項小芸嫣然笑道：“艾老人家，你說對了，我自從藝成出道，遊俠江湖，獲得‘紅粉霸王’的外號以來，便自行擬定了八個字兒，以作行爲準則！”
艾皇堂笑道：“項姑娘不妨把這八個字兒，說來聽聽！”
項小芸微微一笑，妙目流波地，看着虞大剛，揚眉叫道：“虞大哥，適才你戰勝‘東劍’鍾強，足見功力，意存忠厚，又見慈心，如今我再考考你的聰明，你能猜得出我所擬行爲準則，是八個什麼字兒？”
虞大剛不假思索地，含笑答道：“這八個字兒，在你的前言後語之中，業已有所提及，呼之欲出，只不過艾老人家未曾留意，纔多此一問而已。”
項小芸笑道：“你不要吹，你說說看！”
虞大剛朗聲笑道：“假如我所料不錯，應該是‘霸王手段，菩薩心腸’八字！”
項小芸芳心可可，尚未點頭，艾皇堂卻已失聲說道：“對了，關於這‘霸王手段，菩薩心腸’八字，虞老弟猜得也妙，項姑娘擬得也高！因若只有‘霸王手段’，缺少‘菩薩心腸’，在江湖便爲劇寇，在廟堂便爲暴君！若無‘霸王手段’，只有‘菩薩心腸’，則在江湖便爲庸流，在廟堂便爲懦主，必須兩者並具，相輔相成，方能濟世救民，烈烈轟轟地，做出一番事業！”
項小芸失笑說道：“艾老人家，你不要再捧我了，倘若把我捧得骨軟筋酥，卻怎樣去往‘銷魂堡’中，和那些凶神惡鬼，鬥個天翻地覆！”
虞大剛點頭說道：“我們應該走了，倘若去得太遲，救不了‘東劍’鍾強父子，便有爲德不卒之憾了！”
項小芸拍着那隻黑虎的寬厚虎背，微笑說道：“虞大哥，你把你的老黑，借我騎騎好麼？因爲我闖蕩江湖以來，雖然見識過不少東西，卻尚未騎過老虎！”
虞大剛微笑說道：“芸妹儘管乘騎，老黑已經認識你了，不會發老虎脾氣！”
項小芸聞言大喜，輕輕一躍，便自騎上虎背！
虞大剛搖手笑道：“芸妹慢走，我和艾老人家，還不一定準能找得着那異常神秘的‘銷魂堡’呢？”
項小芸嬌笑說道：“大哥放心，我本可與你們同路，到了‘銷魂堡’，再復彼此分手！但因要想騎虎飛馳，過過癮兒，故而先行一步，到‘驪山瓊花谷’的谷口左近，等候你們便了！”
語音一落，雙膝用力，略夾虎腹，黑虎果然通靈，遂四爪翻奔地，疾馳如飛，轉瞬便失去蹤跡！
虞大剛與艾皇堂相視一笑，也自隨後舉步，雙雙儘速趕去。
他們兩人，一個身負曠代武學，一個號稱“神行酒丐”，素以輕功成名，自然腳程均屬絕快，比那隻通靈黑虎不慢多少。
關於三位武林奇俠，及一隻通靈黑虎的趕路情形，暫時不提，先行敘述“東劍”鍾強，和鍾少強的父子方面。
鍾少強施展詭計，使項小芸所扮虞小剛，因索斷失足，墜入深壑以後，不禁欣喜若狂，趕回“銷魂堡”，欲向“氤氳教主”赫連匡，報告自己東海謁父經過，以及在“華山”巧遇勁敵，獨建奇功情事！
但一到“銷魂堡”，便覺堡中氣氛不對，彷彿有點說不出來的特殊緊張狀況！
他當然難悉細情，不知道這種緊張氣氛，是由於“氤氳教主”赫連匡，與副教主夏侯彬之間的權勢鬥爭，日趨明朗所致！
而赫連匡與夏侯彬兩人的矛盾加強，又是由於項小芸挑撥離間的一手導演！
夏侯彬爲人，心機極深，他雖把日月雙珠，藏入“鴛鴦鋼膽”之中，但同樣可以旋轉開關的“鴛鴦鋼膽”，卻預先鑄有數對。
自從項小芸向他借看“鴛鴦鋼膽”以後，夏侯彬便覺起疑，暗想“鋼膽”是尋常之物，對方何必借看？難道這虞小剛竟知道有關“日月雙珠”的重大秘密？
夏侯彬不起疑還好，一起疑之下，自然細細捉摸！
他不細細捉摸還好，這一細細捉摸之下，竟出了一身冷汗！
