小劉獵戶看着倒下去的那個邪物。
“它們現在的行動速度，比兩月前，已經慢很多了。”
中午的溫度升高了些，但已經入秋，氣溫整體有明顯下降。
溫故看了小劉一眼：“低溫對它們的限制太大。北地的冬季很長，更冷，到時候，那裡獵殺邪物就更簡單了。”
小劉獵戶一聽，心裡想到，如果能安然到達北地，他這箭術，應該能憑本事撈點軍功，掙個小武官當？
越想越美，離家的愁緒都沒了。
四人繼續趕路。
他們制定了行程計劃，今晚之前，要到達預計地點。
下一處選擇的是一位員外老爺的田莊。
這是溫故在幾個備選落腳點中選擇的，由小劉他爹劉獵戶提供的信息。
劉獵戶說過這位李員外家境富裕，廣有田地，還很有人脈。若真如此，肯定能提前收到消息，在這邊亂起來之前就帶着家僕離開了。
溫故望向前方，隱約能看到建築的影子。
“是那個嗎？”
“應該是！”
小劉獵戶辨認方位，確定他們行走方向是對的。
他爹說過，李老爺的田莊在某某村東北方位，在某某河的南側。
趕路的時候若是跟他說左右，他不一定能立刻反應過來，還要分辨究竟是誰的左右。但你說東西南北，卻彷彿刻在他骨子裡的技能，立刻就能對上了。
“是這邊沒錯。”
一路過來，除了荒涼就是荒涼，看上去很久沒有活人在這條路上來往。
他們也只遇到兩個邪物。斬殺之後，溫故觀察他們的衣着。
一個是和典型的農戶人家的穿着，可能是依附於田莊的農人。
另一個，雖然穿着華貴的外袍，但裡衣是打着補丁的粗布。可能是撿了某位遭難的大戶人家穿的衣物，進而染上邪疫，變成現在的樣子。
除這兩個之外，就沒再見到別的人形生物了。
溫故心中稍安。
看來如他猜測的那樣，那位很有人脈的李員外早就帶人離開了。
臨近田莊，小劉獵戶還獵了只兔子。也不敢直接就地處理，還是等進了田莊，燒了熱水燃起火堆再處置。
“我爹給李員外送過山貨。李老爺雖然有點脾氣，但不虐打人，不克扣工錢，大家都說他人還不錯。”
大夥兒在乎的也就這兩點——有命，有錢。
至於別的，他們不在意。
這位李員外是個很有本事的人，他的田莊，主人家住的那幾棟房屋都用了大量青磚。小劉看着有些可惜，離他們葛村太遠了，不然還能來這裡搬磚。
青磚大瓦房，是小劉夢想中的房子。
也是他們今晚落腳的地方。
進入劉員外的大宅院之前，他們還謹慎觀望了一下。
周圍依然不像是有活人活動的樣子，邪物走過的腳印跟正常人留下的腳印是不一樣的，容易分辨。
地面有些許血跡，但時日已久。
只不過……
他們頓住腳步。
溫故面色嚴肅：“聞到了嗎？”
小劉很是驚奇：“有酒味！”
風帶來的酒氣，是新鮮的。
莊子有幸存者？
但這裡確實沒看到正常人類活動的跡象。
溫故心中分析着。若是裡面有幸存者，或許對方人數不多，且戰鬥力不強，還是一直躲藏着不出門的那種。
溫故說：“讓麻團兒看看。”
小劉應了聲。他戴着一個皮質的護臂，朝空中揮動。
過了會兒，上空傳來隼叫。
“沒有發現其他人。”小劉說。
“那就進去吧。”溫故低聲道，“大家別分散。”
高宅大院，遠看着還行，離得近了就發現，許久不住人，時間彷彿加速過，即便是青磚大瓦的屋子，也顯得蕭條破敗。
他們進入院子，聽到一點細微的聲音。
小劉搭弓看過去。
“是狸奴啊。”
是一隻骨架大但有些瘦弱的貓，可能是以前莊子裡養的。此時它正縮在角落裡，弓起背，渾身的毛都炸開，對着這邊發出哈氣的低吼。
這是對他們幾人的到來表示極度警惕和不安。
不對！
不是對着他們！
“小心樑上！！”
溫故疾聲提醒。
小劉反應迅速，原本就搭着弓一直警惕，剎那轉身朝着斜上方閃過的那道身影放出一箭。
樑上的身影被一箭帶下。
小劉第二箭已經搭上，他看着落地的身影。
是個中邪的小孩，已經沒了原本屬於人類的樣子，中了一箭不致命，像嗜血的野獸一樣猙獰，對着他們發出尖利的吼叫。
