在抗議者們衆星捧月的歡呼讚美下，紅中燼瀟灑地離開了澀谷路口。
享受着人們一聲聲地呼喊他“灰燼英雄”，紅中燼在面具覆蓋下的笑意愈發猙獰詭異。
英雄看來這是一個無論如何，他都無法逃脫的詛咒。
陳九州，一個仁善而強大的武術家，因爲在秋葉原慘案中出手制服持槍殺人魔，而被譽爲“炎黃大英雄”。
九州誠，一個倒黴也懦弱的軟骨頭，即便在經歷了命運的無盡虐待，甚至被KJ組織改造成不人不鬼的怪物後，最後的願望卻是想要做一次“冒牌英雄”。
紅中燼，一個註定要成爲殺戮兵器的不死者，即便以殘忍手段殺戮了無數人，事到如今卻再次成爲了人們希望中的“灰燼英雄”。
“哈哈哈，他媽的！”漫步在混亂而焦灼的街道上，紅中燼暢快地笑了起來：
“聽到了嗎，陳九州，九州誠！【英雄】這東西便是狗屎般的廉價！你們傾盡人生換來的偉大名號，老子現在也擁有了！就算老子是個殺人如麻的邪魔，他們也要稱我爲英雄！哈哈哈！！”
“你做得非常好，紅中小哥。”
回到基地後，篝夜音無第一時間對他表達了感謝。
由於連續多日的連軸工作，基地裡衆人的狀態都不是很好，但還是強撐着在工作。
只有小景不見蹤影，不過她的個人物品還留在工位上，應該是熬不住去休息了。
這幾天裡，他們平均每日只有五小時不到的睡眠。而篝夜音無更是二十四小時連軸轉，從未有半點閒暇。
“那麼，還有其他活嗎？”紅中燼隨手甩掉大衣，翹着腿靠在椅子：
“或者說，還要我去其他地方‘人前顯聖’嗎？”
紅中燼已經推測到，篝夜音無讓他去處理遊行隊伍的困難並不是因爲人手不夠，而是要專門爲他安排一個“英雄登場”的表演機會。
這些天，篝夜音無通過輿論手段，將紅中燼包裝成了縱使身負殘軀也要拯救世人的【灰燼英雄】。
畢竟對於這些平凡無力的普通人來說，唯有製造一個“超級英雄”，才能給他們戰鬥下去的希望與動力。
“呵呵～你今晚的表現已夠亮眼，全國民衆都看到了你的英姿。”篝夜音無欣賞地說道：
“明天夜裡就是最後的決戰，剩下的事情不需要你再操心了。在此之前，你先養精蓄銳吧。”
“是麼～那我就出去走走。”紅中燼擺擺手，又準備出門：“再見。”
“等等，這種時候你就留在這裡待命不行嗎？”希莉斯急忙起身，拍桌道：“現在可不是出門閒逛的時候，萬一你被KJ的人發現”
然而希莉斯的斥責聲卻越來越弱，因爲紅中燼壓根沒有聽她說話，甚至都不屑於像以前那樣用威脅性的狠話反駁她了。
“算了，隨他去吧我相信他知道自己在做什麼。”篝夜音無輕嘆道：
“當然，我會好好盯着他的，以防意外發生。”
“那就麻煩你了。”希莉斯頗爲頭痛地扶額嘆息道：“這混蛋，到現在還不讓我們省心！真難想象這種人是我們需要仰仗的【英雄】.”
秀燼學院，職工會議室
儘管已是深夜，學校的所有教職人員卻匯聚於此，正在召開一場氣氛沉重的會議。
自從四天前的那場全國直播過後，和之國便徹底亂了套。
網上出現了越來越多有關和之國政府的陰謀論和惡行證據；人們被鼓動着開始當街抗議和遊行，就連其他地區的人也相繼匯聚到了東京；街道和城市被破壞，許多店鋪和公司被迫停工停業.
