這件事總算是平定了下來，宮裡也過了幾個月平靜的日子，唯一讓人不快的是，江南那邊送來的中秋節禮不是別的，竟是一個千嬌百媚的女子，送禮來的官員在摺子裡只說那女子是送進宮來服侍娘娘小主的，但是明眼人一看就知道這女子的作用。
這兩年對百濟對交趾作戰，江南州府的貢獻自然不小小覷，雖說現今各地都是自備糧草的，但畢竟產量有限，而江南作爲魚米之鄉自然是責無旁貸。故而這女子雖然只是江南一府尹的庶女，卻依舊是封了茂嬪，住進了仁壽宮，頗得郭舒炎的青眼。
說來這茂嬪長得的確是很美，比起德妃的冷豔來說，她更多了幾分活氣，江南水鄉的女子各個都水靈靈的，況且又是琴棋書畫樣樣皆通的，得郭舒炎的喜愛也並不奇怪。
不過她輸就輸在她的家世，而且郭舒炎對她也不過爾爾，寵愛過一段時間也就罷了，這下子可給了衆人機會，沒少明裡暗裡的排擠她。這茂嬪自然是苦悶不已，自己在家中是庶女，親孃和其他姨娘的爭鬥她也見過許多，知道這宮裡人都是這樣的做法，自己若是不想被欺負只有兩條路，一是自己做寵妃，二是依附宮裡的寵妃。看自己如今的境況，恐怕只能選擇後者。
自己初進宮的時候，那些教導規矩的嬤嬤就已經告訴自己，皇后的地位不是自己可以覬覦的，皇后之前這宮裡最受寵的就是德妃，其次貴妃蘭妃都是有寵的。自己盤算再三竟是無人可選。德妃是公認的冷傲的，平素跟旁的嬪妃連話都不願意多說。左貴妃又是無心於此事的，自己多番上門請安都被攔在了門外。皇后就更別說了，她身邊有蘭妃和麗貴嬪這兩個人就已經夠穩妥了，哪裡還會瞧得上自己這麼一個嬪。
所幸郭舒炎並沒有完全將她置之腦後，之後的幾個月裡多多少少都有些寵幸，這才讓茂嬪心意寬暢了些許。
之後九月裡佑弘佑祉兄弟兩人過生辰，蔣曦薇也只是邀了幾個親近之人隨便擺了一桌罷了。倒是十月二十三是蔣曦薇的二十五歲生辰，郭舒炎早已知會殿內省，說是這一年來事情太多，要好好給蔣曦薇操辦一場宴會。
皇后的生辰加上皇上的側目，這自然就變成了大事，宮內宮外的賀禮亦是紛至沓來。母家的賀禮自是最合蔣曦薇心意的，雖然是蔣孝文這麼個大男人來操辦的，但是各項十分貼心精緻，且不說府中廚子的點心，就是那些送進來的小玩意也讓蔣曦薇看着高興。
此外最令人矚目的就是雍王特意送雲南送來的翡翠鑲珠手串。交趾本就常年出產翡翠，其中尤以老坑翡翠出名。這手串就是由老坑翡翠打製而成，上面鑲的珠子亦是上等的寶石，顯而易見是用了心的，而且那手串內側還刻了蔣曦薇的閨名。這串珠子也讓蔣曦薇頗爲不安，這些年舒雨對自己的那份心不知道淡了沒有，此時他送來這樣的賀禮，只怕郭舒炎會有不滿的。
所幸這段時間宮裡送來的東西很多，郭舒炎也沒有精力一一陪着蔣曦薇看過，對於雍王的賀禮，郭舒炎也不過是一笑了之罷了。倒是他給蔣曦薇的賀禮也頗爲用心，他竟讓人照着蔣曦薇的模樣雕了一尊玉像，形態逼真。且不說這份賀禮價值幾何，這份用心也是闔宮嬪妃怎麼都得不到的。
生辰宴是由蘭妃和麗貴嬪一手操持的，自然是辦的花團錦簇，伶人的表演也比以往熱鬧了許多。蔣曦薇一襲正紅色大袖宮裝顯得十分雍容華貴，坐在正座和郭舒炎言笑晏晏。
蘭妃不僅佈置了雜耍了伶人，還特地從外面請了一個出了名的戲班子來唱戲，不僅讓宮裡嬪妃都來了興致，連幾個孩子也因爲新奇而乖乖坐在座上看着。
那戲班子演的是牡丹亭，雖然唱的是崑腔但那樂聲仍舊是將衆人給迷住了。茂嬪本就是江南女子，以前在家裡時時常會請戲班子來府上唱戲，茂嬪自然是耳濡目染的。如今聽着熟悉的聲音，忍不住就跟着哼了幾句，結果就被身旁的瑛嬪給聽了去。
“呦，沒想到茂嬪妹妹還會唱這種東西，怎麼不早點說出來，也省得咱們請戲班子進來了。”瑛嬪的出身註定她對戲子一類嗤之以鼻，加之不滿茂嬪比自己有寵，得了機會就要踩上一把。她的聲音不高不低，但是卻能在在場所有人都聽見。
茂嬪一驚，穩了穩心神道，“不過是家中請人來唱戲的時候學了幾句罷了，哪裡能登大雅之堂呢！姐姐說笑了。”
