雲芝不意麗嬪會發現自己裝束，連忙解釋道，“小主說笑了，奴婢原是安處殿伺候的，這幾個月才被皇后娘娘調到安處殿來。 ”因着麗嬪他們入宮之前雲芝就已經去了安處殿，故而寇貞宜被送走之後，對外都說雲芝是新調過來的。
“原來是新來的，難怪不知道規矩。你且看看秀奴和瑜楚，她們倆是皇后娘娘身邊的尚宮，也只穿紫褐色的衣衫。”麗嬪話沒說全，以防蔣曦薇覺得她僭越。但是透過她的話，蔣曦薇也發覺，雲芝穿了一件嫩粉色的衣衫。
“雲芝，你先下去吧。”蔣曦薇也未顯出什麼情緒，又對麗嬪說道，“妹妹冒着這麼大的雪過來，想必是有事情的，這裡沒有外人，有什麼事情直說就是了。”語畢又讓香兒她們幾個現將望月和佑弘抱下去，只留麗嬪和胡才人在殿內。
說到事情，麗嬪有些拘謹，思之再三方纔開口說道，“其實這事跟胡才人有些關係。上個月皇上有一次翻了鄭貴人的牌子，結果那日甬道上積雪未化，鄭貴人往建章宮去的時候不小心扭傷了腳，結果皇上就又翻了胡妹妹的牌子，這便也罷了。後來有幾次皇上同時召這兩位伴駕，誰知最後都是胡妹妹留下了。鄭貴人心裡氣不過，昨日就跑到明光宮裡斥責胡妹妹狐媚，擋了她的寵愛。”
“娘娘是知道的，胡妹妹性子和軟，氣急了也不會爭辯，鄭貴人就變本加厲，竟讓胡妹妹跪在院中。臣妾那時去長秋宮看望賢妃娘娘，回去時胡妹妹都跪了有一會兒了，腿都麻木了臣妾連忙讓人扶了胡妹妹起來，又讓太醫來開了藥。臣妾想着這事還是稟告娘娘的好，所以才拉了胡妹妹前來。”
蔣曦薇暗襯，這鄭貴人也夠囂張了，自己當初把她安置到長樂宮本是想讓左貴妃來壓制她，她在長樂宮倒是老老實實的，居然敢跑出來欺負胡才人了。她擡眼看向底下的二人，麗嬪神色平常，而胡才人卻低着頭，似乎有些不好意思。不由感嘆，當初第一次朝見時頗有自信的人去哪兒，怎麼成了這麼個膽小怕事的樣子。
思索了片刻，蔣曦薇方纔開口，“想來是本宮這幾個月在宮裡呆久了，於宮中人事憊懶了許多，才讓鄭貴人如此驕縱。本宮身爲皇后自然是不能坐視不理了。但是本宮卻不能明面上罰鄭貴人，否則鄭貴人日後便會變本加厲的折磨胡才人。但是隨便找個理由責罰又無法竟是鄭貴人。本宮且問你們，鄭貴人最讓這宮裡的人嫉妒的地方在哪裡？”
胡才人不解其意，麗嬪卻想明白了，“娘娘是說，她以一介女史的身份一躍成了皇上的嬪妃這件事？”雖然鄭貴人被臨幸的時候她們還未進宮，但是身邊的宮女嬤嬤最是喜歡傳播這些事情，自己自然就知道了。
“鄭貴人最擅長的是做女紅，以前宮裡有個小才人，就是用這個趁着左貴妃懷孕的時候爬上的龍牀。只不過最後因爲太過囂張，被左貴妃找了個由頭給打發了，現在估計已是亂葬崗的冤魂了吧。”蔣曦薇這話說的有些虎頭蛇尾，胡才人聽得就更糊塗了，自然不會注意到身側的麗嬪臉色都變了。
“冬天天黑的快，又下着雪，本宮就不虛留着兩位妹妹了，先回宮去吧。這幾日後宮還發着各項年例，哪裡不夠的就來跟本宮說。”蔣曦薇頗爲客氣道。
胡才人還想着自己和麗嬪是來求皇后娘娘幫助的，怎的皇后娘娘不出面就算了，連個主意都不給一個，剛要開口，卻見麗嬪起身行禮如儀，自己倒不好多言了，只能跟着麗嬪退了出去。
“這麗嬪小主當真是聰明伶俐，胡才人真是白長了一副好皮囊，內裡卻是什麼都沒有。”待二人離開後，瑜楚一邊爲蔣曦薇揉着肩膀一邊說道。她這話說的十分直白，絲毫不顧忌胡才人到底是郭舒炎的嬪妃一事。在她看來，想要在這後宮裡生存下去，除了好樣貌之外還得有足夠的聰明。這宮裡聰明的人有很多，蠢笨的也有不少，像是胡才人這般單純的還真是少見。
“這個杜珂玥，他日若是本宮掌控不了她，絕對不能留下她！”蔣曦薇說這話的時候，眼中已經閃出了狠色，“她太聰明，太知道自己的地位，所以她一點也不着急，一步一步穩紮穩打的向前走。假以時日，這個人絕對能成爲後宮的佼佼者。”
