庫爾斯克會戰中，德國人失敗的一個重要原因是給了蘇聯人幾個月的築壘工事修建時機，不限量的隱蔽反坦克炮工事配合數十公里縱深厚度的地雷陣讓無論是虎式還是“南哥”都陷入了困境之中，虎式被敵人的坦克摧毀的不到20輛，南哥更是一輛都沒有被擊穿過正面裝甲。地雷造成的“胯下之痛”和斷腿斷履後被大口徑重炮從容吊射攻頂的損失佔到德軍裝甲精銳損失的六七成以上。
現在，庫爾斯克會戰已經沒有機會重演了，但是蘇伊士戰役的情況卻有些異曲同工之妙。三個月的休養生息和亡國亡族危險刺激下全面動員起來的以色列軍隊爆發出來的氣勢讓埃及的正主——英國陸軍反而看起來更像一個從旁協助打醬油的角色。
隆隆的德軍坦克從以色列南部地帶最大的城鎮拉法赫和外約旦最南端瀕臨紅海的港口城市亞喀巴分別出擊——這兩處城鎮或港口已經是德國人在最近佔領修復的地區中僅有可以承載大軍作戰所需補給的出發陣地了，它們的東面，是佔了以色列三分之一領土面積的內蓋夫沙漠、約旦沙漠，再往西就是覆蓋了西奈半島大部地區的西奈沙漠，中間將近200公里的土地找不到一個5萬人口以上的城鎮，如果不是德軍坦克續航能力已經比之歷史上改善不少，拉美盟國和基爾灣油田的石油也讓裝甲部隊燒得起足夠的油，隆德斯泰特元帥是絕對用不起大規模坦克突擊的。
扮演箭頭角色的三個裝甲軍中，隆美爾居北、沿地中海沿岸的簡易公路突進，目標蘇伊士運河北部出海口的塞得港，曼施坦因居中直撲伊斯梅利亞，古德里安在南，分兵兩路攻取蘇伊士和沙姆沙伊赫、切斷西奈半島南部英以軍隊。
在中路的曼施坦因拿下伊斯梅利亞之前，德軍在中途將無法得到就地的淡水補給，每一滴淡水都只能從200公里外的後方運來。拿下伊斯梅利亞之後，則可以依靠唯一爲大苦湖注入淡水的埃達米斯河那點小水管一樣的流量杯水車薪補給。
“上帝保佑德意志。”坐在一輛4號j型坦克上，望着無頭無尾的茫茫沙漠，素來天不怕地不怕的曼施坦因中將也不由得發出了一陣乞靈的感慨。這場戰鬥最大的危險不是敵人的殺傷而是險惡的環境，有時候，以色列人和英國人用的那些簡陋但是省油省水的垃圾在這種場合說不定反而是個好用的殺器，“幸好維勒安部長把戰局拖到了冬天，否則以這種沙漠地帶的氣候，在炎熱季節作戰的話坦克冷卻水消耗和士兵飲水消耗不知道要增加幾倍。”
“吭哧~”一輛4號坦克的引擎因爲冷卻水損耗過快冒出一陣黑煙趴窩了，害怕出現更多以外，曼施坦因不得不指揮自己麾下的第4裝甲軍坦克分批警戒，隨後讓其他坦克停下來加水維護，原本開到油燒乾也不用加一次冷卻水的發動機現在幾乎都跑到了滿負荷狀態，沙漠地帶的細小沙塵讓德國人的坦克發動機經受了嚴峻的考驗，之前無論是貝卡河谷還是戈蘭高地，抑或耶路撒冷，德軍坦克從來沒有在這種半徑數百公里統統都是沙漠的環境下作戰過。
“鏗鏘~鏗鏘~”幾顆高速的炮彈從德軍坦克推進線正前方和側翼的沙丘射來，幾輛被掩埋在沙丘下面的m2坦克底盤各自扛着一門75mm的17磅反坦克炮在精心瞄準後向着遠處的德軍坦克發出怒吼，幸好距離過遠讓他們的炮彈還不足以幹掉4號坦克。
這些人是以色列人的死士，他們的上司在聽到德國人進攻的消息後就命令一撥撥的老舊破爛坦克從蘇伊士出擊，這些垃圾車的動力根本不足以支持正常的坦克作戰機動，裝甲也薄弱到無法抵擋任何敵軍的炮彈，只能拿來掩埋在半途臨時挖掘的沙坑中，在無法構築永備工事的沙漠地帶構築一些反坦克火力點。裡面訓練不到2個月的坦克兵會帶夠數天的水食，拉上幾個機槍組和一小撮步兵單位靜靜待死——如果沒有被德國人從他們附近經過，他們最終就會被飢渴而死，如果德國人的坦克路過了，那麼這些被永久掩埋只露出一個黑洞洞的炮口的隱蔽火力點就能在死前儘可能拉點墊背的，然後再死個痛痛快快。
