公孫筠秀好不容易平穩的情緒, 在看到訴狀的一刻波瀾再起。
強忍着嘴角的顫抖，她將揉成團的紙張展開、撫平，小心折好, 然後緊緊抱在胸前。腦子裡空空洞洞, 什麼也不想回答。
程仕之一臉憤怒, 斯文白淨的臉孔幾乎漲成豬肝一般的顏色, 額角凸起的青筋, 形狀明顯而猙獰。
見公孫筠秀不肯答話，他邁步上前。潤蓮見他兇悍的樣子，以爲他要對公孫筠秀動手, 下意識地擋在他的面前。
程仕之怒目一掃，潤蓮招架不住, 撲通一下跪到了地上。
她膽怯的模樣終於讓程仕之意識到自己的失態, 視線在妻子與小妾身上打了個來回, 他袖子一甩，指着門口說：“你們出去！”
王媛沒動。
“時間不早了, 婆婆之前說餓了，可是堅持要等夫君你回來再一起用飯。不如我們先過去，免得餓壞了她老人家。”王媛彎起嘴角，若無其事地說着話，像是完全看不到丈夫的怒意。
程仕之向來順孝, 聽她這麼一說, 氣焰頓時弱了下來。更重要的是, 他也不想讓母親知道公孫筠秀的事。因爲這件事根本就是一團亂麻, 連他向來理智清晰的頭腦都被攪得腫脹不堪。若是母親問起, 他都不知道要從哪兒開始解釋起。總不能說他看到公孫筠秀如此維護陸驚雷，控制不住妒火中燒吧？
細想之後, 程仕之漸漸冷靜下來。
潤蓮還在地上跪着，頭一回見丈夫發這麼大的脾氣，嚇得連頭也不敢擡。
程仕之心裡有些過意不去，卻堵着氣不願安慰她，最終一言不發地離開了。
王媛仍是神色如常，吩咐潤蓮好好照顧公孫筠秀之後，也隨着丈夫一道離開了。
屋裡安靜下來，周遭一切明明都不曾改變，潤蓮卻看到了風暴過後纔有的混亂狼籍。
公孫筠秀下了牀，將她從地上拉起來。兩人平排坐在牀沿，一時無言以對。
過了許久，潤蓮才喃喃說道：“小姐，你不要怪大人。他也是擔心你。”
她從小就學着伺候主子，察言觀色的本事雖不至於爐火純青，但要看出程仕之對公孫筠秀存着什麼心思並不困難。她甚至十分清楚，程仕之納她爲妾都是因爲公孫筠秀的緣故。
以她的身份，能嫁給程仕之當妾室絕對算是天大造化。不僅因爲他身份貴重，更因爲她對他動了心。
怎麼能不動心呢？程仕之那樣的人物，有學識有前途，更別說堂堂儀表與溫厚性格。他的優點足以把普通男子甩到千里之外，這樣的人從來都是可遇不可求的。所以，潤蓮現在很知足，同時心存感激。感激他的垂憐，感激他的給予。
“奴……”意識到自己習慣性的自稱並不合適，潤蓮清了清嗓子，改口道：“我知道現在說這些你可能不願意聽，可是……那位山賊大爺怎麼會是良人？”
潤蓮是見過陸驚雷的，而且第一次見到就差點被他掐斷脖子。公孫筠秀從前對陸驚雷的恐懼與嫌惡，她也都看在眼裡。不管是什麼原因讓公孫筠秀改變了主意，潤蓮都無法苟同。
“大人爲官清廉，斷不會隨便冤枉人。而且刑部審案定罪並不是由一人作主，全部人都認定他有罪……小姐，你確定他真的是冤枉的嗎？”
潤蓮說得不無道理，公孫筠秀卻毫不動搖。她不能保證陸驚雷對大王子沒有二心，但他決不會做出連累祁風寨兄弟的事。不過這些話，她沒有心思去同潤蓮解釋。因爲在潤蓮眼中，無論程仕之說什麼，她都會覺得是對的。這樣的盲目，一如公孫筠秀對陸驚雷的信任。
“小姐聰慧過人，想必很清楚大人對你的心意。其實只要你願意……”
潤蓮之所以會說到這個，都是因爲這段日子以來，她把程仕之內心的掙扎與折磨都看在眼裡。心疼他夜不能寐，心疼他牽掛無着。
