慕振德英挺的眉目慢慢皺了起來，一個不聽話的棋子可是讓下期之人最是頭痛。如今他迫於形勢投靠在四皇子麾下，現在倒是無人知曉，不，不對，至少慕青冉已經知道了，那就意味着還會有別的人知道，若他朝三皇子登基，哪裡還有他的容身之所。他本想，以青冉的姿容和頭腦，若是嫁到三皇子府，必然深得三皇子的寵愛，屆時若是四皇子大勢已去，他尚有退路。或者，將青冉嫁給四皇子以表忠心，到時再暗地拔除自己在三皇子手上的把柄。可如今，慕青冉每做一件事都讓他分外驚心，他根本不知道這個女兒在做什麼或是說要做什麼。今日她在玉笙居說的那些話，其他人不知，他卻是聽得真真切切。她說是爲了他這個父親纔給柳姨娘下毒呢，她爲何會知道他想置柳姨娘於死地？爲何會幫助他這樣做？除非她知道了他並非出於自願效忠四皇子……
慕振德在沈沁如的房間獨自待了許久，出來的時候神色已經平靜了許多，又恢復了以往溫文和煦的慕尚書的樣子。慕振德進門的時候，正好看見慕青冉立於桌前，手執畫筆，在描摹一副丹青。慕青冉看着筆下所繪之人，不禁搖頭，始終難繪其神韻。畫中之人是一位妙齡少女，臨窗而坐，手執書卷，神色溫婉。指如削蔥根，口如含朱丹，精美世無雙。
紫鳶見到慕尚書站在門口，急忙和流鳶一起問安行禮，“老爺。”
“父親。”慕青冉從桌前起身，慢慢走到慕尚書身邊，她觀慕尚書神色，倒是不復剛剛在玉笙居時的冷漠嚴肅。
“青冉在做什麼呢？”
“在臨摹外祖父的丹青，只是難得其精髓。”順着慕青冉的目光看向桌上的畫紙，慕振德微微一愣，這不是……岳母的畫像嗎？
“青冉，今日你在玉笙居說的話······”慕尚書的表情略有些躊躇，彷彿不知道要從何說起的樣子。
“父親爲何會是這樣的神情，您多年夙願即將達成，不用再受制於人，應該高興纔是。”慕青冉看着慕尚書，淡笑着說道。
慕振德似有些不明穆青冉所說的話，今日之事，已經被柳姨娘知曉，甚至，她還故意在柳姨娘面前說出那樣的話。慕青冉見他還是沒有想明白，微笑着解釋道，“若我真的有心不動聲色的除掉柳姨娘，父親覺得我會留給二妹妹往我身上潑髒水的機會嗎？”她慢慢走向窗邊，看着窗外盛開的玉簪花，笑容更加燦爛，“現在，府里人雖不敢明言，但私下裡想必一定會把這件事當做茶餘飯後的談資。到時傳到那人耳裡，便會知道尚書府大小姐與柳姨娘不合已久，今後若是出了什麼事情，與父親卻是無干的。”
慕振德聽穆青冉說完，眼神瞬間一亮。確實，若是柳姨娘突然出事，無論如何，他都摘不乾淨；可眼下，有青冉出手，卻是名正言順，就算四皇子有所懷疑，也沒有證據。只是到底會惹來四皇子的猜疑。看出慕振德糾結矛盾之意，慕青冉又補充道，“父親若怕與四皇子因此心有芥蒂，大可表一番忠心就是。”
“表忠心？”
“爲人子女，當爲父母分憂，二妹妹素來是個孝順的。”慕青冉眉眼含笑着說道，慕青藍既然有膽子來招惹她，就應該已經做好心理準備了，現在她不出手，將來慕青藍也不會善罷甘休的。
“你是說？”慕振德有些不敢置信的開口，她竟能料想的面面俱到，事無鉅細，皆有應對。
“二妹妹今年也快要及笄了，婚事雖不急着辦，但定下一門親事還是不錯的。”照理說，慕青冉這個嫡出的大小姐還未議親，怎麼樣也輪不到慕青藍一個庶女，但眼下形勢所迫，慕青冉是慕振德手中最爲有利的一個籌碼，不到萬不得已，他不會輕易動她。如此說來，慕青藍倒是一個最好的選擇。
“嗯，所說有理。只是，這些事情，你如何得知？”這纔是慕振德最爲關心的事情。
“恕青冉不能告知。不過父親大可放心，青冉身爲尚書府的小姐，自然與尚書府榮辱一體，脣亡齒寒的道理，女兒明白的。”話已至此，慕振德知道再繼續追問下去，也是一無所獲，便點點頭，深深的看了一眼慕青冉，轉身離開了。