“方向257，仰角6°，射擊！”“252，穿甲彈一發！”一陣亂糟糟的雞飛狗跳後，德軍坦克幹掉了那幾個搗亂的嘍囉，被發現後穿爆彈藥庫的以色列坦克腦袋掀起頂蓋上壓着的成噸沙土飛出十幾米高——這是8mm輕薄款炮塔被17磅炮彈殉爆所能炸出的華麗效果，除了極限追求小車扛大炮的坦克可以有資格享受如此壯麗的死法之外，再無其他。坦克陣位附近的以色列機槍組在坦克爆炸後仍然毫無價值的開火掃射，壓制着並不存在的德軍步兵單位，似乎想在自己死前多浪費一些彈藥也好。
“第幾次了？以色列人還有完沒完？”素來沉着的曼施坦因中將也不由得被這種百里奔襲途中被敵人在不可能設伏的地段騷擾性阻擊的事情弄得有些煩躁，雖然這樣的行爲給德國人造成的損失幾乎可以忽略不計，以色列人自己的傷亡卻不容忽視，但是在遲滯德軍推進速度方面效果卻是不錯。德國人需要懷疑每一座沙丘下面會不會冒出奇怪的傢伙來，而且又不能指望像掃雷一樣用集束炸彈和火箭彈開出一條路來——掃雷只要掃除部隊行軍正面的地域就可以了，而且不用大口徑炮彈直接命中，只要略一波及就可以誘爆，這些被以色列人以自殺決心埋下去的坦克卻可以讓德國人在稍一放鬆精神後就中招——雖然他們一般只有開一兩炮的機會。
“長官，我覺得以色列人是不是在拖延時間？這些薄皮的東西根本不可能阻擋我們，而且它們除了遲滯我們過沙漠的速度之外，應該沒有什麼別的價值了。”
曼施坦因擰着眉頭反覆思量了一番，最終還是下定了決心，“讓部隊繼續就地休整，拿地圖來我們重新規劃一下進攻路線。另外，呼叫空軍出動戰鬥機進行偵查掩護。”
“只要戰鬥機嗎？要不要讓他們來點兒‘大炮鳥’教訓一下猶大佬的坦克墳墓？”
“普通的fw－190a戰鬥機就夠了——最多再來點兒me－410a。”
通訊官懷着狐疑去sdk－4無線電發射車發報命令了，曼施坦因在地圖上搜索了一番，用鉛筆劃下了一條比既定進軍路線更往南迂迴的折線。
以色列人不可能有那麼多坦克和人命來揮霍，把西奈半島200公里寬度的正面統統埋上坦克作爲固定火力點，他們一定是有針對性的，對德軍的進攻路線瞭解很透徹才能做得到，而且很有可能是通過空中偵察掌握了德軍的進兵軌跡後臨時過來堵路的。畢竟西奈半島就那麼大，坦克集羣也不可能和茫茫大洋中的艦隊一樣隱蔽行蹤，即使德軍佔有空優並且在出擊前利用龐大的優勢機羣對英以前沿機場進行了護航轟炸，英國人和以色列人的飛機偶爾還是可以飛到德軍坦克集羣的附近的。
這對偵查不公平，德國人需要系統組織的進攻，大規模機動，以色列人卻可以以騷擾爲目的各自爲戰，靜靜蟄伏躲避偵查。
一定要把以色列人的坦克調動起來，把那些還沒把自己活埋的坦克調動起來。
半小時後，曼施坦因的裝甲軍繼續排出數列的行軍隊形在掃雷後的沙地上繼續行進起來，不過僅僅改變行蹤後沒多久，幽靈一樣忽隱忽現的p－47戰鬥機和噴火－vii就發現了曼施坦因的新計劃，英國人和以色列人像是疑心病發作一樣派出他們寶貴的戰鬥機前來進行騷擾，爲了對付德國人的坦克，英國人和以色列人在噴火和p－38/p－47機翼下掛載了50kg~100kg的輕型航彈以實施山寨版的對裝甲攻擊，目前還沒弄出30mm以上大口徑航炮和空射火箭彈技術的英美武器自然不得不面對使用航空炸彈客串反坦克用途的低劣效率，俯衝能力疲弱的英美機型爲了投彈精度不得不使用低空強襲，無裝甲的戰鬥機在德軍坦克部隊中隨軍前進的3號底盤“旋風”防空戰車、4號底盤“東風”防空戰車面前絲毫討不到好處，6聯裝的20mm厄利孔機炮和3聯裝的40mm博福斯兇悍地防空火力很快揍下來幾架低空投彈的二愣子。
