“你送走多少個孩子了？”
“送走他們就滿五十個了！”
“這麼多？”
甘索不敢想象五十個孩子聚集在一起是怎樣的場景。
“嗯！”
“我突然有些好奇，你是怎麼把他們送出去的？”
窮凌說話的語氣像在面對一個老朋友，不驕不躁，也沒有任何不良的目的，只是單純的想知道答案。
“他們剛纔叫你妙哉叔叔？”
甘索注意到了窮凌沒注意到的點。
“沒有個化名，我怎麼送他們進孤兒院？”
火土桀桀的笑，他似乎在笑自己，也像是在笑窮凌和甘索。
“若是想取我人頭就動手吧，看你們有沒有那個本事？”
甘索和窮凌幾乎同時起身，甘索左手搭着刀柄，右手插在褲兜裡。窮凌手臂撐着桌子，目光復雜的伸出一隻手。
“實不相瞞，我曾經也是一名孤兒。”
他哼笑了一聲。
“你應該知道吧，我是紅盾傭兵團的人？”
“知道。”
“把他們三兒送到孤兒院後就趕緊藏起來吧，想殺你的人不少，不是沒有實力強的人。”
“老子知道。”
他一直把“老子”掛在嘴邊，不知不覺中就成了口頭禪。
“你們不殺我，不怕你們團長怪罪於你們？”
笑了一下，窮凌說：
“就算我們團長來，也一樣不會對你動手。”
“你這麼說，我都有些好奇他是個怎樣的人了。”
“好人！”
窮凌和甘索準備離開。
“和你不一樣的好人！”
“那我什麼時候得拜訪一下！”
“近期是不可能了。”
在他面具後的眼睛裡，火土看着他們離開。
“真是有趣的人。”
他一直穿着連帽的衣服，般若就隱藏在黑暗裡。
“妙哉叔叔！”
“怎麼了，小鬼？”
“我們明天就要去孤兒院嗎？”
“對！”
坐在微弱的燈前，火土眼裡閃着小小的光。
“我們不想走，走了就再也見不到你了。”
小女孩有些想哭，火土看着他們，三個孩子沒有因爲般若面具而害怕。在他們飢寒交迫的時候，是妙哉叔叔救了他們。漆黑的夜晚讓人心生涼意，火土看着三個熱淚盈眶的孩子，他們還不知道自己明天就要走了。
在光中，他們閃着淚光的眼睛像寶珠一樣富有光澤。
三個小孩想來抱他，火土卻略帶嚴厲的說：
“我說過什麼？”
爲首的男孩膽子大一點，他顫顫巍巍的說：
“你說要聽你的話。”
“那你們呢？還聽我的話嗎？”
“聽！”
吃完燒雞的油嘴巴上拖下一道鼻涕，三個孩子抽泣着，火土說：
“滾回去睡覺，聽話！”
“嗯……嗯嗯！”
他們轉身時，火土一個人站在房檐上。按着自己般若面具的火土一直自言自語，似乎從不需要歇息。
“還有三年的時間就結束了。”
火土的聲音突然從男聲變成女聲，嘶啞的聲音猶如女鬼，她輕輕鬆開般若，下面乾瘦的面孔分辨不出男女，只是很老很老。她的雙眼佈滿血絲，乾枯面孔下的骨骸清晰可見。額頭處紋着一個黑色的咒術。
“人生——真是短暫啊！”
眨眼間回到三年前！
“火土，現在正在鬧災荒，你家地裡什麼都沒長出來，大家都缺糧食，你還想吃我們的？”
“就是！不知道和哪個男人生的野種，滾吧！”
“滾！”
“找你自己男人去。”
鄉下的小村子裡只有這麼十戶人家，大家都看她是個女人，又瘦又醜的，誰會幫她？當家裡的最後一點糧食吃完，當山上的野菜挖完，這一刻，她無助的趴在地上大哭！
她本來不是這個山村的人，他們家鄉鬧了災荒，大家深處的他們沒等到外界的支援就死完了，他的丈夫爲了讓她活下去將最後的食物給了她和孩子，她們走出大山，一路只要是沒毒的東西都被她們吃了個遍。
等進了城，這裡很漂亮！
邋遢而且衣衫襤褸的女人拉着自己的孩子站在路邊，很髒的長髮黏在一起，乾巴巴的像墳頭的雜草。
四處都是豪華的房子，空氣裡飄動的都是食物的香味，他們向着路邊的包子鋪張望，卻被店員趕開。
“看什麼看？一看就是死要飯的，等着吧！要是晚上有剩包子就給你們。”
女人連連點頭，點頭哈腰的似乎在感謝這個時常被店長欺負的店員。
他們坐在路口，剛來的喜悅一掃而空，她以爲逃到一個地方就好了，她一直以爲走出大山，走出那個鬧饑荒的地方就能活。實際上她錯了！逃過災荒還有錢荒，大城市裡最不缺的就是人。
這裡人山人海，四處人頭攢動，窮人們爲了活下去揮汗如雨，富人們頤指氣使，似乎成了習慣。沒辦法，他們有錢啊！好人們會幫窮人，但只能幫一時，卻不能幫一世。他們也會煩的，等哪天煩了，窮人又會回到起初的樣子。
