可才說完，思及過世的爹孃，寧四娘眼中終究有忍不住的波光閃動。怕孩子們瞧見，忙掩飾笑道，“等以後空了，祖母也帶你們四處逛逛。”
可寧芳已經握着她的手道，“等我長大了，也要帶祖母走遍大江南北！”
反正她是要早夭的，以後就別嫁人了。不如帶着祖母孃親，多走些山山水水吧。
看孫女如此貼心懂事，寧四娘心中又酸又暖，纔想打趣幾句岔開這個話題，誰知寧茵從豆腐碗裡擡起頭來，小胖臉上還掛着油漬，便異常認真的道，“那我就帶祖母去吃好多好吃噠！”
噗哧！
寧四娘心中最後一點酸楚給這小胖孫女逗得丁點兒也不剩了，摸摸兩個丫頭毛茸茸的小腦袋，心中一片寧馨。
一家人和樂融融，吃完豆腐便繼續上路了。
而那個略有些癡傻的男孩，只顧埋頭苦吃，等他再擡起頭來，卻是左右找不見人了。
倒是有幾個家丁找到了他，“我的少爺喲，您怎麼又亂跑？這是要嚇死小的們嗎？快回去，老夫人都快急死了！”
傻男孩道，“可，可我還沒道謝呢。那小妹妹呢？她還給我買豆腐吃了。”
他瞪着眼睛去找小販，可小販又哪知道寧芳是哪戶人家？把傻少年手上的粗碗收回，他賣完豆腐，也要挑着擔子回家了。
不過看這男孩象個有身份的樣子，他好心說了句客套話，“若是你們有緣，自會相見。”
那幾個家丁忙道，“是哩是哩，若是有緣，自會相見。咱們先回家，說不定路上就又遇到了呢？”
說着話，把男孩哄上車，總算走了。
而寧四娘此刻卻覺出幾分不對勁來，說好了今日進城，怎麼都快瞧見城門了，寧家卻沒打發人來相迎？
虧她還特意讓孫女在城外吃了滷豆腐，故意耽擱了一時，可至今不見寧家人影，莫非是家中出了什麼事？
※
金陵，寧府。
當年自四房分家後，今兒還是頭一回聚得這麼齊。
男女老少，大小主子，別說能走會動的，就是還只會吃奶的娃娃，都給抱到了議事廳。熙熙攘攘，擠了裡外兩大間屋子。
可此刻，比起裡頭女眷們嘻嘻哈哈，嘰嘰喳喳，不時還來一句，“哎呀，你踩了我新鞋子！”
“你這頭花怪好看的，借我戴來試試！”
外頭的男人們卻是靜默無語。
半晌，四房的六老太爺寧守佺忍不住催道，“這到底該怎麼辦？眼看人都要進城了，兩位兄長倒是快些拿個章程出來呀！”
這是個相貌平庸的中年人，除了那個發福的肚子和剛上身的簇新衣裳，沒什麼顯得出寧家老爺氣質的。尤其這一開口，催促中又帶着幾分小心的味道，跟個大戶人家的管事也差不多。
三房的五老太爺，寧守俊是從來沒把這個庶出弟弟的話放在眼裡，只繼續悠閒的嗅着他新得的鼻菸壺，一言不發。
寧守信左右瞟一眼，心裡只把那個還沒進門的二哥罵個半死。
今天，是大房早就說好回金陵的日子，大家也做好準備迎接了。誰知他那個致仕的兄長寧守儀，寧家大老太爺突然一早也打發下人來說，今兒也要回城。
寧四娘一家是南上，寧守儀卻是北下。如果要打發人迎接，必得分出兩拔人馬，這可怎麼安排？
要是從前，當然不存在這個選擇題。無論從官職，還是輩份，自然得以寧大太爺爲重，但如今卻不一樣了。
這倒不是說寧守儀一致仕，就不看重他，而是他只打發人含糊說要回來，卻沒有表示自己一定在其中，這就藏着貓膩了。
寧守信估摸着，他大概是派幾個兒孫先回來整理房屋。若這樣論起輩份，便該以寧四娘爲重。但他若當真悄沒聲息夾在當中，若沒去迎接，會不會因此得罪那個小心眼的大哥？
都說虎瘦熊心在，寧守儀是不是正因爲自己致仕，想試試家人們的反應，所以才故意挑在今日派人回來？
寧守信真真是爲難了。
正僵持着，忽地裡屋珠簾一動，寧守佺他娘，周姨奶奶倚老賣老的出來了，“我說你們商量好了沒？一羣大老爺們這麼磨磨唧唧的。趕緊的，讓人備車，往北門去！”
寧守佺故意嗔道，“姨娘你慌什麼？兄長還沒拿主意呢。”
周姨奶奶嘴一撇，“這還有什麼好拿主意的？沒個說侄女進城，反倒撇下大伯的。我看你們派幾個小的去南門，其餘人都去北門便罷。省得光在這裡磨蹭，回頭人都進城了！”
雖心煩他母子倆一唱一合，但這最後一句話，到底是說動了寧守信。不管怎樣，總得先把人接來纔是。
於是，寧守信只好安排下去了……
於是，在寧四娘擔心着寧府是不是出了什麼事，正猶豫着要不要打發人回去問問時，終於，寧府派來迎接她們的人到了。
“給四姐姐請安，哥兒姐兒們都好嗎？”看領頭來接的只是寧守信的庶子寧雲偲，寧四娘眼神微眯。
臉上還有笑容，那便是家中無事。可笑容中又帶着幾分尷尬，那就是有些不好說的事了。
於是她只客套道，“都好。只三叔也是的，怎麼勞煩你這讀書人來接了？耽誤你的功課了吧？”
寧雲偲笑得說不出有多苦。這種時候，一般人越客氣，就說明越生氣。不過也確該生氣，離家多少年的姑奶奶回來了，不說夾道歡迎，起碼要派些身份相當的人來迎接纔是。
可如今家裡大半人都去接大伯了，這邊就這麼小貓兩三隻，看着能不生氣嗎？
要是可以，寧雲偲也不願來接這趟差，可怎麼辦呢？
他爹身爲同房的親兄弟，不可能不去迎接兄長。其他房頭他又不大支使得動，只得把小兒子派來頂缸了。實指望寧四娘能瞧着他跟寧懷璧一起上京城的份上，能少些計較。
寧四娘確實不太好跟個比自己兒子還小許多的庶出小兄弟計較，可瞭解原委後，心裡怎麼可能不生氣？
大伯可是好大一個下馬威！
這是看她們長房出了兩個當官的，生怕她狂妄起來，所以特特趕着同一天回來，要敲打她麼？
不過他這麼做，豈不也暴露了實在是後繼無人，所以才心虛的要來爭這一口閒氣？
想及此，寧四娘是又好氣又好笑，可當着孫兒孫女們的面，又不好發作，只不動聲色的帶着一大家子入了金陵城。