那隻巨大的破皮鼓本來就只是個道具，一面是破的，另一面卻完好。
時安夏和北茴將岑鳶塞進去以後，就直接將鼓推上臺靠牆放置。
破的那面頂着牆，外頭看起來完好無損。
那時觀衆已入場就座，節目馬上就要開始表演，誰會想到裝飾大鼓裡還藏了個流血逃命的人呢？
他們的第一次見面，他是以這般狼狽的姿態出現。
舞臺上被他流出的鮮血染紅了一大片。
雜技團的老團長發現了，氣得臉都青了，罵罵咧咧好半天。
跑江湖玩雜耍的，最忌牽扯上這種事。
時安夏雙手合十跟老團長保證，馬上把人送走。
事後，她和北茴兩人不止給岑鳶止了血，還送他去醫館養傷。
岑鳶聽到北茴問，“你上哪搞到的這些銀子？”
時安夏說，“偷姜彪的賭資，反正他也沒個數。”
北茴嚇得臉發白，“天吶，小鬼頭，你想死啊，惹上那個倒黴鬼！”
時安夏卻滿不在乎，“誰讓他老欺負人，不偷他的偷誰的？”
躲過危險後，岑鳶拖着傷重的身子告別。
兩個小姑娘也不敢多留他。
他臨別時說，“大恩不言謝，姑娘日後若有用得着在下的地方……”
時安夏老氣橫秋揮揮手，“該謝還得謝。你那塊玉佩挺值錢的吧，要不拿來當謝禮？”
岑鳶默默解下玉佩遞給時安夏。
他走後方纔發現，還沒問過姑娘的名字，便折返回來，聽到北茴問，“你拿他玉佩做什麼？”
“賣了換錢啊，總不能又出銀子又出力，你說是不是？”
當時岑鳶就覺得這姑娘說不出的市儈，心道給了玉佩也好，不必再有牽扯。
彷彿是讀了他的心一般，他又聽小姑娘說，“我救他性命，他給我玉佩，如此心裡便不再惦記，往後也不會有什麼牽扯。不是挺好？”
岑鳶這才知，小姑娘也是個怕麻煩的人。只是那塊玉佩……算了，反正他也不會再回樑國，給她就給她吧。
後來岑鳶武舉中了狀元，橫空出世，多少人眼熱他，想要拉攏他。
他一一拒絕了。他是個武舉散人，不屬於任何學院。
這樣的人很搶手，誰都想搶到自己陣營來。
唯她挾恩圖報，雲淡風輕出現在他面前。
岑鳶說着說着，忽然捏了捏時安夏的手，“壞姑娘，你還記得你當時跟我說什麼嗎？”
沒有人應答他。
他清朗的笑聲悠悠在寂靜的暗夜裡迴盪，“你說……‘狀元郎，原來是故人吶？’”
那時正好五月海棠花開，她站在一樹海棠下對他說，“狀元郎，原來是故人吶？”
他定睛一看，才發現她就是雜技團裡救他命的小糰子。只是小糰子又瘦又小，而她已經長開了許多。
他是從那雙眼睛判斷出套近乎的姑娘就是救命恩人，便拿話逗她，“不是索取了玉佩就不再牽扯？”
小姑娘便將玉佩遞給他，“喏，還你。”
“送出去的東西，我從不收回。”岑鳶雙手抱拳，站得筆直。
時安夏又將玉佩重新收起來，默了默，理直氣壯，“狀元郎，雖說大恩不言謝，但該謝還是要謝的。你說是不是？”
當日岑鳶說過，大恩不言謝，姑娘日後若有用得着在下的地方……
現在就是有用得着他的地方了。
岑鳶便知，這姑娘挾恩圖報，要拉他入陣營，有事要他幫忙辦。
辦就辦吧，反正閒着也是閒着，對於救命恩人的要求總是無法拒絕。
他甚至沒打聽過，她到底屬於哪個派系，哪個陣營。終是認爲，會對陌生過客伸出援手的人，總不會是什麼大奸大惡的壞人。
在入夥前，岑鳶問，“你當時是怎麼知道還有人在追殺我，就那麼果斷把我藏進破皮大鼓裡？”
時安夏回他，“常年的逃亡經驗。”
他竟聽得鼻子一酸。
他遇到她的時候，她頂多十歲。
從葉家逃出來以後，她就過着艱辛的逃亡生活。
小小年紀，需要躲過各種人的惡意，逃亡成了家常便飯。她那麼敏銳，可是太小了，最終還是被人牙子抓住。
人牙子把她賣給雜技團，是因爲她感染了風寒，嫌她是累贅，懶得給她治了。
老團長見時安夏可憐，花了一兩銀子把她買回去打雜，還給她治病。
老團長對她是有恩的，可她最終夥同北茴殺了老團長的兒子姜彪。
那時，岑鳶沒有告訴時安夏，後來他去雜技團找過她，發現她和北茴都不見了。
他又想起她說有個叫“姜彪”的，老欺負人。他便想拎出來教訓一頓，結果那個姜彪已經死了。
當時他就莫名有種感覺，這姜彪的死肯定跟這倆姑娘有關。在他眼裡，這倆姑娘都是狠人。
不狠，便活不下去。以那姑娘的性子，想必不會是活不下去的類型。
此後，北翼武舉狀元郎入了晉王陣營，悄悄爲晉王側妃辦事，一辦就辦了好些年。
起初，岑鳶只是爲了報答時安夏的救命之恩。
他看着她嫁入晉王府，心裡沒起半點波瀾。要說有點意見，也是因着看不上晉王這廝，覺得這廝配不上小姑娘而已。
他們之間那會沒有一絲漣漪，他單純幫她辦事，她給他銀子。
每筆賬都算得清清楚楚，明明白白。
也不知從什麼時候起，岑鳶心裡起了變化。這種變化的最初，是因爲他發現小姑娘聰明得簡直堪稱“最強大腦”。
她一個住在王府裡的女子，僅憑一些蛛絲馬跡，就能把任何一件事推演得完完整整，與他所查出的真相相差無幾。
若她生長在現代，一定是痕跡學高手。
他們之間配合得天衣無縫，十分完美。甚至後來達到了她一個眼神，他便知她要做什麼的地步。
她說上句，他轉身便出去幫她辦下句。
無須多言，從未出過差錯。他從沒令她失望，她也從沒讓他吃虧。
他們之間，原是最好的僱傭關係。
相處得越久，這層僱傭關係越單薄。他會默默幫她自主加單而不收費，也會悄悄替她解決障礙而選擇不告訴她。
他終活成了她手裡的萬箭齊發。