被帝太后一語警醒的同時,我不得不再度思索與宏晅的相處。我素來知道他對我比對別的嬪妃多一份照顧和偏袒。誠然,三宮六院,他總要盡力顯得公平,但這一份照顧和偏袒還是有這麼多人瞧得出來的。沈循、莊聆、帝太后，他們都看得清清楚楚。這一切,我心裡也並非沒有察覺,我只是覺得,有察覺又能如何？他終究是一國之君,我到底只是一房妾室,琳孝妃、瑤妃、韻淑儀、馨貴嬪，亦都是他的妾室。不僅如此，眼下已是永昭五年,來年便又是三年一度的家人子入宮。新舊交替,那樣多的如花美眷，我在他心裡的這份地位，又能持續多久？
可……經過那麼多事的帝太后，她只會比我更清楚這些，仍對我說出那樣的話，大約是真的有什麼不同吧。
我拜見帝太后之時，將宮人都留在了外面。今日是紅藥和詩染隨着，我回永樺軒的一路都陷入沉默的思索，覺出她二人在身後竊竊私語地猜測我怎麼了又不敢發問，也沒有心思去多做解釋，只覺得心亂如麻。
不可過湍不可過緩，否則水味不正，只會惹人嫌棄。比起與宏晅的相處，這句話我更需儘快領悟，因爲那許是一生之情，這卻是生存之道。仔細想來，兩年來，有諸多事情我都操之過急了，以致於打草驚蛇教對方設了防，如不然，大約可以一招除之。
我需要仔細想一想。
回到永樺軒，我即以身體不適的由頭吩咐下去這兩日不見外人，又叫林晉去稟了鄭褚和大長秋季靖澤，道我不便侍駕。
靜坐案旁，我仔仔細細地回想着種種過往。從起初我的有意避寵到避子湯一事，他對我到底是忍讓多些。避子湯那事我雖是問心無愧，可他也不過是如鄭褚所說的“關心則亂”罷了。若不然，一旨詔書廢位或是賜死，我也無處鳴冤。
再到後來，那塊玉璧，他平日裡決計不會用這樣的方法隨意討好旁的嬪妃……
合璧，那是夫妻之象。
確是不一樣的，如此明顯。
我繡那香囊藏了諸多心計，他送的那玉璧卻沒有，他對我，沒有必要。
我忽然就有了愧疚，不管他對我的感情中有多少是“一時興起”，這兩年來，終究是我虛情假意多些。
長長一嘆，我站起身走到門口，婉然問我去哪兒，我道：“我去見陛下一趟，你們不必跟着了。”
明正殿外，鄭褚看見我不禁一愣，帶着疑慮躬身施禮道：“寧容華娘娘萬安。”他上上下下地打量着我，猶豫着言說，“方纔林晉來稟說……”
“說本宮身子不適？”我笑問一句，見他點頭，我又一笑，說，“沒什麼大礙。現在可方便見陛下麼？”
鄭褚笑揖道：“陛下有言在先不必通稟，娘娘裡面請就是。”
我入了殿，宏晅正讀着摺子，擡頭一看我同樣一愣：“剛聽說你身子不適想去看看你你就來了，這是哪出？”
我悻笑着一福：“勞陛下記掛，臣妾沒什麼大礙。”
他抿笑搖一搖頭，隨口示意我說：“來坐吧。”
我坐在他身畔，他仍是讀着摺子。我靜默地看着他，一會兒，他無意間偏頭掃了我一眼，復又讀摺子。我仍是看着他，又過一會兒，他有所察覺地一側頭，不禁笑了：“有事？”
“沒有。”我淺低下頭，解釋道，“臣妾剛從帝太后那兒出來，帝太后和臣妾說了些話，臣妾就想來見陛下一面……”
他一笑，擱下手裡的那本冊子，並沒有問帝太后對我說了什麼，只一刮我的鼻子，道：“想見可以，不許這麼死盯着看。眼巴巴的樣子，一會兒不知情的見了還以爲朕怎麼欺負你了。”
“哦……”我應了一聲，低頭小聲咕噥着，“本來也沒少欺負。”
他眉毛一挑：“你說什麼？”
“沒……”我咬了咬脣，一欠身道，“陛下接着批摺子吧，臣妾不打擾陛下正事。”
徑自起身去了後殿的小間，備茶水的宮人無事時就在這裡候着，我一看服飾略高於旁人的那宮女是個相熟的，上前笑道：“墨染，今天你掌事麼？”
那身形一驚，轉身端正的一福，笑盈盈說：“是，今日奴婢掌事。娘娘可是來找宮正？”
“不找宮正。”我頜一頜首，淺笑回道，“你們接着做事吧，我在這裡待會兒。”
