木柔桑也沒多想：“今兒難得聚一取，春染，快去多燙兩壺桃花釀，另外，再給我哥那桌添上些溫酒，今兒秦二叔和朱大叔都在，怕是又要鬧到半宿，叫廚房裡記得多備上些醒酒湯。”
春染應了下去忙活，木柔桑確實沒猜錯，木槿之那邊幾人又是好一頓醉酒，沒有了長輩的約束，這幾個來了小山村便有些胡鬧，好在沒有過分，也虧得她事先叫人備下了醒酒湯。
待到月朗星稀，二更天時，秦二嬸、朱大娘與抱着已熟睡的石頭的木楊氏先一步回家了，而院子還在熱熱鬧鬧地吆喝行酒令。
木柔桑自己也有些醉了，伸手揉揉眉心，對春染吩咐道：“我先去睡下，你跟我哥哥說一聲，叫他莫要貪杯飲多了，這些日子他們三個卻是吃了不少酒，怕吃多了會傷身子，還有，醒酒湯備好，每人臨睡前多喝兩碗，免得明日早上起來叫頭痛。”
“春意，春風，你倆先扶姑娘先回房，春景，你去打些熱水回來伺候姑娘沐浴更衣。”
春染管着木柔桑屋裡的一應事，安排了幾個手頭上的事，自己便去院子裡找木槿之交待木柔桑的吩咐。
木槿之幾個鬧到三更天才由貼身小廝扶了回房，秦二叔卻是叫人備了春凳，裹了棉被給擡送去了家中，朱屠戶到是沒有醉倒，只是腳步踉蹌由下人扶着歸家去。
雞鳴三遍天微亮，一家人都還在酣睡正香，院外卻傳來一陣擾人清夢的敲門聲。
“砰、砰、砰！”
“有沒有人，開門，開門！”
敲門人急切地喊聲最終吵醒了睡在門房裡的招仕，他就着窗口透進來的光線，摸到自己的柺杖，又披上一件厚棉襖，這才笈了鞋慢悠悠地出了房門，隔着木門問道：“誰啊！”
“快開門，我老爺是楊少爺的舅舅！”來人只說了這麼一句，到是停下了敲門。
招仕站在門內伸手欲開門，後又停下來，說道：“你們且稍等，我去稟了主子再來開門！”
“老爺，聽聲音是個老不死的，現下去給回稟這家主人去了。”下人討好的退到一位身穿墨綠長袍的劉大善人身邊，一臉討好的地回稟。
劉大善人正睜着一雙佈滿血絲的眼睛，死死盯住門口，如果有得選，他這一輩子都不想登木家的門，周家爲什麼會落到今天？還不是當年害木槿之的事最後東窗事發，若不是看在親戚份上，怕不但但是將周浩然秋後問斬這麼簡單。
“嗯！”
他應了一聲便不再言語，只是眉眼間難掩急切。
不時，門口傳“吱嘎”開門的聲音，招仕伸手朝裡一引，說道：“不好意思，叫諸位久等了，我家主子昨日有喜多喝了兩杯宿醉方醒，劉老爺，裡面請！”
“聽說我家外甥正在此處，只得連夜趕來，多有打擾了。”劉大善人嘴上雖客氣，腳步卻是不停息地快速找內行去，完全不管招仕能否跟上，自行帶人進了二門。
“舅老爺來了！”
小桐剛得了吩咐，忙出來迎接，不想剛到二門便撞到了劉大善人，心中卻是驚訝，他怎如此無禮，後轉念一想，定是收到了楊子軒派人送去的消息。
劉大善人一把抓住來人，見是小桐，便急急問道：“你家少爺呢？”
“少爺剛起來，舅老爺，還請先往堂屋坐會子！”他招來小丫頭帶路，請了劉大善人前往正堂落坐。不過是飲了一盞茶，楊子軒、木槿之先過來了，因左人賢昨晚飲太多，這會子正睡得香，兩人也沒打擾他。
幾人見禮後，劉大善人自恃長輩身份，開門見山的說道：“外甥子，你送來的消息我已得知，只是你自己爲何不去我家，難道，舅舅家還比不過旁人與你香親？”
這是來興師問罪了，劉大善人一直待楊子軒極好，心中想把劉玉蘭嫁與他，而劉玉蘭這麼些年心心念念便是要嫁給自己表哥。
“舅舅，外甥是因爲有事才滯留在小山村，舅舅不去替表妹籌備訂親之事，怎地連夜趕來小山村了。”
楊子軒幾年前就清楚劉大善人的心思，只是他那時就暗示過，他是不會娶劉玉蘭爲妻，而後幾年雖兩家書信不斷，楊子軒則是能避就避，與劉玉蘭之間的走動不似往年那般頻繁。
“哼，你怎能對得起九泉之下的親孃，可憐舅舅辛苦把你照顧長大，你便是如此報答我？”
原來楊子軒想着只是訂親，又因事太急，到也沒有告之劉大善人，只是昨日下晌午得了聘書，方纔打發人去給劉大善人送信，告之有選採一事，好叫他快些把劉玉蘭的親事定下。
