臨近過年，祥匯坊的沈家也在爲此做準備。
沈舅舅最近忙着對外應酬，家中事務都交給沈清和沈流兄弟倆。
終於有空閒了，他打算看看家中準備得如何。
這一看，發現了問題。
“過年怎麼沒把溫故叫過來？”他質問。
溫家在亂世中遭遇不測，如今只剩溫故和鐵頭。
除夕家宴，理應當把這倆叫過來一起過年，他畢竟是溫故的親舅舅。
沈清一愣：“啊？爹你不知道？”
沈舅舅更愣：“知道什麼？”
沈清冒酸氣：“溫故是去趙家過年，不來咱們家。”
沈舅舅大驚：“你不早說？！”
“我以爲你知道呢。”
說起溫故去趙家過年，沈清面露羨慕。
沈舅舅心想着：趙家竟然這麼看重溫故，原本以爲溫故跟他們一起過年，用紅紙包了一份壓祟錢。
不過現在得知溫故在趙家過年，這壓祟錢還得再稍微加重一點點。
他給小輩們都準備了壓祟錢，雖然很多小輩不能算“孩童”，但如今世態有異，他還是都準備了紅包，圖個“鎮邪驅祟”的吉利。
這麼想着，沈舅舅又看了看自家兩個兒子，一陣心塞。
要不是他多問這一句，或許只有在除夕才知道！
景星坊這邊。
溫故不去沈家過年，提前準備了給沈家的年禮，是幾個精緻的玻璃器物。
坊內也在爲過年做準備。大食堂的年宴，能參與的人已經陸續收到了消息。
這些人身份不一，文員小吏，巡邏安防，一些表現優異的居民、匠人和勞工等等。
大多數是景星坊和慶雲坊的，也有其他坊的人，比如大多數匠人。
現在日子艱難，能白吃一頓飯，還有熱鬧湊，有個放鬆情緒和壓力的場合，都積極得很。
年宴耗資用的是景慶公所的經費，準備的飯菜比平時豐富，大戶人家看不上，但對於基層而言，已經算是奢侈了。
每桌都有肉，還能分到一丁點兒酒解饞。
兩坊一起辦年宴。
何大看着新成員陶三，面上帶着微笑，年宴是喜慶的，總不能垮着個臉。心裡不知道罵了多久。
“哥，他跟你應該不是一個路子的。也不必如此提防。”何小弟安慰道。
“不，你別被他騙了！看起來不是一個路子，但這也是個有野心的人。”坊裡越往上，重要的位置就那麼幾個，都是競爭對手！
何大看得清楚。
於二掄錘打鐵，不耽誤在慶雲坊結識勞工們，稱兄道弟的消息靈通得很。
但不管怎麼說，於二在慶雲坊。
這位新來的是真要在景星坊待下去了！
怎麼能讓何大不提防起來！
陶三可不在乎何大的冷臉，他正跟文藝小隊排節目。
入職景星坊，他在他們那邊可是出了大風頭，雖然現在還不在正式編制，年終福利暫時沒有，但是隻要留在這兒，明年就可以拿到了！
正式備案的編制人員，年終福利主要是糧票和煤炭，雖然不多，但這些都是白得的！
如今這個世道，能白得那些好東西，誰不羨慕？
食堂年末飯，兩坊年宴正式開始前，溫故先宣佈對優秀人員的獎勵——
糧票、鹽糖、肉、布，以及其他雜貨。
依據表現優良程度和貢獻級別，分發不同的獎賞。
發完獎賞再給大家畫大餅。
——年後事務繁重，大家努力，明年的年末，福利和獎賞會更好！
在場的，以及在外面圍觀的人，都激動難耐。
不在編的人，想着來年拼一把，看能不能擠進編制。
在編的人更激動。前段時間發年終福利，就已經很興奮了，沒想到坊裡還另有獎賞！
請青一道長搞了個簡單的祭祀儀式。
小劉也難得回來一趟，進了巡衛司，整個人看上去更沉穩了。
以前他是站在平民的角度去看世間百態，加入巡衛司之後，站在更高的角度，看更廣的局面，去看待各種問題。
會面對更復雜更殘酷的因素，心性一般的人可扛不住。
很顯然，小劉扛住了。
