，領一千金吾衛。”
王秀才剛宣完聖旨，常威便捧着一個盤子出來，將官印和頭盔官府展示給衆人看。
火爺一見，馬上抱拳道：“恭喜李爺、賀喜李爺！李爺這下飛黃騰達了，可不要忘記了我們這幫兄弟啊！”
“那是當然！”李執露出微笑道。
花姨捏着手帕，靠近李執道：“李爺，您也真是的，怎麼能請我們到您這裡吃飯呢？應該去我們飄香園，讓鴛兒、迎兒伺候您喝酒纔對！”
“這是鄂州，哪來的飄香園？”火爺笑道。
花姨一聽，也笑道：“對啊，我的飄香園在洪州，那就只能讓鴛兒姑娘多敬李爺幾杯啦！”
花姨身邊有個貌美如花、含羞帶怨的妙齡女子，她是飄香園的頭牌鴛兒姑娘。
鴛兒聞言，俏臉一寒：“他纔不會跟我喝酒！”
李執一臉尷尬，不敢接話，畢竟他曾欺騙過這個美人兒。
這時馬火旺一張大臉擠出討好的笑容：“李爺，如今你手下有這麼多人，能不能也賞小弟我一官半職啊？”
若是洪州城的人看到這一幕，一定會大吃一驚：怎麼這些洪州城地下的老大們對着這李執如此恭敬？
雖然李執已經從平民變成了校尉，但這些地下的老大們，他們的靠山，不是某某王爺、就是某某尚書，哪用得着討好一個六品校尉？
但這些老大，卻在李執到達鄂州後，也紛紛趕到了鄂州。
“火爺，你有所不知啊！”李執搖了搖頭，裝出爲難的樣子道：“本來皇上要重賞我的，但是卻被那右丞相斐易攪黃了，將我的功勞抹去了大半，只讓我當了個昭武校尉。”
隨即李執將紫宸殿上發生的事大致講了一遍。
“爲啥？”火爺一聽，急了：“難道是那斐易想要錢？這個好說，我立刻從賭場拿幾千兩銀子送到他府上去，讓他替李爺您說幾句好話！”
火爺話一說完，一個頭戴方巾的白衣文士笑道：“老火，斐易貴爲丞相，可不會在乎你那點銀子。。”
這文士名叫餘懷生，他皺眉道：“這斐易好生歹徒，讓李爺去南平面斥南平王，如此一來，李爺就陷入了兩難的處境：若是帶兵去見南平王高季興，有可能一去就回不來了。不去的話，卻是抗旨，也會丟掉性命。”
“這也太欺負人了吧！”馬火旺怒道：“李爺在鄂州打了這麼大的勝仗，連個校尉都當不得？”
花姨皺眉道：“雖說當時是陰兵過境幫了鄂州官兵的大忙，但若沒有李爺振臂一呼，鄂州官兵也不敢動啊！”
“哈哈哈！”那胡道士卻放聲大笑：“只怪李公子本事太大了，大到連皇上都不敢相信。”
說到這裡，李執也是一陣苦笑，都怪自己出手太狠。
“既然洪州那幫人不相信我的本事，那我就證明給他們看！”李執朝他們一拱手：“還請各位兄弟姐妹幫幫我，借點人手給我，我去一趟南平。”
聽了這話，一個黑衣漢子連忙擺手道：“李爺，我手下人這點本事，闖闖什麼倉庫店鋪、探探什麼富商後院還行，去王府皇宮殺人可夠嗆。”
他叫黑子，是洪州城數百大小盜賊的首領。
馬火旺苦着臉道：“李爺，我手下這點人，騙點錢財，欺負些老實人還行，行軍打仗可不行，上了戰場估計腿都軟了。”
胡道長搖頭道：“李爺，我對荊州也人生地不熟的，恐怕幫不了什麼忙。”
花姨也道：“陸大爺，我們可是女流之輩，更拿不動刀槍。”
在場的這些人，雖然無官無職，但也算是洪州城地下的一方人物了，現在卻在李執面前老老實實的。
李執看着這羣來自洪州城的地下老大們，微笑道：“各位大哥大姐，你們手底下最多的有近千人，最少的也有上百人，他們的能耐也不少，能做的事可多了！”
“哈哈！”聽了這話，馬火旺大笑道：“李爺說的沒錯，我們這些人，其實本事不比那些官老爺差，只是沒讀過什麼書，也沒個顯赫的家世，不然也不用巴結那些屁用都沒有的公子哥！”
李執提高聲音道：“以前你們是無用武之地，但在我手下，卻大有所爲！”
鴛兒姑娘冷笑一聲，道：“有什麼作用？你休想騙我們跟你去送死！”
唯獨這美貌小娘不怕李執，衆人微微發笑，胡道長開口道：“李爺，雖然我們都很服你，但這送死之事……”
見衆人都不敢去南平，李執擺了擺手，拍着胸脯道：“當然不是要你們送死！”
又招手讓他們附耳過來，李執悄聲說道：“咱們不到南平找高季興的麻煩，咱們只需去復州城……”
衆位老大都坐了下來，李執壓低聲音，跟衆人密謀了一番。
半個時辰後，馬火旺拍着胸脯道：“就這些事啊，那李爺放心，這種事我和夥計們逼人還債時經常做，沒什麼問題。”
“我們的姑娘其他的本事沒有，只會讓男人們乖乖喝酒……”花姨也笑道。
酒席散去後，這些人便帶着手下們悄悄離開了鄂州城，朝西邊走去。