於是她側身掩面流淚道：“也不知道那人給你灌了什麼迷魂湯，竟爲了她幾次三番頂撞自己親孃，連家訓禮制都不要了。我上輩子到底造了什麼孽啊！先是丈夫早逝，上輩子孤零零把兒子拉扯大，還沒等來兒子孝敬自己，沒想到他前腳娶了媳婦後腳就把親孃丟到腦後了。”汪氏邊數落陳均白邊將自己半生苦水傾吐出來，愈發感到自己命運悲苦，竟泣不成聲了。
陳均白起立，走到榻邊，慰藉道:“娘，你別哭了，是兒子做錯了，我不該和你那樣講話。”
汪氏聽了他的歉語，哭聲漸漸變小，轉爲嗚咽。她勸道：“阿巖你能不能聽娘這一回，把丹枝收在房裡。娘曉得你對雲束一往情深，不願意納妾，娘也很高興你們夫妻感情和睦。但是，她畢竟至今未給我們家添個男嬰。若你執意如此，娘死後又有何臉面面對陳氏的先祖？”
汪氏說着，又動容地滴下幾滴眼淚。陳均白道：“娘， 阿巖從小到大一直都聽你的話，不敢忤逆。唯有這次，我懇求你不要再逼我了。”
汪氏怔在榻上，半晌後，才愕然地望向他。
陳均白立在榻邊，目光沉着又堅執。
汪氏苦笑道：“你以爲我想逼迫你？娘可是全心全意爲你考慮。等你到娘這個年紀，你便能明白孃的一片苦心了。”
陳均白眼睛注視着煙霧繚繞的三足瓷香爐，語氣平淡地說：“我已爲人父母，體會到這種感受，知曉父母對孩子無私的愛與包容。但這絕不是逼迫孩子，更不是爲了家族榮耀而把孩子視作重振家門，延續血脈的工具。”
汪氏被他的話戳中了心事，只見她眉頭緊鎖，重重地拍了一下榻，道：“好！好！你如今翅膀硬了，竟敢頂撞親孃了！呵呵！我……”汪氏踉蹌地下了塌，陳均白立刻將她扶穩，緊張地問：“娘，你幹什麼去？”
汪氏冷笑了一聲，推開他的手，朝門口走去，道：“我出去讓外面人看看，我養出來的兒子是怎樣忘恩負義，只曉得護着他媳婦，對老母不管不問，甚至爲了老婆一而再再而三地頂撞親媽！”
陳均白上前攔住她，道：“媽，你不要再鬧了。每次你都來這一出，你自己不煩嗎？”
汪氏繼而提高嗓音，道:“你如今倒嫌娘煩了。娘真是白把你養這麼大了！你出去打聽打聽，整個汴州乃至整個國朝哪有像你這樣的男子！成婚以來，房裡除了老婆，一個妾都沒有，連個通房丫頭也不收。媳婦到今沒再懷孕，也不着急，一回來兩人就膩在一起，談什麼書講什麼畫。有這時間，不曉得給我整個孫子出來！”
陳均白松開手，也不攔她了，退回屋內。他知道自己孃的脾性，越是勸她，她越是和你反着來。索性，他不再勸她了。
汪氏對他道：“怎麼，破罐子破摔了！”
陳均白疲倦地用左手骨節蹭了幾下額頭，道:“娘，你去吧，兒子不攔你了。我明日便進宮向聖上請罪，讓聖上治我大過，革除我的官職。”
汪氏詫驚，問：“爲何？”
他擡起頭，凝睇着汪氏，平靜道：“因不遵從母親命令，使母親發怒；因常年征戰在外，未得在膝下侍奉母親；因未協調姑媳間的關係，才使母親對束娘有偏見。破巖的行爲已然違背孝道，背離國朝臣子爲官的條件。破巖既愧對聖上的恩典，又辜負母親撫育的恩情。犯下此等錯事，我無顏再見天顏，自願退出廟堂，永生不再歸還。”
汪氏站定在門口，不再哭號，兀自平默着。良久，她泄下心口怒氣，開口道：“阿巖，你可否告訴爲娘原因？爲什麼你執意不納妾？”
陳均白眼底終於浮現淺淺的笑意，道:“無他，只是我不能辜負束娘。她這些年一直爲陳家盡心力，我……”他笑容變得明顯了，道：“我對她有情。還有喜兒，我想給她一個完美的家。”
汪氏不再逼迫陳均白納丹枝爲妾。作爲代價，汪氏自此不再單獨見他們夫妻倆，每日的晨昏定省也被她拒之門外。
如果有什麼要緊的事要通知她或什麼東西要送到她手裡，便只派喜兒過去。汪氏看在孫女的面子上，可能讓人把門打開。
自那日，丹枝知道公子不會收她爲妾，便整日惶驚，生怕少夫人把她發賣。
爲此，雲束令人叫她到屋子來，道：“你知道經過那件事，我不可能待你如之前那般了。”
丹枝深垂着頭，道:“婢明白。”
雲束道：“既然明白，又有何可憂心的！我答應不會懲罰你就一定會做到。你若願意留在我院中，便繼續留着，不過你的待遇肯定不復從前了；你若不願意，我會放你出這個院子，另派活給你。”
丹枝咬緊下脣，朝雲束磕了幾個響頭，道：“婢願意繼續留在這裡，侍奉少夫人和姑娘。”
雲束笑道：“如此便好。”
丹枝離開後，身後的朱禾不解地問：“少夫人，你爲何還要把她留在身邊？你不怕她又生出那樣的貪念？”
雲束莞爾笑言：“貪念既生，便與骨血相連，長存體內，又怎能輕易除去？可惜它仍在，卻難全了。”
她說出的模棱之語反讓朱禾更糊塗了。