日落時分，公孫德從琴閣返家，剛進家門就被下人引着，來到了李詠秋的房中。
見着丈夫，李詠秋本來急着要將今天從公孫筠秀那兒套來的話告訴他，可定睛一瞧，他身旁還跟了另一房小妾白仙芝，瞬間就像被人拿糠堵了嘴，頂不住難受，只能把沒出口的言語又重新擱回了肚子裡。
“妹妹不是去選胭脂了嗎？怎麼陪着老爺回來了？”面上，李詠秋的神色如往常一般親切。
“姐姐，我在寬街的張記買了你最愛吃的燈芯糕，你快來嚐嚐。”白仙芝這頭見着李詠秋也是親暱非常，立刻獻寶似地讓丫鬟呈上糕點。
“不嘗不嘗，現在吃了，晚飯都吃不下了。”話雖然這麼說，李詠秋還是讓丫鬟接下了糕點，然後半真半假地責斥道：“你特意帶東西給我，是怕我又數落你跑去琴閣給老爺添亂吧？”
“好姐姐，我這不是閒得發慌嗎？”白仙芝假裝害怕，連忙躲到公孫德身後，嬌聲道：“老爺，快和姐姐說說，我在琴閣可沒添亂，今天不是還幫您算賬來着嗎？”
“嗯，從前都不知你還有算賬的本事，真是讓人刮目相看啊！”
公孫德呵呵一笑，腮上的贅肉跟着咧到耳旁。
李詠秋心底一沉，暗啐這白仙芝手太長，都伸到外宅的生意上去了，面上卻仍是不動聲色，“那以後老爺可以多帶她去琴閣了，讓她管賬，正好把請賬房先生的錢子省下來。”
聽到這話，白仙芝一面搖了搖公孫德的胳膊，一面發嗔：“呀！老爺你看，姐姐這小算盤打得，馬上就想到了給您省錢，真是太精了！”
李詠秋笑得和煦：“都是你自己求的，不能怪我。”
“姐姐，好姐姐，饒了我吧！你還不知道我這三天打魚兩天曬網的德性？老爺不嫌煩，我去湊湊熱鬧還成。真要我正兒八經地去當賬房先生，我寧可在家閒到死呀！”白仙芝媚眼一掃，繼續推搡丈夫：“老爺，您快和姐姐說說，莫要爲難我了。”
“什麼死不死的！口沒遮攔。老爺，別理這個小瘋子，這麼大人了也沒個正形。”
這話雖是訓人的，李詠秋說起來卻是拼命忍着笑意，模樣像極了偏寵孩兒的母親，根本沒有半點生氣動怒的意思。公孫德見兩房妾室如此融洽，自以爲齊家有方，笑容越擴越大，臉上的褶子都能堆出花來。
“好了好了，琴閣暫時用不上仙芝，回頭讓她跟你學學怎麼管家。你這肚子越來越大了，得好好養着才行，別太累了。”
公孫德隨口一說，以爲自己體貼入微，卻不知說者無心，聽者有意。管理內宅可是當家主母纔有的權利，代表着女子在這家中的地位。當初就是因爲正妻洪詩詩懷孕生子，李詠秋纔有機會把這事兒攬過來。現在洪詩詩一門心思爲癡兒煩惱，這宅內早已是她的天下，公孫德一句話就想讓她甘心放手？李詠秋心裡發出一聲冷笑。
“也是呢，再過兩個月，我這身子多半重得路都走不動了，到時候必然要妹妹幫手的。”李詠秋一手摸肚子，一手撐着腰，不無柔弱地說：“今天被這小東西踢了好幾回，力氣大得很，看着像是個小子呢。”
“當真？”
公孫德今年三十有二，膝下只有公孫長佑一個兒子，子嗣十分單薄。再加上公孫長佑出生後那些遲遲無法確認的毛病，讓他對李詠秋肚子裡這個寄予了更多的希望。所以李詠秋此時的話，是正正說到了他的心坎裡。