溫坊長所在的這個飯桌上，坐着好幾個“北上逃亡小分隊”的隊友。
溫故真誠的目光帶着幾分感慨，挨個掃過在座的人，略帶嘆息得說：
“明年這個時候，坊裡的年宴未必能聚齊。”
大家一聽這話，心中沉重。
安穩日子都是短暫時的，亂世就是亂世，總得面對現實，誰都無法保證明年還能安穩坐在這兒。
不過相比起朝不保夕的日子，他們現在已經很好了，沒有什麼不滿意的。
何大正要出言活躍一下氣氛，就聽溫故說道：
“明年這個時候，大家應該能混得比現在更好，待明年的秋季，秋狩開始，大家應該會準備回鄉接應親友吧？”
咦？
桌上好幾個老熟人目光怔忡。
溫故：“明年這個時候，或許這桌上有好幾個人會在老家過年。”
衆人：咦？？？
可不就是這麼回事麼！
何大、於二他們的老家，那裡也有曾經幫助過他們的相熟之人，若是可以，他們願意回去一趟拉些人過來。
老鄉親信，可比這裡的人好用！
周山也動了心思。
他也想回去看看，是否還有幸存的親友，以前幫襯過的人，順便看看能不能遇到仇人直接刀了。
小劉臉上的穩重立刻消失，立刻笑開了，說道：“我明年是要回去一趟的，到時候多湊幾個人一起，搞好裝備騎馬回去，更快！”
對小劉來說，所有的磨礪都不算什麼，他要混出個名堂，明年秋天，回老家把村裡人接過來！
景星坊的年宴，一切都很簡陋，但氣氛很熱烈。
溫故也是借這個場合，讓大家釋放情緒和心理壓力，順便鼓舞勉勵一把。
溫故沒有在坊中留太久，將事務安排好，次日帶着提前準備的禮盒，叫上鐵頭。
“走，吃大戶去！”
在景興坊留了個身份牌，若有急事，程知他們可以拿着這個身份牌過去找他。
溫故帶着鐵頭和常順，來到趙宅。
除夕前後的這幾天，是城中富戶和貴族們走禮交際的時候。溫故來到趙家時，還有幾個過來送禮沒走遠的趙家族親。
剛進門，正好遇到趙表哥送人往外走。
一位是看着較爲富態的中年婦人，另一位年紀跟溫故差不多，身形頎長挺拔，看上去較爲儒雅。
趙表哥爲雙方介紹。
這兩位是趙家姑姑及其子賀文昱。
趙姑姑目光立刻變得防備。
賀文昱倒是拘謹地先行一禮。
溫故友善還禮。
趙姑姑打量着溫故，扯了扯嘴角：“你就是溫故？聽說辦了好幾件大事？”
說着扭頭對趙少主笑道：“文昱年紀與他相仿，學識厲害，也能辦大事的！”
一旁的賀文昱對着趙少主使勁搖頭：我不是！我沒有！我不想幹！
趙姑姑看不到，繼續抓着趙少主的胳膊推薦：“你是他表哥，你知道的，文昱這孩子愛讀書，心善老實……”
趙少主心說：這世道，心善老實可辦不了大事啊！
賀文昱此刻心中彈幕狂刷：救救我救救我救救我！
終於走到門口，趙姑姑言猶未盡，好一會兒才和賀文昱踏上馬車離開。
等離趙宅遠些了，賀文昱很是頭疼無奈道：“娘，我有多大本事您又不是不知道？剛纔門外那麼多人看着呢，何必讓表哥不滿？”
趙姑姑這時候褪去了剛纔的執着，淡定道：“你表哥不至於因爲這點事就生氣。”
賀文昱擔憂：“但在門口跟表哥說那些，不太好。”
趙姑姑不急不緩地道：“咱家畢竟住在朝暉坊，要表現得合羣一點。大家都是這樣找你舅舅和表哥要職權，咱們也做做樣子。”
賀文昱反應過來了，頓了頓，還是道：“溫故極有才學，很得舅舅和表哥看重。我遠遠不及，擔不了重任的。”
趙姑姑睨他一眼，說：“你想多了，你表哥知道你什麼性情，不會給你壓力的。”
賀文昱鬆了口氣：“那就好。不過您剛纔對溫故的態度……舅舅和表哥很重視他的。”