都說窮人們窮是有原因的，確實！像現在的火土一樣，這個女人又醜又髒，背後沒有任何背景，全身散發着死老鼠的味道。她和自己的孩子坐在街邊，有人給他們錢，她感覺好羞恥，她感覺自己受了委屈，她不是千金小姐，但她曾經可以靠自己種糧食吃飯，現在卻要看人的心情活。
“媽媽，我好餓！”
孩子哭了，她連最後一絲尊嚴都可以不要！她也好餓，她已經不記得自己上一次好好吃飯是什麼時候了，也想不起來那頓吃的是什麼。所有窮人變富人的方式都要在吃飽飯的前提下才能成功，她什麼都沒有，別人給的零錢只夠買個包子。
她帶着自己的孩子四處乞討，尊嚴？在死亡面前，尊嚴都只是笑話。要活下去啊，她可以不活，但自己的孩子怎麼辦？
討了很久的錢，有時候運氣好，可以在今天吃飽飯的前提上解決明天的三頓飯，但有時又要連餓好幾天。
**官兵心善，雖然沒有特殊機構，但還是給他們租了房子。女人四處找工作，她借錢買最廉價的衣服，垃圾桶裡別人不要的衣服縫縫補補就能穿，她一跑就是一天，好幾天下來，她發現自己找不到工作。她會什麼？種地？
她沒有學歷，沒有相貌，只有身材還算高挑，但她連最基本的身份卡都沒有，她怎麼被別人任用？
在一個好心人的幫助下，她打了一段時間的工，可以掙一些錢讓孩子吃飽飯了。過節的時候，所有的孩子都在院子裡放鞭炮玩，她的孩子卻裹着爛棉絮趴在窗口等媽媽回家吃飯。那一年，她的孩子才八歲，打了半年的工，他們終於能吃飽飯了！
但是房租呢？**官兵幫她付了半年的，接下來就要她自己付錢了。
她給那名**士兵送了一塊手錶和幾朵鮮花，她知道**士兵的俸祿很低，老婆每天還埋怨他。帶着自己僅有的幾千塊錢，她離開了這兒，畢竟不能一直給別人帶來麻煩，她也於心不忍！
當他們離開繁華的城市，高樓大廈都不會記住她。
距離城市越遠的地方錢越值錢，她又進入大山，這裡只有十幾戶人家。她用自己的錢買了一間小房子，又買了把鋤頭。
對農民來說，沒什麼比鋤頭和土壤更讓人安心。第一年，她種的水稻、玉米、馬鈴薯和紅薯大豐收，這是世界上最高產的農作物，這邊氣候適宜，啥都能種。
當糧食擺滿房子，女人覺得自己累到脊椎變形都是值得的，但是第二年，糧食收入慢慢下降。不過有孩子幫自己幹活，她就覺得很開心。第三年再一次災荒！
“大哥，求求你了，給點吃的吧！求求你了，我會幫你幹活，什麼活我都會幹，求求你了大哥！”
“妹子，不是老哥我說，你要是個男人還好，你一個瘦巴巴的女人能幹啥活啊？走吧走吧，正鬧饑荒呢，誰家有多的糧食啊？”
要是個男人還好……
一句話讓她癱在地上，拖着疲倦的身體回家，他的孩子躺在牀上睡了，永久的睡過去了，桌子上還擺着他從山上找來的野菜。
他想着睡一會吧，睡一會媽回來了就用野菜做飯吃，結果一睡，就再也醒不過來了。瘦弱的女人開始哭，他坐在地上痛哭流涕，喉嚨啞了，眼睛哭腫了。揹着自己的孩子到後山，她連棺材錢都沒有，坐在墳地裡，她也睡了。
一覺睡醒，孩子已在墓地長眠，她卻活了過來。
她額頭上多了一個黑色的不知是什麼字的咒術，她感覺自己沒心跳了，身體冰冷，一點溫度都沒有。四周的鬼魂呼喊着她的名字，急忙鑽進她的身體，於是她成了現在這個樣子。一個人活着總需要些支柱，她戴上鬼神般若的面具，不想再讓孩子餓死了。
“甘索……”
坐在房檐上的火土叫了一聲這個名字，他可以感受到一股氣息，將死之人的氣息。
他看着升起的太陽，他是孤獨的遊俠，火土終於如願成了男人，但他總覺得有些不自在。
身體一閃而逝，火土化爲紫色的怨靈，出現在甘索的船艙裡。
“我找你有個事。”
“什麼事？”
“我要幫你銘刻一道咒文。”
“我身上已經有一道咒文了，不是說一個人只能銘刻一道咒文嗎？”
“對！但是我給你銘刻的咒文比較特殊，它是遠古的咒術。”
“什麼意思？”
“別多問，它只會對你有好處！你現在也許不懂，但以後會明白的。”
見甘索還有些猶豫，火土便將其全部說了出來。
“……”