沒想到母妃竟然賣了個關子，旭兒縱然急卻也沒辦法，只得延途收集了幾個郡縣的材料，與他的屬官們在一起統計計算，又按盧八娘教的方法列一張表，把數字填進去認真琢磨。
“在青山城幾個縣裡都差不多，八歲以下的小兒佔總人口的三成，男女數量基本持平，男孩略多一點；十六歲以下的青少年佔一成半，男子明顯多於女子，而十六歲以上，女子又明顯多於男子了。”
“而吳郡義郡在叛亂前的數據顯然不同，不論多大年齡，男子的數目要遠遠多於女子，而且越是年齡小越是明顯。但是叛反後又不同，十六歲以上女子要遠多於男子。”
旭兒在盧八孃的啓發下慢慢得出了很多的結論——人口在降生時男女是基本平衡的，也就是有一個男子就有一個女子。
——在貧窮的地方，很多家庭都溺殺女嬰。
——隨着淮北大治，人口數量增加非常快。
——戰爭中損失最多的人口是成年男子。
——一個地區經濟繁榮，能吸引各地人到此，其中包括大量女子。
——女子的平均壽命要比男子長……
“原來母妃當年是爲了平衡陰陽，保證人口數量的增長。”旭兒興致勃勃地把自己的結論講給盧八娘又理解地說：“戰爭中死了那麼多的青年男子，多出來的女子只能做妾了。”
中國歷史上形成一夫一妻多妾制的原因有很多，有權有勢有錢階層貪圖享受，傳統多子多孫思想的影響……但是歷朝歷代戰爭導致的成年男子人口銳減也是一個很重要的因素。
“旭兒是真長大了，”盧八娘欣慰地笑了，然後又正色說：“還有一點，那就是畢竟納妾是幾千年的習俗了，母妃也要順應時勢。你一定聽過，治大國如烹小鮮，有多少人雄心壯志，恨不得馬上改天換地，其實並不可取，反而容易生出大亂子來。每有政令更改，要謹慎再謹慎。”
王莽也好，隋煬帝也好，他們其實都有有大才的人，只是目標太過深遠，行動太過急切，最終只能徹底失敗，反而還落得千古罵名。自己不願意過多影響旭兒就是爲此。
旭兒鄭重地點頭，他原本就知道母妃才華出衆，可是這一番談話還是讓他認清自己過去還是對母妃瞭解不足。古人說一葉知秋，母妃就是這樣，只看戶籍冊子旁徵博引就能講出這麼多深刻的道理。
他靜默了一會兒，突然問：“母妃，你會反對我納側妃嗎？”
兒子的心思盧八娘還是知道的，自從狩獵回來，旭兒又與賀家的那位娘子見過幾面，賀家人很明顯很努力爲賀小娘子與淮北王世子相遇創造時機，而旭兒也很願意地接受了。
雖然只是一大羣少年們在一起出遊、閒談，完全都在世俗允許青年男女接觸的範圍內，甚至旭兒的表現也很剋制，剋制到一直暗暗盯着的盧八娘都沒確定他竟然真戀愛了。
“是賀家的那個長得特別漂亮的娘子？”
“嗯，我原想等娶了正妃再把她納爲側妃。”
盧八娘撫額，旭兒的思路簡直與司馬十七郎如出一轍，正統、符合禮教。他能這樣想盧八娘完全不應該有意外，畢竟旭兒就是在這樣的教養中長大的。
“母妃不會反對的，”盧八娘猶豫了一下還是說：“賀家的女兒還不錯，你若是真喜歡她，娶她爲正妃也沒有什麼不可以的，你父王那裡我去說。”
“不，我正妃必須是高門的士族女，我雖然喜歡賀氏，但也不會爲她亂了嫡庶。”旭兒拒絕了，然後撒嬌地靠在母妃身上，“如果母妃能幫我勸說父王，就讓我納了賀氏吧。”
盧八娘拍了拍自己的大兒子，再次感慨旭兒與司馬十七郎的相像，當年司馬十七郎還在窮困聊倒之時就一定要娶崔盧兩家的女兒，現在兒子把選正妻的範圍也確定在高門士族中。
不可否認的是，未來淮北王的正妃出自名門士族自然更符合淮北，甚至全國人的利益。
“好吧，不要擔心你父王，”盧八娘嘆道：“不過旭兒，你一定不要傷害喜歡你，你也喜歡的女子的心。”
司馬啓明初聽母妃允許他納妾，又答應他勸說父五許他納賀氏女爲側後非常高興，可聽了母妃的勸告不禁又若有所思，“母妃，賀氏一定願意，她特別傾慕於我。而將來我娶的正妃也要極大度的。”
說完後覺得有些不對，向母妃不好意思地一笑，“母妃我不是說你。”
