顧如珠被母親一通說教，刻在骨子裡的教養和廉恥使她張口結舌，一時臉燙得不行，“母親……”
她想起了當初和離時，母親是花了多大代價，揹負着顧氏族人多大的指責才把她從夫家帶回來。
那時，她遍體鱗傷，差點死在前夫手裡。本以爲沒有活路了，可母親愣是如天神下凡般再次給了她生路。
顧娘子生氣極了，“今日我便是把話放下，無論是建安侯爺，還是海晏駙馬，你都不許動了作妾的念頭。”
她心念一轉，便分析出來，“是建安侯爺！本朝不允許駙馬納妾，所以你選擇了建安侯爺。他年少有爲，且只有正室，後宅空置……呵，我還不知我女兒這算盤珠子都快崩到人家臉上了。”
顧如珠的頭垂得更低，張了張嘴想要辯解點什麼，卻難以開口。
顧娘子這是第一次在女兒和離回家後如此疾言厲色，“你是我生的，你就算轉一下眼珠子我都知道你打什麼主意。對方人中龍鳳，萬里挑一，你心生歡喜，那都是你自己關起門來的事兒。可你若莫名起了心思，千方百計往人跟前湊，那便是下作。可記得了？”
顧如珠被斥責得面紅耳赤。
什麼都逃不過母親的眼。
每一樣，都被母親猜中。
她確實因着一見傾心的隱秘心思，不欲讓雙方關係變得更加複雜。若是母親嫁了時大人，她和建安侯爺就成了兄妹，便永無可能。
顧如珠忙垂首跪下，“母親別生氣，是女兒想岔了。”
往日女兒一跪，顧娘子就心疼了。今日她卻硬了心腸，“你想想，爲何和離回家？不就是因爲你夫君三天兩頭往後宅塞人惹你不快？他又因妾室不分青紅皁白打你，可你爲何又要想着去給別人做妾？”
顧如珠低聲道，“母親以爲，以我如今的身份，還能嫁進誰家做正頭娘子麼？”
“不嫁人又如何？我顧家養得起！”顧娘子皺眉，“若你是存了做妾的心思，當初我就不該讓你和離回家。你回去歇着，禁足自省一月，想得通就跟着下月的商船去長安郡。若是想不通，我自會遣你回甘州，任你自生自滅。你，別帶歪了弟弟妹妹們！”
顧如珠聞言紅了眼眶，對着母親磕了個頭，淚眼盈盈退出門去了。
站在屋外的老嬤嬤進來侍候顧娘子梳洗，忍不住道，“時大人的兒子確實是萬里挑一，怪不得大小姐一見傾心。倘若大小姐……”
顧娘子擡眸瞥了一眼老嬤嬤，“珠兒是你看着長大，你疼她，我理解。但咱們顧家絕不能做那等忘恩負義之事。”
老嬤嬤嘆口氣，“時大人原先妾室成羣，他的兒子往後遲早也是要納妾的。咱們大小姐也存個念想不是？”
顧娘子生氣地將頭上珠釵扔在梳妝檯上，“先不說侯爺目色清明，並非酒色之徒，又愛重妻子，不可能納妾。就算他要納妾，也必不能是我顧家人。”
老嬤嬤詫異，“爲何啊？”
“爲何？”顧娘子擲地有聲，“我辛辛苦苦掙這麼大份家業，可不是讓女兒去給誰做妾的！和離回家我養着都不要緊，就是不能給人做妾！尤其不能給侯爺做妾！”
那侯夫人看着性子軟，卻是個厲害角色。且一看就是那種恩怨分明的人，但凡讓人知道她女兒顧如珠存了這檔子心思，往後便是再也無法來往。此爲其一。
其二，人家夫妻二人年輕恩愛，逛個園子都眉目傳情。那侯爺的視線就幾乎未從媳婦身上移開過，這樣的男子，誰往跟前湊誰自取其辱。
她顧家雖是商賈之家，卻也是按照禮義廉恥來教養兒女。
老嬤嬤卻更不解，想了想，還是沒問出口。
顧娘子也懶得再費脣舌。她知道老嬤嬤是想問，顧家掙下這份大家業，她爲何又要委屈自己與時成軒假成親？
她想起那日，時成軒救顧家於水火。
她送上白銀千兩答謝，時成軒卻拒絕了。
她於心不安，數次試探他缺點什麼，她好尋來以作謝禮。
時成軒在一次飲酒時倒真說了，“你若真想謝我，那就在我某一天衆叛親離時，給我一片安身之所。”
顧娘子永遠記得他說那話時的頹喪和絕望。
後來她知道了大概，時大人的女兒和兒子都因爲種種原因而不親近他，不原諒他，所以把他從京城趕到了甘州。
顧娘子當時不知道是什麼原因，後來特意打聽了一下，方知時大人家裡曾經出過許多震驚京城的大事。
她自然不會去做和事佬。她永遠知道一個道理，未經他人苦，莫勸他人善。
時大人的兒子和女兒對父親不親近，那是他們之間的因果。
而時成軒對於顧家，是實打實有過恩情。
時成軒那日過來找她問，可否兌現當日承諾，給他一處安身之所？
顧娘子幾無躊躇，答曰：“若時大人不棄，顧家永遠有時大人遮風避雨之瓦。”
其實她對於逆境中施以援手之人，皆懷感恩之心，非獨時成軒一人而已。無論男女老幼，凡曾援手者，皆在其感恩之列。
只要她做得到，不違揹她所認知的道德，她都會盡心盡力回報對方。誰沒個難的時候呢？
顧娘子將霓裳花的苗子送去了侯府和少主府，還帶了花匠幫忙種植。
兩府少不得與顧家走動，頗爲親近。顧娘子偶爾也會帶着兒子同往，唯獨自家女兒一個不帶，生怕再冒出什麼不該有的心思來。
唐楚君和顧娘子互相也見了面，雙方均奇妙地生出了好感，說好往後要多走動。
得知消息的時成軒一怒之下，就絮絮叨叨，“她唐楚君真有意思！還要跟我搶女人！”
常五聽得好笑，“爺，您要不要聽聽您在說什麼？傳出去又要挨公主罵了。”
時成軒躺成鹹魚狀，“罵就罵吧，反正她也不是第一天罵我。我怎麼做都不對，做什麼都不對。”
常五壓低聲音，“爺，我得了個消息。聽說今日萬歲爺去了少主府，您若是去了，恐怕會有大驚喜。”
“能有什麼大驚喜？”
“咦，萬歲爺說不定看在海晏公主的份上，恢復您的官職？”
時成軒想想，一咕嚕從牀上爬起來，活力滿滿，“走，看看去。哪怕不恢復官職，在萬歲爺面前混個臉熟總是好的，出去吹牛也有談資……”