雲家人自到了邊城之後，初始時尚且還記得周瑾並不那麼歡迎他們，就算心中想法再多，也只能暫且裝出了安分模樣，不至於惹怒了周瑾。し
只是時間漸長，漸漸地那些躁動心思，就再也安分不下來。
他們這些日子雖然對周圍的人頗爲不屑，卻也記得將周瑾的情況打聽分明，知道周瑾以前是個貪花好色的，後來改邪歸正，居然還得了個孝順的好名聲。
雲家人自是不相信，哪有這般容易的，說不定就是做給別人看的。
只是雲李氏隔三岔五帶着女兒往周家去，都只能在雲姨娘的房間裡打轉，一次的都不曾見過周瑾，也就無從判斷，外邊的傳言到底是真是假。
見多了周家繁華，心底天平漸漸地就更加往周瑾荒淫這個判斷上跟偏幾分。
富家子弟，原本還是個不懂事的，哪有死了爹就真的改好了的呢？
心中這樣想的，言辭之間就帶了出來，對着女兒就說了出來：“日後若是你能嫁給你表哥，可就享福不盡了。”
雲家的女兒雲柔並不是唯一的女兒，上面還有一個女兒卻早早地就被父母賣了不知所蹤。留着雲柔也只是爲了有個人使喚，家裡頭的一應事務，總是要有人打理纔好。
雲李氏與雲峰一樣，都是個好吃懶做的，有了女兒，纔不至於將自己都養死了。
雲柔從小在家就沒受過寵愛，養成了沉默寡言的性子，心裡面卻是個有成算的。知道姐姐被父母賣了之後，她就知道自己在父母心中也是個貨物，早早地就做好打算，無論如何，都不能照着父母的安排去走。
他們那樣的性子，還不知道給自己安排一條什麼樣的路呢。
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到了邊城之後，雲柔聽着自家父母說着周府富貴，心中也曾有過一瞬心動。
但她不比自家父母盲目自大，與周圍的人相處倒是不錯。外邊的人也樂意將一些事情講給她聽。
於是，雲柔與周圍的人相處久了，也就知道了周瑾與林嬌娘之間曾經發生的事情，知道了在周向華葬禮上的誓言，她就絕了這條心思。
不說自家身份，只說一個縣君，連周家都得罪不起。
這樣的人，哪裡就是自家父母能夠拿捏的。
於是在家的時候，只要雲峰與雲李氏提起話頭，她都是避開不聽，冷淡之意盡顯。雲李氏卻只是覺得她害羞，三天兩頭地帶了她往周家去。但凡她不去，污言穢語就潑水一般鋪頭蓋面而來。
雲柔實在拗不過的時候，纔跟着去幾次，心中想着的，卻是找辦法將事情與雲姨娘說清楚了。
在她看來，雲峰與雲李氏的打算始終是繞不過雲姨娘去，只要與雲姨娘說清楚了，事情就好辦了。
只是這種事雲姨娘一直不提，女兒家面皮薄也實在是沒法子當先開口，事情就這麼一直僵持着。
雲李氏往周家跑了幾月都不見雲姨娘說出什麼話來，心中對自家這個姐姐委實是不滿，都不知道成全一下自家的。
雲姨娘不提，她轉念就想到了讓雲柔過去將事情做了，到時候周家不認也得認。
誰料事情一說，卻遭到了雲柔的反對，雲李氏頓時就大怒起來。自己養了女兒就等着長大了嫁個好人家給自己風風光光掙面子，結果她卻根本不聽話，這讓她心裡面怎麼好受。
於是，一大早就鬧了起來，鬧得四鄰八舍都不安穩。
朱美娘實在是聽不得雲李氏在那邊污言穢語不停，趕緊避出來了。
“從來就沒見過這麼當孃的，上趕着讓自家姑娘去做妾的。”朱美娘不屑地說着，坐在馮婆子的屋裡，對着馮婆子八卦道，“馮婆婆，您可知道，這雲家盯上的是誰？卻是那曾經做個通判的周家，周老爺去了之後，家裡頭可不剩下那浪子回頭的周少爺，這可就被人盯上了。”
馮婆子心中一跳，臉上卻還是笑嘻嘻的：“周家那位少爺，可是與縣君定親的，這雲家也敢？”
“嗨，雲家傻大膽唄，仗着是周少爺生母的孃家，就自以爲能當了周少爺的家，做了周少爺的主。現在要他們想着周少爺與縣君定親的事，只怕是根本就想不起來呢。”
