深秋已過，冬意漸濃，頗爲閒暇。
錢奮發決定成行，去沙崗鄉看看大農業經濟發展。
又是一行人，錢奮發帶隊，農林局大小領導陪同，來到了沙崗鄉，鄉黨委書記莊重信又出差了，鄉長馮義善全權負責接待，好吃好喝不說，去小南莊村參觀是必不可少的。
馮義善讓韓旭趕緊通知南莊村，讓馬小樂好好準備下，等待迎接錢副縣長的到來。
這次馬小樂並不怎麼驚奇，這是他早就盤算過了的，按照預想，小南莊村的經濟搞得這麼紅火，必然會得到更上一級領導的重視，既然重視了，理所當然地會來瞧瞧。
不驚奇歸不驚奇，但在重視程度上，馬小樂是半點也不含糊，尤其是在戴高帽子這件事上，他更是有着清醒的認識，給沙崗鄉的領導戴上高高的帽子，把功勞朝他們頭上按，是絕對不能有一絲一毫馬虎的，因爲他很清楚，只要鄉領導高興了，他的日子就會好過。
這一點，馬小樂做得很到位，當馮義善點頭哈腰地陪着錢奮發到來的時候，馬小樂竟然先極其熱情地伸手衝着他去了：“哎呀，馮鄉長，你又來指導工作了啊！我們按照你的發展思路搞了，效果還真是不錯，你看，現在村裡到處是一派興盛的氣象，人人安居樂業，生活是很有奔頭啊！真是太感謝您了，馮鄉長，我們全村人民都感謝您啊！”
這句話一出口，很多人都對馬小樂刮目相看：小小一個村長，說話還蠻有水平，其實這話是他從電視新聞上學來了，他幾乎每天都看新聞聯播，還專門找了小本子，聽到中聽的話就記下來，沒事就拿出來背背，每次背下來後，他就自嘲地笑一番：馬小樂啊馬小樂，上學時要用上這樣的功力，還愁考不上大學麼。
再說馮義善聽馬小樂這麼一說，稍稍愣了一下神後就大笑起來：“哎呀，馬村長，瞧你說的，這些都是我應該做的嘛，身爲父母官，不盡好自己的責任，那可是說不過去的！”說完這些，他趕緊爲馬小樂介紹錢奮發和縣農林局的一干人等。
馬小樂很虔誠地伸出手一一握了，爾後就當了嚮導，帶着他們從蔬菜大棚走到雞鴨鵝養殖場，介紹得相當詳備，還說下一步要引入科技含量，提高效率和檔次，把各項生產提到一個新的高度
。
一番話，說得不但讓馮義善感到意外，就連錢奮發也覺得馬小樂有點水平。
看着錢奮發和馮義善的表情，馬小樂暗暗發笑：看來學習到底是個好東西啊！就新聞聯播上的幾句話，就能把大小領導給震住。
錢奮發的參觀直到快中午的時候才結束，之後，馮義善帶着一行人就回到了鄉政府。
中午的酒席安排在沙崗鄉鄉政府招待所，接待規格是按鄉里最高級的。
馬小樂也被邀請了過去，是馮義善特地點的名，說馬村長幹得不錯，要犒勞犒勞，還破例地讓他坐上了主桌。
酒桌之上，幾杯酒過後說話就隨便了些，錢奮發說馬小樂有前途，年紀輕輕就這麼有頭腦，將來憑着自己的本事，一定能有所作爲。
馬小樂對自己制訂的“高帽子”方案是執行到底不拐彎，一聽錢奮發這麼說，趕緊又借力打力，把馮義善推了上來：“錢縣長，真是謝謝你誇獎了，你的誇獎是很好的鼓勵，但同時也是壓力，不過正是因爲有了壓力，我才能幹得更好，可是不管我怎麼幹，比我們馮鄉長也是要差兩個檔次的！”
“呵呵，馬村長，你別拿我開玩笑了，咋就比我差兩個檔次呢？你們年輕人的未來是不可估量的啊！”馮義善呵呵笑着，知道馬小樂又再恭維他，心裡很是舒服。
“噯，馮鄉長，這話我可不是瞎說的！”馬小樂嘿嘿笑着：“你看啊！我姓‘馬’，你姓‘馮’，這‘馬’字不是比‘馮’字少兩點嘛，這一點就是一個檔次，不管我馬小樂怎麼努力，總不能多長出兩點來啊！所以，總歸是要差兩個檔次的！”
“哈哈……”一桌人都大笑起來，說馬小樂嘴巴巧，死驢也能給他說活了。
這些人當中，笑得最開心的莫過於馮義善，他覺得馬小樂這傢伙簡直就是個人精，有頭腦有能力，而且也很乖巧，很值得培養一番。
所以酒席結束，送走了錢奮發後，馮義善便把馬小樂叫到了鄉長辦公室，還破天荒地給馬小樂倒了杯水：“小馬，坐吧
