關樂和因做山長許多年，性情平和許多，該講的規矩也都會依循規矩，但他骨子裡還是個狂放不羈的人，對於思想，對於學說，他不墨守成規，並不要求自己的學生一定遵循他的思想與理論，不允許有別的想法。
杜錦寧是現代人，骨子裡有很多的觀念與想法跟這個世界格格不入。一旦遇到一個對學生的思想有掌控欲的先生，她跟這位先生就難以融洽相處。而這時代的人非常講究“一日爲師，終生爲父”，她不能忤逆老師，不能違背老師的意願。一旦她的思想跟做法與老師發生衝突，那個老師可能就會如一根繩索一般，緊緊地把她束縛住。想要掙脫這種束縛，她就得以名聲爲代價。
她又不需要政治資源與政治扶持，有什麼必要去找根繩子把自己束縛住呢？
所以她並不想再拜其他人爲師。
再者，關家在政治鬥爭中保持中立，這也是她很中意的地方。她很慶幸自己誤打誤撞地拜了關樂和爲師。否則換了一個家族，比如嚴家、齊家、樑家，以後她走上仕途後，必然得跟着一起站隊。
她一個學農的，可不耐煩鬧什麼政治鬥爭。
“老師，如果不拜祁先生爲師的話，是不是不能進府學去念書？”杜錦寧問道。
關樂和這一回真的是驚訝了。
如果杜錦寧直接說她不想拜祁先生爲師，他可能還以爲她是顧及自己，會極力勸說。可杜錦寧這麼問，很顯然是真不想拜祁先生爲師了。
“怎麼，你不喜歡祁先生嗎？”他問道。
杜錦寧搖搖頭：“祁先生爲人單純，眼中只有學問，並無其他，我並沒有不喜歡他。只是他的學生一定很多吧？在朝堂上的做官的也不少吧？”
關樂和點點頭：“是的。祁先生樂於教導學生，只要有才學，在人品上沒有什麼問題，求到他面前，他是很樂意收爲弟子並悉心教導的。現如今年僅十三歲的七皇子，就曾跟在他老人家身邊，學過一段時間的時文。在他名下，正兒八經拜了師的有十三人，最有出息的那個已是朝庭二品大員；像七皇子那樣，經他指點過的學生更是不計其數。”
祁先生之所以被稱之爲大儒，一方面是他的學問確實好；另一方面，也跟他桃李滿天下有關係。
“這就是了。”杜錦寧道，“中了進士後就必然會進入朝堂。我現在雖然還是一名童生，離進士有點遠，但從現在起，我想給我自己做一個規劃。我對種植感興趣，以後會致力於農業種植。做一個司農官，提高穀物產量，是我的夙願。我不願意參與各種權利爭鬥。所以先生，我想跟關家一樣在朝堂保持中立。我不想拜祁先生爲師也是基於此類考慮。我要是拜在了他的門下，等我進入朝堂之時，不等我看清形式，估計早就被人貼上了某個陣營的標籤。”
“再者。”她不等關樂和說話，又繼續道，“我覺得師徒如同父子，這是很講究緣份的。老師您是個真性情的君子，學問深厚自有建樹卻又不固執自得，性情灑脫又不古板，我是真心真意地覺得有您這麼個老師，是我的榮幸。別的老師不一定能讓我打心底裡崇敬與喜愛，我覺得我這一生有您這麼一位老師就夠了。我不需要再拜別的人做我的老師。”
以後她越走越遠，會遇到各種賞識她的如祁先生之類的人。所以她覺得該把話挑明。以後遇到類似的事，她就不用再多費口舌，需要做出種種解釋了。
關樂和愣了好一會兒才反應過來，眸光裡隱隱有淚光閃動。
“老師能得你這樣喜愛，何其幸也。”他的聲音裡帶着一絲絲的不同，不過他很快就調整了過來，清咳了一下道，“你能有這般見識，爲師再欣慰不過了。爲師沒想到你能想得這麼遠，對於世事比爲師看得還要透。心志堅定，目標明晰，你這樣的人不成大器，天理難容。”
作爲先生，他們是很少對學生做這樣的評價的，就擔心學生聽了會生出驕浮之氣來。但關樂和覺得不這樣說不足以表明自己對杜錦寧的欣賞。這孩子，真真是比他想象的還要出色。
“多謝先生誇讚。”杜錦寧作了個揖。
見饒是如此，杜錦寧依然不見有絲毫驕傲，關樂和越發滿意。
他回答杜錦寧開始提的那個問題：“你想去府學，這想法是對的。走出去才能看得遠，老呆在一個小地方，生活雖然安定，但人的眼界容易被侷限，人也會變得越來越有惰性。”
說到這裡，他透過門口，望向遠方，心底裡忽然生出一絲躁動來。
當年他回灕水縣，一半是因爲政敵拿他做的事來做藉口攻訐關家，他要避其鋒芒；一半也是老爺子覺得他心浮氣躁，性格桀驁，需要修心養性。
現如今他在灕水縣這麼個小地方一呆十幾年，如果沒有剛纔杜錦寧這番話，他或許還會這樣呆下去，就如他剛纔所說的，人是有惰性的，他生出了懶意，所以即便老爺子叫他出山，他也懶得動彈。
可剛纔杜錦寧和他這這番對話，就如同在他心間投下了一顆石子，激起了層層漣漪。他忽然覺得這個地方就跟牢籠一般，禁錮了他，他想離開這個地方了。
杜錦寧看着自己老師臉上的神情，從迷惘到思索，漸漸再到明朗與嚮往，她便知道關樂和對於生活與前程，或許有了不同的領悟。
她靜靜地站在那裡，沒有出聲打擾。
不多時，關樂和回過神來，坦然告之杜錦寧：“錦寧，老師忽然想出山了。老師年輕時喜歡恣意張揚、鮮衣怒馬的生活。雖說經過十幾年的打磨，我不會再那樣行事，但我骨子裡並不喜歡現在這種一潭死水的半隱居生活。過段時間，我會上京去。如果有機會，我會留在京城，或遊學講學，或是去外地任職，不回來了。”