馮婆子聽朱美娘這樣說着，眼珠一轉，笑道：“你對這雲家，倒是知道得挺多的。那夫妻倆那般鼻孔翹到天上去，見了婆子我呀，都是一副看下人的臉。”
“那夫妻……真是……我只是可憐雲家妹妹，攤上了這樣的父母，真是不幸。馮婆婆你是不知道，雖然雲家人不怎樣，雲家妹妹倒是個和氣的，可惜有這樣的父母，也是她運道不好。”
馮婆子又打聽兩句雲柔的事，朱美娘閒着也是無事，大雪落了滿地，也沒法走太遠，乾脆在這裡與馮婆子閒聊，一五一十地將雲家的事說了個乾乾淨淨。
夏至端着熱茶進門的時候，朱美娘還在滔滔不絕，對着馮婆子不時嘖嘖感嘆。
見了夏至進來，朱美娘連忙起身接過夏至手中的茶盞，笑道：“馮家妹妹今兒看着真是比以前更漂亮。這對耳璫我以前可不見妹妹戴過，可是新買的？”
夏至耳朵上帶着兩點紅珊瑚耳璫，卻是林嬌娘賞給她的，如今年下正好帶着應景。
朱美娘說起，夏至含笑道：“是銀樓裡買的。美娘你且坐，我去做些吃食過來。”
朱美娘笑着送了夏至出門去，轉頭見了馮婆子，說起夏至來：“妹妹今年多
大了？是不是也該找人家了？”
馮婆子道：“美娘你可比她還要大，也不見你着急。”
“我不一樣啊，”朱美娘回答得飛快，“我家裡頭就我一個，到時候是要招贅的。只是婆婆您也知道，招贅招來的都是些什麼人，妹妹這般人品，要是配了那樣的人，可就太糟糕了。我這樣粗皮糙肉的，左右也是沒人心疼。”
馮婆子哈哈一笑，打趣了朱美娘幾句，順勢將話題轉移開了。
只是朱美娘所說的雲家的事，卻放在了心上，年前一兩天，趁着天氣大晴，趕緊去了一趟林嬌娘那裡，將事情一五一十地說了說。
林嬌娘聽了馮婆子送過來的消息，卻不見驚訝，笑着讓馮婆子好生照顧好自己，就要送她出去。
馮婆子連忙拉了林嬌娘，道：“姑娘且慢些，老奴還有一件事要與姑娘說呢。”
“前幾日老奴去送了好些水仙出去，其中一家，說周家大爺——京城裡那位，似乎有些不太好呢。”
林嬌娘心中一跳，忙問是怎麼回事。
馮婆子記性倒是還好，細細地將那一日的事情說來，卻是說她送花進去一家夫人的院子裡的時候，聽到那家老爺與夫人說一句，周家那位，在京城裡頭似乎是最近狠不得陛下歡心。
“以前也不見那樣冷着臉的，如今卻批了他兩三回了。”
更多的，馮婆子也說不出來，畢竟只是偷聽了那麼一耳朵，哪裡說得出更多來。
將馮婆子送了出門去，林嬌娘想着這句話，心道，難道靖王的事情，隔了這麼多年，終於是事發了？
思來想去也想不清楚，只好將周瑾叫過來了問話。
周瑾來的時候是年前一日，周家照理是正忙的時候。只是如今周家守孝，卻並沒有太多人上門來，他也算得上是忙裡偷閒。
見了林嬌娘，先是露了一個笑臉，接下來就捧了一條紅毛的圍脖捧到林嬌娘面前來：“那一日莊子裡的人送過來的，我覺得你穿着顏色好，就讓下人做了這麼件圍脖。”
那是一條紅狐狸毛的圍脖，難得的是那毛色顏色正，不見半點雜色。
周瑾小心翼翼給林嬌娘帶上，臉上笑得傻氣：“這樣的顏色，也只有你穿得。”
等林嬌娘叫人過來將東西拿下去了之後，他才喝一口薑茶，問林嬌娘急急地叫了他過來所爲何事。等林嬌娘說起京城裡周向榮的消息，雖然點名了是道聽途說的，他也還是變了臉色。
“若是如此……倒也有可能。周向榮，當日就是被隱約懷疑了。只是之前一直都沒有表現，爲何……”周瑾停了一停，說，“也許，你我的聯姻是關鍵。”
林嬌娘一怔，想起靖王妃那封信，不自覺問道：“你是否覺得，當初靖王妃那封信，有些奇怪？”
周瑾此時想起來，一時間也是遲疑不定，好一會兒之後，道：“不必擔心，此事我自有主張。”
“況且，周向榮的事情，除非是叛國，也牽扯不到我們身上來。如今快要過年，你我難得見一面，也該說些開心的事情纔對。”
林嬌娘就笑道：“開心的事情倒是也有……”
說着，她將雲家人的打算說了，取笑道：“有人上趕着給周少爺你送妾，你心裡面可高興？”
