“主公，這麼晚尋攸來有什麼要交代的嗎？”臨菑府袁紹病榻前，許攸輕聲說道。
袁紹望着身前心腹，開口嘆道：“你可知我那三個不成器的兒子，這段時間都幹了什麼？”
“主公，三位公子雖然互有矛盾，但也不會鬧得太厲害。”許攸輕聲笑道：“主公還是放寬心，早日吧身子養好，才能重振雄風。”
“子遠莫要欺我，雖然那些不成事的大夫都說此病可醫，但我自己清楚，恐怕是拖不了多久的。”袁紹搖頭道：“你莫要拿好話哄我，找你來只想問你現在該怎麼辦。”
“主公之意是？”許攸不敢隨意開口，試探問道。
“三子中孤最愛顯甫，可他卻是最爲年幼。”袁紹果然偏愛袁尚，開口說道：“若是我還在世，沒人會出言反對。可我一旦離去，恐怕我兒是無力主持大局的。”
“主公是想把青州傳與三公子？”許攸皺眉道：“若是如此，只怕大公子心有不服啊。”
袁紹也正爲此發愁，開口道：“就是如此才招你前來，子遠你我即使臣子同樣也是相交多年的好友，此時你若不幫我，誰還能爲我出謀？”
許攸聽了心中也有少許感動，若非心中早已有了斷絕，恐怕自己就會爲了這麼一句話替袁家賣死命了。這一切都很可惜，許攸此刻雖然人還在青州，可心思早已遠去，自然不會一心一意的相助袁紹，將此隱憂除去。
“主公若是真想將青州託付與小公子，而又相讓一家和睦，攸或有一策可相助主公。”許攸想了想開口說道：“可讓大公子出任袁家族長，這樣名義地位上他不比三公子差。”
“如此行事並非不可。”袁紹也在琢磨許攸的一番話，半晌後開口說道：“但即使如此，也難免不會出現爭執。如今我只剩這一州之地，如何經得起這般折騰。”
“主公，如今青州兩面環敵，正好以此爲由將大公子與三公子分開。”許攸開口道：“讓三公子坐鎮臨菑提防兗州曹操，讓大公子聚兵北海以擋徐州，讓二公子屯兵平原防範冀州。若是如此行事，當可讓三位公子齊心合力。”
“如此甚好，子遠所言正解我心中煩悶。”袁紹聽完面色居然紅潤起來，顯然心中最爲擔憂的事情被解決後，負擔一下子輕了不少。
許攸口中唯諾說着謙遜的話語，心中卻在暗歎自家主公已經老去，青年一輩卻是無法擔起大梁，這樣的青州如何指望他在劉氓、曹操面前殘喘。如此想着，許攸也更加堅定了心中的那個念頭。
兩日後袁譚帶着袁紹的命令出了臨菑，回頭再望一眼，心中卻是充滿憤恨與不滿，可惜這些並不是袁紹能瞭解的。若是讓他知道，許攸的計策非但沒讓自己三個兒子和睦反而加重了他們之間的裂痕，恐怕也不需要熬過這個冬季，他袁本初就可以去向閻王報道了。
袁譚一走，臨菑城內就是袁尚一人說的算了。對於間接幫了自己一忙的許攸，袁尚也不小氣，不但送出一比錢糧，就連府內美姬也相贈數位。許攸對此是來者不拒，他可是個極度貪財的傢伙，只會覺得口袋裡錢不夠，還從沒覺得自己錢多。
或許是袁紹因爲心中擔憂被暫時解決，竟然硬生生的熬過了二零一年的冬季，可他卻是低估了正月化雪時期的低寒。正月才過一半，袁家剛放完迎接新春的喜慶炮仗，就要奏起一陣陣的哀樂。
袁紹終究是抵不過天數，於建安六年（公元二零二年）正月十六病逝於青州臨菑。袁紹一死，青州卻是陷入風聲鶴唳的氛圍中。袁譚在三日後接到消息，可當他想入臨菑爲父親守靈的時候，卻被城中的袁尚趕回北海。
若非不能在父親喪期出兵，心中暗怒的袁譚此刻已經領兵殺上臨菑。劉氓自然也是第一時間從腦海收取道這條消息，當下書信與冀州等人，戰事一觸即發。
兗州的曹操顯然也是緊盯着青州這塊肥肉，消息得來的也不算慢，當袁紹過世七日後，這消息被曹操帳下細作傳回昌邑。得到這等消息的曹操也開始屯兵，但也沒有急着出兵，此刻正是耐心等待的時候。
“主公，老主公雖然去世，但青州之地還需您來把持。”許攸開口道：“還請節哀，回去歇息吧。”
“子遠。”袁尚望着身前的靈牌，低聲說道：“父親將青州之地託付於我，我能守的住嗎？”
