徐媽媽套了句說書人慣用的詞，“這就叫天有不測風雲了。”
那顧家子孫雖謹守本份，奈何卻遇着一場無妄之災。
那年金陵來了個官員，聽說還是皇親國戚，誰知一眼就相中顧家大宅。找了諸般藉口，千方百計想將這宅子霸去。
而顧家再如何有錢，始終是個商人。真跟官府對上哪有好果子吃？
沒兩年，就差點弄得家破人亡。
顧家無法，最終不得不決定將宅子賤價。寧肯便宜旁人，也不肯好死那貪官！
但此時金陵城中，又有誰敢跟皇親國戚作對？倒是寧家先祖，挺身而出，接下了這宅子，從此延綿至今。
寧芳很是好奇，“那先祖就不怕得罪官員嗎？”
徐媽媽一臉自豪，“當時寧家也是江南大族，子孫上進，已經出了幾個做官的。不過最厲害的還是咱們長房的曾老太爺，那年剛好中了探花，入了翰林院，可是風光得了不得！那官員欺負個商戶無所謂，哪敢真得罪我們這樣人家？便是再不高興，也只得忍了。”
寧芳心中暗暗點頭，這就是朝中有人好做官。
哪怕是個新鮮出爐的芝麻綠豆小官兒呢，只要人在京城，天子腳下，又有翰林院探花這樣清貴無比的名頭，就很能鎮一鎮這皇親國戚了。
“那顧家人，後來又如何了？”
徐媽媽道，“那顧家人也算是有志氣的，吃了這樣大虧，賣了宅子便回了鄉下老家，從此再不出來做買賣，而是置下田產，供子孫讀書。十來年的工夫吧，便有些陸續考中秀才的。然後約摸二十年前，當時夫人也才十來歲，徐媽媽也還年輕着呢。顧家終於有人中了舉，能做官了！特特請人敲鑼打鼓，走街串巷的舞了一回獅子，幾乎轟動全城。後頭顧家人還特意來寧府答謝，把咱們老太爺都請去吃了酒的。”
寧芳很是唏噓，“可算是苦盡甘來了。”
“可不是？”徐媽媽贊同的拍了個巴掌，“要說起此事，金陵的老人們都知道。都說寧家厚道，否則顧家當年連賤價都賣不起，必是要破家滅門的。不過他們家也挺念舊，原先咱們長房在金陵時，逢年過節總會差人走動。後來咱們老太爺和老太太過世，也都遣人送了禮。只這些年我們都在鄉下，才漸漸斷了音信。不過想來，也該過得不錯。”
寧芳點頭。
不忘祖訓，不忘舊情。這樣的人家，怎麼也不會太差。
只是再看看周遭這精緻秀麗的花園，未免有些感慨。
從來創業難，守業也難。
象顧家先祖，肯定也是用了許多年的艱辛努力，才掙下這樣一份家業。可一場飛來橫禍，就把他們多年的努力化爲烏有。就算是子孫爭氣，改換了門庭，可這祖宅又怎麼拿得回去？
寧芳突然就明白了，大舅舅在接手絲綢生意時的畏首畏尾。不願佔妹妹家便宜是一方面，恐怕更深的，還是怕太出風頭，反而招禍吧？
反觀祖母，還有七堂叔寧珂，卻從頭到尾都沒擔心過這樣問題。
因爲官宦世家的寧家，天然的就給了大家膽量。更何況，她們背後還有個英王府呢！
寧芳想及此，對程嶽的佩服更深一層。
關於程家那些糟心事，寧四娘早跟孫女普及過了。
身爲嫡出的龍子鳳孫，卻落到一個草根出身的外臣家做繼子。既沒有得力的家世相幫，還處處遭天子忌憚。
說來顧家慘，起碼還有個奔頭，可英王府能有什麼奔頭？
再往上，就只能造反了。
但這又是絕無可能的。
若換個尋常人，肯定不是怨天尤人，怪自己投錯了胎，就是一蹶不振。反正也看不出這破破爛爛的人生還能有什麼奔頭，乾脆破罐子破摔得了。
可就在這樣的環境下，程嶽卻依舊那麼雲淡風清。就算是得了肺病，快要死了，可不管什麼時候見到他時，他手邊總拿着書。
一本又一本。
這樣的人，無怪他能獨佔京城八斗糧，成爲人人稱讚的大才子。
若設身處地想一想，寧芳覺得自己肯定是做不到的。
反正讀再好也沒前途，學了又有什麼用？
可程嶽卻用他看過的書，樑溪縣誌告訴她，讀書還是有用的。
他用書上的知識給夏珍珍找到解決賭約的辦法，也給上下溪村的老百姓，找到生財的門路。
後世的寧芳，只是一個普通中等人家的女兒，所以她更能體會到桑蠶生意，將要給大家的生活帶來的鉅變。
有錢人家掙一百兩銀子，無非吃頓飯而已。可若是尋常人家得了這一百兩銀子，卻能發生翻天覆地的變化。
好比這家有個兒子，原本是讀不起書的，可若有了一百兩銀子，便可以送進學堂，好歹認識些字。將來再出去做工或是遇到什麼事，就不至於目不識丁，上當受騙。
萬一運氣好，考中童生或是秀才，在鄉下就會很得敬重。回頭說親事，就能說個好些的姑娘家。往後再教養子女，成材的機會就更高了。
若運氣再好些，能中舉做官，那簡直就可以扭轉全家人的命運。
所以寧芳堅信，等蠶絲生意順順當當做起來，再過二十年，上下溪村絕對有人家能改換門庭！
或者就看如今，要不是程嶽帶來的蠶絲生意，幫着解決了夏珍珍的賭約，寧守信能那麼痛快的讓出半爿花園給她們一家住？
而沒有蠶絲生意，夏珍珍又拿什麼回報孃家人？
而她若沒有跟夏家的和解，寧芳如今又怎麼能得到大舅舅的指點，做起高粱飴糖的生意？
一環一扣，皆有始終。
在別人的命運不知怎樣時，寧芳忽地意識到，她的命運因程嶽的出現，正發生着不易察覺的變化。
還全是好的。
顧家受了寧家恩情，隔了多少年，都記得要報，可如今她從程嶽身上收了這樣大的好處，可要怎麼報答？
在寧芳歪着小腦袋發愁的時候，遠在京城裡的人，卻也在擔心着她。