各種推測在周朦朧心裡翻轉，她嘴裡已經想好了說辭，“那恐怕是不行的。此番我回來，就算能長住，蘭姐兒你也看到了，還這麼小，侯府的規矩大的很，雖然年紀小，要教的東西也不少。不然等回了尚京，我婆婆和太婆婆卻都是要過問的。”
“再者，大爺現在在徐寧衛，雖然不是天天回來，我婆婆和太婆婆既然專程差遣我跟過來，那自然不是來當甩手掌櫃的。”
“所以，不是我不管，是實在沒辦法管，沒時間和精力。”
理由說了不少，周朦朧這口氣，卻是不容商量的。
周世錚愣在當場，他沒想到，這一大家子逢低做小，竟然是一點情分都不給的樣子。“那……那……”
周朦朧似是沒聽到周世錚的掙扎，見到朱氏牽着一個小女孩從小徑上走過來，莞爾一笑，“是大堂嫂過來了，請恕朦朧失陪一下。”
周朦胗吃飯前就跟周世錚提過了請朱氏母女過來吃飯的事情。周世錚當即眉頭都沒皺，就派人去請了。不過朱氏卻推脫吃過了，過一會兒再過來。她自知她們母女並不討其他兩房喜歡，也就自己的不往這裡湊了。
周朦朧走過去的時候，朱氏正帶着甜姐兒跟周朦朠幾人打招呼。甜姐兒的輩分最小，自然是要一一行禮的。周朦朠和周朦胗還好，到劉悅然這兒，劉悅然就明顯的不悅，受過甜姐兒的禮嘴裡還嘟囔一句，“不是說不過來的麼，這不也過來了。”
在劉悅然心裡，大房連個男人都沒有了，朱氏就該跟婆婆趙氏一樣，該去廟裡清修，纔算是對得起周家婦人的名節，若不是甜姐兒還小，她都覺得甜姐兒也該跟着去廟裡的纔好。
朱氏連眉頭都沒有皺，丈夫還臥病在牀的時候，她就已經預見了現在所承受的各種嫌棄和白眼了。只是甜姐兒年紀還小，剛剛行禮時還帶着微微笑的小臉，一下子如小老鼠見到陽光一樣瑟縮了一下。<>
劉悅然背對着周朦朧的方向，沒有察覺到她說那句話時周朦朧已經走近了。冷不丁周朦朧的聲音在身後響起，嚇得她差點蹦起來。
“大嫂過來了，你也真是，然姐兒來作客，你們孃兒倆也不出來招待一下的。”嘴裡嗔怪着，周朦朧落在劉悅然身上的眼神卻是一點溫度都沒有。
這是周家，甜姐兒姓周，朱氏是周家婦，用不着你劉悅然阿里指手畫腳的。
“朦朧你回來了。”朱氏眼裡閃過一絲歡喜，心裡感激周朦朧的袒護之意，但是也沒有借勢嗆劉悅然幾句報復回去的心思，只拍拍甜姐兒的肩膀，“甜姐兒，還不叫大姑母。剛剛你不是還說想見大姑母的麼？”
甜姐兒個頭長高了不少，已然有大姑娘的樣子的，只是少了小時候的天真爛漫，變得沉靜了許多，她羞澀的微微紅了臉，給周朦朧行禮，“大姑母遠路回來，路上可還順利？”
這倒是周朦朧今天聽到的第一句關懷的話，雖然簡單，卻讓她嘴角帶了笑，“還算順利的。甜姐兒都長成大姑娘了。”
一直在一邊帶着小歡顏玩的趙媽媽看到又來了生面孔，連忙帶了小歡顏過來認人，周朦朧指指朱氏和甜姐兒對小歡顏說道，“你看，這位是大伯母，這個是甜姐姐。”
小歡顏瞪着大眼睛奇怪的看着，這位甜姐姐還是她今天看到的第一個小夥伴，雖然比她仍然是大了許多，高了許多。小歡顏行禮時，臉上的笑都帶着興奮。
周朦朧知道今天估計是憋壞她了，就對甜姐兒說道，“要不你帶蘭姐兒玩玩？她今天頭一次來，怕是還沒找到什麼好玩兒的。”
甜姐兒激動的瞪大眼睛，伸出手去接過甜姐兒，“你叫蘭姐兒麼？走，姐姐帶你玩去。<>”她還沒跟這麼大的小孩子玩過，還不知道要帶她去玩什麼，只是敏感的感覺到，大人們可能要說話，她們小孩子該走遠一點的好。
倒是朱氏頗爲不放心的伸過頭去叮嚀，“別走遠了。別去危險的地方，也別給她亂吃東西……”
周朦朧看到朱氏這般各種不放心的樣子，忍不住搖搖頭，“沒事的，也有丫頭婆子跟着。”
朱氏這才注意到趙媽媽，款冬，各帶着幾個丫頭婆子遠遠跟着，這才吁了一口氣折回身子，有些不好意思，“我怕甜姐兒不會照顧人……”
“呵呵，沒關係，小孩子，有伴兒玩就開心了。”周朦朧安慰的看看朱氏。她正想問問大伯母趙氏的身體情況，就被後面不耐煩的聲音給打斷了。
“甜姐兒帶蘭姐兒去玩去了？你怎麼不跟着一起去？甜姐兒會照顧人麼？”周世錚剛剛回屋喝了口茶，出來看到幾個女子還站在一處說話，就忍不住過來聽聽，誰知道一來就看到甜姐兒把外孫女給領走了，他心裡火氣就上來了。怎麼不跟三房的自己人親近，還被大房這孤兒寡母的套去了近乎了。
被長輩這麼不客氣的問一句，還在指責自己的女兒，朱氏臉上就白了白。
“我請甜姐兒去的呀，有什麼照顧不好的，又不是沒有丫頭婆子跟着伺候。”周朦朧不悅的插話，周世錚這般涼薄，她心裡不免多了幾分惱意。當即就對朱氏說道，“蘭姐兒剛來瀝州，也沒什麼玩伴兒，我看她好像挺喜歡甜姐兒的，有空你帶甜姐兒去我那裡跟蘭姐兒玩玩。”
周世錚臉色越發青黑了。朱氏都不敢拿眼去瞧周世錚的反應，屏住呼吸幾不可見的點點頭，小聲說道，“好的。只是甜姐兒也甚少出門的。”
“你們孃兒倆還是少出門的好。”周世錚氣不打一處來的說道。<>今兒可沒見周朦朧對其他人有什麼邀請，還生硬的拒絕了他的請求，他能不氣麼。
周朦朧忍住翻白眼的衝動，“那到時候我讓人來接你們好了。我們大爺愛清靜，家裡一般也沒什麼雜亂的人來往，蘭姐兒正是沒人一起玩兒，有甜姐兒一起玩玩正好。”