寧芳有去偷瞧過，賀嬤嬤教的大課沒什麼問題，但最關鍵的區別就在於一對一上機實操中。有些手感和技巧是隻可意會，不可言傳的。據小畫眉說，如果沒有師傅指導，真的很難掌握到其中的技巧。
可她爲什麼會這樣區別對待呢？
寧芳沒問，可她身邊的包打聽，小喜鵲主動去問了。
據說，賀嬤嬤說，“那些人心眼不好，想來也織不出好絲。”
可這叫什麼理由？
小喜鵲再接再厲，深挖一番後，才知道始末。
原來前些時，賀嬤嬤故意做出那些輕狂樣兒，也是想試試本地人心。一般人看不慣她，頂多背後嘀咕幾句，實在不喜歡，見面繞道走就是了。
可這幾個學不會的，卻是主動跑到賀嬤嬤跟前各種挑釁。尤其對腦子不好的賀大牛，是各種冷嘲熱諷，挖苦譏笑，甚至還教不懂事的小孩兒欺負人。就爲這個，賀嬤嬤不教她們簡直是天經地義！
寧芳輾轉了解詳情後，只撫胸暗自慶幸。
幸好她和她娘都是軟麪糰子，脾氣好，能容人。又看在程嶽的面子上，不與她計較。否則只怕賀嬤嬤早把蠶種放下，擡腿走人了，根本不會留到繅絲時再出手。
至於那幾個學不會的村婦，寧芳也沒什麼好同情的。
或許她們是想在寧芳母女面前博一個好印象，但這樣踩着人上位，心眼難免就要打個折扣。至於她們還想來做蠶砂枕？
呵呵，自然也沒門兒！
寧芳又不是開善堂的，心眼不好的，她也不愛。
於是，便讓徐媽媽去說，“告訴她們，這些小物件想賣出錢來，是要好繡工的。讓畫眉把她新繡的小枕套拿去給她們瞧瞧，能繡出一樣的，再來說話。”
徐媽媽一下就明白了，回頭便叫畫眉拿了給幾個哥兒姐兒準備的精緻枕套，去給那些村婦一瞧，全都沒臉再說話了。
村裡人幹慣農活，所謂針線好，無非是扎個鞋墊，繡個汗巾什麼的，做的東西說得好聽叫質樸粗獷，說得難聽，就叫粗枝大葉了。跟大戶人家太太小姐用的精細針線可怎麼比？
但這些副產品雖然也要緊，畢竟算不得賺錢的重點，真正的重點還得是繅出來的絲怎麼用。
寧芳頗有憂色，“怎麼四舅舅回去這麼久了，大舅舅還不來？”
夏珍珍也很着急。
上回，她頂着壓力，硬是沒把繅絲的事交給夏明達。只說都是兄弟，也不好偏一個向一個，若真想合作，還是請家裡商議之後，再過來談。可這都快一個月了，第二撥蠶都快要孵出來了，夏家怎麼還不來人？
夏家。
後花園離着老兩口居所最近的一塊苗圃裡，沒養花，只種了菜。
當然，從前夏珍珍住在小樓時，這裡可是隻種着女孩兒喜歡的各種鮮花。可是自從小女兒嫁了出去，家裡孫子孫女們漸漸長大，夏老太公忽地就興致勃勃種起了菜。
既要種菜，自然要用到糞水，於是三不五時，就傳來陣陣惡臭，尤其在春暖花開的時節，薰得人完全不想靠近。
可是今天，夏明達的鼻子就好象失靈了一般，挽着褲腳陪着老爹在這裡忙活了半天，也不見他離開。直到快把地裡的活忙完了，他才道出來意。
“爹，幾個哥哥都有自己的營生，不如就讓我去幫妹妹把那蠶絲生意擔下來吧。只要您說一聲，妹妹指定答應！”
夏老太公搖着雪白頭髮，“你那妹妹平時就是個不管事的，她上頭還有婆婆相公，如何做得了主？哎喲！”
夏老太公忽地一失手，不小心把旁邊糞桶踢倒了。殘留的一點糞水就全都潑到了夏明啓一雙才上腳沒幾天的新鞋上。
“真是年紀大了，手腳都不中用了，怎麼就潑你身上了，趕緊去換換！”
夏明達還有心說說，可身上腌臢得實在難受，只得走了。
等回了房，夏四太太還要冷嘲熱諷，“我早說了老爺子偏心得沒邊了，那麼好的小樓，就爲了不讓家裡孩子去住，成天搞得臭烘烘的。這蠶絲生意肯定也是要給大房的，你偏不信邪。怎樣，臊一鼻子灰回來了吧？”
“話也不能這麼說。爹沒幫我，可也沒幫大哥，那就還有機會。”
