乾清宮暖閣炕頭上，那口上了鎖的箱子，是福臨親自劈開的，就在去碩塞靈堂弔唁歸來的那一天，他命吳良輔拿來斧子，親手把鎖劈開了。
這件事玉兒知道，嶽樂把畫又送回江南的事，她也知道。
雖然福臨半個字都沒對她講，可在她看來這是兒子的自由，千古以來的皇帝，多少風流佳話，只要福臨不爲一個女人亂了朝綱，她可以睜一隻眼閉一隻眼。
眼下唯一惦記的，大概就是元曦，但元曦有她自己的活法兒，玉兒覺得這孩子，比她年輕的時候強。而事實上，玉兒疼愛元曦的同時，她也一直防備着元曦有一天走上歧路。
畢竟，世事難料。
順治十二年開年，皇帝修《順治大訓》纂《資政要覽》，繼續小範圍地修繕紫禁城裡被損毀的殿閣樓宇。
過了個年，南明勢力又蠢蠢欲動，漠南和漠北一直都不消停。細想想，朝廷的事，翻來覆去也就是這樣，和與戰，反反覆覆。
但福臨如今心情好，再多的朝政軍務都不在話下，他每日神采奕奕，走路都是帶着風的，朝臣們一時也揣摩不出皇帝是怎麼了，只當是少年人，意氣風發。
這一切，玉兒看在眼裡，深感董鄂葭音對於福臨的意義，這麼些年經歷種種，已在兒子心裡催化出了不可撼動的感情。
哪怕她已嫁做人婦，那她怕新喪守寡，現在董鄂葭音自由了，福臨也自由了，他勢要將心愛的女人帶到身邊。
玉兒唯一後悔的是，讓嶽樂成爲了福臨性-啓蒙的老師，教她的兒子成爲了情根深種的男人，對於帝王而言，似乎是薄情寡義，纔來的更合適些。
正月裡，皇帝高興，自然所有人都高興，直到福臨的萬壽前，纔有一件事捅到玉兒跟前，讓她動了氣。
那礙眼的，戳着皇族親貴們的脊樑骨的十三衙門，果然還是出事兒了。
大清入關後，設立內務府，專擅內廷之事，由皇族親貴大臣任內務府總管，內外協調，互相牽制，雖是讓他們撈得不少油水，但大事錯不了。
而福臨所設的十三衙門，是效仿前明舊制，下設司禮監、御用監、御馬監、內官監、尚衣監、尚膳監、尚寶監、司設監、尚方監、惜薪司、鐘鼓司、兵杖局、織染局十三個衙門，將帝后妃嬪和皇太后的衣食起居，全都交給了那些太監來管。
這裡頭採買經辦、人員設置等等事務，輻射大清江南江北，與朝廷各級官員都有牽連瓜葛，涉及權力金錢，乃至內廷秘聞。
這纔多久，吳良輔那畜生，就開始買賣官銜了。
蘇麻喇氣得不行，要立刻拿吳良輔正法。
玉兒氣過之後，倒是冷靜了，反過來勸蘇麻喇：“辦了吳良輔事小，損了皇帝的顏面事大，朝廷上那些大臣們也不瞎，他們心裡都有數。這幾件事，還傷不了朝廷的元氣，福臨恐怕還嗤之以鼻呢。你且盯着吳良輔，多攢幾件事，到時候一併清算。”
好在宮裡尚有值得高興的事，福臨萬壽前後，鍾粹宮的烏蘇答應，和巴爾婭先後查出有了身孕。
烏蘇答應也罷了，新人新寵，令人眼紅嫉妒的是巴爾婭，這個始終沒有名分的暖牀宮女，竟然第三度爲皇帝懷上龍裔。
其實巴爾婭自己也不知道怎麼來的，她現在一心一意照顧女兒，難得幾趟被皇帝召幸去乾清宮，她自己壓根兒就沒當一回事，結果偏偏就懷上了。
相形之下，曾連續恩寵足足一個多月的悅常在，不僅失寵，也錯過了那大好的機會，什麼希望都沒了。
宮裡每月定日，太醫會到各宮請平安脈，這一日有太醫來，悅常在塞了兩個大元寶給太醫，詢問如何調養身體，才能容易懷上孩子。
太醫坦言：“悅常在，您太瘦了。”
悅常在愕然：“什麼叫……我太瘦了？”
太醫道：“苗條豐腴皆是女子之美，胖瘦皆有利有弊，過於癡肥易得病，反之過於瘦弱亦如是。娘娘，恕微臣直言，您的身條過於消瘦，美則美矣，恐怕……不易受孕。”