白仙芝頗懂取悅公孫德，立刻順着說：“姐姐看面相就知道是個有福氣的，一定能生個大胖小子。”
“借妹妹吉言。”
見時間差不多了，李詠秋便催着公孫德去用飯。三人離開李詠秋的院子，公孫德才想起自己是被她叫來的。
“對了，你差人叫我過來，說有要事商量，是什麼事？”他問。
“就是長佑，早上出了點事兒。仙芝已經告訴老爺了吧？”
說着，李詠秋下意識看了一眼白仙芝。白仙芝則調皮地對她吐了吐舌頭。
“嗯。”公孫德點點頭，不甚關心。
這事兒要是放在公孫長佑剛出生那會兒，公孫德聽到只怕能跟着急出病來。可此一時彼一時，洪詩詩在那兒掩耳盜鈴，他心裡卻早已是一塊明鏡。雖然大夫並沒有確診，但白仙芝一個內宅婦人都能看出來的東西，他是見過世面的大男人，豈能全然不知？
洪詩詩的孃家是興城的大戶，公孫德的生意能在當地站穩腳跟，就是多虧了她孃家的照拂。嫁與公孫德十年有餘，洪詩詩一直無所出，卻不肯爲他納妾，仗的也是孃家的勢力。若不是三年前有個算命先生說她命中無子，公孫德怕就此絕後，李詠秋也不可能被擡進門。
李詠秋剛進門的日子並不好過。她是洪詩詩託媒婆相來的，容貌並不出衆，只是勝在情性柔婉，伺候公孫德的時候從來都將自己放到塵埃裡，對比洪詩詩的強硬，經年累月，才贏來了一些信任。
兩年前，洪詩詩僥倖懷孕，歷盡千辛萬苦把兒子生下來，兒子卻先天不足，公孫德對她的忍耐便到了盡頭。不等兒子滿週歲，他不但把琴閣搬到了德安，也將全家帶了過來，徹底擺脫了洪家的鉗制。再來，就是將內宅全權交予李詠秋打理，徹底削弱了洪詩詩的正妻地位。
李詠秋心裡很清楚，公孫德讓她管家，既是因爲覺得她穩重可靠，也是因爲他沒得選擇。矮子裡拔將軍，她不過是佔了個順眼而已。要不然，白仙芝也不可能在她剛一懷上就進了門，完全沒有顧忌她的心情。
對於丈夫，李詠秋想得很通透。讓她與白仙芝爭寵，她斷沒有取勝的可能。孩子纔是她最大的籌碼，也是她此生最大的依靠。而在孩子出生長大之前，她必須耗費全部精力，爲他把路鋪平鋪好。
細細分析公孫筠秀的話，李詠秋覺得她應該沒有見過公孫德寫給她父親的那張借據。李詠秋本想把這事直接告訴公孫德，卻在聽到公孫德提出要將內宅交給白仙芝打理的時候改了主意。
這張借據，是公孫德的七寸，只要掐牢了，比洪詩詩孃家的勢力還管用。哪怕它壓根不存在，李詠秋也要想盡辦法利用它來威懾公孫德，爲自己和兒子的將來未雨綢繆。
一轉眼，公孫筠秀來德安已經十天了。
這十天裡，她除了每日去給堂嬸請安，偶爾去堂叔的書房看看書之外，其他時間幾乎都在陪伴堂叔的小妾李詠秋。今天也不例外。
“小姐，你看這蝴蝶可好？”潤蓮把手裡的繡花繃子遞給公孫筠秀。
她是照着公孫筠秀畫的白描圖樣繡的，形態倒是沒啥可說的，就是顏色配得十分花哨。
半靠在羅漢牀上邊賬的李詠秋瞧了一眼，笑道：“這個繡出來只能送給仙芝了，宅子裡恐怕只有她能鎮得住這許多顏色。”