夏四太太其實也捨不得這塊肥肉，“那要不咱們乾脆去找大哥，只要他表示不爭了，二房又沒男人，除了咱們，還有誰能接？”
夏明達道，“那你回頭去找大嫂探探口風，看她是個什麼意思，咱們再作計較。”
夏四太太點頭，自去找夏大太太了。
而此時夏家老大夏明啓也去了後花園找老爹，可比起弟弟的忙前忙後，甜言蜜語，夏明啓顯得木訥許多，只是擰着眉頭坐在夏老太公身邊，半天不動也不說話。
直到孫子夏存儉下學來給太爺爺請安，纔打破這一僵局。
“去，扶你爺爺回房去。別沒事杵在我這兒跟欠了一屁股債似的，瞧着鬧心！”
呃……
聽太爺爺發話，夏存儉有點不知如何是好，倒是夏明啓自己站了起來，“爹，妹妹這事……”
“跟你兒子媳婦商議去！”夏老太公翻翻白眼，瞧着兒子那也已經有了斑白的髮鬢，又不好發火，只說，“都是有孫子的人了，難道做什麼還要你爹拿主意？真是越活越回去了！”
夏明啓還想說什麼，可老爹已經不耐煩的揮手送客了。
他只得帶着孫子回了房，卻見四弟妹剛好從院裡出去，見他臉色不好，便沒多言語，笑着打個招呼便走了。
等進了屋，夏明啓才一聲長嘆，卻又閉口不言。
夏大太太讓孫子把兒子夏繼祖叫來，關了門，才當着爺倆的面道，“知道方纔四弟妹過來說什麼嗎？她說，我們長房已經掌着藥材生意了，如今好容易姑奶奶家有條財路，所以請我們長房高擡貴手，賞他們一口飯吃。最好由咱們自己去跟爹說一聲，你們看呢？”
夏繼祖當時就毛了，“四嬸這話太沒道理！說得好象誰虧欠了他們似的，我們長房是掌着藥材生意。可最辛苦的活，不也是我們乾的嗎？哪次翻山越嶺的收藥材，不是爹親自去？象年前娘病得那麼厲害，可四叔不也藉口腿疾犯了，還是讓爹去的？更何況這回小姑姑讓他帶話回來，本就不想把這事交給他，那我們憑什麼要讓？”
看着沉默不語的丈夫，夏大太太道，“如今兒子的態度已經很明白了，我想說，這事我也不同意！但不是因爲要跟四房爭什麼。咱們又沒分家，憑什麼四房想獨吞這條財路？咱們賺的卻要歸公中？若這樣，我也不服！”
看相伴多年的妻子都動了怒，夏明啓這次沒法沉默了。猶豫了一下，才道，“爹方纔叫我來跟你們商量，估摸着也是這個意思，不過這樣一來，四弟和四弟妹肯定不高興。”
“那就讓他們不高興去好了！”夏大太太雖然平素總是賢惠忍讓，可這事也是讓她憋了一肚子火，“你都沒聽聽四弟妹說的什麼話？活象咱們不讓着他們，就是欺負人似的。可我自問這些年，算是對得起你們夏家上上下下這麼些人了，唯一對不起的就是我的兒孫！”
“娘！”夏繼祖見母親都慪出了眼淚，忙勸道，“您也沒什麼對不起我們的，誰叫咱們長房是老大呢？多少總要吃些虧的，這沒什麼。只蠶絲之事可是大事，若經營得法，可比藥材輕省許多。爹您從前不早想着要入這一行嗎？只是苦於沒有下手的機會。但如今小姑姑那兒既有好蠶，正好是個機會啊！”
再看他爹一眼，他壓低了聲音道，“四叔把寧家謝禮帶回來時，有一隻荷包是二姐兒指名給存儉的。我那媳婦入手覺得有些不對，拆開方知，荷包裡夾着她們新繅出來的蠶絲。我這兩天悄悄拿去外頭問了，實在是上等好絲。若是置上幾臺織機，這生意就不愁做了。”
看着兒子拿出來的一束新絲，夏明啓一入手就知道是好東西了。
不僅絲質柔白銀亮，而且基本沒有斷頭，這樣獨根的上等好絲，就算不織什麼花色樣子，只織成素綢，都可以賣出個好價錢。
而夏明達回來時，雖說起小妹那裡繅出了絲，卻沒有半根給他看見。還是外甥女花了點小小心思，才把絲捎來。
箇中深意，不難理解。
可雖然夏明啓也生氣弟弟的私心，可當真要爲了生意壞了兄弟感情，他還是有些猶豫。
但他萬萬沒想到，他看重的兄弟情義，在他的兄弟眼裡，可沒這麼要緊……