寧芸再沒想到她會說出這樣話來，驚愕不已。
卻見奕秋悽苦道，“姐兒應該也知道，當初我是被大奶奶硬灌了不能生育的藥，絕了子嗣的。事後，我也掉了無數眼淚，可有用嗎？半點都沒有。若我當時耍個心機，躲了那碗藥，或者乾脆鬧到太太跟前，大爺大奶奶又能拿我怎麼辦呢？打死我？不可能的。到底喝藥的是我自己，所以也怪不得旁人。”
寧芸沉默着，但心中震動卻非同小可。卻見奕秋並沒有流下眼淚，而是倔強的說了下去。
“所以從此，我就想明白這個道理了。牛不喝水，強按頭又有何用？但若你自己低了頭，就別怪人家要欺上來。咱們大爺大奶奶是個怎樣的人，家裡就沒有不清楚的。否則大哥兒何以不肯上京？不就是怕受不住大爺大奶奶的拿捏？
太太特意讓春姨娘跟來，就是不放心大爺大奶奶，讓她多少護着大姐兒些，可她呢？還是給大奶奶幾句話就哄走了。這是她的失職，這會子再哭，又有什麼用？至於大姐兒，可憐歸可憐，可她當時若能剛強些，寧肯一頭撞死也不進京，大爺又有什麼法子？
就象二姐兒，今兒的事是姐兒親眼看見的。那公主要她殺通寶時，她不也寧死不肯麼？那公主又能怎樣？雖帶走了她，可命不是保下了嗎？只要保住了性命，以二姐兒的性子，必不至於落到大姐兒那般田地。”
奕秋再度看向寧芸，臉上是從未有過的嚴肅，“所以，三姐兒，姨娘不怕跟你說幾句誅心的話。爹孃兄弟再親，可最後能護着自己的，只有你自己。以後無論大爺大奶奶在你面前怎麼裝可憐，怎麼拿大道理壓你，拿好東西哄你，甚至拿棍子打你，你都永遠永遠不要信他們半個字！你只要好好跟着太太，若太太不在，就跟着二奶奶，若二奶奶也不在，你就死死跟着四姐兒，就不會上他們的當，被他們害了。否則，若落到大姐兒如今的下場，就是哭出一缸子眼淚，又有何用？”
這話太震憾了，寧芸還不能完全理解。但奕秋眼中那份誠懇而深刻的痛楚，卻深深的印在她的腦海裡。
奕秋輕輕抹去她臉上的淚痕，“睡吧，我去給你絞個熱帕子擦擦臉，再別哭了。如今家裡出了這麼大的事，大姐兒二姐兒都不在，你就是最大了。你要學着更加懂事，照顧弟妹，孝敬太太叔嬸，知道嗎？”
寧芸點頭。
在奕秋笑笑想要離開時，寧芸忽地拉着她的衣角，沙啞着嗓子問，“今天公主帶來的人欺負咱家時，你護着我也捱打了吧？傷得厲害不？給我看看。”
奕秋忙說沒有，寧芸卻道，“如今我小，姨娘你護着我，將來等我大了，也會護着你的。橫豎咱倆一個沒了姨娘，一個沒了孩子，咱們人前沒法說，人後我會拿你當我孃的。”
奕秋喉頭一哽，差點落下淚來。
只怕又招寧芸哭，只哽咽着應了，待給寧芸擦了臉又抹了油，到底她自個兒回屋，躲被窩裡哭了半宿。
她自然知道，寧四娘讓她照看寧芸，表面上是爲了寧芸，但實際卻是讓寧芸跟她結個善緣，將來好照看她的。
寧懷瑜梅氏顯然統統靠不住，而她不能生育，將來難免無所依靠。雖然寧芸只是個女孩，遲早嫁出去，但若有一個肯惦記着她的養女，奕秋的日子無疑會好過許多。
想着從前自己還羨慕春姨娘，到底有個親生女兒，終生有靠。如今奕秋倒是慶幸，自己也能平白得一個懂得感恩的乖女兒了。
此時，她也暗下決心，就算哪天寧懷瑜發了瘋，要把寧芸也賣到皇家去，她絕不會象春姨娘那樣，一時心軟大意就犯下悔恨終生的大錯。她就是拼死，也絕不會讓他如願！
而此時，在宮中投湖被救醒的寧萱，聽到一個熟悉的聲音，正爲了她據理力爭。
“……什麼叫做投湖自盡，我姐姐從不是那樣想不開的人。再說如今天寒地凍，湖面上都結了冰，哪個尋死的這麼蠢，要跑去投湖的？”
寧萱張了張嘴，想說自己真的就是犯了蠢。她忘了北方和她們南方的不同，冬天湖面是會結冰的。
她只粗略的瞟一眼，大概知道這邊有個湖，就跑來自盡了。卻不想湖邊冰層薄，黑燈瞎火又看不清，只看着湖面上粼粼反着光，便懷抱着必死之心，跳了下去。卻不想只撞碎冰層，摔倒在湖邊，反驚動了巡夜的太監，很快將她撈了出來。
她心中一急，這才暈了過去。
只這會子冷不丁的見到寧芳，讓寧萱幾乎疑心自己已赴黃泉。
可那明亮跳動的溫暖燭光裡，是寧芳那樣鮮活而朝氣明麗的臉。
二妹妹她總是這樣，就算當初被逼着嫁給魏國公府的傻子，就算湯顥說她可能活不長，她也總是這麼仰着小臉，一雙漂亮的杏眼裡晶晶亮着光，虎虎有生氣。
寧萱歡喜的眼淚長流。
若自己死也就罷了，可她捨不得把二妹妹帶走。
全家人都那麼喜歡她，她若死了，二叔二嬸，祖母弟妹們該有多傷心？
似是親緣間的莫名感應，寧芳忽地看向她了，她眼裡那樣亮晶晶的目光頓時看了過來，“姐姐，大姐姐你醒了？有沒有哪裡不舒服？”
寧萱的眼淚掉得更兇了，幾乎模糊了雙眼。
可二妹妹那雙溫暖的小手，卻真真切切握住了她。
然後，她就聽着她家二妹妹，神完氣足的說，“姐姐，你纔不是要去投湖的對不對？你是不是聽說我也進宮了，想來看我，卻走岔了道，纔不小心跌進湖裡的？”
寧萱還有些暈暈乎乎的搞不清狀況，卻已聽得一個略顯刻薄太監的尖銳道，“得啦，寧二姑娘，您就別在這兒睜着眼睛說瞎話啦。別說寧書女不可能知道你進了宮，就算是知道了，有這麼大半夜的跑來探親戚還探到湖裡去的麼？寧書女，你說是不是？”
寧萱心中一驚，腦子瞬間清明瞭三分。
是了！
她絕不能承認是因爲不想侍奉皇上纔去投的湖，宮人自殘乃是重罪，更何況自殺了。她若承認自殺，就要連累莫名其妙出現在宮中，還替她撒謊的二妹妹了。
可她要怎麼說呢？
難道說她是不小心掉進湖裡的？這也太扯了。
寧萱一張臉，嚇得更白了。