晏謹一行人出了城，行至城郊一處茶寮處停下，因這茶寮簡陋，所以喬氏和晏寧都沒有下了馬車。
怕她們等得不耐，晏謹上前小聲安撫幾句。
喬氏猶豫了一會兒，方下定決心同他說道：“旁的倒可忍耐，只是這車內密不透風，悶熱非常，怕妹妹受不得。”
聽着提到自己，晏寧探了頭向外看的腦袋收了回來，認真地點了點頭。
“是啊，兄長，這時節最是悶得人喘不過氣，要不咱們不必等他們，只消把車門窗都打開透風，也叫人好受些。”
晏謹看出她的小心思，不由好笑，“你這丫頭，最是鬼機靈。咱們自己上路，尚且請些鏢師護送，還不一定能保證平安，哪裡有世子這樣帶着兵衛同行更爲安全？一會兒世子來了，你可莫要這般說話。”
見她眼珠子亂轉，不知又想什麼主意，晏謹又虎了臉囑咐道：
“莫要因着我家與靖國公府親厚便又無法無天，世子自聖上在潛邸時便是伴讀，如今年紀輕輕便隨龍伴駕，非是你眼中那般簡單。
這回出門又是正事，咱們不過是藉着關係人情才搭了便利，勿要鬧了事端出來，不好收拾。”
“好啦，我知道了。他不來惹我，我又怎會招惹他？”晏寧嬌嗔道。
其實她不過是因着上回離家被時嘉撞上，看見了她最狼狽不過的模樣，有些不想見他罷了。
如今兄長把話說得嚴重，她自也不會尋機鬧事。
她又不傻。
待時嘉帶了一隊人馬前來，老遠便向晏謹拱手。
“因着皇上有些囑咐，是以出發得遲了，勞晏兄與嫂夫人久等。如今天色不早，我們儘快上路，以免錯過了宿頭。”
晏謹自無不可，又向他解釋了車內悶熱，怕女眷中暑，所以將車門窗打開，叫時嘉帶了兵衛在前，他們行得慢，走在後頭跟着就是。
時嘉沉吟片刻，笑道：“既如此，我自約束了手下跟在後面，晏兄前面行路就是。”
推脫了幾回，時嘉只是堅持跟在後面，爲了不耽誤時間，晏謹只好叫自家人準備好了出發。
太陽越來越高，炙烤着大地，就連路旁的野草都耷拉下了葉子，向兇猛的日頭俯首稱牙臣。
也只有路過陰涼的小樹木旁，才從大開的車窗吹拂過一絲絲涼風，叫人恢復少許的精神。
到了午間，卻是前不着村，後不着店的，晏謹知道是自己一行拖慢了行程，開口向時嘉告罪。
時嘉擺手道無妨，又問了晏謹，知道他們準備了乾糧點心路上吃，就沒再說什麼。
晏寧扶着喬氏下了馬車，隨行的嬤嬤早就使了小廝在陰涼地圍起帳幔，叫她們幾人好休息。
蘭心想撿柴生火燒些水讓喬氏和晏寧洗洗臉，卻被晏寧叫住。
“出門在外，事事不便，嫂嫂也是行過遠路的人，自不會講究那麼多。你且歇着吃些東西，待晚上尋了驛站再收拾也不遲。”
這晏家貼身伺候小姐的丫鬟都是做副小姐養的，比尋常小戶人家的小姐還要嬌氣些，哪裡經得過下廚生火這些事？
待她撿了柴火回來，半晌生不着火，又要上車趕路，倒是浪費許多時間和氣力。
蘭心未曾說什麼，依言將車裡自帶的涼水倒到盆子裡，與她們洗了，自己和珊瑚也就着用剩下的水抹了把臉，纔將銅盆端了出去。
有隨行的餘嬤嬤看見，連忙上來接過，笑着道：“這大熱的天兒，咱們也借了大奶奶和二小姐的光，趁着這水洗把臉，沖沖汗氣。”
蘭心笑了笑，囑咐她們莫要就着盆洗，餘嬤嬤連聲應了，道是省得，便招呼相好的僕婦過來，一邊細細倒水，用手捧着洗了。
再出發，行上半日，太陽漸漸西沉，路上三三兩兩的農人便多了起來。
晏謹吩咐叫關了門窗，喬氏和晏寧都未曾說話，反倒蘭心覺得稀奇，日頭落了，正是乘涼的好時候，怎麼又要關了車子門窗？
喬氏不知怎的紅了臉，瞧着晏寧也不說話，猜她定也知道緣由。
還是珊瑚笑着開口：“白日裡日頭太盛，田裡沒法子做活，怕曬得中了暑。正好現在暑氣消解了些，農人都要下田幹活哩，開着門窗，怕衝撞了奶奶和小姐——”
蘭心依舊不解，悄悄將車窗開了一條縫去，纔看一眼，便紅了臉，急急將車簾放下，啐道：“怎麼還有人光着身子在地裡晃?”
喬氏失笑，晏寧不語，將頭撇過一邊去。
農人辛苦，一年到頭兒忙活的糧食交了租尚且不夠一家子吃喝，哪裡又有閒錢買衣？
多有那一家子幾口人共一條褲子的人家兒，誰出門誰穿，下地幹活兒又怕磨壞了，索性脫光了好乾活兒。
蘭心的爹媽都在晏府裡做事，雖是爲奴，一年四季的衣裳皆有定例，從來不曾短了他們，平日裡月錢亦是存下不少，哪裡知道外頭生計如此艱難？
聽說了緣故之後，蘭心久久沒有說話，半晌，才嘆道：“怪不得咱們家總不許剩了飯菜亂扔，這外頭光是活着都這般不易。”
“卻也不是家家戶戶如此，也有那過得好的。只是關了門窗，少些事端，倒惹起你一番愁思，是我的不是了。”
珊瑚笑着打趣她，蘭心朝一旁躲着，到底是不如纔出門時那般無憂。
車內悶熱又無聊，幾人坐在裡頭隨着車子的顛簸晃動着身體，眼睛便有些睜不開，昏昏沉沉睡了一路。
天色漸漸黑了，他們纔將將到了驛館，晏謹包下一處院落，直接叫人將馬車趕了進去。
“隔壁住着世子和禁衛，早已過來知會了，叫咱們緊閉了門戶，無事儘量不要出門。”
見晏謹面容嚴肅，喬氏不由也加了幾分緊張，“可是有什麼事情要發生？”
她壓低了聲音問，晏謹搖了搖頭，他也不知。
只是這回時嘉出門本就神神秘秘，在京城外竟連個送行的都沒有，想來是秘密出行。
“皇差秘事，知道得越少便越是安全。不過是一路同行，且莫因着好奇，惹了禍端。”晏謹囑咐道。