想起以後要長留故鄉的凱特，大家一時都傷感起來。
還是約瑟芬夫人不忍破壞暖暖及笄禮前夕的歡喜氣氛，笑着開解道：“不過，如今我們自己有了船隊，往返大齊和故鄉之間的航線也熟悉了，以後又要經常出海，也不是沒有機會再見。”
說這話的時候，誰都沒有料到，以後凱特夫婦爲因爲公幹而來大齊長住。
聽約瑟芬夫人這麼說，彭瑾便順口附和道：“說的也是這個理兒！”
要說凱特長留故鄉，最難過的肯定還是約瑟芬夫人這個做母親的，所以彭瑾也不想大家一直說着這個事情，引得約瑟芬夫人更加傷心，便轉換話題，說起了明日暖暖及笄禮的事情來。
“得虧你們趕得及，否則若是再晚上個一天，可就趕不上了。”彭瑾抿脣笑道，“及笄禮在我們大齊女子，可是一件十分重要的事情。”
過了及笄禮，就算是成人了。成人了，就可以嫁人生子了。
約瑟芬夫人在心中默想道，想着兒子約翰心中那個隱秘的祈願，她不由地又細細地打量了暖暖一番，越看越歡喜，也越看越憂心：
暖暖不論是模樣兒還是品性氣度，都是極爲出色的，假若這樣優秀的女孩子能夠嫁給自己的兒子的話，那該有多好啊！
更別提兩家人以前相處融洽，深厚的情分眼下看來也並沒有因爲數年的分別而消散，若是能親上加親，倒真是一樁美事！
可是，如今的寧安伯府門檻兒極高，劉識深得太熙帝的信任和器重，年紀輕輕就已經做到了吏部尚書，主管一部的事務，將來前程遠大，入閣拜相都是極有可能的；
而彭瑾也因爲署名《太熙茶經》和總結新式的育兒經驗而在京城的命婦間鼎鼎聞名，被太熙帝盛讚爲天下女子的表率；
就是暖暖自己，也享有清譽，更有個永寧鄉君的封號。
而他們家雖然有很多錢，但是自家丈夫不過是個八品的海上行走，身份地位完全比不上寧安伯府。
大齊人談婚論嫁選擇姻親，講求的又是門當戶對，也不知道暖暖看不看得上自家那個癡情的傻小子，劉識和彭瑾會不會嫌棄他們門楣太低……
約瑟芬夫人一顆慈母的心都要操碎了。
暖暖見約瑟芬夫人仔細地打量她，臉上一會兒喜一會兒憂的，只當是久別重逢，約瑟芬夫人心裡記掛她喜愛她罷了，並沒有多想；又有心寬慰因大女兒凱特不在身邊而失落惆悵的約瑟芬夫人，暖暖便上前攀住約瑟芬夫人，嬌笑道：“夫人可是覺得許久未見，我模樣變化很大？”
所以才這般仔細地打量她。
約瑟芬夫人被暖暖這一聲嬌軟的撒嬌驚醒，連忙收斂起滿腹的心思，擡手抿了抿暖暖耳邊的髮絲，笑道：“可不是嘛！幾年不見，暖暖都長成大姑娘了！”
暖暖便笑着拉了旁邊的伊麗莎白，應道：“何止是我，伊麗莎白妹妹的變化才大呢！離開的時候那麼一丁點大，現在出落得都快有我高了！”
暖暖一邊說，一邊拿空着的那隻手比劃着。
伊麗莎白便笑着反牽住暖暖手，說：“有句話叫做‘女大十八變，越變越好看’！”
自得傲嬌的小模樣逗得大家都哈哈大笑起來。
彭瑾便指着伊麗莎白笑得腰都要彎了，打趣道：“果然是女大十八變，伊麗莎白這不僅是越變越好看了，就連性子也變得活潑了一些。”
伊麗莎白自小在大齊長大，因爲是金髮碧眼的“蠻夷”，沒少受到別人的打量和冷眼，所以性子一直都有些軟弱膽怯，總是像一隻溫順膽小的小白兔，怯怯地跟在別人的後面，有一點風吹草動都會把她嚇一大跳，然後遠遠地躲開去。
沒想到幾年沒見，伊麗莎白不但人長高了，身上初初有了少女的嬌俏模樣，就連性子也變得活潑不少，都學會開玩笑了。
說起幼女的變化，約瑟芬夫人因長女長留故鄉而失落的心情，和對兒子約翰婚事的擔心終於稍稍緩解，笑道：“可能是出了一趟遠門，見識多了，這眼界和心胸也就開闊了。再加上回到故鄉，她才真切地知道自己並不是這個世界上的異類，還有很多人和她一樣，這心結一打開，人也就變得開朗活潑了。”
彭瑾含笑點點頭，卻有些好奇，既然在故鄉能夠找到認同感和歸屬感，那不知伊麗莎白爲何沒有留在故鄉，而是跟隨商隊遠渡重洋，又回到了這個曾經被人冷眼疏遠的大齊。
不過，這種事，彭瑾也不好張口詢問，免得像是她不喜歡伊麗莎白回來似的。
約瑟芬夫人卻正好話趕話，解答了彭瑾心裡的疑惑：“不過，性子變了是變了，但可能是自小在大齊生活，伊麗莎白對於真正的故鄉卻沒有什麼感情，一直思念着大齊，所以這次就和我們一起回來了！
不僅是伊麗莎白，就是約翰也一樣。他們自小在大齊生活，在大齊呆得日子久了，都覺得自己雖然和大齊的百姓長得不一樣，但是心裡卻沒有什麼分別，在自己的家鄉反而會更加侷促一些。
也就只有凱特這孩子，小時候在家鄉生活了幾年光景，初初回去的時候雖然有些不適應，但是很快便調試好了心態，生活得遊刃有餘，所以才幹脆結婚生子，留在故鄉定居的。”
原來如此，彭瑾點頭笑道：“這樣正好！回來咱們一起團聚團聚！”
約瑟芬夫人也呵呵地笑，想着自打她們進屋之後，彭瑾和暖暖非但沒有和她們生分，反而因爲數年未見，此次相逢都滿是激動和歡喜，整個人就不由地愈發高興起來。 ωwш Tтkan ￠O
看來，數年相別，並沒有消散兩家先前的情分，那不知道看在以往的情分上，劉識和彭瑾願不願意將暖暖嫁給約翰呢。
約瑟芬夫人心裡升起一簇熱切的小火苗來，越想越是激動歡喜，深呼吸好幾次才勉強平復心情，儘量神色正常地試探着問道：“轉眼間暖暖就及笄了，不知道，這親事可有了着落？”