因爲他細思之下，想起虞小剛也曾參與“龍門”奪寶之舉，倘若此人心機稍深，當日佯作離去，實則隱身偷窺，則自己暗藏“日月雙珠”的這樁重大秘密，豈不早被對方看得一清二楚？
夏侯彬越想越覺不錯，因爲設非如此，對方決不會平白無故地，向自己索看“鴛鴦鋼膽”！
他本來是把內藏“日月雙珠”的那副“鴛鴦鋼膽”，握在掌中，整日盤弄，這一有所警覺，遂換了對尋常鋼膽，把那對“藏寶鋼膽”，謹慎收起！
夏侯彬在他所居靜室之內，方把自己的可能漏洞，設法掩飾完畢，便有教中弟子走來，恭身稟道：“啓稟副教主，教主請你到‘氤氳秘室’，有事相議！”
夏侯彬雖在暗培勢力，準備奪取赫連匡的教主權位，但於時機成熟以前，卻對赫連匡極爲恭順，絲毫不肯露出什麼桀驁不馴，致招忌刻！
故而聞言之下，立即趕去“氤氳秘室”。
這“氤氳秘室”，本是赫連匡平素與一干蕩婦妖姬，追逐淫樂之所，如今卻只有赫連匡與“烏指女”衛紅綃兩人在內！
夏侯彬一進秘室，便遍體生寒，覺得情勢不對！
因爲像他這等奸雄人物，感覺極爲靈敏，發現赫連匡的兩道眼光，彷彿老是盯在自己手中的“鴛鴦鋼膽”之上。
他有了這種感覺，自然越發加強戒心，暗作準備！
夏侯彬是奸雄，赫連匡是梟雄，他雖由愛姬“烏指女”衛紅綃口中，聽說她獲得有力密報，副教主夏侯彬結黨爭權，圖謀不軌，並私自隱匿“日月雙珠”，藏在“鴛鴦鋼膽”之內，卻決不形諸神色，只打算不着痕跡地，設法察看！
因密報可能是真，也可能是有人故意挑撥，自己倘若魯莽從事，萬一夏侯彬的“鴛鴦鋼膽”之內，竟不曾藏得“日月雙珠”，便誤會定深，臺階極爲難下！
夏侯彬一入“氤氳秘室”，便向赫連匡躬身施禮，含笑說道：“夏侯彬參見教主，不知教主有何令諭？”
赫連匡伸手笑道：“夏侯二弟請坐，我找你並無別事，只是爲了我那討厭惡疾……”
話猶未了，夏侯彬便失驚說道：“教主服藥至今，難道毫無康復痊癒跡象？”
赫連匡搖頭嘆道：“我已經對那‘酒糟扁鵲’莊老七的岐黃之術，發生懷疑，不知他是否徒負虛名，毫無實學！”
原來，赫連匡性極好色，除了與“烏指女”衛紅綃，“小迷樓主人”宇文珊有染之外，並蓄有無數蕩婦妖姬，以供淫樂！
常言道得好：“上得山多終遇虎”，他如此荒淫之下，終於中了彩頭，染上極嚴重的風流惡疾！
頭痛心疼皆好治，風流惡疾最難醫，這才設法把名氣極大的當世神醫“酒糟扁鵲”莊七先生，擄到“銷魂堡”中，替他診治！
如今，夏侯彬聽得赫連匡對莊七先生的醫道，表示懷疑以後，便自搖頭說道：“教主不必多疑，當世之中的神醫國手，首推莊七第一！”
赫連匡皺眉說道：“這樣說來，莫非他有意藏私，未曾盡力？害得我痼疾難痊，辜負了多少良宵，耽誤了多少歡樂？”
夏侯彬笑道：“教主，我們把莊老七請來談談如何？”
赫連匡略一點頭，伸手按動了榻邊機括，右面牆壁之上，便現出了一個圓形門戶，並揚聲叫道：“莊七先生，請出來我們談談！”
語音方落，一個精神頗爲頹疲不振的青衫老叟，便自奄搭搭地，緩步走出，在夏侯彬身旁坐下！
夏侯彬抱拳笑道：“莊七先生，我家教主服了你幾劑藥了？”
莊老七沒精打彩地，淡然答道：“不論劑，我是替他配的藥丸，每天服食七粒！”
夏侯彬笑道：“七先生是當代第一神醫，向有‘莊一帖’之稱，這次爲我家教主療疾，爲何毫不見效？”
莊七先生把雙眼一瞪，揚眉說道：“怎麼毫不見效？若不是天天服我藥丸，他那條‘子系根’，早已爛掉，鼻子上也開了天窗，由‘氤氳教主’，升成‘通天教主’！”
夏侯彬聽得幾乎失笑，但卻強自忍耐地，目注莊七先生，緩緩說道：“以七先生的醫道之精，應該不僅能遏止病勢，並能減退病情，消除病因纔對！”