周瑾哭笑不得，搖頭道：“自然是不高興的。”他懇切看着林嬌娘，柔聲說：“我心中只有你，何曾有過旁的人。那什麼表妹，我連是圓是扁都不知道，半點想法也沒有。”
“知道是圓是扁了，就有想法了？”林嬌娘嗔道，周瑾連忙搖頭，伸手去拉林嬌娘的手，說：“不管她是圓是扁，我都絕對不會放在心上。當初在靈前的誓言，我可記得一清二楚，絕不會違反分毫的。”
他的手心比林嬌娘的手要熱出許多，熱度暖暖地一直向上，林嬌娘心底也是一鬆。
“你記得就好。”
“我永遠不會忘。”
兩人這樣說完，周瑾癡癡地看着林嬌娘，口中道：“明日過年，你準備怎麼過？”
“還能怎麼過？”林嬌娘嘆道，“只能是自己過了。好在丫鬟婆子不少，大家熱熱鬧鬧的，也是不錯。”
周瑾猶豫片刻，輕聲問：“我過來可好？”
“周家的事情呢？”一句話就讓周瑾垂頭喪氣起來。
他這般模樣逗得林嬌娘又是大笑，周瑾擡眼見她眉目如畫笑容燦爛，心中一片溫柔，捧了她的手在脣邊一吻，柔聲說：“嬌娘你放心，不管什麼事，我都會護你周全，讓你以後也這般暢快大笑的。”
話一說完，他頭也不回地離開，留了林嬌娘站在那裡，錯愕許久，方纔露出淺淺笑意。
以往幽深冷漠如同枯井的眸子中，終於染上了點點的暖。
周瑾回了周家不久，雲姨娘就派了人過來請他過去，說是過年的事項安排要與他商議。
周瑾一進門，卻見雲峰與雲李氏正坐在那裡，見了他來，連忙站起來，露出諂媚笑意。
他心中皺眉，臉上不顯，與幾人見了禮，對雲姨娘道：“不知道姨娘叫我過來，有什麼事？”雲姨娘有了弟弟在場，卻將以前那些怯懦之氣略微去了些，聽他問起，連忙叫身邊人捧了冊子過來，說起周家的一些事項。
“只是如今莊子上的進項
大多都是大房在幫忙打理，也不知道收益幾許，明年的事項安排也不好安排。”云云姨娘這樣說着，周瑾詫異地看一眼雲峰與雲李氏。
不知道兩人在雲姨娘面前說了什麼，居然讓雲姨娘這般大大咧咧地在兩人面前說起周家內務來。
他卻不願讓兩人知道周家更多事項，只是將冊子接了，問：“這些我回去就看，不知道姨娘可有其他事情？”
雲姨娘這次露出了周瑾所熟悉的畏縮神態，猶猶豫豫吞吞吐吐地說：“瑾哥兒，如今眼看就要過年，雲家人在這般人生地不熟的，我想着，不如將他們請了過來，大家一起熱熱鬧鬧地過個年，可好？”
周瑾這時卻想起之前林嬌娘所說的事情，低了頭一笑，方纔擡頭冷臉道：“姨娘這話說得沒什麼道理。過年乃是祭祖之時，雲家自有云家的祖宗祭拜，怎好舉家到別人家過年。”
“這也不算別人……”雲姨娘這樣弱弱分辨一句，見周瑾臉上神色不好看，就不再說了，歉意地扭頭去看弟弟與弟媳。
雲峰之前一直豎着耳朵聽着周家內務，想着若是自家女兒進來了，日後手指頭鬆一鬆，自家的日子就不知道能鬆快多少。這樣暢想着，倒也安靜。
此時聽周瑾一說，卻是關係到他的想法能不能成行，立刻就反駁起來：“瑾哥兒這話說得不對，雲家是你的舅家，如何算得上別人？”
周瑾看都不看他一眼，對雲姨娘道：“姨娘好生歇着，明兒我再來給姨娘請安。這大過年的，一些閒雜人等就不要見了，免得鬧得不愉快，過年也不安生。”
雲峰一聽自己被歸於閒雜人等，當時就炸了，挑起來就要拉着周瑾說個清楚。
只是周瑾身邊也不是沒有人跟着，當下就被攔了下來，等到周瑾走出去好遠，雲姨娘又連連說着算了，方纔被鬆開了。
“姐，你好歹也是那小子的母親，他就是這樣對待你弟弟我的。正經舅家也不見半點尊重，外頭還說這小子孝順，我看根本就是不孝！”
春淺跟在雲姨娘身邊，此前一直沉默，這個時候卻含笑開了口：“雲老爺，慎言。周家的事，尚且輪不到雲家指手畫腳。孝順不孝順，自有真正的舅家來判斷，輪不到你來。”
雲峰立刻就要跳起來打人，雲姨娘終於是硬氣了一會，厲聲叫着他的名字，雲李氏連忙上前將他拉了下來。