錢謙益沒有絲毫慌亂，他平靜地說道：“臥子先生是當局者迷，其實此事並不奇怪，按之前商議，臥子先生本就是要舉薦張國維入閣的，讓他去談，總比讓吳爭繼續談下去要好。試想，洪承疇既然沒有離開，那就說明清廷確實是不想再打下去了，有意促成這次和談，如果讓吳爭繼續談，豈不將如此大功拱手於他？如此他的身上就又多了一道保護光環。只是錢肅樂沒有站在臥子先生這邊，確實令人意外。”
陳子龍沒好氣地道：“錢希聲怕是捨不得那個泰山嶽丈的名份吧。”
錢謙益沉吟道：“按錢肅樂的品性，怕是不至於如此。只是防人之心不可無，如果任由他投向吳爭，那內閣之中，怕是真沒了臥子先生立足之地了。”
“如何應對？還請虞山先生賜教！”陳子龍是有些慌亂了，已經不再顧及錢謙益降清的前科。
“對錢肅樂、張國維曉以大義，對王之仁誘之以利，另外臥子先生要將朝廷新徵的三萬新軍，牢牢掌控在手裡……如此，就算吳爭真有異心，臥子先生也能立於不敗之地。”錢謙益如數家珍地說道，“不過眼下最重要的是……還請臥子先生恕我直言，不罪爲盼？”
“虞山先生但說無妨。”
“驅虎吞狼！”錢謙益一字一字地慢慢吐出這四個字。
“誰爲虎？”
“洪承疇。”
陳子龍霍地站起身，冷冷看着錢謙益道，“你想讓陳某通敵？”
“不得已或可爲之！”錢謙益毫不慌張地回視陳子龍。
“大膽！爾這是陷我於不忠！”陳子龍聲色俱厲地大喝道，“你是洪賊派來遊說陳某的嗎？”
“臥子先生誤會了，錢某已經是再世爲人，今時忠於朝廷之心，唯天可表。想那清廷絲毫未將錢某放在眼中，我又何必熱臉貼人家冷屁股？我說的，不是要讓臥子先生出賣朝廷利益，我只是爲臥子先生謀，還請臥子先生明察！”
陳子龍搖搖頭道：“不可！我與吳爭乃治國理念之爭，但在維護朝廷利益上，是一致的，如果暗通清廷來壓制吳爭，這與吳三桂有何不同？此事切不可再提！”
見陳子龍態度堅決，錢謙益嘆了口氣，道：“山河破碎、國之將亡，只要最後結果是好的，何必拘泥於過程？臥子先生只要始終秉持一顆忠心，又何必太在意羽毛呢？”
陳子龍堅定地說道：“如果連過程都是不擇手段，結果何談正義？”
錢謙益分辨道：“如今形勢很顯然，擺在臥子先生面前就兩條路，要麼屈從於吳爭，以他似是而非的宗室身份擁立，那麼臥子先生還可以有一份擁立之功，這樣吳爭還不至於短時之內卸磨殺驢，將臥子先生逐出內閣。要麼咬牙與吳爭鬥到底，臥子先生睿智，應該明白，政鬥一旦開始，那便是不死不休之局。”
陳子龍沉默下來，他知道錢謙益這次說得沒錯。
理念引起政風不同，繼而引起政鬥，大明三百年，就是這麼過來的。
只要政鬥一開啓，事無對錯，僅以勝敗論雌雄。
陳子龍一直是反對黨爭的，可現在，陳子龍猶豫了起來。
錢謙益輕聲道：“其實事情也很簡單，吳爭所部殘軍還在丹徒，只要此時清軍配合，從江心島對丹徒發起進攻，吳爭自然就會離京趕往丹徒。”
陳子龍愕然地看着錢謙益，眼中閃過一絲異色。
錢謙益繼續道：“此時有上下兩策，下策是以內閣諭令調回鎮江守軍，如此清軍必定趁勢佔領鎮江，而丹徒吳爭、夏完淳部就斷了與應天府的聯繫，成了一支孤軍。此策最爲保險，只是這樣……有損朝廷軍力且鎮江會再次陷於敵手。”
陳子龍越聽心裡越不是味，臉色由青轉白，然後慢慢恢復平常。
“那上策呢？”
錢謙益見陳子龍主動問，心中一喜，答道：“上策是，常州以北新光復不久，各縣已經附逆和被擊潰的清軍殘部猶存，不時施虐偏僻山村，臥子先生派一支偏師喬裝成亂軍模樣，先埋伏於吳爭去丹徒途中，等吳爭路過時，可一擊而竟全功。只要他一死，以臥子先生內閣首輔的名義，接管其麾下軍隊，如此大局可定。錢某以爲，唯有此策最不傷及朝廷根本，同時可除去臥子先生心腹之患。”
“這是暗殺！”
“事關朝廷、社稷，此舉也是不得已而爲之。”
“這麼說來，虞山先生是早有預案？”
“錢某身爲清流中人，豈能容忍一武夫跋扈於朝堂，何況他劫富濟貧之說，更是傷及天下士人的根本，物傷其類，秋鳴也悲，身爲士林中人，自然得爲天下士人謀。還請臥子先生三思！”
陳子龍來回踱了兩圈，突然仰頭道：“你說得對，事關宗廟社稷，我不入地獄，誰入地獄？只是清廷那邊如何聯絡，我是絲毫沒有頭緒。”
錢謙益笑道：“臥子先生是當局者迷，洪承疇此時正在應天府，若臥子先生信我，我可爲先生聯絡洪承疇。洪承疇昨日被吳爭這一鬧，着實丟盡了顏面，這事兩廂得益，想來必不會拒絕我等此請。”
陳子龍哂然道：“那就仰仗虞山先生了。”
錢謙益拱手道：“都是爲了明室復興，錢某所爲，份屬應當。”
……。
榮來酒坊規模不算大，在應天府所有酒肆中，排不進前五。
可它的消費卻是整個應天府所有酒肆中首屈一指的。
一斤上好紹興陳年花雕，在別的酒肆打死也就百文，可在榮來酒坊，它就得二兩，以市面上四百多文兌換一兩來算，那就是貴出了近十倍。
因爲貴，所以出名。
這說法看似荒謬，但有道是，存在即有理。
對於自恃身份者來說，越貴越能代表着身份。
榮來酒坊離洪武門最近，直線距離最多不過一里地。
從樓上雅間的窗戶，就能看清楚洪武門文武百官的出入。
所以，無論是窺探還是找人辦事，榮來酒坊是不二選擇，這貴還是貴得有道理的。