那時周朦朧隨着二舅母出書院大門的時候碰到重樓，纔想起來下午跟戚廷嶽約了去小河溝裡逮泥鰍。可是二舅母找到她的時候，蓮房正和她在一起，連個送信的人都沒了，也不知道二舅母心裡有什麼事，一張臉板的很難看，周朦朧也不敢多說，只擠擠眼低聲跟重樓說了一句，“下午的課我上不了了，讓你家主子幫我跟先生請個假哦。”
一路蹦蹦跳跳的到了家，周朦朧歡快的小臉立馬變得跟二舅母一樣了。蓮房一進屋，下意識的就跪到一邊去了，這幾年她都沒這樣恭恭敬敬的跪過。
農家小院裡，堂屋的椅子上放着一個小包袱，她一眼就認出來那是裝了她衣物的。堂屋上面端坐着一臉嚴肅的父親和母親。她這些年從來都沒想起過的父親和母親。二舅老實木訥的臉上滿是驚慌，小心翼翼的站在下首，都不敢坐。別提二舅母了，領了她到了堂屋，就悄無聲息的退了出去。
五歲的時候，阮姨娘將她送到嶽然山下這戶農家來的，那時候阮姨娘溫柔的告訴她，“姨娘送你來讀書的，離家遠，平時就住二舅家就好了。”
後來她再沒見過阮姨娘，除了姨娘身邊那個老嬤嬤，月月來送銀子，季季來送衣裳。直到九歲的時候，換了一個臉生的嬤嬤，只來送銀子，再也沒衣裳。
周朦朧是喜歡嶽然山的日子的。雖然見不到阮姨娘，可是即便是在沒來二舅家之前，她一年到頭也見不了阮姨娘幾面的。而且她再不用看見父親和母親，那個比書院裡先生的臉還要嚴肅的父親，那個眼神比書院宿管嬤嬤還要嚴苛冷漠的母親。
“回來了就走吧。”周朦朧很久都沒聽見過母親說話，乍一開口，她還是忍不住瑟縮了一下。
二舅忙拎了包袱遞給一邊的小廝，一個丫鬟過來牽了她的手就要往外走。十三歲的周朦朧害怕的扭頭去喊，“二舅……二舅……我不要走……”
回答她的，是二舅一臉擔心張張嘴卻沒說出話來的憨厚的臉龐，和母親一記響亮的耳光。
“什麼時候妾舅也是舅了？沒規矩的東西！”
周朦朧的哭喊聲一下子被打進了肚子裡一樣，兩眼呆愣，只剩止不住的眼淚還停不下來抖動的小肩膀。
屋裡頭含淚奔出來的二舅母聽了這聲刻薄的訓斥，被門檻絆了下腳，那句不捨挽留話，終究是沒說出口，坐在門裡捂着臉無聲的哭了。
蓮房站起身來，膝蓋痠軟無力，無人理她，可是回頭看看屋裡面色悽苦的兩個大人，又看看外頭被拖着走俏臉上一個巴掌印的姑娘，蓮房揉了下膝蓋，連爬帶滾的跟着跑了。
記憶停歇在這裡的時候，周朦朧已經淚流滿面。她曾經以爲，想起來再也不會難過了。下面熙熙攘攘繁華的瀝州城，五年裡她已經對這裡的每個角落都瞭如指掌。可是心裡，還有個地方，縱然不見天光，也還細細藏着在嶽然山五歲到十一歲的時光。
她是書院裡的老學生。嶽然書院裡，有不少女學生，但都是附近大戶人家送來學幾年琴棋書畫禮儀的。唯獨她，從五歲進去的時候，到八歲，其他女學生該學的課程，她規規矩矩的學了三年。後來同屆的姑娘家都下山畢業了，下一批的姑娘陸續來了，她還是年年來照常交學費伙食費。
家裡也不拘她學什麼，阮姨娘送的銀子夠上學的，二舅就讓她一直去書院。不然這麼大的女孩在家幹什麼？二舅母只會伺候田地花都不會繡一朵，不能教她什麼不說，還怕在家照顧不好她。所以女先生也不大管她，愛聽什麼課愛翻什麼書都隨了她。那麼閒散無憂的日子，就遇見了帶着重樓來書院的戚廷嶽。
那時候重樓還不叫重樓，蓮房也不叫蓮房。戚廷嶽見她給蓮房改了個好聽的藥名兒，就讓她也給他的小廝改一個，她就笑嘻嘻的抽開一個藥匣子，“那就叫重樓好了。我有房子你有樓，多有趣啊。”
她只顧着去翻藥匣子，看重樓是長什麼樣兒的，沒注意到一邊的戚廷嶽臉上得意的笑，重樓，蓮房，多好的名字。而角落裡的重樓卻在暗自皺眉頭，什麼房子啊樓啊，我們家少爺要什麼沒有？
“重樓……”周朦朧心裡夢囈，“蓮房還在的，重樓不知道還在不在……”
各色菜品陸續上桌，等撇清了人，周朦朧從窗戶外收回目光，舉起筷子，一一品嚐起面前的美食來。無論怎樣，她都該對自己好一些的。哪怕只吃得上一口，只品一下，也該把好的東西拿來對待自己。
看那周家巷裡，瀝州城說起來多麼諱莫如深的地方，數起來能有幾個爲她好的人呢？看這瀝州城，滿目皆是浮華，又有幾處能讓自己開心展顏的呢？
平日裡她都不知道心裡會這麼難過。可越是難過，越是要對自己好。周朦朧細細咀嚼着，並不多餓，卻使勁兒的去品嚐味蕾裡傳達來的每一絲美好感覺。
不遠處的三層酒樓裡。一樣一個人吃飯的包間裡，戚廷嶽定定掃過瀝州城唯一的那個四層酒樓，那扇大開的窗戶。他的目力是極好的，單單是個側影，他就能確定那是周朦朧，上午還惹自己莫名生氣的周朦朧。
十幾歲出頭的時候，他從沒有覺得朦朧有多美，那時候書院裡的女學生，比朦朧打扮的嬌俏美麗的多的是。他不過覺得朦朧看起來也蠻好看罷了。闊別五年，即便回回見她都是男裝，那張白皙不施脂粉的臉龐，他每每偷偷用目光刻畫時，都覺得是驚心的美。可惜，他沒有看見這些年，這張美麗的臉，是怎麼一點點綻放的。
戚廷嶽對着窗外輕輕啜了口杯中的酒，對身後說道，“重樓，你看，那個窗戶邊喝酒的，是周朦朧。她現在身邊使喚的，卻不再是蓮房了，而是叫前胡。”