墨染略帶驚詫地看一看我，不明白我的意思，但見我並不打算離開，也不多語，繼續挑着手中的茶。
我靠在一個立櫃上，環視這間備茶用的小間。格局與成舒殿後殿大體一樣。成舒殿的那間，曾一度是我最喜歡的地方。我是御前尚儀，這些事情早已不需要我親自動手，我卻唯獨喜歡待在裡面，聞着滿室的茶香，在一天又一天的忙碌中抽身歇息。
故而那段日子裡，我唯一能安靜下來想一想事情的時間，也都是在那茶間裡。作了宮嬪後當然再沒去過，諸多紛擾之下心思也愈顯煩亂，也許今日，我還是需要這滿屋的鬱郁茶香來幫我想明白一些事情。
我想除掉瑤妃，因爲她一次次地想要我的命，可我又不能讓宏晅失望。瑤妃是寵妃，從她隨着皇后嫁進太子府那天起就是寵妃，所謂長寵不衰，我若動她，只怕宏晅心結難免。
猶記我剛剛受封的時候，瑤妃是向我示過好的，她投了桃，我因想避寵又不願開罪太后而未報李，從此就已樹了敵。之後她的罰跪、紀氏的掌摑，這些賬一筆筆記下來，化敵爲友決計是不可能的——縱使我願，她也不信。
可若是相安無事的各自度日呢？
瑤妃也是個明白人，她知道後宮粉黛三千，不會由她一人專寵，她也容得下別人得寵，更是一手扶植了從前的夏文蘭、張安驊和如今仍居主位的馨貴嬪。至於旁的宮嬪，即便沒有歸順於她，她也並非全然容不下，否則順姬也好、愉妃也罷，她們的孩子根本沒機會生下來。她對我不依不饒，實是因爲我從她那裡搶走了太多……
許是可以一試。
一陣清雅的幽香襲來，我擡眼看去，怡然正輕晃着手中茶盞施施然踱來，含笑道：“寧容華娘娘好雅興，這是碰上什麼難事了要來茶室想想？”
我一沉氣，頗顯無奈道：“天大的難事，一邊是容不得人，一邊是不肯辜負的人，怎麼做也不合適。”
怡然抿一口茶，在我面前笑吟吟地搖頭晃腦：“魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。”
我苦笑着搖頭擺手：“非也非也，我這二者，要麼得兼，要麼兼不可得。”
“呀，這就難辦了。”怡然又喝一口茶，也靠在立櫃上，“娘娘不妨說說，興許本宮正幫得上忙呢？”
“不勞宮正女官。”我信手取過她捧着的茶盞飲了口，“本宮自有主意。退一步而得魚，亦不失熊掌也。”
不再動瑤妃，亦不示好，只是示弱。避一避鋒芒，也免六宮非議。如她再步步緊逼，我有所動，宏晅、帝太后也就不能再說什麼。我深深吸進一口氣，又緩緩呼出，如此也好，少廢一番心思，我也好專心對付姜家。
那纔是我自始至終的仇家.
我心中舒暢許多，對日後的事也大抵有了分寸。回到永樺軒，婉然道：“剛纔凌宜閣來傳了話，說瑤妃娘娘後天請各宮嬪妃去小坐觀舞，姐姐去不去？”
宮中嬪妃時有這樣的小聚，瑤妃尤其喜歡這些。她寵冠六宮，如此相聚時，宮嬪們對她多有奉承巴結，她多半是不會請皇后的，只讓衆人在她的住處看清楚，這後宮裡真正順風順水的是她，而非她的嫡姐。
在我受封之後，這樣小聚也有過數次，我因不喜瑤妃，又知她會有刁難，總是尋了由頭不去。可眼下既是有心示弱，她下的請帖，我就必須應下。
她邀衆妃小聚，誰都知不可搶她的風頭。我挑了身簡單的玉色並蒂蓮紋對襟襦裙，萬分的低調，朝月髻上簪了兩支白玉釵子，攜了婉然和云溪往凌宜閣去。
我並不是到得最早的，在映瑤宮中隨居的宮嬪和幾位素來與瑤妃交好的嬪妃皆已到了，我與她們中大部分人並不熟絡，各自見了禮又客套上兩句便安然落座。擡眼見馨貴嬪一襲淡橘色妝花絲綢廣袖襦裙迤邐而至，復又站起身，恭謹地淺淺一福：“貴嬪娘娘萬安。”
“喲，稀客啊。”馨貴嬪黛眉微悚，語氣聽似淡泊卻是諷意盡顯，“難得見寧容華來赴瑤妃娘娘的宴，本宮還道容華你此時會去明正殿呢。”