九皇子駕臨元陵親自來沈家拜宴，頓時讓這沈宅蓬蓽生輝，錦上添花，更是爲其增添了皇親國戚的威武權勢之氣焰。其實這沈家原本就是九皇子的外家，沈家一門顯赫，這九皇子亦是與有榮焉。
十月秋末，已有絲絲涼意。
這日元陵沈家忙作一團，註定成爲整個元陵城的焦點。
沈家的沈五爺沈毅堂原本就是個風雲人物，此番沈五爺成婚，自是引起空前矚目。據說來往的賓客絡繹不絕，那瞧熱鬧沾喜氣的圍觀羣衆亦是裡三層外三層，人頭攢動，道是萬人空巷也並不爲過。
有的人排在外圍，奈何瞧不見裡頭風光，遂紛紛摩肩接踵，差點引得動亂禍起。卻忽然瞧見幾隊身配腰刀的士兵魚貫而出，直把沈府外邊的一整條街都給封了起來。
只見那沈府外邊街道站着兩排威風稟稟的軍爺，簡直是八面威風，氣勢洶洶。
原來爲了方便迎接新娘子的花轎，沈家無法，只得驚動了府中護衛鎮守，特於元陵知府與江南巡撫借來兵力，調遣軍隊駐守鎮壓，一時風光無兩。
這新娘的隊伍早已於昨日抵達，由女方的兄長蘇梅擎三日前於揚州親自護送而來，現居於城外的驛館之中，待今日吉時由男方新郎親臨接親歸來。
那蘇家在揚州城中亦是一方顯貴之家，這新娘蘇媚初乃嫡出大小姐，雖爲繼氏所處，那也是蘇家唯一嫡出的小姐，受盡家中寵愛。此番遠嫁元陵，何嘗不是萬般不捨，那陪嫁的嫁妝更是十里紅妝，擔擔沉甸甸的，引得外人紛紛咂嘴弄舌，無不驚之嘆之羨之。
沈五爺紅袍加身，獨自騎乘，胸前佩戴大紅綢，襯托的愈加風流倜儻，玉樹臨風。這沈五爺便是在迎親之際也不忘眉目傳情，暗送秋波，引得街邊婦道人家或是閨中小姐無不臉紅心跳。他原本就是天人之姿，一個擡眼，一個回眸，一記勾脣間自是風姿綽約，要不然那蘇媚初也不會巴巴的盼着嫁過來呢。
這婚禮的流程極爲繁瑣冗長。前起，女方得早起宛妝，女方喜娘需得用那五色棉紗線爲新娘開面。待接親的花轎臨門，女家須得放炮仗迎轎，經過男方喜娘三次催轎後，女方母親得哭上轎，新娘兄長將其抱上轎，然後倒火熜灰，這新娘的大花轎才得允起駕。
待得那花轎進門，男方得奏樂放炮仗迎轎，然後夫妻二人得三跪，九叩首，六升拜，最後方能退班送入洞房。而這一切不過纔是婚宴的開端而已。
不過這女方家去甚遠，父母並不能跟隨身側，於是許多繁瑣禮儀皆爲省去，但是那哭轎早已有人代勞，便是抱上轎，倒火熜灰此類卻是不能免去。
那蘇媚初經過一番大動作，待坐到花轎中早已是筋疲力盡了，不過儘管身體疲憊，那心裡卻是如同嚐了蜜般，清甜清甜地。想到轎前那人正迎着自己一步一步地緩緩歸家去，一時胸腔酸澀，又是熨帖又是滿足。
原來那蘇媚初自知事起，便知道家裡與她定了一位夫婿，小時候是好奇，待到大了些便開始想象她的夫婿是怎樣的長相，怎樣的爲人，怎樣的性格，心中幾經描繪。後來那蘇媚初跟隨父母到元陵做客，終於將傳聞中的夫婿一睹爲快，見那沈毅堂擁有龍鳳之姿，一時驚爲天人，似醉如癡，頓時爲之傾慕，芳心暗許。
這頭沈媚初這般心意滿足，卻不知那頭的沈毅堂心中是作何感想。
待到那花轎被迎至沈家大宅門前，由一名六歲幼女盛裝三次微拉着新娘的衣袖迎接其出轎。那蘇媚初有些緊張的伸出手，下轎後便由喜娘攙扶着，忽然手中被遞入一根紅綢，隨即被牽引着往裡頭走去。這蘇媚初雖見不着前邊的路，卻是緊緊跟隨着前邊人的步伐，一步一步，寸步不離。
高堂之上，那國公爺與老夫人居於兩側，老夫人直喜得合不攏嘴，紅光滿面。便是那向來嚴謹寡言的沈國公此刻面上也露出幾縷笑意來。
周遭賓客紛紛靠上前來觀禮，只聽見那贊禮者正欲高喊贊唱之際，忽然見那身份高貴的九皇子上前，道一聲：“且慢！”便又笑着道：“此番還有一份大禮將要送給表哥！”
說完便大手一揮。
便見後邊一位身穿青色錦袍，袍上繡有蟒形圖文的花衣，似是官袍，又與文武百官所着略有不同之人上前一步，只見他生得白面無鬚，又見他左手持有拂塵，右手朝着東邊高舉有一道晃眼的明黃聖旨，如有那明眼人，一看便知此時是個怎樣的景況。
原來此人乃宮中頗有身份的總管，乃是一名太監總管，只見他突然高舉手中聖旨，忽然高聲宣道：“聖旨道——”
那聲音尖而細，又拖得冗長，一時間傳遍老遠。
許久纔有人回過神來，便見那沈國公二老率先離座，走到下方朝着那高舉的聖旨跪拜，一時間，整個喜堂之人頃刻跪到一片，恭敬謹慎，心中莫不面露敬意。
那太監總管嚴肅高聲宣道：“沈毅堂接旨——”
便見那沈毅堂上前一步跪拜，面露恭敬，道：“臣接旨！”
原本這沈毅堂並不官職在身，不過此番歸來元陵，竟謀得了一官半職，待婚後便正式着手歷練，此乃後話，暫且不作多表。
隨即聽到那總管高聲宣佈道：“奉天承運，皇帝詔曰：茲有沈國公之愛子，風流倜儻，妙趣橫生，甚得朕心，又觀蘇卿家之女蘇梅初賢良淑德，溫婉賢淑，實乃天造地設之一對，特此賜婚，爲成佳人之美，望其美滿順意，欽此！”
這沈毅堂微愣，隨即意味不明的上前接過懿旨，道：“謝主隆恩！”
一語未聽，又聽得那上居者繼續高聲道：“貴妃有賞：賜火茹瓔珞冠一副，御尊銀冰夜明珠一顆，十二水晶鑽石簪一對，御尊黑水晶玉鐲一對，皇家三鑲式玉如意一對！”
所有賞賜皆乃皇家御賜之物，金貴在其次，最主要的便是可是莫大榮耀啊！
那總管報完，便笑着對沈毅堂道：“沈公子，快快請起，此乃沈家莫大榮寵啊！”又道：“老奴也在此祝賀沈公子大婚喜樂，百年好合！”
沈毅堂笑道：“李公公客氣了，有您千里迢迢爲沈某的婚事奔走，實乃吾之榮幸！”
拜堂繼續進行，這沈家一時恩寵無限！