就像公孫筠秀判斷的那樣，潤蓮早已事事以程仕之爲先，看重他勝過一切。思他所思，想他所想，只要他展眉舒心，做什麼都心甘情願。
單純樸實的潤蓮想着，那賊人問斬之後，公孫筠秀就徹底沒了依託。如果她能留在程仕之身邊，不但下半輩子不用再愁，也能解了程仕之的相思之苦。如此豈不皆大歡喜？
越想越覺得合理，可她未盡的話語，卻在對上公孫筠秀冷硬的表情之後，不受控制地消去了聲音。
“你真的希望我能留在程大人身邊？”公孫筠秀問她。
潤蓮點點頭，表情真摯。
“看着別的女子分走他，你不會覺得難過嗎？”
聽到這個問題，潤蓮愣了愣，而後繼續搖頭。
“離開德安的時候，嬸母同我說過一番話。”公孫筠秀還記得當時她的堂嬸洪詩詩支開了潤蓮，所以潤蓮並未聽到，“她說，當她把真心許給了堂叔，才知道自己的心眼其實比針眼還小，根本容不下第三個人。”
洪詩詩的“不容”直接導致了李詠秋的死亡，所作所爲幾乎可以用瘋狂來形容。常人的想法很少會這麼極端，但公孫筠秀內心深處還是產生了一些認同。就像豹嬸希望陸驚雷能娶劉杏兒，她明明知道這要求合乎情理，卻怎樣都止不住想要拒絕的念頭。
當今世道，男人三妻四妾何等尋常，可輪到陸驚雷的頭，她就是一千個一萬個不願意。現在想來，這不正是因爲她交出真心的緣故嗎？
如果潤蓮對程仕之也是一片真心，又怎麼能做到將他拱手讓人？現在說得輕巧，日子一長，難保心裡不會怨念叢生。莫要說公孫筠秀早已對程仕之斷了念頭，就算她此時仍然有意，也不會願意與潤蓮共事一夫。更何況，程仕之還有一位謫妻。
“如果陸驚雷要娶別的女人，我說不定也會變得和堂嬸一樣。”
公孫筠秀並不是在諷刺潤蓮不夠真心，只是將心比心地提醒，有些事遠比想像中複雜。聽着她沉重而又篤定的聲音，潤蓮想說自己絕對不會如此，可話到嘴邊，又像是被無形的壁壘阻隔了。
“小姐……”她遲疑地喚着。
“不要叫我小姐了，叫我的名字吧。”公孫筠秀慘淡地笑了笑，說：“陸驚雷的確算不得良人，可我已經認定他了，這輩子都不會改了。”
公孫筠秀把自己和陸驚雷在祁山成親的事以及後來的際遇大概告訴了潤蓮，知道她一定會轉告給程仕之，所以很多關鍵的東西她都說得十分含糊。但意思已經表達得很清楚，這輩子她心裡只能裝得下陸驚雷一人。無論貴賤，無論生死。
那天之後，程仕之將她軟禁在了程府。公孫筠秀對此頗爲不屑，卻也沒有哭鬧反抗。早就不指望程仕之能幫她搭救陸驚雷。她現在想的，是找機會去見陸驚雷最後一面。而所有認識的人裡面，只有程仕之有這個能耐，所以她留了下來。不過，程仕之卻像存心要斷她後路似的，自那天起，就一直不曾出現在她面前。
看公孫筠秀一天天在等待中煎熬着，潤蓮找來一張七絃琴，希望撫琴能幫助她開解憂愁。不僅如此，她自己也弄來一張，央着公孫筠秀做她的師父，教她琴藝。
潤蓮學得很認真，公孫筠秀也不好敷衍。無奈她實在是資質不加，縱是公孫筠秀傾囊相授，她的技藝依舊差強人意。
王媛有時候也會過來，但是僅限於日常問候，幾乎不與她們深交。
時間轉眼過了一個月。
這天，久未謀面的程仕之終於踏着琴音走到公孫筠秀的房中。
站定之後，他說的第一話便是：“陸驚雷的刑期提前了，明日上法場。”
晴天霹靂一般的消息，直將公孫筠秀劈得精神恍惚。一旁的潤蓮也同樣吃驚不小。
“爲什麼？”好半天，她才找回自己的聲音。
秋後問斬一般在九月，現在還不要八月。
“是大王子請的旨。”
大王子迎娶了束月長公主素和流金，大婚第二天便傳出流言，說他與長公主根本沒有圓房。這流言正好謀合了他下肢癱瘓不能人道的傳聞。
