“你說什麼？唐朝皇帝不同意我們投降？！”藤原時平聽到菅原道真說的話，直接從座位上跳了起來，“投降都不行，他們要幹什麼？！”
菅原道真哀嘆道：“不是不同意，是要讓藤原兄、天皇陛下、法皇一起去嶺南水師的戰船上，表達投降的誠意，唐朝皇帝才願意接受。”
“這就是不同意了！”藤原時平目光陰沉地斷然道。
“事到如今，如之奈何？藤原兄可有計策？”菅原道真眼巴巴的問。他們倆“威逼利誘”好不容易勸住了醍醐，提交了請降國書，結果大唐皇帝不接受，現在裡外不是人，處境可謂是悲慘到了極點。
天下怎麼會有這樣的事？
“還能如何？不過是死戰而已！”藤原時平咬牙切齒，面紅耳赤，一副不堪受辱，怒氣勃發的樣子。
菅原道真張了張嘴，不知道該說什麼。
他其實想勸藤原時平，帶着醍醐、宇多去見唐朝皇帝就好了，投降之事已經是離弦利箭，哪有收回來的道理？再者，這場戰爭要是能打，他們還用得着死勸醍醐投降？
“菅原兄，事已至此，你我皆無退路，國家也沒有，只能奮起抵抗了！唐軍遠道而來，目前兵力不多，我們若是能趕在他們後續兵力到達之前，擋住他們，那麼各地勤王的軍隊就能趕來，到時候，大不了跟唐軍魚死網破！”
藤原時平抓住菅原道真的手，目光灼灼，“菅原兄一直是國家脊樑，品性高潔，爲我等楷模，事到臨頭，不會退縮吧？”
菅原道真疑惑道：“藤原兄果真要戰？”
“一定要戰！”
“好！”菅原道真思慮再三，也下定了決心。他並不畏懼死亡，本來還想爲天皇保留血脈，讓百姓不遭受屠戮，但既然唐朝不接受他們投降，他們大不了爲國戰死而已。
“菅原兄，你去前方主持戰事，儘量阻擋唐軍登岸，若是擋不住也無妨，但務必層層阻擊，延緩他們抵達平安京的步伐，我在平安京坐鎮，號召全國力量，爲菅原兄的後援！”藤原時平一副要死戰到底的模樣。
菅原道真是真的準備豁出去了，對藤原時平的安排沒有意見。
兩人商議過一些計劃、戰爭細節後，菅原道真就返回了黑崎海灣。
在菅原道真走後，藤原時平臉色瞬變。
他第一時間趕回藤原家族，找到叔父藤原清經，跟對方說道：“國家要亡，軍隊擋不住唐軍幾日，我們不能爲天皇陪葬，必須立即舉族遷徙！好在家族還有不少海船，雖然不能用於跟唐軍作戰，但要載着我們離開卻沒問題！”
藤原清經愕然道：“不是要投降嗎？怎麼又要走？”
“唐朝皇帝不接受我們投降，他們就是打定了注意，要徹底毀滅我們的國家！”藤原時平神色扭曲，說不出是憤怒、恐懼還是屈辱，亦或是都有。
讓他去面見唐朝皇帝，他是絕對不會去的，到時候人爲刀俎我爲魚肉，要是對方起意要殺自己，要滅藤原家族，那怎麼辦？雖然這種可能性不大，但也不是沒有！藤原時平絕對不會冒這個風險。
什麼天皇，哪有自己性命重要？什麼國家，哪有家族重要？
唐朝皇帝若是願意接受倭國投降，此時就接受了，藤原時平也願意留在平安京；可唐朝皇帝面對請降國書，竟然放在一邊看都不看，這說明他殺意已決！
面對一個講道理的唐朝皇帝，能幫着治理地方、安撫民心的藤原家族，是有用的，可以繼續存在；面對一個不講道理、殺心濃重的唐朝皇帝，藤原家族就是必須清理的地頭蛇，是權力的威脅，不可能繼續存在！
他不知道的是，嶺南水師雖然只有十萬將士，但這十萬將士，卻集中了大唐軍中法器的精華，尤其是新羅之役已經落下帷幕，像法器投石機、法器牀弩這種東西，安東都護府已經完全不需要，現在多半都到了嶺南水師中。
這樣的嶺南水師，倭國已經擋不住，要是大唐後續再派點軍隊過來，倭國這三寸之地，如何經得起唐軍蹂躪？
藤原時平雖然不知道這些，但無論從哪個方面看，他的選擇都很明智。
“離開平安京，我們能去哪裡？”藤原清經滿面躊躇。
“先去蝦夷島，再想辦法去海外之地，天大地大，總有我們藤原家的容身之地。以我族中子弟的力量，在哪裡都能打下一片基業，而留在這裡面對唐軍，就只有死路一條！”
藤原時平見藤原清經還不能下定決心，不由得焦急起來，“我誆騙了菅原道真，讓他帶着軍隊去迎戰唐軍，他必然拖延不了太久，猶豫就是滅族之禍！”