“主公，其他人都可以泄氣，唯獨你不可以。”許攸搖頭說道：“若是你對自己都沒了信心，那麾下文武何來禦敵的信念？主公還請振作，務必儘快整合兵卒，以攸料想，劉氓與曹操不會給主公太多時間去準備的。”
“子遠你不是不知道，青州兵馬本就不多，其中近半都被大哥與文丑將軍帶去北海，我拿什麼來禦敵？”袁尚沉聲嘆道：“若是能收回大哥手中兵馬，或許還能一拼。”
許攸看着身前男子，心中悲哀的同時也是慶幸不已，到了這時候還想着兄弟之間自相殘殺，卻不知合力抗敵。這樣的主公如何能成氣候，想必在劉氓等人手中連一回合都走不出來。好在自己已經安排好了後路，只要不出意外，自己還是能瀟灑的活下去。
“主公，就讓二公子與攸，加之呂曠、呂翔二位將軍，領兵前往平原。”許攸開口道：“攸雖不才，但也願以這血肉之軀爲老主公與您效力。”
“好，既然子遠先生由此願，我豈能相拒。”袁尚咬着牙說道：“城內還有兩萬八千兵馬，先生需要多少兵卒？”
“平原有守兵五千，主公只需讓二公子領兵萬人即可。”許攸不着痕跡的將領兵之人推到袁熙腦袋上，開口說道：“攸自當盡力輔佐二公子，抵禦外敵。”
“既如此，有勞先生了。”袁尚恭敬說道：“待我再與沮授等人商量一番，如何收復大哥麾下兵馬。”
“主公，攸告辭。”對袁尚接下來的話題許攸不感興趣，他想要的此刻已經得到，卻是可以離開了。
冀州經過一年有餘的修養，雖然與洛陽等地相比還差了一截，但其地位劉氓所創收入也能與涼州、幽州相持平。這個結果劉氓雖然還不滿足，但至少是沒有多少不滿意的。而發展一年有餘的冀州也組建了自己的軍團。
冀州軍團相比劉氓帳下其餘兵團卻是變動不少。軍團五萬人一分爲三：張遼領兵兩萬；張頜領兵兩萬；高覽領兵一萬。三位將領領着軍團兵馬加之郡守兵卒數千，不但能確保抵禦兗州大敵，還能保持高效的機動性，卻是以整化零得來的好處。
“儁乂，信都來信說了什麼。”自從得到袁紹病逝的消息，高覽便領着八千兵馬來到渤海，此刻正在與張頜一頭摩納哥探究田豐傳來的信件。
“元皓先生怕你我輕易動兵，來信讓我等稍安勿躁。”張頜開口道：“言及我等不動，青州必先自亂。只要青州一旦自亂，我等便可順勢直下。”
“如此也好。”高覽接過信件看了看電頭說道：“如此確實能少折損點兵馬。主公早有斷言，我等大敵並非青州袁家兄弟，而是兗州的曹操。我等可不能在攻打青州時損失的太過厲害。”
“我想曹操也同樣打着這個主意，徐州已經囤起數萬兵馬，想來圖謀不小。”張頜點頭說道：“我等要想輕鬆佔取青州六郡，恐怕不太容易。”
高覽點頭，忽然想起一件事情輕笑問道：“主公曾言戰事一起就會派遣援兵，不知是何方兵馬前來相助。”
“能夠及時來援的恐怕也只有幷州軍團與幽州兵團。”張頜摸着下巴分析道：“幽州兵團還需在北面提防外族，卻是不能前來此地。料想主公應該會把徐榮將軍調遣來助我等守城。”
“這一戰，我等定能取勝”高覽緊了緊雙拳，冀州大戰因爲早早的負傷從而失去一次表現機會，此戰卻是不能放過。否則自己永遠只能當個雜牌將軍，而不像身旁好友一般身居四平高位。
正如田豐、曹操等人算計的那般，青州周邊未能爆發戰事，使得袁家大小兩位公子都將對方作爲首要剔除目標。奈何沮授、審配如何勸阻，兩人皆是聽不進分毫。
鞠義在袁紹死後心也冷了不少，如今只管兵馬，卻是不再參與議事。而文丑更是着急着要爲顏良報仇，這第一步就是助袁譚當上青州之主然後北攻張頜。
“子遠，大哥、三弟兩人刀兵相向，我該如何是好。”剛進駐平原，紮下根基的袁熙就聽到袁尚與袁譚在齊地擺開陣腳，欲分出個雌雄，不由得急聲說道。
“二公子切莫心急，主公與大公子不過是要分個高下好一統青州以御外敵。”許攸搖頭道：“攸相信他們都會有分寸，不會自相殘殺的。公子只要牢牢把握住平原一地，休要張頜趁機殺入青州就好。”
“既如此，一切仰仗先生了。”許攸在袁紹沒死時就是袁家心腹，袁尚接位後也是十分信任、器重他，袁熙自問是沒本事禦敵，自然要靠許攸。