“娘娘既怕日後掌控不了她，爲何還要告訴她該如何爲胡才人出頭？”另外一邊的秀奴問道。
蔣曦薇用玉輪揉着面部，“她這次要是能爲胡才人出頭，本宮反而覺得她還是有情有義的。反之，那麼本宮剛纔的話就絕對沒有說錯。”
此時，麗嬪的心裡可謂是五味雜陳。皇后剛纔說的話胡才人不懂，可自己全都明白了。皇后的意思是讓自己利用左貴妃的心病來整治鄭貴人，以左貴妃的手段來說，鄭貴人要真是惹到了她只怕不會有什麼好結果。但是要利用左貴妃，談何容易！自己犯得着爲身邊這個人出頭嗎？
麗嬪轉頭看向胡才人，想是感受到了麗嬪的目光，她擡起頭衝麗嬪溫柔一笑又低下頭去。她手中捧着手爐，一步一步向前走的姿態，再配上她俏麗甜淨的樣貌，讓人不得不動心。她承認，一開始幫助胡才人從承光宮出來就是看上了她的美麗，希望用她的美麗來拉住皇上，而自己也可以藉機接近皇上。
她不是什麼世家出身，容貌也並非一等一的漂亮，在這宮裡想要生存下去就必須找到方法。討好皇后，拉攏胡才人就是一招。可是自己從未想過還要爲自己的棋子來鋪路。
不管自己策劃的如何周密，時候左貴妃總會回過味兒是自己在利用她，若是惹惱了左貴妃，自己恐怕也沒有什麼好下場。
這麼想想看，真是讓人頭疼啊！
“姐姐，你說剛纔皇后娘娘那話有什麼意思，我想了許久，還是沒有沒有明白過來。”胡才人忽然轉過頭衝麗嬪問道。
麗嬪一愣，“沒什麼，皇后娘娘的意思是惡人自有惡人磨。鄭貴人這麼囂張，左貴妃不會容她太久，你且忍耐一段時間吧。”
胡才人柔柔一笑，“其實也沒什麼的。只是昨日姐姐將我從地上拉起來，今日又到未央宮來給我出頭。我只怕，鄭貴人知道了之後會來找姐姐的麻煩呢。”
麗嬪聽了有幾分感動，不由握住她的手，“不礙事，我好歹還在嬪位，鄭貴人只是一個貴人而已，她不能把我怎樣。若是她真的冒犯我，咱們就有正當理由去告狀了，只一個對上不敬就夠她受得了。這段時間你儘量別跟她碰到一塊就是了。”
“好。我明白了。”胡才人乖巧道。二人說笑着回了明光宮。
之後宮內的活動頻繁起來，先是冬至各家命婦進宮朝見，熙熙攘攘，好不熱鬧。在之後就是小年和新歲。各宮各院都忙着打掃宮室，更換桃符。殿中省和六局之人忙得腳不點地，只因新歲是那些不受寵的嬪妃難得的添置衣物和首飾的機會，她們自然不會放過了。而且衆人都想將自己的宮室打掃的乾乾淨淨，新歲討個好彩頭，來年好讓皇上多看自己一眼。除了偶爾爲份例之事偷偷抱怨之外，後宮之中竟是難得的平靜。
而鄭貴人卻過得尤其艱難，她在宮裡呆了不少年，左貴妃最忌憚宮女上位她是知道的。去了長樂宮之後她便是日日小心，一點不敢有僭越的地方。誰知左貴妃仍舊是看不慣自己，新年的衣料自己本應有六匹，結果左貴妃只送來三批，賞銀也只送來了三分之一。新歲打點衆人全靠這點賞銀，如今不僅用這個來貼補自己，反而要搭進去許多，鄭貴人心中的不快已經快堵到頭了。
偏偏這段時間皇上好像忘記了自己一樣，別說侍寢了，連伴駕的機會都沒有了，就這麼下去，過不了多久自己就會被遺忘在角落的。到時候自己好容易才爬上去的貴人之位可不都成了一個笑話。雖然宮女爲嬪妃最高也不過婕妤之位，但是最後總也能富貴終老，家鄉的苦日子自己是一日也不想過了。
鄭貴人的怒氣終於在上元夜達到了頂峰。那一日皇上要在未央宮擺宴，闔宮嬪妃都要出席。自己卯足了勁打扮，卻在等了一個時辰之後才得知左貴妃早就出門了，而且還帶上了其他的嬪妃，唯獨沒有叫上自己。
心中暗暗嚥下一口氣，鄭貴人打起笑臉趕到了未央宮，所幸帝后未曾怪罪。坐下之後她不由想左貴妃那邊看去，卻看見自己一直喜歡的一匹青色綢緞被做成了衣服穿在一個小內監身上，頓時氣結。這麼一氣，連麗嬪連連給自己關了幾杯酒都沒有在乎，盡數喝了下去。
過了不知多久，鄭貴人只感覺酒勁上來了，連忙讓宮女扶了自己出去醒酒。結果一出來，就看見那小內監在殿外亂走。