“沒關係的，母妃確實不夠大度。”盧八娘笑道：“而男人都是喜歡享齊人之福的，所以母妃要離開，給你父王空間，讓他按自己的喜好納幾個妾，享受一下美人環繞的生活。”
母妃能說出這樣的話，應該是想通了，可旭突然比前幾日還要替母妃難過，母妃不是不懂，而是清楚所有的道理，可是偏又不能在內心接受，這種明明白白的痛是有多麼的傷心！
可是司馬啓明又無法怪他的父王，畢竟就連母妃也沒有說父王錯了，父王又何錯之有呢？淮北民衆官員上上下下沒有一個不爲父王的高尚的品德所折服，以一個親王之尊出征時與士兵共進退，在朝時勤於政事，十多年早起議事不綴，從不奢侈浪費，現在想納個妾，沒有人覺得不應該。
那麼問題出在哪裡呢？是父王不應該與母妃在一起嗎？當然更不是，他們是天造地設的夫妻，如果沒有彼此，就沒有淮北如今的大好形勢。
想到了這裡，旭兒真不想告訴母妃他收到了父王的信件，因爲信只給了他一個人，而沒有給母妃隻言片語。當然，這樣重要的事自然不能不說，旭兒挑了個最適合的機會，輕描淡寫地說：
“父王來信了，說讓我把母妃和弟弟送到青山城後再回平北城。”
“哦。”盧八娘還是怔了一下，司馬十七郎連一個字也沒給自己，甚至連口信也沒有。自己不告而別，一向講究修齊治平的他一定會氣死了，這樣做於他也是理所當然吧。
盧八娘在離開平北城時，已經主動地掐斷了與司馬十七郎身邊人的聯繫，她不再盯着他的一舉一動了，也不再想知道他的消息，既然放手就徹底放手。
其實她是怕知道了會受不了，若是過去的盧八娘絕不會讓自己這樣軟弱，但現在的盧八娘給自己找了無數個藉口，讓自己繼續生活在虛假的無知中，這樣也許還會留有一些幻想。
不管怎麼樣，青山城快要到了，那裡有盧八孃的城堡，自從她來到這個世上就打算營造的城堡，能讓她逃離一切保護自己的城堡，也是她心靈上最後的家園。
盧八娘帶着三個兒子很快到了青山城，捷兒一定要先陪着母妃上島住幾天再去書院，順兒更不必說，他帶來了他的蟲子他的狗他的種種亂七八糟的東西，當然他的師傅夥伴們也都隨行，一行人乘船上了盧八娘在鹿島上的城堡。
鹿島得名的原由是形狀頗似一頭臥着的鹿，是盧八娘個人的領地。鹽城初建時她就在沿海各島中將它精心挑選出來：小島離大陸的距離不遠不近，植被豐富，有着充足的淡水資源，島的一側聳立着一座小山，山腳下就是可以停泊大船的良港。
總之，如果說青山城是盧八孃的根基，鹿島就是家園中最核心的部分，有些類似本時代的塢堡，浩瀚的大海比塢堡的牆壁更能將侵入者攔在外面，島上儲存着大量的各類物資，並有武裝好的船隊。在這裡她可以遠離她不想面對的一切，也不會受到任何傷害。
不過鹿島雖然是盧八娘曾經最爲想往的伊甸園，但其實她是第一次過來。過去的她在人間生活得很好，並不需要。
淮北王妃到來的消息早已經傳了過來，陳春暄帶着管事們早在岸邊等侯，他四年前辭了冶金部部長的官職到了這裡，爲盧八娘修建城堡，現在是這裡的大管家，他帶了些深意地說：“沒想到王妃你能這樣早來到鹿島。”
“是啊，”盧八娘也嘆道：“我自己也沒想到。”
四年前青山城吳郡和義郡情況穩定，盧八娘手中也有了多餘的資金，她便開始了鹿島的建設，對外的說法是建立一個海上的週轉站和海軍的練兵地，當然鹿島確實也涵蓋這個功能，她陸續從淮北吳郡招了些忠誠的手下去島上。
陳春暄不知怎麼看出了鹿島的重要性，幾次上門拜見盧八娘堅決要去鹿島，當時盧八娘還笑着反對道：“我擔心你的才能在那裡會被浪費。”
“只要王妃不是嫌棄我，就讓我去鹿島吧。我年青時四處飄泊，倒也學了些本事在身，除了會開礦，還會建房子造船等好多事情，”陳春暄看着盧八娘鄭重地答道：“而且只有我才能真正明白王妃的想法，我會好好地爲王妃建成王妃想要的鹿島。”
正是他最後一句話打動了盧八娘，將鹿島的所有建築工程都交給了他，而且在這幾年的磨合中，盧八娘發現陳春暄特別能夠接受她與衆不同的新奇思想，所以纔有這個酷似歐洲中世紀的城堡的出現。