寧懷璧知道，要下令很容易，要大家逃跑也很容易。可等到洪水過去，這些百姓再回到家園，日子要怎麼過？
寧珂也知道他擔心什麼，可看着這些百姓，也只能說，“回頭讓大家多打些魚蝦曬乾，我都收了就是。”
可這解決不了問題。
雖然上任不久，可寧懷璧已經以最快的速度瞭解了這個鄉。
三鴉鄉的物產並不富饒，原本他邀寧珂同來，是想讓他看看，能不能在這裡也種蠶養桑，或是有什麼未被髮掘的特產，帶動鄉親們致富。
可現實卻很殘酷。
三鴉鄉幾乎什麼都沒有，百姓們吃不飽肚子，只得日日往湖裡伸手，弄得湖裡連能養大的魚蝦都不是很多。
如果失去了夏天這一季最重要的莊稼，待到秋冬，可能大半農戶想要活下去，就只能賣兒賣女了。
怎麼辦？
寧懷璧頭一回發現，枉自己讀了那麼多年的書，竟是找不到一個破解之法。
他倒是不在乎自己因爲天災影響政績，而是擔心這些老百姓們，到底要怎麼活下去？
恰在此時，寧芳的家書送到了寧懷璧手上。
可他真是半點也沒有心情看，只囑咐寧珂，回去的時候別把這邊的情況說得太糟，然後託他向寧四娘帶封信。
裡面就一句，要銀子。
寧懷璧知道，就是把他家的錢全部捐出來，也解決不了問題。
但能幫一點是一點，寧四娘素來就是個熱心腸，記得小時候那時家境也不大好，但遇到災年，她還是會施粥施藥。
寧懷璧實在是沒辦法了，只得向母親張嘴，先要點銀子，多備些糧食，萬一情況糟到那一步，起碼能少餓死幾個人。
寧珂雖然沒看他的信，卻也有類似的想法，“我回去之後也籌點銀子，到時買了糧食再一併送來。唉，多少盡份心力吧。”
寧懷璧沒有拒絕，正要送他離開，忽地人報，夏繼祖來了。
等把人請進來，沒有客套，風塵僕僕的夏繼祖進門便道，“小姑父，快！帶着鄉親們趕緊撤。我和爹送存儉去餘杭上學，遇到幾個爹生意場上的朋友，說長江上游連日暴雨，很快洪水就要過來了！”
寧懷璧臉色大變，“當真？”
夏繼祖急道，“這麼大的事，我敢跟您開玩笑嗎？爹那些朋友，可是拖家帶口出來避災的。爹一聽說，立即讓我快馬加鞭的趕來。路上還遇到好幾拔流民，都是上流被沖垮了堤防的鄉親們，說起那些慘狀，實在是千真萬確！”
寧懷璧二話不說，轉身就跑。
一路高喊着衙役，趕緊敲起銅鑼，通知鄉親們轉移。
可大堤上，雖有人猶豫，但更多的人，卻是不肯挪動半步。
寧懷璧急道，“要是命都沒了，還守着這堤有什麼用？”
一個老漢哭道，“大人啊，我們知道你是好心。可要沒了糧食，我們一樣不能活命！還請大人允許我們繼續在這守一陣子吧，既然別處垮了堤，興許不會淹到我們這兒來呢？”
“對啊，那些地方垮了，過來的洪水就少了，咱們再加把勁，說不定這季糧食就保住了！”
“是啊是啊，只要再有個五六天，這稻子就能灌上漿了，現在走，太可惜了！”
……
寧懷璧急得嘴脣都裂出血來，“可要是萬一洪水來了呢？怎能拿命去賭那個萬一？聽我說，留得青山在，不怕沒柴燒。只要有人在，咱們回頭還能想辦法，可要是連人都沒了，還要那些稻子幹什麼？”
可任憑他嘴脣磨破，鄉親們還是捨不得。
一顆汗珠摔八瓣，辛辛苦苦種起來的糧食啊！眼看就要豐收了，就這麼放棄，誰捨得？
寧珂急了，“實在不行，我替你們收了，行不？求你們快撤吧！”
如果天災造成顆粒無收，寧懷璧雖有責任，但責任也不至於太過重大。但若是他明知洪水將至，卻沒有及時把鄉親們轉移，造成重大人員傷亡，那搞不好是要丟官罷職，甚至充軍流放的！
寧家好不容易供出一個官兒，怎捨得輕易放棄？就算要破財，也只能咬牙認了。
可鄉親們不肯，紛紛表示，“這樣太佔便宜了，我們不能做這等事。寧大人，你的好意我們心領了，這事就這麼辦吧。回頭要是上頭大官怪你，我們會幫你說話的。”
可你們若能淹死了，又要怎麼說？再說大官兒又怎能來聽這些百姓說什麼？
寧珂苦口婆心的勸，可忠厚了一輩子的鄉親們就是不聽。
眼看寧懷璧急得都要跳江了，夏繼祖急中生智，忽地想起件事來。
“不如這樣，我家因做生意，正好需要大量稻杆。你們收了，按糧食價錢賣給我，如何？”
老鄉不信，“種稻子不都是爲了吃米麼？你要稻杆做什麼？我們知道你也是寧大人家親戚，想哄我們離開，可我們真不能坑你。”
夏繼祖忙道，“我真不是開玩笑，實說了吧，我們家現要做糖果生意，需要稻杆編盒子。你們若不信，喏，瞧這裡，可是也不是？”
眼看他當真拿出幾盒裝在小籃子裡的高粱飴糖，鄉親們開始有些將信將疑了。
夏繼祖道，“我看你們的稻穀，已有八九分熟了。人不能吃，但我打下來喂牲口卻是行的。再加上這些稻杆，編一個盒子我收三文錢。行不？”
鄉親們想想，這下當真動心了。
編一個盒子用不了多少稻杆，賣上三文錢，跟糧食也差不多價了。況且沒熟的稻穀也沒浪費，人家還能喂牲口。這樣說起來，倒是合情合理。
只有些鄉親們還是懷疑，“那你收這麼多盒子賣得出去嗎？萬一賣不出去，虧了怎麼辦？”
夏繼祖當真是給這些淳樸的鄉親們感動得又好笑，又想哭，“大家放心好了，我家是做生意的，怎可能做賠本買賣？這盒子又不象糧食，我今年賣不完明年賣，難道還怕放壞了不成？”
如此一說，鄉親們總算有大半點頭了。
寧懷璧趕緊趁熱打鐵，“各位父老鄉親們，大家趕緊收糧食吧。縣裡早請了風水先生看過，說過兩天還要下雨，到時這些稻杆溼了，反不好弄。不如早早收了，運往高處，大家先把命保住，回頭再來想下半年的生計！如何？算我求求你們了，收吧！”
眼看他堂堂一個縣丞，急得給大家團團作起了揖，鄉親們也不好意思了。
那之前說話的老漢這回終於帶頭道，“收吧！聽寧大人的，他說得對，要是命都沒了，還要這些糧食做什麼？收！”