莊七先生冷笑說道：“我莊老七生平不打誑語，對於貴教主的風流大病，我有一種原因，不會把他治死，但也有另一種原因，不會把他治好！”
赫連匡勃然叫道：“你把這兩種矛盾原因，說給我聽！”
莊七先生笑道：“一點都不矛盾，我先說不會把你治死的原因，因爲你這風流病兒，發覺太遲，業已極爲嚴重，放眼四海八荒，除我莊老七外，無人能治！故而，你若不死，我也泰然無憂，萬一使你梅毒昇天，真成了‘通天教主’，我莊老七連骨頭碴子，都非被剁爛不可！”
赫連匡怒道：“你知道利害就好，再說，爲什麼不能把我治好？”
莊七先生笑道：“這原因更爲簡單，你把我擄來‘銷魂堡’後，爲什麼在飲食方面，對我虐待？”
赫連匡怪叫一聲說道：“莊老七，你要摸摸良心，我雖把你擄來‘銷魂堡’，但卻待若上賓，決非視如俘虜……”
莊七先生冷然說道：“你敢，‘氤氳教’中，有任何人敢對我不敬，我便早就讓你變成風流鬼了！大丈夫富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，莊老七堂堂俠士，我還不至於對我得一身骨肉，看得太重！”
赫連匡面色如霜，幾欲變臉，但終於爲了自己病情，勉強忍耐地，“哼”了一聲說道：“氤氳教對你並未有所失禮，居以精室，食以盛饌，每日山珍海味，羅列滿席，你怎會口出怨言，說我在飲食方面，對你虐待。”
莊七先生揚眉說道：“當然虐待，因爲你在‘飲食’二字之中，只對我供應一半。”
夏侯彬一旁訝然問道：“供應一半，七先生此言何意，莫非是怪責我們，不曾供你美酒。”
莊七先生彷彿酒癮難熬地，咂咂嘴脣，苦笑說道：“莊老七在當世武林中，除了岐黃薄技之外，便是嗜酒成名，你們偏偏不肯給我酒喝，豈非比殺我還要難受？”
“烏指女”衛紅綃聽他這樣說法，含笑叫道：“七先生，‘氤氳教’決不會對你吝供美酒，只因酒能誤事，深恐先生大醉之下，處方有謬……”
莊七先生不等衛紅綃話完，便即哈哈大笑說道：“衛姑娘，你的這種想法，屬於嚴重錯誤，我先請教一聲，你知不知道我的武林匪號？”
衛紅綃嫣然笑道：“酒糟扁鵲，舉世聞名。”
莊七先生長嘆一聲說道：“江湖中人，雖然都知道我叫‘酒糟扁鵲’，但除了我幾位至交老友之外，無人能完全懂得這四字涵意。”
衛紅綃柳眉微揚說道：“這四個字兒，似乎不難理解，應該是說明七先生素好飲酒，並精岐黃妙技。”
莊七先生搖頭說道：“這只是就字面而言，骨子裡卻另有深義。”
夏侯彬接口笑道：“七先生不妨把這骨子裡的意義，說來給我們聽聽。”
莊七先生點頭說道：“這意義就是我的酒意，和我的醫力，互成正比，添了一分酒意，便高了一分醫力，倘若喝到東倒西歪，醺醺大醉之際，便無殊華陀再世，扁鵲復生，甭則，只不過是個對於藥名病理，尚稍熟悉的普通醫生而已。”
衛紅綃妙目一揚，向赫連匡微笑叫道：“教主聽見沒有，莊七先生是表示你若能供他美酒，使他盡興，他才能發揮妙技，把你的病兒治好。”
莊七先生撫掌笑道：“對了，對了，休看你這風流大病，業已梅毒入內，極爲嚴重，但服一次藥，減一分病，服十次藥，便告除根。換句話說，就是你只要每日讓我在酒興足後，替你開張藥方，過了十日，便可完全痊癒。”
赫連匡聽得莊老七要求在醉後開方，不禁眉頭深蹙，默然不語。
夏侯彬含笑說道：“教主何必遲疑，我們不妨先陪七先生盡興一醉，請他開張方兒看看。”
赫連匡知道夏侯彬言外有意，就是不妨遵從莊七先生所請，試上一試，倘若藥方中有何不妥，仍可斟酌情形，避免服用。