！”馮義善很爽快地說着，脫了外套要掛起來。
馬小樂一見，連忙躥上前：“馮鄉長，我來！”伸手接過衣服，理得平平整整地掛了起來。
馮義善越看越高興，覺得馬小樂比韓旭要靈光多了，韓旭是也不錯，跟着他勤勤懇懇任勞任怨，可和馬小樂比起來，就是缺少點靈性，想來想去，他認爲有必要把馬小樂弄到身邊做跟班秘書，不過要等機會，因爲韓旭還在，得想辦法給他在別的地方安排個好位子，這是做領導的基本素質，不能讓下屬寒心。
最後，馮義善決定先把馬小樂弄到黨政辦鍛鍊鍛鍊，再找機會弄到自己身邊來：“小馬，跟你商量個事，不知道你願意不願意！”馮義善看着馬小樂，笑眯眯地問。
“哎呀，馮鄉長，你看你說的，有啥事還不一句話麼，跟我還有啥好商量的！”馬小樂恭恭敬敬地回答着。
“呵呵！”馮義善一笑：“小馬啊！小南莊村村長，大小也是個官兒，很好，不過我想把你調到鄉黨政辦來磨練磨練，你看如何！”
馬小樂一聽，一個眩暈，差點從沙發上栽了下來：“馮……馮鄉長，你說啥，要我到黨政辦！”
“是啊！”馮義善超然大度地朝沙發椅子上一靠，很有把握地而又戲謔地問道：“咋了，不願意！”
“不不不，我求之不得呢？”馬小樂經過短暫的眩暈之後鎮定了下來：“馮鄉長，我都不知道說啥好了，能到黨政辦來工作，那可是我燒香磕頭都求不來的呢？”
“哈哈，小馬，不用你燒香，更不用你磕頭，就我一句話！”
“那我就先謝謝馮鄉長了！”馬小樂站起來朝馮義善鞠了個躬：“馮鄉長，不過我擔心到黨政辦能力不夠啊！”
“呵呵，你的能力不夠！”馮義善笑了：“你的能力要是不夠，我能把你弄過來！”馮義善本來想說之後還要讓他做跟班秘書呢？就跟韓旭一樣，在沙崗鄉，到哪兒都昂首挺胸的，可他覺得眼下還不能透露太多，走一步看一步，情況總會有變化，萬一到時節外生枝，那就不好說了。
馬小樂感恩戴德千恩萬謝地出了馮義善的辦公室，腳下像踏了雲彩一樣，飄飄悠悠一身輕快
。
這種感覺在回到小南莊村後，一連幾天都沒消失。
小南莊村村委會給了馬小樂最高的待遇，擺了最豐盛的酒席，範寶發說，馬小樂你有出息，到了鄉里可不能忘了小南莊村，以後有啥好處，可得想着村裡的老少爺們。
馬小樂二話沒說，端起酒杯“咔咔咔”連幹三個，然後拍着胸脯說他絕對不是那種忘恩負義的人，打小在小南莊村長大，不管到哪兒都不會忘記自己是小南莊村的人。
一切都很好，馬小樂很滿意，除了和顧美玉之間的事。
顧美玉也爲馬小樂高興，高興之餘想更高興，一心想和他成那麼一事，無奈馬小樂自知能力不夠，理由找了一大堆，弄得顧美玉很有意見，說他到了鄉里就看不起村裡人了。
馬小樂對此感到很委屈，但除了無奈的沉默，也別無好法子，只有忍受她的不冷不熱的臉，好時間不長，在一週之後，他便收拾了鋪蓋，去鄉里報道上班。
不過事情也並非是他想像的那麼舒順，因爲和吉遠華分在了一個辦公室，能好到哪兒去，馬小樂對吉遠華是無比憎恨的，可他是個新人，除了用忍辱負重來安慰自己外，一時也無所施展。
倒是吳儀紅不出意料地給了他些許安慰和鼓勵，她私下裡告訴馬小樂，吉遠華是縣人事局局長的侄兒，剛來辦公室時就很拽，沒辦法，人家上面有關係，據說他省裡頭還有親戚呢？他之所以到沙崗鄉，就是爲了做做樣子，下基層鍍鍍金，將來肯定要提拔的，所以不管他怎麼擺譜，還是要壓住性子，不跟他一般見識。
聽了吳儀紅的一番告誡，馬小樂多少也解了點悶氣，誰叫人家有關係的呢？可是他很不服氣，有後臺就牛筆嘛，事兒還不是人幹出來的，他下定決心，先埋下頭來好好幹段時間，瞅着機會翻了身，也他孃的讓吉遠華受受悶氣。
馬小樂的想法的確很有志氣，不過在想法實現之前，卻總是遭受吉遠華的擠弄。
這不，縣裡組織了一場千人大冬泳，各級黨政機關單位都要派人蔘加，他們黨政辦有兩個名額，吉遠華是具體這項活動的人，他猶豫了一陣，指着馬小樂不容置疑地就說，算一個。