幾分鐘的騷擾性轟炸，5輛4號坦克和2輛“追獵者”殲擊車被直接命中或近失命中的航空炸彈炸燬炸傷，德國人的防空戰車也揍下來p－47和p－38戰鬥機各2架，隨着曼施坦因預約的德軍戰鬥機羣地趕來，英國人和猶大人在一陣空中拼刺之後明智地選擇了退讓。
“把被炸燬的坦克拖開，全軍繼續前進不要耽擱！讓戰鬥機部隊巡航開路偵察敵情。”在望遠鏡裡看到英國人和以色列人的騷擾機羣撤退後，曼施坦因總算是找回了一點掌握局面的自負感。
鋼鐵洪流滾滾向前，長空戰鷹以更加迅捷的速度把坦克羣前方七八十公里的道路很快清掃偵查了一遍，一些詭異的現象開始浮現在德軍戰鬥機飛行員的眼前。
三三兩兩的畸形坦克以黃色沙漠塗裝在一條條沙洲脊的陰影間穿梭，如果不是它們背後拖起的煙塵，還真是難以發現，這些坦克綿延了數十公里，無一例外地自北爾南向着曼施坦因裝甲軍新敲定的進軍方向駛去，顯然是準備進行鍼對性的重新設伏。
聽說這些坦克的裝甲只有8mm？既然是如此，爲什麼不讓20mm機炮乃至。50英寸重機槍都試試手呢？儘管開的是戰鬥機，德軍飛行員們還是如同見到了烏龜的鷹隼一樣撲了下去，火風暴雨一樣的彈幕把那些無殼龜一個個掀翻在地。紛亂求救的無線電訊號在這片沙漠上飛揚。
英國人和以色列人的戰鬥機羣重新趕到現場試圖按照既定計劃集中擊殺德國人笨拙的fw－190f“大炮鳥”——那種在空戰格鬥中笨拙不堪，但是在擊殺坦克時犀利無比的重盔戰機——他們堅信在不顧德國人的護航戰鬥機截殺的情況下專挑fw－190f往死裡打還是很容易打出3:1乃至2:1的戰損交換比的。
可惜的是，德國人的“大炮鳥”在哪裡呢？英國空軍和以色列空軍的戰鬥機羣趕到德軍機羣挑釁擊殺以軍坦克的地方時，見到的都是fw－190a在用對空機炮輕易秒殺以色列人的無殼龜。試圖和德國人的對地攻擊機換命的英以空軍撞上了兼職反薄皮坦克的德軍一線主力戰鬥機會是什麼下場，就不必介紹了吧。
英以機羣丟下數十架被擊落的殘骸原路溜走，只剩下地面上的曼施坦因裝甲軍毫無阻滯地高歌猛衝，匆匆趕來伏擊攔截曼施坦因集羣的m24、m3a4等以色列薄皮坦克一多半都沒能趕到伏擊陣位就被反應快速的德軍戰鬥機打成了一堆堆的廢鐵棺材，只有少數預先伏擊陣位比較接近曼施坦因集羣進軍路線的坦克對德國人造成了一定的干擾，給德國人造成了一定的損失。還有一些怯懦者不願意白白送死選擇了在沙漠中尋找有利地勢和塗裝掩護色靜靜蟄伏，避免在德軍機羣活動頻繁地時候高速行駛。
根據後人的統計，當曼施坦因集羣最終衝到目的地的時候，沿途被摧毀的以軍坦克數量足有200輛之多，另有損失士兵7000餘人、17磅反坦克炮80門；而他們的犧牲僅僅遲滯了曼施坦因不到2天的行軍時間，擊毀德國人15輛4號坦克、10餘輛其他裝甲車、半履帶車而已——如果曼施坦願意放慢行軍速度，用更小心謹慎的姿態推進的話，以色列人連這點戰果都不一定取得的了。
不過曼施坦因顯然不可能這麼做，因爲他已經從無線電中得知了他所在的這一路進攻箭頭僅僅是被以色列人用棄子牽制遲緩的次要方向罷了，被以色列人重點盯防的北路隆美爾軍受到了英以裝甲軍團局部優勢兵力的殊死抵抗陷入了暫時的困境，只有他曼施坦因加快突破才能實現圍魏救趙的戰略效果。