寧芳也愣了。
宮中上菜是有品級的，如三陽開泰，便是用羊腿、鹿腿，獐子腿三種溫補食材做的一道燉菜，也是皇上設宴時纔會有的名貴菜。
她是想讓念葭去隨便摸個常見的雞湯羊肉什麼的，隨便配點小菜就完了。誰知近日吃多了大魚大肉，皇上今兒偏偏沒動那道三陽開泰。
小炳子留心，就悄悄藏了起來。恰好念葭來了，他就拿去做了人情。誰知給香茜撞上，藉機發作了起來。
這種事，在宮中歷來是可大可小。若認真理論起來，包括香茜，稍得些臉面之人，誰沒偷吃過幾口皇上的菜，沒偷用過娘娘的胭脂花粉？
只不鬧出來，大家睜隻眼閉隻眼就過了，可鬧出來，就有些不大好說話了。
偏偏此時，事情的苦主來了。
“誰在這嚷嚷呢？還有人偷吃了朕的菜？”
眼看着一位披着貂裘的乾瘦老人走了進來，方纔還氣勢洶洶的香茜姑姑就跟被人掐住脖子的老母雞似的，從喉嚨裡擠出話來。
“皇，皇上萬福！”
呼啦啦，滿院子跪下一片。寧芳也趕緊低頭行禮。
此時只聽一個熟悉的聲音道，“喲！今兒跟着皇上過來，倒瞧了場熱鬧。皇上，不如把這些吵吵鬧鬧的傢伙全拖下去，打上五十大板，只怕她們什麼都招了。”
寧芳聽得一哆嗦，悄悄擡眼，只見那個幸災樂禍的傢伙，不是慶平公主，又是何人？
只她如今，可不是那天做藕粉的落魄模樣，而是一身玫瑰紅雙繡窄袖騎裝，披一件半長的銀鼠披風，頭上依舊戴着頂同色裘帽，白皙的額間正明晃晃繫着綴玫紅寶石的抹額。
明明是女子樣式，卻偏給她穿出股紈絝子的風流不羈，也就是寧芳還記得捏臉之仇，纔不爲所動罷了。但有些小宮女偷瞧着這位主子，已經開始臉紅。
好在永泰帝還算清明，斥責了一句“胡鬧！”便把頭轉向另一邊，“程愛卿你素來是審案子的，不如你來幫朕斷一斷，究竟孰是孰非？”
寧芳再把眼珠子往那邊一轉，啊！三舅公也來了。
這爲了吃頓好的，竟牽連這麼多人，可是太不划算了。
寧芳正想上前請罪，有一個比她更快的站了出來。
“請皇上開恩，此事全是臣女之過！若不是臣女帶了元宵來，也不至於惹出這樣一場風波。若有責罰，臣女願一人領受，跟臣女妹妹半點關係也無！”
永泰帝看寧芳一眼，“你姐姐？哦，寧女史。”
寧芳心中着急，這個傻大姐喲，這會子是能跑一個是一個，別人躲還來不及，你自己跳這坑裡來幹嘛？
可寧萱究竟是一番好意，尤其在這樣可能會觸怒皇上的時候，她敢發着抖站出來，這纔是親姐妹。
寧芳心中一暖，盡力往寧萱身前擋了擋。
“皇上勿怪，姐姐素來心疼我，可今兒這事，真跟姐姐半點關係也沒有。若要審，審臣女吧。”
永泰帝卻看不出情緒的道，“若沒關係，朕不會冤枉好人。若有關係，卻是一個也跑不了。朕就坐在這兒，程愛卿，你去速速審來。朕知你跟案犯有親，所以務必要使一應人等心服口服纔好。”
說着話，他自顧自的進屋坐下了。
這院子不大，坐在正屋，就可看着院子裡的所有動靜。
可這個難度就太高了，要讓所有人都心服口服，那得怎麼審？
可程嶽沒有半句廢話，徑直道，“既如此，臣得先提證人了。這位姑姑，你是親眼看到有人偷吃皇上的御膳？”
“正是。”事到如今，香茜不可能退縮了，把方纔指認之事，又添油加醋說了一遍，“大人不信，可去御膳房提那丫頭和證物，那三陽開泰煲還在呢！”
小炳子聽及此，已經嚇得面如土色。
他畢竟纔是個十三四歲的少年，剛纔在香茜面前還敢爭，在皇上面前是半個字也說不出來了。
程嶽點頭，隨即命人提人。
聽說皇上來了，御膳房的大總管早屁滾尿流的趕來了，先是把小炳子一通臭罵，再表示自己對此事全不知情。
“皇上，奴才一片忠心侍主，這大過年忙得腳打後腦勺，定是這小子趁人不備偷了菜，奴才就是生出三頭六臂，也不可能盯着每一個人啊！求皇上開恩！”
永泰帝不置可否，就見程嶽也不着急，只等着另一個提着念葭的太監，講敘事情經過。
跟香茜說得差不多，他是在聽到叫嚷後，把念葭擒住的。
程嶽問他，“那就是說，你並沒有親眼看到這丫頭偷東西了？”