慕振德走後，慕青冉看向孃親生前住的房間，微微深思。以前慕振德每每過來玉簪苑，也總是會到孃親房間小坐，慕青冉只覺得他是爲了給人營造一個他情深不悔的形象，但自從上次冥夜來過之後，她便漸漸留了心。冥夜那天離開，至今日爲止一直未再出現，當日也未定下期限說何時再來，她便也沒有急着行動。所謂交易，所謂信物，她雖不會全然不信，但也不會全然相信，還是要自己多點準備纔是。冥夜所求之物，必然事關重大，以慕振德素日謹慎小心的性格，他多半會放在一個讓人意想不到的地方。看冥夜的樣子多半是將整個尚書府都翻遍了，卻還是沒有找到，因此纔會找上她。至於那本名冊，慕青冉覺得就在這玉簪苑中，冥夜顯然也是將目光鎖定在此，因此纔會對她多加留意。而初回尚書府的那天，她說起回玉簪苑居住，慕振德當時的表情，讓她印象很是深刻。
而慕尚書離開玉簪苑後，徑自回了書房。
“老爺，小的問過秦大夫了，說姨娘中毒皆是因爲藥中多了一味草烏。”周管家畢恭畢敬的說道，原來，出了玉笙居的時候慕尚書便吩咐跟在一旁的周管家去查問此事，順便“叮囑”一下秦大夫，莫要張揚此事。雖然慕青冉在玉笙居說的話句句在理，但慕振德還是沒辦法完全相信她說的，因此特意吩咐周管家再去細問秦大夫。
“草烏！”慕振德顯得極爲驚訝，竟會是“草烏”！爲什麼偏偏不是別的，而是草烏，和當年一模一樣，她這麼做是巧合而已還是故意爲之。
周管家走後，慕振德坐在桌後，閉眼沉思。草烏，四皇子，岳母的畫像，這些事情她究竟是如何得知的？她如今在他面前如此顯露自己的本事何嘗不是在警告他，讓他根本不敢貿然出手。
日落時分，慕青冉用過晚膳，帶着紫鳶和流鳶在玉簪苑內散步消食。她看着院中團團錦簇的玉簪花，嘴角含笑，等到這些事情告一段落，她便會勸說外祖父辭官，再不受這俗世煩擾，自由自在的生活。她之所以那麼喜歡鸞兒，也有這方面的原因，她能做的一切慕青冉想做而做不到的事情，她也很想像鸞兒一樣，自由的翱翔在天地間，只是她的身子實在是太差，稍有不適，都會虛弱的倒下，真是隻能想想了。院中下人見大小姐帶着兩個丫鬟一圈一圈樂此不疲的走着，不免有些奇怪，後來想起今日玉笙居發生的事情，便都明白了，大小姐被老爺罰在玉簪苑思過，是不能出院子的。雖說尚書大人吩咐不可走漏風聲，可這天下哪裡有不透風的牆，大傢俬下也都是有些傳言的。想到此，大家便也都不再關注，而是紛紛做自己的事去了。慕青冉在走到不知道多少圈的時候，才慢慢走回房間。
“小姐，累嗎？”紫鳶將倒好的茶遞給她，關切的問道。
“不累，你別擔心了。”她捧着手中的熱茶，手指慢慢摩擦杯子的邊緣，紫鳶知道，每當這個時候，就是小姐又在算計什麼了。“等天色降黑，月亮出來的時候，我們再出去走走。”
“小姐，夜晚寒涼，還是不要出去了吧。”小姐身子本就單薄，晚上更深露重，最是容易生病。
“沒事的，披件披風就是了。”紫鳶勸她不住，也只能默默的去找件披風出來，等着晚上給她穿。
說話間，卻見慕青珩急急忙忙的跑了進來，額上還掛着汗水，顯然是極爲匆忙的。
“大姐姐，我聽下人說，你被爹爹罰在玉簪苑中思過，爲什麼？”肉呼呼的身子撲到慕青冉身前，小手拉着她的，撲閃撲閃的眨着眼問道。
“因爲父親認爲我做錯了事。”看着這樣的眼睛，慕青冉不知道該如何告訴他，他不該與她這麼親近，否則當有一天事情的真相鮮血淋漓的剖現在他眼前，他會崩潰的。
“那我去求爹爹，讓他不要懲罰你。”天真誠摯的眼神，一臉的擔憂，說完便要向外跑去，慕青冉急忙示意流鳶將他攔下，拉過他的手，慕青冉淡笑着對他說道，
“珩兒，姨娘生病你可知道？”
“知道，今日下學回來到玉笙居的時候，春梅姐姐告訴我的。”說到這，慕青珩低下頭，眼睛也慢慢失神，姨娘病了，大姐姐又被罰，他很不開心。“春梅姐姐還說，姨娘生病的時候，大姐姐……”說着，欲言又止的看向慕青冉，最終還是說道，“大姐姐出言不遜，因此才被爹爹責罰。”
“那你怎還會來此？”
“我相信大姐姐，大姐姐是好人。”說出這句話的時候，慕青珩忽然笑了，笑的很傻很天真，卻讓慕青冉覺得這一定是世間最燦爛的先容。好人？什麼是好人？連她自己都不知道。怎麼配當他眼中的好人。
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