這樣的打擊對一個男人來說無疑是毀滅性的，大王子不可能跳出來澄清事實、破除流言，惱羞成怒之下，將矛頭直指陸驚雷這個罪魁禍首。
“我想見他。”公孫筠秀完全不能思考，腦子裡只剩下一個念頭，“求求你，讓我見一見他。”
程仕之早就料到她會有此一舉，於是把手裡拿着的一本書冊放到她的面前。
書封上“練兵要略”四個字格外醒目。那是大王子賞賜給陸驚雷的兵書，公孫筠秀曾經爲他讀過很多遍，自然認得。
“你看看裡面的那張紙。”程仕之語調冰冷。
潤蓮將視線投到書上，並未看出什麼端倪。
遲滯了片刻，公孫筠秀輕輕將書拿在手裡，卻沒有立即打開。總覺得夾在書中的那張紙不是什麼好東西，彷彿一打開就會跳出來將她咬傷似的。
程仕之見她不動，直接上前代勞。
紙張打開，上面兩行字威猛蒼勁，氣勢不俗，與《練兵要略》上的字體如出一轍。據公孫筠秀所知，《練兵要略》出自大王子之手。
公孫筠秀不解地看着程仕之。
程仕之嘴角微擡，略帶不屑地指着那張紙說：“這字跡你可認得？”
公孫筠秀秀氣的眉尖皺成一個“川”字，“這不是大王子的字跡嗎？”
“這是陸驚雷當着我的面寫的。”不等公孫筠秀做出反應，程仕之繼續說：“陸驚雷的書寫也許是由你啓蒙，但他自己後來拿着大王子的書當字帖狠練了一陣，導致兩人的字跡如此神似。蒙覃把謀反書信呈給大王的時候，大王還差點以爲是大王子與他勾結。”
公孫筠秀茫然地看着程仕子，就像滿耳異邦亂語，完全聽不懂其中含意。
“他獲罪是因爲證據確鑿，沒人任何人冤枉他。”
程仕之言之鑿鑿，根本不容公孫筠秀質疑。
“我想見他。”
想見他，聽他親口說出事情的原委。這是公孫筠秀唯一的念頭。不是不相信程仕之的人品，而是眼下她唯一能接受的只有陸驚雷本人的說辭。好也好，壞也好，她只想聽他自己說。那個承諾要她未來的男人，那個答應陪他一生一世的男人……她只想親自證實他是否違背了諾言。
“不可能。”
程仕之以爲公孫筠秀還是固執地不願相信他，面色頓時有些難看。
“求求你，讓我見他一面。只要一面就好！”
屈膝求人是公孫筠秀最不願意做的事情，可爲了能見陸驚雷最後一面，她毫不遲疑地跪在他的面前。
在她雙膝觸地的瞬間，程仕之的憤怒好似水入熱油，炸起一片狼籍。
雙手掐住公孫筠秀的雙臂，粗魯地將她拉起來，他有些狂亂地喊道：“你到底在想些什麼？！那山賊毀了你清白，你還一心記掛着他。你魔障了嗎！”
潤蓮比公孫筠秀更覺得驚嚇。她認識的程仕之從來都是斯文的，升官之後更是沉穩剋制，唯一一次情緒失控是因爲公孫筠秀，這次還是因爲她。
“愚蠢也要有個限度!你這樣自暴自棄到底是想折磨你自己，還是想折磨我？”
不知不覺吼出了自己的心聲，程仕之尷尬之餘怒氣更盛。
公孫筠秀轉頭向潤蓮求助。可潤蓮早已不知所措，站在一邊，攔也不是，不攔也不是。
程仕之也注意到了潤蓮的存在，立刻令道：“你出去！”
“大人……”
“滾！”
面對丈夫的滿臉兇惡，潤蓮不禁心如刀割。低頭思量再三，終是聽話地走了出去。
公孫筠秀知她難處，也不忍心強求她。只好集中力氣，死命掙脫程仕之的鉗制。
程仕之雖是一介書生，卻也是堂堂男兒，要制住公孫筠秀這樣的弱女子雖然不如陸驚雷那樣輕而易舉，但也不是什麼難事。見公孫筠秀掙扎得厲害，他索性兩臂一箍，將人抱在懷中。
“放開我！”公孫筠秀終於忍不住大叫起來。