在這種時候，他們國家的政府雖然做了一些模棱兩可的辯解，卻從來沒有正面迴應和舉證。而政府近期的一系列突發行爲，包括封禁所有機場和戒嚴東京塔，更是要讓他們不打自招。
在這風雨欲來的日子裡，秀燼學院自然也做不到獨善其身。
這已經是秀燼學院本週的第三次全體職工會議了，用以討論學校面對這場全國性大災難的對策以及後續方針。
可是面對這種前所未有的變故，他們無論召開多少次會議都討論不出結果來。
會議室內，有發言權的教師職工們分成三派。
有人支持帶領學生們一起去抗議和戰鬥；有人仍堅信【幻想鄉計劃】是子虛烏有的謠言，要求大家相信政府和制止抗議學生；有人則覺得他們無權介入這種國家級的大事件，打算袖手旁觀。
就當他們吵的不可開交時，江鳥老師默默坐在靠窗位置，這場會議沒有她這個年輕教師發言的機會。
她那憔悴的目光不自覺落在了窗外。透過夜幕，她能看見學校內散落着的抗議標語和用課桌椅臨時搭建的路障。
這些天裡，許多學生都已被煽動着加入反抗者的隊伍，一些教職員工也在暗中提供了幫助。
江鳥老師曾被安排着在“畢業典禮行動”上協助幫忙，但在這之後，她就沒有收到過其他的任務指示。
不過事到如今，這一切都有意義嗎？他們的計劃能成功嗎？大家真的能逃過一劫嗎？而自己.又該做些什麼呢？
江鳥穰紀子心如亂麻地思想着。
自從得知了九州誠存活的訊息後，她那快要枯萎腐爛的心終於又活躍跳動起來。
可當她知道了一切真相，並且親眼見到如今已化身怪物的少年後，她的心又彷彿被千針穿刺。
九州誠.這是一個讓她此生難以忘懷的少年，她重要的學生。
她曾愧對過這個孩子。明明對方是如此可憐無助，如同被深邃的黑暗天穹所籠罩。哪怕有一道光照進他的人生當中，都會讓他獲得救贖。
可是她明明揹負着“老師”這樣高尚的職業，卻並沒有成爲照進少年人生中的光，反倒因爲自己過去的仇恨、痛苦和自私，成爲了那道黑暗天穹的一部分。
少年的光，不是任何人施捨給他的，而是他自己用雙手撕碎黑暗天穹，親手搶奪回來的。
不僅如此，少年明明已經因爲自己的黴禍而戰得渾身浴血，卻仍不計前嫌地闖入了她這個老師的噩夢中，成爲了她的光。
每每想到少年，江鳥穰紀子便覺得自己不配成爲一名“老師”，也沒有資格去擔負大人的責任。
可每當想起少年的笑容與鼓勵，她便又想繼續在這條路硬着頭皮走下去，甚至有想過要與九州誠毀約。九州誠曾勒令她在自己畢業後也一同辭去教師職位，但她卻自私地想要繼續做一輩子的老師，竭盡全力去愛護和培育每一個學生，將他們培養成最鮮豔的花朵。就這樣透支生命，讓自己活活累死，也何嘗不是一種解脫.
她本以爲在糾結如何與少年表達心中想法之前，至少可以先滿臉幸福地祝他畢業快樂，就如她曾在夢中期待了無數次的場景。
可事到如今，一切又算什麼了？
少年消失一載，歸來已成瘋魔。如今，兩人之間還是師生關係嗎.他還認自己是老師嗎？
江鳥穰紀子的手指輕摳窗沿，視線落在起繭的手指和粗糙的指甲上。
這兩年間，她爲了做一個“好老師”，幾乎都沒有化妝和保養，已成爲了同齡女人中的異類。
自己這麼拼命，到底是爲了什麼呢？
是爲了贖罪，爲了補償和感謝少年吧
這當然是不可否認的理由，可僅僅只是如此而已嗎？
會議室內嘰嘰喳喳的吵鬧聲從未停歇，幾乎要刺破江鳥穰紀子的耳膜，讓她美眸緊閉，眉間緊鎖。
不.這只是一部分原因罷了！
自己之所以甘願這麼拼命，是因爲自己本來就有想要做個好老師、全力培養學生的心願！這是她的夢想！
也正是因爲察覺到了這一點，少年才願意饒自己一命，給自己改過自新的機會吧。
一瞬間，江鳥穰紀子的腦內彷彿有什麼東西打通了，她已然知道自己要做什麼、該做什麼！
幾個年長教師爭辯得面紅耳赤，理事長也面色冰冷地坐在首席，會議室的氣氛沉悶到了極點。
“啪——！”
江鳥老師忽然起身，隨即重重地拍桌，如春雷乍響。
一瞬間，無論是年輕教師們懵懂不解的目光，還是前輩教師們慍怒不滿的眼神，亦或者是理事長那如同鷹隼般銳利的眸光所有人的目光都直挺挺向她刺來。
然而面對衆人凌厲視線，江鳥老師卻巍峨不動，單薄的身軀宛如萬丈高山。
深吸一口氣後，江鳥老師正視着其他所有老師，挺起胸膛開口道：
“各位，在爭辯這一系列事件是真是假、亦或者我們應不應該參與其中之前，大家是不是遺漏了一個重要的事實？”
“江鳥老師，你突然這樣，到底想說什麼？”教導主任整了整襯衫衣領，尖酸刻薄地反問道。
江鳥老師看向他，提問道：“那天在NHK電臺的全國頻道上演講的，就是我校一年前失蹤的二年級學生九州誠吧？”
“他是這麼自稱的。”另一個老師說道：“而且他的樣子確實和九州誠有點相像。”
“那又如何？”教導主任不解道：“這和我們討論的議題又沒有關係.”
