“小姐，您瘋了麼？”
丫鬟看着她還半裸着的身子，隱約猜到她要做什麼，死命抱着她的雙腿道，“您要這麼去了，可就徹底斷了生路！就算寧府臉上無光，您也只有一死啊！”
“那我就拖他一起死！”禇秀琴直恨得眼淚長流。
可丫鬟悲愴搖頭道，“他不會死的。這世上的人，只會說咱們女子的壞，而男人，不過是笑笑，說幾句年少風流，過幾年也就沒事了。小姐，真的，您聽我的！我小時家裡有個姐姐，親姐姐！她，她就是被村裡的流氓欺負了……可，可我爹孃知道後，氣過一場，卻叫那流氓上門來娶她。一文錢的彩禮沒要，只給我姐姐幾身舊衣裳。便，便把她這麼打發走了……沒兩年，我姐姐就死了。我爹孃不肯去見她，只我，我偷偷去了……我姐姐已經瘦成一把骨頭，只緊緊握着我的手說，做女人真苦！要是有來生，她寧願做豬做狗，也再不要做女人了。小姐……”
主僕二人抱成一團，泣不成聲。
良久，屋外傳來一聲嗤笑，“既知做女人的苦，又怎不知要愛惜自己？”
念葭推門進來，捧着衣裳和脂粉，直視着主僕二人。
“你姐姐是情有可原，遇到這樣糊塗的爹孃，可表小姐您卻是自己犯了失心瘋吧？幸好我們太太仁厚，願意出頭管你這檔子爛事。快把妝補勻了，別讓人看出痕跡。否則真個鬧將起來，您以爲您討得到什麼便宜？”
禇秀琴此刻顧不得狼狽，只是狂喜！
“你！你是說，四姑奶奶願意幫我出頭？”
念葭橫她一眼，眼中是毫不掩飾的鄙夷，“一個巴掌拍不響，表小姐打量自己就很委屈？這並不是頭一回吧，那又充的什麼貞節烈女？嘁！我們家太太只說會去管這件事，卻不要把這樣爛事全算到我們太太頭上！回頭要怎麼辦，還得二房兩位太爺拿主意。我要是您啊，就安安生生回屋子裡去呆着，可別再出來叫人嚼舌根子了！”
禇秀琴臊得無地自容。
只得依念葭所言，重新將臉上脂粉抹勻，又收拾好衣裳，緊緊裹上念葭帶來的披風，默默回房了。
念葭直送她進了門，又囑咐她那丫鬟，“我看姐姐象是明白事理的，勸你主子好生呆着，你自然也能活命。否則你們主僕兩個，可是誰也救不了誰。”
那丫鬟知道輕重，滿口答應。
珉大奶奶還不知道發生了何事，只見堂妹出去赴個宴，居然還被寧芳的丫鬟送了回來。
趕過來看，念葭笑道，“表小姐在席上多喝了兩杯，有些頭暈，所以尋我們二奶奶借了件披風，二奶奶不放心，便讓奴婢送她回來了。”
屋裡丫鬟也出來道，“小姐進屋倒下就睡着了，醒來多半就好了。”
珉大奶奶這才安心，卻也難免嗔道，“不能喝就別喝，逞什麼能啊？倒是又給你們二奶奶添麻煩了。”
念葭客氣兩句，自把披風收走了，可回頭卻徑直把這披風送到洗衣房，交待婆子洗掉。
婆子看看很詫異，“這披風雖舊了些，可乾乾淨淨的，洗它做什麼？”
念葭道，“我瞧就髒得很！洗了也別送給二奶奶過目了。只交給她屋裡的管事媽媽，回頭拿去打賞人吧。”
婆子聽着話中有事，也不多問了。橫豎家裡如今是二奶奶當家，她愛洗就洗唄。
這邊念葭自去覆命，寧四娘道，“此事你辦得很好，只回頭在二姐兒跟前，可知道怎麼說麼？”
念葭頓時道，“這種爛事，怎配髒了姐兒耳朵？只說十一爺喝多了，一時糊塗，調笑了禇姑娘幾句。禇姑娘氣得哭了，我們怕人看到，壞了府上名聲，纔在那裡多守了一時。回頭我會交待喜鵲，她雖話多，可也知道什麼能說，什麼不能說。只旁處，就要太太費心了。”
寧四娘點頭，上下再打量這野丫頭一眼，有了幾分欣賞。
今兒這事還真全虧了念葭周全，眼見不好立即命人守着現場，又不動聲色稟告於她，連夏珍珍都沒說。否則就憑喜鵲那沒經過什麼大事的小丫頭，早鬧起來了。
回頭等夏珍珍過來說客人已經送完，說書先生和雜耍班子也如約送到後院去給下人們表演了，寧四娘這才緩緩站起身來。
“走，咱們去瞧瞧大伯給懷璧作的文章，我可是一刻也等不及了。”
夏珍珍聽着糊塗，今天都已經這麼累了，還要去打擾寧守儀？況且這樣催人寫文章，不太好吧？
可夏珍珍一向是個孝順媳婦，婆婆怎麼說，她就怎麼做了。
扶着寧四娘去到二房，卻剛好見到杜赫離開的背影。那叫一個意氣風發，喜不自勝。
寧四娘掃了一眼，進了寧守儀的書房。
夏珍珍只能看到自家大伯祖坐在那兒，面色深沉，一隻袖子放在桌上，也不知手裡在把玩着什麼。
但寧四娘卻已看出，大伯已經氣到了極點。只是官場中人城府之極，越到要緊時候，越看不出喜怒哀樂。
難道他已知道了？
再想起方纔杜赫離開的背影，寧四娘輕咳一聲，問，“大伯，您知道我要來說什麼麼？”
寧守儀看她一眼，“你坐，來人啊，去把三老太爺和十一爺也請過來。”
那他就是知道了。
寧四娘坐下，當着下人的面，還笑吟吟的道，“正好，請三叔和十一弟也一併來看看大伯的新作。若是不好，我可是不依的。”
寧守儀也淡淡笑了，“你呀，就是這麼個愛較真的脾氣，再也敷衍不得！”
寧四娘接着說笑，“那不也是仗着有叔叔伯伯們疼我麼？”
所以，當寧守信帶着寧雲濤過來時，只見叔侄二人正語笑盈盈，真個在探討文章的遣詞造句。
寧守信一看就笑了，心中還有些淡淡驕傲。
寧守儀要爲寧懷璧斷案寫篇文章的事並沒瞞人，早傳了出去，這會子叫他帶着兒子過來，只怕是來幫忙的。誰叫自己兒子是如今家中讀書最好的小輩呢？
而跟在他身後的寧雲濤，也是一樣想法。還頗爲自得的昂着頭，正準備展現一番他的才華，卻見寧守儀忽地頗爲不耐的皺了眉，“誰在門口鬼鬼祟祟的？”
是祝大太太。
聽說寧四娘來了，還直奔寧守儀而來，挺不高興的。
她以爲寧四娘是來說相親的事，而這種事，不應該先跟她商量麼？憑什麼就直接找到了寧守儀跟前？未免太不把她眼裡了！