“你喜歡陸驚雷什麼？喜歡他強迫你嗎？他到底用了什麼妖術，把你馴得如此死心踏地？”程仕之早已紅了眼，根本不想理會她的意願，“你忘了與我的婚約嗎？我一心一意等你長大，想要娶你爲妻，你卻爲了一個山賊墮落至此，你就不怕你孃親死不瞑目嗎？！”
這話太重，重就得像搬起石塊，將公孫筠秀砸得頭破血流。他說的全是她心底埋藏的傷痛，可事情發展到今天這一步，孰是孰非早已說不清楚。她能做的，只是將視線投在前方，拒絕回頭再望。
“記得又如何？就算記得再多，我們的緣份也盡了。你現在有妻有妾，而我……”想到陸驚雷，公孫筠秀一陣哽咽。
“只要你願意，我們的緣份就盡不了。”程仕之重又燃起一線希望。
公孫筠秀搖頭苦笑。無論陸驚雷有罪與否，她都不打算違背自己的誓言。她已經把自己全部交給了他，早已不能收回，也不想收回。
“搖頭是什麼意思？你還是覺得那個山賊比我好嗎？他明天就要身首異處，你對他還是不肯死心？這到底是爲了什麼？！”
一而再，再而三地受挫，程仕之的理智已經繃到了極限。渴望的人明明就在懷中，卻好像隔着汪洋大海。無力感侵蝕着他，將他變得千瘡百孔。
“現在說這些有什麼意義？夠了！放開我！”感覺他的雙臂越圈越緊，公孫筠秀急了，忍不住斥道：“程大人！人貴自重！”
誰知，這“程大人”三個字好似雪上加霜，直接將程仕之的理智凍裂成碎片。忽地剝開公孫筠秀的衣裳，他如山野莽夫一般，開始尋求最原始的平衡。此刻，他的腦子已經停止了思考，只剩下征服與求勝的本能。
“不要！放開！”
公孫筠秀的反抗是拼了命的。她不明白，陸驚雷也好，程仕之也好，爲什麼這些男人一個兩個都以爲訴諸暴力便能得到心中所想？
程仕之到底不是陸驚雷，勉強在公孫筠秀的下顎上留下一個牙印，便被她一巴掌打得眼冒金星。
喘着粗氣，公孫筠秀用力將已經被打懵的人推開，退到足夠遠的地方之後，決絕地說：“不要再發瘋了，程大人！就算我再也見不到陸驚雷，也不會留在你身邊！不要逼我以死銘志！”
寒冬臘月不過如此，程仕之既慚愧又悲憤，終是讓禮義廉恥迴歸正位。
公孫筠秀飛快地整理好歪斜的衣裳，一臉戒備地瞧着他。剛纔的拉扯也同樣弄亂了他一絲不苟的裝束，掛在脖子上的佛墜從襟口滑了出來。大肚彌勒笑靨如春。
那是程家的傳家之物，當年程仕之送給公孫筠秀的聘禮。陸驚雷遇上公孫筠秀的那一天將它奪了去，之後就一直戴在身上。沒想到，現在又物歸原主了。
知道再求程仕之必然無望，公孫筠秀轉身就要衝出房間。程仕之沒有阻攔她，門外的兩個家丁卻盡職地擋住了她的去路。
潤蓮正站在不遠的地方看着，滿面淚痕。
“你想關我到幾時？”
公孫筠秀回身看向程仕之，連那聲客氣的“程大人”也不想叫了。
此時，程仕之已經恢復成平日裡謙謙君子的模樣，說出的話卻完全不像君子，“關到你回心轉意的那一天。”
他也許無法像陸驚雷那樣沒臉沒皮，卻比陸驚雷更有耐性。明天陸驚雷一死，他有大半生的時間與公孫筠秀糾纏到底。水滴石穿，繩鋸木斷。他不信窮其一生，比不過區區一名山賊？
他不知道，公孫筠秀早已打定主意與陸驚雷生死相隨。
一夜無眠。
公孫筠秀癡癡地站在窗邊，看守她的家丁不敢鬆懈，在窗外陪了她一夜。
潤蓮端着早點進來，既心疼又無奈。回想昨天那一幕，她依舊覺得膽戰心驚。那樣的程仕之是她不熟悉的，她也不願去熟悉。
“小姐，吃點東西吧。”
公孫筠秀轉頭看她，鬢間碎髮帶着晨露沾染的溼潤。
“幫幫我，潤蓮。”她哀求着。
潤蓮有心無力地搖搖頭。