“好，我們走！”藤原清經最終不得不面對現實。他也很清楚，倭國擋不住唐軍——在此之前，他們就去見過那位跟着菅原道真，去嶺南水師打探虛實的大將，知道嶺南水師到底有多強大。
“立即召集所有在平安京的族中子弟，以調派軍資的名義，連夜搬運物資出城，我們走南面海域，只要上了船，唐軍水師也追不上！”藤原時平說道，“至於不在平安京的族人，只能讓他們後續自行跟上，我們不能等他們！”
藤原清經睜大眼，“那在軍中的族人怎麼辦？他們中很多人都在菅原道真麾下，在前方阻擋唐軍！”
“我說了，只帶走在平安京的族人！在菅原道真麾下的子弟，我們還要靠他們跟唐軍作戰，不能調回，否則軍隊大亂，自行潰敗，唐軍誰去擋？叔父，爲了家族生存延續，他們的犧牲是值得的，這個時候，千萬不能有婦人之仁！”
藤原時平目光狠辣。
藤原清經幾度欲言又止，最終還是同意了藤原時平的決定。
他很清楚，藤原家族一走，國家就會瞬間大亂，前方軍隊不管戰況如何，只要得知這個消息，就會瞬間潰敗。而平安京失去藤原家族，也將無人再能防守，也沒有人還有心思防守，對唐軍而言是唾手可得。
可以說，因爲藤原家族懼戰、逃遁，倭國已經喪失了最後一線抵擋唐軍，給唐軍制造麻煩的能力。
而這，僅僅是因爲，他們知道了唐軍水師中神兵利器、修士力量的真實數據。
......
三日後的黃昏，渾身是血、披頭散髮的菅原道真，帶着自己的親衛修士飛回平安京，發瘋一樣衝進藤原家族的府宅，將裡裡外外翻找了個遍。
但他莫說沒有看到藤原時平，連一個藤原家族的人都沒見着。
空蕩蕩的大宅裡，各種傢俱物件凌亂的散落在各處，狼藉不堪，像是遭了賊。
“藤原時平！你怎能如此欺我？！”菅原道真站在空曠的院子裡，仰天怒吼，對着大廳一口鮮血噴出。這一聲喊這一口血，彷彿耗盡了他最後一絲精元，身體再也撐不住，直挺挺的往後倒去。
好在有親衛攙扶、救治，纔沒有讓本就重傷至極的他就此一命嗚呼。
悠悠醒來的菅原道真，怒火難平，想要一把火燒了藤原家族的宅子，腦海裡剛剛冒出這個念頭，就見到院子深處有一道濃煙伴隨着火光升起，看來是有人比他先做了這件事。
菅原道真艱難地趕過去，經過一道院門，就看見一座頗爲秀麗宏偉的閣樓，正在熊熊燃燒，火勢甚至已經蔓延到了旁邊的楓樹。
而那個放火的人，手裡還握着火把，正在對着火樓發出桀桀的低笑聲，背影瘦弱單薄，在夜幕降臨時分顯得格外詭異。
“陛，陛下？”菅原道真精神一震，認出了醍醐，踉踉蹌蹌的上前行禮，再張嘴，卻是無言以對。
“愛卿可知，這是朕小時候生活的閣樓？彼時朕懵懂無知，只知道宅子裡的人對自己親愛有加、恭順非常，便以爲那些都是自己的親人，跟他們十分親近——他們也的確是朕的親人。只可惜，今日他們都不見了，你說，他們都去了哪兒？天國，還是地獄？”
醍醐的聲音沉緩飄渺，帶着一種說不清道不明的惆悵悽然，像是孤魂野鬼在夜哭。
菅原道真不知道該說什麼。
藤原家族作爲外戚掌控朝政，天皇、太子乃至親王的妃子，都有藤原家的女子。她們的孩子年幼時在這裡生活乃是常例，其目的，自然是爲了培養他們對藤原家的感情，方便後者穩固自身地位。
“戰前說着要稱臣納貢的人，捨身忘死戰鬥到了現在，口口聲聲願爲國家埋骨沙場的人，卻早早帶着族人拋棄了國家。世間的事，都是這麼諷刺的嗎？”
醍醐丟了手裡的火把，在滔天火焰前轉過身來，後背一片明亮，前身包括面容卻是一片晦暗。他一動不動看着菅原道真，似乎想從對方身上找到某種答案。
最終他一無所得，失望的搖搖頭，長嘆一聲。
“愛卿既然回來了，就跟朕說說前方戰況吧，無論如何，平安京還在，國家還沒亡，朕仍舊是天皇，應該關心江山社稷。”醍醐盤膝坐在了地上，眉宇間有種毫無生氣的平和。
“是。”
菅原道真躬身領命，僅僅是一個字，他的聲音就顫抖得不成樣子，老眼中也情不自禁流露出驚懼之色。顯然，回憶戰況對他而言，並不是一件輕鬆的事，如果不是醍醐問，他很可能都不願提起。