趙姑姑說：“這我當然知道溫故很得看重，要不然他過年就是去沈家，而不是來趙家！我剛纔把態度擺出來，除了應付朝暉坊的那些人，剛那會兒有人在門口沒離開，做給他們看的。也是爲以後打算，以後你避着溫故就不用找藉口了。”
賀文昱不好意思道：“原來如此！娘，您費心了！剛纔演技真好，我都沒看出來。”
趙姑姑得意：“能讓你看出來，我還怎麼混？！”
她當然知道，面對趙少主這個侄子，越是這種仗着身份索要職權的態度，越是難以得到重用，分到手的也只會是一些虛職閒職，這就可以了！
能撐面子，事少，安穩。
她們家其實沒什麼功利心。
有這層血緣關係在，只要趙家不倒，他們家生活無憂。
能躺贏爲什麼要努力？
趙姑姑笑得淡然。
她道：“聽說溫故這人頗有手段，倘若他是個黑心肝的，跟他對上容易吃虧！你跟你爹都不擅此道，咱們敬而遠之就好。”
賀文昱很是贊同。
這亂世，經歷過失去摯愛親友之痛，看過太多人間慘事，他們只希望自己的小家和和滿滿，
關起門來過日子。
每天家人能一起吃飯，一起說話，享受難得的歲月靜好，就很滿足了。
他們的自我定位就是富貴閒人。
多少人畢生的追求！
在這亂世裡能過這樣的生活，他們真的心滿意足！
另一邊，趙家。
趙少主將姑姑和表弟送出門，又同溫故一起往裡走。
剛纔趙姑姑對溫故的態度不太好，趙少主多解釋幾句：
“姑父生於北方的書香之家，長於文詞，不善刀兵。”
北地文風不盛，如今歆州城人才濟濟，隨着南邊過來的人越來越多，姑父原本的才華也就更不顯眼了。
趙少主說：“姑父爲人謙和，端方持重，性情泰然，表弟與他很是相似。”
溫故聽懂了，是說那父子倆沒有上進心，難當大任。
心裡立刻琢磨開了。
書香之家，長於文詞？
端方持重，性情泰然？
嗯……
洪老爺子的那些老友，大部分上了年紀，遠比不上洪老爺子那硬朗的體質。
書院開辦之初肯定許多事情，那幫老年人未必能處理啊，做事的年輕人肯定有，但身份未必夠。
若真像表哥說的，賀家那父子倆性情才學如此……
才華尚可，又識時務，還有一種親戚身份加持，比那些成天琢磨幹架的人安分多了。
也不像南邊過來的文人，還要更多時間來適應新環境。
不會水土不服，不怕天氣變化，看賀文昱那身形，看着就扛造。
如果父子倆相似，想必能夠處理更多事務，能扛住更大壓力的……吧！
想想剛纔趙姑姑那一連串的表現，溫故寬容地對趙表哥笑道：
“剛纔趙姑姑極力推薦文昱，表哥你也可以考慮考慮嘛。說來，書院的事你應該也知道了，或許可以讓文昱兄去協助辦學。”
書院的純學術型人才可以慢慢補充，洪老爺子他們更在行。
趙家能這麼快支持辦書院，如今的生存形勢下，必定要在書院中擴大行政體系，以方便掌控。
趙家主肯定有考慮好的其他人選，但也可以再加兩個人。
——沒有上進心，難當大任，無所謂，能做事就行！
溫故的建議，趙表哥聽進心裡了。
有道理啊！
不過他的考慮角度與溫故有所不同。
除了擴大書院行政體系加強掌控，他還想加深南北交流。姑父和表弟這兩人，有學識，夠身份，性情還寬和，確實是不錯的人選。
趙少主若有所思。
溫故不再多言。
賀家父子倆年後多半會有新職務。
趙姑姑心願得到滿足，一定很高興的……吧？
不知道對方會不會高興，反正溫故挺高興的，來到姨母這裡的時候，眼中還帶着笑意。
趙少主還有別的事務，暫且離開。
沈夫人也是剛閒下來，看着溫故，問道：“今天心情不錯，有好事？”
溫故說：“確實如此。今天運氣好，剛進院門，就看到有人在自薦。”
來吧，大家一起負重前行！