“幫我離開這裡。驚雷今天上法場，我想去見他最後一面。”
“不是我不想幫，是我真的做不到。”
她只是個小妾。府裡的家丁奴僕，只聽命於程仕之與王媛。她根本指使不動。
公孫筠秀用力揉了揉額角，說：“那……你幫我去找程夫人，就說我想見她。”
“你要見姐姐？”
潤蓮不明白公孫筠秀的葫蘆裡這是賣的什麼藥。
公孫筠秀也不解釋，只是十分可憐地說道：“求你。”
潤蓮當然不忍拒絕她，於是依言而行。
王媛來得很快，就像是早就守在那兒等着一樣。
一見到她，公孫筠秀便開門見山地說：“程夫人，請放筠秀出府。”
“表小姐這不是爲難我嗎？你明知道夫君特意交待過，要把你留住，小心伺候的。”
這話顯得有些場面，因爲王媛的表情並不是這麼回事。她是當家主母，這個家裡由她主事，昨天程仕之與公孫筠秀鬧得那麼大，她肯定早就有所聽聞。丈夫與表妹糾纏不清，這種事估計光是聽到都會讓她覺得如坐鍼氈。
公孫筠秀乾脆地下了結論：“整個程府都是由夫人當家，這點小事，夫人一定做得了主。”
“你要我爲了你頂撞自己的夫君，我這邊做有什麼好處？”王媛不是潤蓮，她的端莊大方並不影響她籌謀盤算。
“我要離開是爲了去法場見我丈夫最後一面，他人頭落地時，我也會隨他一起共赴黃泉。程大人從前是我的表哥，以後也只會是表哥。只要夫人放我出去，以後必能免去許多煩心困擾，高枕無憂。”
公孫筠秀見過王媛四兩撥千金地勸服程仕之，她相信她必會權衡厲害，積極利已。
果然，沒有考慮太久，王媛就說：“我如果就這麼放你走，夫君怪罪下來怎麼辦？”
“夫人可以告訴程大人，是我以死相逼。”
仔細端詳了公孫筠秀一會兒，王媛點點頭，算是默許。
潤蓮在一旁看她們三言兩語就把這麼大的難題給解了，不由有些呆愣。可再回想一下，發現公孫筠秀已經有了輕生的打算，不由大驚。
“小姐！你……”
不等她說完，公孫筠秀笑着問道：“潤蓮，你有沒有紅衣呀？”
永鄴的法場並不在城中，而是在城東的洪熙門外。
夏末秋初，空氣中已經帶着絲絲涼意。
陸驚雷下了囚車，就見法場內外人滿爲患，正北方還搭了高臺，大小官員正在陸續就位。
鼓勵百姓觀刑一直是北澤的傳統，爲的是殺一儆百，威懾四方。他犯下的是通敵謀反的大罪，朝廷自然要將影響擴到最大。
拂落街遊時砸在身上的爛菜葉，陸驚雷晃了晃腕上的鐵鐐，以減輕因它帶來的疼痛。還好雞蛋精貴，沒有幾個人捨得投在死囚身上，不然他今天就要狼狽了。
“愣什麼？還不快走？”
押送囚車的官兵忽地用刀柄敲了一下陸驚雷的後背，陸驚雷回頭掃了他一眼，眼中凌厲的殺氣硬是將那官兵驚出了一身冷汗。等他終於鼓起勇氣瞪回去，卻發現犯人的視線早已落在他身後的位置。
人羣中，有一抹紅色的身影格外顯眼。不止顯眼，還顯得十分熟悉。
“驚雷！”
終於看清她的臉，聽清她的聲音，陸驚雷的臉色已經可以媲美鍋底。
公孫筠秀費力地和攔住他的官兵解釋：“我是他的妻子！讓我見他最後一面！”
見她如此坦然地宣告她從前從來不願承認的事實，陸驚雷的臉色終於緩和一些。
攔住公孫筠秀的官兵似乎被她打動了，竟然真的放了行。
就這樣，一身紅衣的公孫筠秀碎步小跑到陸驚雷的面前，略顯急促地喘着氣。
今天的她不僅穿了少見的鮮亮顏色，還施了粉黛，簪了珠釵。原來清麗淡雅的人兒，加多一些嫵媚靈動，竟然有了耀目的感覺。
陸驚雷眼中閃過一抹驚豔，隨後便虎着臉教訓道：“你這女人，存心和爺對着幹是不是？！不是叫你在芮城等着嗎？！跑這裡來瞎摻和啥？！”