“纔不是沒有關係！”江鳥老師再次一拍桌子，急切地爭辯道：“他就是九州誠，是我重要的學生啊！”
“所以說和我們的議題沒有關係”教導主任對這個亂拍桌子的女老師頗爲惱怒。
江鳥老師卻無視教導主任，轉而看向其他老師：“各位都是有資歷的教師，多少都對九州誠這孩子有印象吧？在你們看來，他是什麼樣的學生？”
老師們面面相覷，牛若丸老師則率先開口打破平靜：“嘛～是個很愛亂來，但是心懷仁義、非常真誠的好孩子。這一點大家都有目共睹吧？”
其他老師也跟着附和起來：
“是啊，學生會經常跟我說，多虧了九州誠，校內惡性事件纔會急速減少呢”
“其實我以前挺討厭他胡作非爲，但是現在想想，九州誠應該算是個很不錯的學生吧。”
“我還蠻同情他的，明明家境這麼差還要努力升學。要是我們班那幾個墊底學生能有他一半覺悟就好了。”
教導主任卻打斷了他們的討論：“那又怎麼樣？九州同學失蹤了這麼久，早就已經被學校開除了吧？”
“不是這樣的！”江鳥老師反駁道：“富岡老師，九州同學的學籍檔案，現在還在我們學校吧？”
“哦是啊。”負責管理學生資料的富岡老師連忙點頭：“當年因爲很多老師和學生聯名請求，再加上理事長首肯，所以破例將九州同學的學籍保留兩年。如果他失蹤兩年後還無音訊，我們就按規定取消他的學籍。”
“謝謝你的解釋，富岡老師。”江鳥老師點頭道：“如大家所見，九州同學現在仍然是我們秀燼學院的學生，也是我負責的學生！”
“那又怎麼樣？”教導主任的臉上寫滿迷茫與困惑：“繞了這麼大圈，你到底想表達什麼？”
“我想說的是，既然九州誠仍是我的學生，那我就沒有任何理由拋棄他！”江鳥老師堅定地說道：
“在過去的一年裡，他一定遭受了很多委屈和痛苦的事情。而我作爲本應該引導和守護他的老師，卻無能爲力”
“事到如今，他再次出現在我們眼前那一晚，我看到的並不是什麼妖魔鬼怪或者恐怖分子，而是我最重要的學生！”
“我看到他活生生地站在我的面前，我聽到他正向我哭訴，他滿身的傷疤正在訴說着他遭遇的苦難，我分明聽到他是在向我們求助！！”
“到了這種時候，我這個老師這個必須對他人生負責的老師，難道不應該爲他挺身而出嗎？這不是我們不需要思考就應該做的決定嗎？”
“可是爲什麼？爲什麼我們卻要在這裡吵得不可開交，爭辯他是否在撒謊，爭辯他到底是否對錯，爭辯我們到底應不應該去幫助他？”
“在我眼裡，他不是紅中燼，不是有些人口中【大邪魔】，也不是【灰燼英雄】！他就是九州誠，他就是一個孩子，我重要的學生，僅此而已！！”
“各位老師，你們難道忘了你們成爲老師時的初心和許下的承諾嗎？事到如今，我們爲何要在學生最需要幫助的時候猶豫和退縮，甚至反過來譴責他？”
“所以，無論這場會議的結果如何，無論你們如何抉擇，無論之後會發生什麼事，我都已經作出決定了！”
“我要和九州誠.和我重要的學生站在一起！”
一口氣說完了所有心裡話，江鳥老師已經面色通紅，快要窒息。
在這種校職工會議上，她這個年輕教師本不該以如此沒禮貌的方式發言，這不僅是擾亂會議秩序，也是對職場前輩們的不敬，這在和之國的職場上是重罪。
可她已然顧不了這麼多了，她只覺得這些同事們的猶豫不決令她煩躁，而她也必須勇敢一次，爲了她最珍視的學生。
即便那個少年早已不再認可她這個老師。
“我要說的就是這麼多，這也是我對於此事不可動搖的態度。”江鳥老師鄭重地鞠了一躬，轉身離開會議室：
“萬分抱歉，請原諒我的無理。但我已經不想爲了這種毫無意義的議題，在這裡與諸位浪費時間了”
“告辭。”