“我自然沒有說笑，我剛纔聽妹妹唱的那幾句不比臺上的戲子差，不如妹妹趁着今日皇后娘娘生辰，也讓咱們開開眼，好看看這江南的女子唱曲兒唱的有多好聽。”
她這話說的很刻薄，顯然是將茂嬪當做了戲子一般使喚，這和她當初進宮被郭舒炎羞辱的場景好生相似。只是茂嬪也並沒有給她這個機會，而是說道，“今日這戲班子是蘭妃娘娘爲了皇后娘娘而特意請進來的，咱們能聽都是託了皇后娘娘的福，姐姐還不惜福嘛。”
這一句話就把瑛嬪堵了個啞口無言，她又想再開口反駁，卻被那邊謝婕妤的眼神給堵了回去。謝婕妤也不得不感嘆這兩個人是如此蠢笨，今天是皇后的好日子，這兩個人當着皇上皇后的面吵來吵去，成何體統！
所幸蔣曦薇並沒有在意這一切，仍是饒有興致的看着臺上的表演。這一日的宴席進行的很久，德妃早以身子不適爲名回宮歇息，左貴妃也找了個由頭退了下來。剩下那些低位嬪妃卻不得不在位子上老實坐着。
此時尚食局的宮女爲諸人端上各人喜歡的吃食，蘭妃的是一碗蹄花湯，誰知她才喝了一口就噁心不止，而且還讓後宮諸人都看了個清楚，當下神色就不好了起來。
噁心嘔吐代表着什麼，這宮裡人人都知道。可蘭妃入宮都有十五年了，得寵也有十四年了，她如今都是年過三十的婦人了，她居然還這麼有福氣？要知道就連當年盛寵的左貴妃，也只有皇長子一個兒子罷了。
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當值的太醫很快確認了蘭妃有孕的事實，郭舒炎和蔣曦薇自然是高興不已，連連招呼着絲梅服侍着蘭妃回去休息，郭舒炎還連連跟蔣曦薇說她的生辰是個好日子。
只是這宮裡偏偏有不會看人臉色的，莊妃首當其衝。當初蘭妃和她生的都是女兒，而且二人位份相同，但蘭妃宮裡的東西就總是比含章宮好上幾分，她心裡不忿已久，如今見蘭妃又有了身孕心中更是不平起來。
“你說說，這蘭妃的生母是名妓，這蘭妃手裡是不是也有些手段，否則她都這麼老了，靠什麼才能把住皇上呀！”她拉着旁側的謝婕妤道。謝婕妤進宮之後這宮裡多多少少還流傳着些有關於蘭妃身世的話題，她深知此話不能再人前隨便說，便隨口應付了莊妃幾句。
說來也該莊妃倒黴，她指摘蘭妃的時候，她的寶貝女兒雪柔就坐在她身邊，聽了莊妃的話問道，“母妃，什麼叫名妓？蘭母妃會什麼父皇纔去看她的？”就這兩句孩童的無心之語卻讓在場衆人都聽見了，郭舒炎更是當場就黑了臉。
當時自己已經大力打壓此事，也知道宮裡的女人不會忘記這件事，但是像莊妃這麼大喇喇的說了還是頭一次被他聽見，這怒氣就是可想而知了！
“雪柔，你過來，到父皇這兒來。”郭舒炎揮手將雪柔叫到了自己跟前，“剛纔你聽你母妃說了什麼，跟父皇說一說。”
雪柔不知其意，自然是竹筒子倒豆一般的把那些話說了一番，這下子莊妃只好斂衣上前，“皇上恕罪。”
結果郭舒炎並沒有理會她，而是難得的將雪柔抱上了自己的膝蓋上，“明光宮最近得了不少好玩的東西，你去麗母妃那裡住幾天好不好？”雪柔一聽有好東西可玩，連連叫好。而莊妃卻在下面暗自叫苦。
這邊郭舒炎衝着麗貴嬪道，“這兩日公主就先住在你哪裡，辛苦你了。現在孩子們都累了，你帶他們下去吧。”麗貴嬪聞言連忙起身稱是，幾個孩子過不了一會就統統都被帶走了。
“得了，咱們繼續看戲吧，朕難得看一場這個。”郭舒炎安排完這一切好似無事人一般準備繼續看戲。
莊妃明白郭舒炎這是在間接懲罰自己，她此時猶未起身，鼓着膽子高聲道，“皇上，臣妾知錯。皇上要打要罰臣妾都沒有怨言，只求皇上別把公主從臣妾身邊帶走。”
此時郭舒炎正準備嚐嚐新端上來的點心，聽了莊妃這話頗爲不耐道，“你這話從何而出？朕不過是讓雪柔去明光宮住幾日，等到雪柔膩了，自然就會回去了。你若是累了現在回宮朕也不攔你，若是還好就給朕在這裡好好的看戲！”
莊妃臉上現出痛苦的神情，但是她能做的只是起身回到自己的座位上去，再不敢多說話。這下子其他人也都不敢再多說話，唯恐惹怒了郭舒炎。