原來這前頭尋歡，報喜剛得家來，後頭又有一府裡的馬車隨後緩緩駛來。不過這次來的並不是府裡頭的主子，而是一位管事的婦人。
此人名喚方眧英，三十七八歲的年歲，爲人最是精明能幹，處事圓滑世故，是府裡頗有些臉面的婦人。其父原是沈家古董店鋪得臉的掌櫃，這方眧英自小入府侍奉老夫人身側，因其聰明伶俐頗得老夫人賞識，到了年紀便配給了沈府大管家程貴之二子程勇，可謂是府中的媳婦兒裡的頭一個。
那方眧英原來在府中與薛家頗有些交情，便是後頭薛家被打發到莊子裡頭來了，也一直沒斷了聯繫。此番來了莊子裡，那秦氏可不得熱情招待，忙忙的往屋裡迎，又是命媳婦子倒茶來吃，又是把家裡稀罕的吃食擺出來招待着吃，那方眧英笑道：“嬸子，你不要忙了，又不是什麼稀罕客！”
秦氏陪着坐在一側，笑道：“哪裡不是稀罕客，咱們一年難得幾回見的，最是稀罕不過呢！”兩人熱絡的嘮起家常，秦氏笑着問道：“你平日在府中那麼忙，今兒個怎麼有功夫跑到這莊子上來啊？”
方眧英道：“早就琢磨着得過來瞧瞧您，上回還是給老夫人拜年的時候匆匆地打過一回照面，這轉眼大半年都過去了，便是我們家老太太也老在家中唸叨您來着呢！”說着便又問起秦氏家中一切可好，莊子裡是否清閒云云。說起莊子，方眧英便又稱讚道：“上回五爺回了府直道這莊子是千般萬般的好，聽得老夫人得了興，直道往後也要過來瞧瞧呢！”
秦氏聽了喜道：“果真？那老夫人真這樣說？”
方眧英笑道：“可不是嘛，這‘瓜果肥美，人傑地靈’便是爺的原話，你也知道，這五爺本是個挑剔霸道的人物，什麼東西能入得了他的眼？連他都贊一個‘好’字，那自是最好不過的呢！”
這方眧英一番話說得漂亮敞亮，莊子打理得好可不就是他們薛家的體面麼？這方眧英雖沒提薛家一個字，但是那話裡話外卻處處捧着秦氏，這把夸人的話說得如此直白，偏讓人心裡受用卻又不覺得尷尬，便是最厲害不過了。
說話間便見秦氏的孫子小壯兒偷溜出來，爬到秦氏腿上坐着，一臉天真的朝着對面的方眧英吐泡泡，真是可愛的緊。這方眧英瞧着心都要化了，拉着小壯兒抱到懷中逗弄，小壯兒素來不怕生，任由她抱着乖巧不亂動。惹得方眧英直讚道：“哎喲喂，我的小心肝兒，你怎地就這般乖巧伶俐呢！”
哪知那小壯兒聽了方眧英的誇讚忽然奶聲奶氣道：“春生姐姐說只要小壯兒乖乖的，她便交我扎虎頭風箏···”
“哦？這春生姐姐是···”這方眧英聽了有些好奇問道。
卻見小壯兒在懷中扭了扭，忽地衝外邊興奮地喚道：“春生姐姐，春生姐姐···”
方眧英順着小壯兒呼叫的聲音望過去，只見外邊一個小女孩剛好從前邊路過，聽到聲音笑着往這邊張望了一眼，只見一個十歲左右的小女孩，面色清秀雅緻，生得一張小巧瓜子臉，綠鬢朱顏，紅脣白齒，一雙眼眸乾淨清澈，明眸皓齒，目似點漆，纔不過小小年紀便生得如此出衆，叫人見之難忘。
這方眧英暗道：真是個絕色的姑娘，便問秦氏道：“好個標誌的小娘子，嬸子，這是哪家的姑娘啊!”
秦氏道：“是莊子里老陳家的孫女，名喚陳春生，最是個聰明伶俐的，年歲瞧着雖不大，不過自小識文斷字，秀外慧中，是個極好的！”
老陳家的？方眧英默默點頭，又往春生離去的身影仔細打量了幾眼，心裡非常滿意，便又轉身看了一眼秦氏，道：“嬸子，實不相瞞，其實此次我來莊子可是帶着任務來地，許是有事得煩勞嬸子幫助則這！”
秦氏驚訝道：“哦！你且說來聽聽！”
便見這方眧英從懷中拿出來一本花名冊子，因方眧英不識字，裡邊是用一些個圖案或是記號標記的，只方眧英一人瞧得懂，這是她在府中管事一貫的記錄方式，方眧英一邊打開，一邊衝秦氏道：“唉，這幾日府裡可是忙翻了，便是我也已經好幾日沒閤眼了。下月大老爺一家子，三老爺一家子還有四老爺一家子都得回元陵，還有各方的親戚族人，幾十上百號人全趕在這一塊了，這府裡可不得亂套呢！”
秦氏震驚道：“沈家的根基不是都在京城麼？怎麼這一會子都回元陵來呢？”可不是犯了什麼事兒吧？
卻見方眧英道：“這沈家五爺大婚，可不得都回來麼？”
秦氏一愣道：“五爺大婚？”
方眧英道：“可不是嘛，這五爺可是咱老太爺老夫人晚年得子，最是偏愛得緊，這回好不容易收了心同意娶媳婦，這府裡可不得大辦一場麼？只是這婚事定得忒急，下月便要舉行了，這樣一來，府中的丫頭小廝哪裡夠用，老夫人便把這事交給我了，這一時半會的我到哪裡弄那麼多人啊，便是爲了這事我可是幾天沒閤眼了。”
聽到這裡秦氏已經猜到了方眧英的用意，問道：“你此番過來是想到莊子裡挑些個丫頭小廝入府？”
方眧英苦笑道：“正是如此，這老夫人的意思是要得急，便從自己人身邊挑選好了，一來知根知底，二來懂府裡的規矩方便調教。這府裡的鋪子，錢莊，酒樓家裡的家生子名單我都一一備好了，這不還差了幾個麼，我便跑這莊子裡來煩擾嬸子呢。”說着便又想起了方纔的春生，問道：“我瞧着方纔那個喚作春生的小娘子不錯，相貌生得好，瞧着又是個伶俐穩重的，便是他日進了府必會是個有造化的，嬸子，要不您幫我探探他陳家的口風可好？”
卻見秦氏擺擺手道：“這個春生必是不行的，她可是陳家三房的命根子，這林氏定是不會同意她入府的!”