潤蓮沒聽出她的弦外這音，還以爲李詠秋在誇她，一陣傻樂。
“什麼東西要送給我？”
白仙芝正好過來，還未進門便接住了話頭。
“筠秀和丫鬟正在繡香包，我瞧着挺好看的，要她們給你留一個呢。”李詠秋放下賬冊，笑笑地看着白仙芝。
潤蓮之前摘的桂花已經曬好，米黃的花粒縮成了蔫蔫的茶色，香味也淡了幾成，卻多了恬淡優雅的韻味。公孫筠秀和李詠秋提了提想做香包的事，她就拿了好些做衣裳剩下的碎緞子出來，給公孫筠秀做原料。
白仙芝進了屋，湊上去看了看，說：“嗯，這針腳還挺細緻，可是我不想要桂花香味兒的。院子裡纔開了兩月，我屋裡的桂花味兒還沒散呢。”
公孫筠秀起身見了禮，說：“那姨娘喜歡什麼香料？我回頭讓丫鬟配好，填進香包裡就是了。”
“那就有勞小侄女了。我喜歡玫瑰花香。”說着，白仙芝又拿起了公孫筠秀手裡的那塊繃子，“這竹子是要繡給誰的呀？”
“是繡給堂叔的。”碎緞裡有塊墨綠色的，公孫筠秀便繡了自己最拿手的竹紋，想着與男人倒也相稱。
“你這個繡得比你的丫鬟好。”白仙芝心直口快，沒多想便說：“可老爺有慣用的銅鑄香囊，多半不會用這個的。”
沒太留意公孫德的習慣，經她一說，公孫筠秀不由有些尷尬。
李詠秋在一旁見着，忍不住搖頭：“這是晚輩的心意，老爺就算有用慣了的，收着這個也肯定高興。”
白仙芝嘻嘻一笑，放下繡花繃，走到羅漢牀邊，大刺刺地往李詠秋對面一坐，說：“姐姐，我一會兒想去琴閣轉轉。”
“怎麼？又閒得發慌了？”李詠秋再次拿起桌上的賬冊，垂下眼簾，慢條斯理地問：“我讓人把去年的賬翻出來，你學着好好看看？”
自從上回公孫德要李詠秋教白仙芝處理內宅的事務，李詠秋一直都沒有真正的動作。教會徒弟餓死師父，她自然不會做這樣的蠢事。但是今天她主動提出要白仙芝看賬，卻是因爲看穿了她的小算盤，不想讓她如意而已。
今早，公孫德是帶着祖傳的鳴幽琴出門的。永鄴皇宮裡的樂正大人曹虞來了德安，說是有一位大人物想見識一下鳴幽琴，把公孫德激動得幾宿沒睡好，一大早便匆匆出了門。
要說這位曹樂正，雖然在宮廷教坊裡只是個芝麻小官，卻是公孫德千託萬託，求人介紹才結交上的人物。之前也是因爲他，公孫德與宮裡做成了一筆小買賣。雖然並沒有把鳴琴閣的琴瑟進獻給皇帝御用，但說出去鳴琴閣的樂器也算是皇家相中的東西了。有了這個噱頭，琴閣的收入一下子漲了兩成有餘。所以一聽說曹樂正要帶人來看琴，公孫德便像撿了元寶似的，樂得合不攏嘴。
白仙芝自恃貌美，雖然嫁了人，卻從未放棄心裡那些高遠心思，如今有機會攀附權貴，她自是不落人後的。
“好姐姐，聽說今天宮裡有大人物要去琴閣，我就想過去開開眼。”
見李詠秋不放自己出門，白仙芝索性直話直說。心裡想着，要是李詠秋不答應，撕破臉她也是要去的。
誰知，李詠秋根本沒打算攔她，只是對還在繡香包的公孫筠秀說：“筠秀，你不是懂琴嗎？就陪二姨娘一起去見識見識吧！”