那太監道，“可我看到她的嘴被燙到了，若不是偷吃，如何能燙到舌頭，還說不出話來？”
程嶽不問了，只等最後的證物。
此時，連寧芳的臉都有些白了，因爲念葭一直在抹眼淚，卻是半個字也說不出來。那定是被燙得極其厲害了，比起受罰，她那嗓子要是出了問題怎麼辦？
此時，御膳房的小管事，也就是小炳子的師傅譚太監，滿頭大汗的提着湯煲來了。他雖是個小管事，年紀卻老，跑得上氣不接下氣，一時說不出話來。只當差多年，手頭頗穩，那仍燙手的沙煲，端得不漏不灑。
宮中不僅菜有定製，盛菜的器皿也有規矩，一看那湯煲確實是裝三陽開泰的湯煲，永泰帝的臉色先沉了沉。
譚太監想說話，可程嶽卻制止了他，先問香茜，“這就是你當時看到的湯煲？你可看仔細了，沒有錯認？”
香茜一口斷定，“沒錯，就是這隻湯煲！”
程嶽對譚太監道，“揭蓋吧。”
看他那鎮定自若的神色，寧芳忽地心中一動，有種莫名的心安。
難道，事情還有轉機？
可湯煲打開，裡面確實是三陽開泰。
香茜頓時得意笑了起來，而御膳房的大總管汗如雨下，又罵起譚太監，“你帶的好徒弟，竟敢拿這菜送人，簡直沒了王法，罔顧君恩！”
譚太監苦笑道，“大總管，您先消消氣，這三陽開泰，就算皇上不吃，也不能打賞人了。若不給人，難道白白倒掉嗎？”
香茜臉色一變，程嶽已經問了，“怎麼就不能打賞人了？”
譚太監爲難半晌，才苦着臉道，“非是奴才狡辯，而是，而是這菜被貓糟蹋過了！”
什麼？
香茜頓時尖叫起來，“你撒謊！你有什麼證據？肯定是怕皇上怪罪，才編這樣謊話！”
譚太監道，“這事，我還帶了證人來的。”
香茜還以爲他說的是貓，“一隻畜生，又不會說話，能作什麼證？”
誰知後頭卻有人接話了，“你纔是畜生！我親眼所見，怎麼不能作證？”
此人身着御前侍衛服侍，高大粗壯，程嶽不認得，永泰帝倒是認得。
“薛東野？你怎麼來了？”
能做御前侍衛的，不是王公親貴，也是世家子弟。
這個薛家祖上倒跟魏國公、忠勇侯府差不多，都是皇上侍衛出身。同樣忠心耿耿，還立下不下功勞。
只不過他家祖上既不似魏國公府，能娶到個好夫人，是皇上的貼身丫鬟。也不似忠勇侯府，有人因爲長得跟先帝相似，替皇上擋了毒殺。所以薛家裡便既沒混成國公府，也沒混到侯爵府，最高也就是個六品御前侍衛。而且代代相傳，代代遞減。
輪到薛東野這裡時，只是宮中最低等的無品侍衛了，還淪落到守宮門。
只是前幾年皇上出宮祭天，過宮門時遇着大風，黃羅蓋被差點吹跑，兩三個人都拿不住，是薛東野跳了出來，一個人就把黃羅蓋給摁住了。
永泰帝見他有一把子力氣，且武藝不俗，又說話憨直，頗爲有趣，便提了一個八品侍衛，把他調到身邊守衛。所以這會子見他講話粗野，倒也不見怪。
薛東野先告起狀，“陛下，今日乃是臣在宮中當值，您養的那隻獅子貓又跑到廚房偷小魚乾了。臣一路追蹤而來，正要逮時，卻見這貓鬼精鬼精的，在廚房裡上躥下跳，撲倒了不少菜，其中就有這道三陽開泰。當時，那老太監還想把這菜送我。嘖嘖，貓爪子撓過的，臣纔不要！方纔臣把貓送了回去，就聽說這邊出了事，老太監求我來作個見證，臣便來了。皇上不信，只管回去問，那貓爪子上全是油，正洗澡呢！”
永泰帝聽得一陣反胃，頓時覺得連那湯煲他都不想要了。
譚太監此時才道，“若非如此，小炳子想拿去送人，我能這麼爽快的同意麼？這也是老奴一點私心，辛辛苦苦燉了鍋好湯，扔了多可惜？不過我也說了，這湯有些不乾淨，得燒開了再吃。”
如篩糠般抖了半天的小炳子，忽地不抖了，還磕頭哭道。
“奴才出身貧寒，進宮前都沒吃飽過飯，師傅雖說這湯有些髒，可怎麼就不能吃了？於是便燒開了讓山雁姐姐端走，誰知香茜姑姑忽地跳了出來，硬是舀了塊滾燙的肉湯，就倒進山雁姐姐嘴裡，然後喊抓賊，還拖着小的來鬧事。小的想解釋，便捱了好幾個耳光。人都打懵了，話更說不清楚了。驚擾到聖駕，還請皇上責罰！”
香茜聽及此，臉色慘白，腦門嗡嗡直響。
她知道，自己今日絕對無法善了了！