悅常在內心恐慌，額娘爲了讓她能有楊柳要，不惜讓她餓得暈倒，是那時候，把身體餓壞了嗎？
“可是宮裡的娘娘們，都纖瘦苗條，您這話不可信啊。”冬燕在邊上說，“就咱們家娘娘不行嗎？”
太醫道：“那也要看各位，是怎麼個瘦法，這人和人的身體，又豈是一樣的，但大方向錯不了。”
太醫離去後，悅常在蜷縮在炕頭，冬燕送客歸來，嘆息：“小姐，是不是夫人把您餓壞了？您進宮後，要不就暴飲暴食，要不就一口不吃，身體怎麼能好。反正現在皇上也記不得您，不如咱們先把身體養起來？說實話，看看別人，再看看您，的確太弱了。”
“你出去。”悅常在絕望地閉上了眼睛，“出去……”
說來，彷彿董鄂家的姑娘，都消瘦羸弱，此刻浙江巡撫的官邸裡，添香正看着小姐喝湯，嘀咕囉嗦着：“總算不用天天去跪靈堂了，這裡的規矩真不小，都把您折騰成什麼樣了，開春了，可要好好補補。”
葭音喝了大半碗，就喝不下了：“放着，一會兒熱一熱我再喝。”
添香說：“還稀罕半碗湯呢，老爺給咱們送的銀子，都夠養活這一家子了。”
話音才落，門外的婆子說：“少奶奶，親家老爺來了。”
葭音現在已不穿孝服，但一身寡淡清素，加之臉色蒼白精神虛弱，鄂碩看一眼女兒，便心疼不已。
“皇上隆恩，要將我調回京城供職，如今葭音爲賢婿守靈已滿七七四十九天，我想着，要把孩子帶回京城。”鄂碩開門見山地對蕭家人道，“不知親家公，是否願意放人。”
“這……”蕭家的人，面面相覷，葭音的婆婆便問蕭巡撫，“父親，還請您做主。”
蕭巡撫坐在上首，摸着花白的鬍子，眯眼看了看孫媳婦。
老爺子心裡明白，他這巡撫的位置，過不了今年，一則巡撫之位本就要隔幾年調動，以防止地方勾結成勢，貪污行賄危及朝廷，再者，他也上年紀了。
現在體體面面地讓人把孩子帶走，好過將來人家氣勢洶洶地來討，他們這些漢臣雖然入了旗，也註定比不過滿洲名門。
“葭音啊，你與我蕭家一場緣分，爺爺也沒什麼能給你的。”蕭巡撫道，“這家裡還有幾件古玩玉器，你去書房挑一挑，有喜歡的就帶走，也算是個念想。你進門一年多，日夜侍奉你的丈夫，實在辛苦你了。”
葭音眼中含淚，起身向老爺子謝恩磕頭，她雖然沒有享受任何愛情和婚姻的幸福，但這家裡的人，待她總算是不錯的。
她的婆婆哭得傷心，兒子沒了，兒媳婦也沒留得住，可她不敢違抗自己的公公，既然老爺子都點頭了，她也只能答應。
鄂碩爲免夜長夢多，說當天就要帶女兒走。
葭音再三懇求，纔多留了兩天時間，讓她把屋子裡的東西收拾好，分送給叔嫂妯娌，又在婆婆跟前侍奉了兩天，到第三天，只帶着幾件貼身的衣裳和筆墨書冊，簡簡單單地離開了。
馬車一路顛簸，窗外春色漸顯，遠離了江南冬日的陰冷，等待她的，將是春暖花開的京城。
二月下旬，皇帝與皇后，同侍奉太后到京郊行耕耤禮，去年元曦待產不能同行，今年興致勃勃，一定要來湊個熱鬧，連尚未顯懷的巴爾婭也一同來了。
女眷們行走在田地間，看着春意萌芽，滿目青綠，實在神清氣爽，而她們也不過是象徵性地鋤幾下地，更重要的是出門來踏踏春。
“吳良輔跑那麼快，做什麼？”忽然聽得巴爾婭在身邊說話，元曦擡起頭，朝皇帝那邊看去，只見吳良輔顧不得腳下泥濘，正一路奔向皇帝。
巴爾婭嘀咕道：“吳良輔最近神氣活現的，好像要做什麼大事似的。”
元曦輕聲道：“咱們放在心裡就行，連太后都不和他計較。”
這邊廂，吳良輔正興沖沖地對皇帝說：“剛收到消息，皇上，鄂碩大人一行，已經過濟南府了。”
福臨心中一喜，瞪着吳良輔沒開口。
吳良輔人精，輕聲道：“皇上，一起來了。”