小劉緩緩地深呼吸，鬆開手指。
箭離弦而去。
尖利的叫聲戛然而止。
小劉眨了眨有些溼潤的眼睛，看向屋裡別處。
溫故也沉默地觀察四周，沒再發現其他威脅，那隻狸奴也平靜下來。這纔看向地面那隻小邪物。
看衣着，應該也是依附於田莊的，農戶家的小孩。
這世道，就是要把人變成鬼。
不論男女老幼，無論貧窮富貴，一不小心就會變成這個模樣。
溫故看了眼道長。
青一道長面露悲憫，拿出一張畫着符文的紙燃燒，唸經超度亡靈。
符紙燃燒冒着煙氣，隨風散入宅院。
暫時沒聽到別的動靜。
接下來，先找柴房廚房。
這裡的佈局和鎮上那些大戶的佈局相似，很容易找到。
之前他們聞到的酒味，在宅院的另一邊。
不過此時溫故幾人沒有過去查探。
廚房這邊有水井。
雖說井裡的水也不絕對安全，但相比明顯被污染的井，以及周圍河裡的水，要好多了。
取水也方便，還能避免被偷襲。
找到廚房，那裡的門掩着。
他們沒有立刻進去。
溫故拿着長棍把窗戶挑開些許，退後一步，擡手示意：“道長，請！”
青一道長現在穿的，不是那身用於裝嗶的寬敞法袍，而是便於在外行動的着裝。
他拿出一個做過處理的小藤球，裡面放的是紮成小捆的，幾種用於煙燻的植物，點燃了能不斷冒出帶着藥草氣味的煙氣，還不會把藤球點燃。
擡腳踏出玄奧的兩步，然後躍起，甩臂投擲。
冒着煙的藤球，劃出一道凌厲的弧線。
啪！
精準鑽窗而入。
煙霧很快在裡面散開。
沒聽到裡面有動靜。
薰廚房的時候，他們在觀察這邊的水井。
水井上方有遮擋，周圍也沒見污血，相比那些暴露的水井，污染的概率較低。
再說了，他們飲用的都是燒開的水。
又過了會兒，算着時間差不多了，才把廚房門窗打開，稍作通風。
外面天還亮着，能看清廚房裡面的佈置。
廚房有幾個大竈，看得出來，原來這裡肯定放着幾口大鐵鍋。
現在鐵鍋已經漸漸出現在許多百姓家裡，但村裡不是家家都能有的。
外面亂起來之後，葛村的村民去鎮上搜集物資，尋到的好幾口鐵鍋帶回村。
眼下，廚房的鍋具被帶走了大半。他們在角落裡發現個鐵鍋，邊上有個小缺口。
或許正因如此，才被主人家拋棄。
小劉很高興。
有個缺口又如何，又不影響燒水做飯啊！
“這個鐵鍋咱們走的時候也帶上吧。”
打水燒熱，刷鍋，刷去鐵鏽。洗過之後，再燒水用來處理剛纔獵到的兔子。
在外面獵到了這些獵物，不是不能吃，而是必須要經過妥善的處理。
燒了幾鍋水之後，再燒用於喝的水。
小劉獵戶專注處理兔子，割了點兔肉出來，打算扔給宅院裡的狸奴。
他特意給溫故和道長解釋，他們進山打獵，如果得到山裡動物的幫助，不論是直接還是間接，都會做出答謝。
雖說沒有那隻狸奴，溫故也會發現樑上的危險，但當時對小劉自己是有幫助的。
兔子是小劉獵到的，但大家是隊友，物資大家都有份，所以他才特意解釋一番。
溫故和道長都沒意見，鐵頭隨溫故的意思。
小劉於是扔了一小塊肉過去。
上面有些別的氣味，警惕的狸奴壓低耳朵，發出低吼，又被氣味吸引，謹慎靠近，對着地上那塊兔肉，揮爪快速啪啪兩巴掌。
試探出來沒威脅，叼起就跑沒影了。
夕陽的餘暉照在田莊，周圍一片寂靜。
四人在廚房準備晚餐，同時商議着，明天在田莊多待一天，搜一搜這裡，看有沒有能用上的。
若是有米糧就更好了。
小劉想看看有沒有做箭矢的材料，自己做些備用。
之前在別的村鎮，很難尋摸到成品箭矢，要麼本就沒有，要麼早就被別人搜刮走了，只能自己多做些備用。
正聊着，突然聽到哐啦一聲。
像是盛裝了水的陶瓷壇摔在地面的聲音。
四人瞬間警覺。
溫故想到了進宅院之前聞到的酒味。
聲音離得不遠。
天還沒黑。
四人謹慎地過去查看情況。
噠，噠，噠。
一聲一聲，像是蹄子踩在地面的動靜。
青磚院牆後面，露出一張驢臉。
字面意思。