福臨用袖口擦去孟古青的淚水：“其實道理你都懂，在科爾沁的時候，舅舅應該都教給你了，朕說的再多不如你自己想明白。不過，你想不明白，朕會陪着你一起想。”
孟古青抽噎了幾下，由着福臨揉她的臉頰，情緒漸漸平穩後，聲音乾啞地說：“我懂，但我沒想到，自己會這樣喜歡你。”
福臨笑了，把孟古青的臉搓了搓：“你看，你還是很會哄人高興，又何必說那些刻薄尖酸的話？”
“誰哄你了，我說的是實話。”孟古青不高興地推開他，“將來哄你的人多得是，我犯得着作踐自己嗎？”
“又來了。”福臨嗔道，“這世上，大概不會再有第二個人和朕拌嘴吵架，朕很珍惜，可你不能爲了雞毛蒜皮的事天天和朕過不去，再好的情分也要吵散了，我們不吵了好不好？”
“我聽你的。”孟古青軟下臉，又傲氣十足地說，“但還有一件事，往後不能翻舊賬，不然我在你眼裡就一無是處了。”
福臨拿她沒法子，而孟古青一陣脾氣過去，就沒那麼生氣，知道皇帝還有耐心哄她，自然順着臺階就下，撒個嬌認個錯，這事兒就過去了。
傍晚，針線房送來爲皇太后熨燙好的禮服，明日閱選秀女時要穿的，玉兒這些年身材也沒怎麼變化，自然就懶得試穿。
蘇麻喇一邊收着，一邊唸叨坤寧宮那兒的事，說了半天見太后沒反應，轉身看，人家正對着一本書犯愁，像是有看不懂的地方。
“奴婢說什麼，您聽見了嗎？”蘇麻喇不高興，“說正經事兒呢。”
玉兒卻道：“明日散了後，叫范文程進宮一趟。”
等她意識到蘇麻喇不高興了，忙道：“好了好了，你說你說，我聽着還不成？”
“奴婢說，皇上和皇后娘娘和好了。”蘇麻喇道。
“這不是應該的嗎？”玉兒不以爲然，“不過啊，感情是會吵散的，倘若是尋常人家的夫妻也罷，福臨隨着年紀漸長，做皇帝的時日越來越長，他也會變得更加驕傲，性格也會更強，孟古青若是不改一改，吃苦的只有她，我想疼也疼不過來。”
“您當年，仗着什麼和先帝鬧騰的？”蘇麻喇忽然問。
“我啊？”玉兒捧着書，擡起腦袋想，笑道，“我也沒敢對着皇太極大呼小叫啊，姑姑還不把我的皮扒了？”
主僕倆笑成一團，門外有人傳話，說皇后派人送了蒙古點心來，玉兒道：“晚膳就用點心，不要另傳了，今早七福晉送進來的兩盒江南胭脂，拿去給皇后。告訴她，明天要打扮得漂漂亮亮纔好。”
門前的宮人領命而去，蘇麻喇將點心打開看了眼，念道：“可話說回來，母后皇太后和您的身份，如今您和皇后的身份，到底是不一樣的。您也不能像母后皇太后當年管束您那樣，去管束兒媳婦。”
“身份上的差別也好，情感上的親疏也好，都有。”玉兒坦率地說，“倘若我真心喜歡孟古青這孩子，當自己的孩子來看待，也就不會有那麼多顧忌。該管的該打該罵的，早就都教她了，我這兒也有錯，對她不公平。”
蘇麻喇則道：“過了明天，奴婢就要張羅人，開了東西六宮，收拾起來了。”
這一夜過去後，進入複選的秀女們的將來，便要定下了。
且說進入複選，若不選進宮，就會賜給皇親貴族家做媳婦。早早就有皇親貴族上了名冊，哪一家有適婚的兒子，戶部和內務府都會整理齊當，並根據這些人數，來安排複選入選的人數比例。
入關八年頭一遭選秀，期待皇帝賜婚的人特別多，從努爾哈赤以來，也是頭一次正兒八經實行這一制度，大家心裡都沒準數。再則，清朝後妃選秀制度，相比明朝差別甚大，北京城的漢人百姓們，都十分稀奇。
這一晚，各家都緊張地準備着明日的複選，佟圖賴府中，鄂碩的繼夫人，正爲元曦上妝，用的都是她們從江南帶來的胭脂水粉，畫完一張俏生生的臉蛋，美得明豔照人。
元曦含羞看看母親，又看看繼夫人和葭音姐姐，轉身再照鏡子，愣了一愣噘嘴道：“腮幫子這麼紅，像猴子屁股似的。”
繼夫人大笑，佟夫人扶額嘆氣，一旁的董鄂葭音便上前，輕輕爲元曦擦去一些，再用蜜粉蓋一蓋，問道：“這樣可好些了？”
元曦看着鏡子裡兩個姑娘，天真可愛地問：“姐姐，是不是我比你好看些。”
葭音笑着點頭：“當然是了。”
佟夫人說：“葭音啊，你若早幾年來京城該多好，替我教一教你這個妹妹，你看她，明天到了宮裡，也對皇上太后說猴子屁股嗎？”
元曦害羞地低下頭：“額娘，我絕不說。”
佟夫人無奈，邀請繼夫人早些去休息，叮囑丫鬟老媽子趕緊伺候小姐們洗漱，明天天不亮就要出門的。
折騰許久後，恢復了清清爽爽原來的模樣，元曦才覺得踏實了，和葭音肩並肩躺在一起，她翻了幾個身，實在忍不住，轉身對葭音說：“姐姐，我給你說個秘密。”
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“什麼？”
“我見過皇上呢。”
葭音饒有興致地聽着：“在哪兒見過的？”
元曦說了那年元旦和元宵節的事兒，說起皇帝可能早就不記得她，唸叨半天后，漸漸就犯困睡着了。
葭音起身爲元曦蓋好被子，也想起了很多年前的事，她相信皇帝一定也不記得那個被他打落糖塊的小丫頭。
雖然她後來很快就收到了宮裡送來的糖，說是皇上給的，但那天阿瑪和額娘就再三叮囑，絕不能對別人說皇上曾經藏在她外祖母家的事。
她愧疚地說：“元曦，我也見過皇上，對不起，我不能告訴你。”
翌日天晴，一駕馬車將姐妹倆送入皇宮，早早地進了順貞門，排列整齊地候在御花園裡，待皇帝散了朝忙完政務，便要正式接見她們。
今日八旗拼拼湊湊，元曦和葭音原本挨的挺近，可不知幾個太監宮女竊竊私語什麼，突然把元曦帶走，給她換了一處地方等候。
此舉引來其他秀女紛紛側目，似乎覺得這裡的宮人得了佟元曦什麼好處，卻不知是那些宮人誤會佟元曦和蘇麻喇姑姑有交往，是上趕着給蘇麻喇送人情。