沒曾想，劉大善人接到書信後，心中萬般焦急，他也是知楊子軒不欲娶劉玉蘭，這些年才避開了，便與自家夫人商議在縣裡挑戶人家入贅，卻不想正好被劉玉蘭聽了去，立時推門進去，哭倒在父母懷中。
“爹爹，孃親，你們自幼便告訴我，表哥定是我的夫君，及至女兒心中如今也只有表哥一人，萬沒有一女從二夫之理，若不允了女兒，女兒便去跳河死了到也乾淨了！”
這樣一說，劉玉蘭越發傷心，她心儀楊子軒經年，當年周寶兒欲與她爭搶，她便故意使計寫書信與楊子軒，勸他去外地遊學離了蜀州，哪曾想，後來周家變故，周寶兒也嫁了人，如今她夫君已是舉子，又得木槿之外家的助力，想來在官道上也不會太差，心中越發不甘心。
劉大善人氣得指着她鼻子罵道：“胡鬧，你這個不孝女，就算朝廷選采女，你爹我如今得了消息，自是要好好爲你謀劃一番，縣城如今還是有不少學子不錯，明兒打發人去悄悄挑選一番，你表哥若是真有心與你，這幾年就不會能避則避了，你爹我還沒有老糊塗。”
“蘭兒，你快些起來，凡事還有爹孃，老爺，外甥小時起便得你助，如今也是該還恩了，我家蘭兒無論品性、樣貌哪裡會輸給官家姑娘，更不要說原就是表兄妹，這是親上加親的好事，現在朝廷選采女，我們又豈能眼睜睜看着女兒入那狼虎之地。”
劉夫人心思敏捷，自家不過是商戶，即便是入了宮，劉玉蘭怕是也要從最低等的宮女做起，還比不上那平民家所出的女子，有朝能飛上枝頭變鳳凰。
她接着道：“更何況縣裡這般大，哪家有學子你也基本清楚，若有好的定是早早訂親了，又豈能找到與我蘭兒一般大的。”
“爹爹，除了表哥，我誰也不嫁，你若非要我嫁，我便去跳河！”
劉大善人這輩子就這麼個寶貝女兒，哪有不心疼之理，劉玉蘭自小便是嬌慣着長大的，自有幾分任性。
劉大善人心中甚是煩悶，被劉夫人與她這麼一逼，只得應下：“我去找他來，蘭兒也等了他這些年了，看在往日的情份上，他也理應娶了咱家蘭兒。”
他也不準備睡了，直接抓了件斗篷披身上直奔前院，又叫了下人備了車，打算連夜趕往小山村，因山路夜裡不好走，到了第二日天微亮纔到了木家。
此時他正緊繃着臉坐在堂上，直坐等楊子軒開口向他提親，哪知左等右等不見他說起，正欲開口暗示時，楊子軒到先開口了。
“外甥一向敬着舅舅，萬沒有不孝之理，舅舅剛纔的話好生沒道理，請恕外甥一時聽不明白。”
楊子軒不想提劉玉蘭的心事，他這些年的態度已經很清楚，劉大善人也是經商之人，哪會想不明白其中道理。
“哼，你少跟我打嘴皮子仗，我且問你，你表妹是否一直與你交好？”
楊子軒快速答應：“是！”
“蘭兒心事你會不知？”
“知！”
“即知，你爲何不來提親，卻只打發個人來送信，叫我與蘭兒另尋他人。”
楊子軒心中嘆氣不已，遂說道：“舅舅請勿怒，外甥待表妹一向如同親兄妹，別無旁的情份。”他的心早就給了那個小辣椒，哪還容得下旁人。
劉大善人一時氣不過，伸手在桌子上狠狠一拍，說道：“哼，你即已知還裝糊塗，我便把話擱在這裡，你速速去我家提親，庚帖先你自己寫了，我到時再寫信備厚禮送去侯府，我知你原只當蘭兒是親妹妹，只是咱劉家不說旁的，就是家財也可稱萬貫，舅舅也老了，比不得當年意氣分發，我膝下也惟有蘭兒一個，萬沒有叫外人得了家產的理兒。”
表兄妹親上做親，在劉大善人乃至大周大多數人觀念中，是能稱之爲佳話，況且劉家富有是出了名的，爲了劉玉蘭的後半生考慮，劉大善人是真希望楊子軒將來能得了這筆家產，就看在表親份上，也會善待劉玉蘭，只可憐天下父母心。
楊子軒苦笑道：“舅舅，外甥怕是要叫您老失望了，舅舅莫急，且聽我先說，我自幼失去孃親，在侯府那種地方，虧得舅舅多使了銀錢，我纔將將活下來，於我楊子軒而言，舅舅與孃親一般親的，這輩子都不會生分了，表妹的話，我也會如親兄長般一直看顧做，外甥知舅舅所慮，但是還請舅舅見諒，更何況我已與木姑娘定下親事。”