想到此處，揚眉笑道：“好，七先生，我們三人，陪你同作暢飲。”
莊七先生的神情本甚萎靡，一聽有了酒喝，立時精神大振地，目閃精芒，狂笑叫道：“赫連教主，你叫他們多準備一些美酒，我莊老七是十斤以下，酒意毫無，等二十斤美酒，下喉之後，便該替你開藥方了。”
赫連匡苦笑不語，展眼問酒菜已備，遂由赫連匡、夏侯彬、衛紅綃三人，陪着莊七先生，放懷暢飲。
那位莊七先生，思酒已久，簡直手到杯乾，在喝完一罈極好“鳳酒”以後，臉上神采煥發，與先前那種奄搭搭的模樣，完全二致。
衛紅綃因與赫連匡早有秘密安排，遂一面飲酒，一面含笑說道：“教主，九月十五，強敵將臨，你那‘氤氳化血指’的絕世神功，卻千萬不能擱下……”
赫連匡不等衛紅綃話完，便即接口笑道：“你儘管放心。
我的這點功夫，不僅絕未擱下，並旦夕精研，進境更妙。”
莊七先生舉杯笑道：“赫連教主，在下久聞‘氤氳化血指’之名，不想教主居然擅此神功，能否顯露一手，使我莊老七開開眼界。”
赫連匡本就有意施爲，聞言之下，點頭笑道：“七先生既也有興，我就略爲獻醜便了。”
這時，恰好有名侍女，端來一盤鮮魚，赫連匡等她放下魚血，便倏伸左掌，在那侍女肩上，拍了一拍。
因爲赫連匡這隻左掌，自從食指以下，均已被人削去，只剩一隻拇指，故而與其說是用左掌在那侍女肩上，拍了一拍，不如說是用左手拇指，在那侍女肩上，點了一點。
就這輕輕一點，肩上也未見傷痕，那侍女便花容變色地，翻身仆倒，未到片刻，居然骨肉齊消，化作一灘血水。
衛紅綃略一擺手，便由另外的侍女，立即把血水清除，地上洗淨。
莊七先生看得心中既頗震驚，又頗難過。
震驚的是“氤氳教主”赫連匡的“氤氳化血指”力，果然霸道絕倫，陰毒無比。
難過的是自己隨口說了一句請赫連教主施展“氤氳化血指”力之語，竟害得一個無辜少女，慘遭橫死。
尤其在這件事兒上，可以看出赫連匡的馭下之嚴，其他侍女，分明眼見同伴無辜慘死，卻決無任何一人，敢在臉上表露出半分不憤不服神色。
他方自尋思至此，夏侯彬向他含笑問道：“七先生的看法如何，我家教主的這種‘氤氳化血指’，是否獨步當今，罕世無匹？”
莊七先生點頭笑道：“赫連教主這種絕技的毒力方面，果然猛烈無倫，但勁力方面……”
赫連匡就在等他這句話兒，故而立即接口笑道：“好，我今日索性獻醜到底，再在勁力方面，略作表現。”
夏侯彬聞言暗喜，因爲自己對於赫連匡，最忌憚的，就是他這種“氤氳化血指”力，如今雖已獲得“白髮龍王”譚玉成的那套“龍皮水靠”，貼身穿着，但究竟是否擋得住赫連匡的獨門絕藝，卻尚無十分把握。
此時，赫連匡既要在“氤氳化血指”的勁力方面，再作表現，自己正好留心觀察，必須知已知彼，方能百戰不殆。
夏侯彬想得正自高興，陡然大吃一驚。
因爲，赫連匡話完之後，目光一掃四周，突向夏侯彬含笑叫道：“夏侯二弟，你把你手中的‘鴛鴦鋼膽’，借我一用。”
這是預謀，這是赫連匡自從獲得衛紅綃所轉密報後，必會舉行的查察手段。
但赫連匡畢竟老奸巨猾，他在這種場合，利用這種方法，來索取“鴛鴦鋼膽”，卻似純系巧合，絲毫不落痕跡，不至於引起夏侯彬的疑忌，並在萬一發現密報失實之後，不至於無法下臺。
夏侯彬果然摸不透赫連匡這種舉措，究竟是有心而爲，抑或無意巧合？
他一面把“鴛鴦鋼膽”，遞向赫連匡，一面卻心中暗自忖道：“幸虧自己事先機警，換了一對尋常鋼膽，來見赫連匡，否則，膽中所藏‘日月雙珠’的重要機密，難免泄露，風波立起，豈非便將措手不及，一敗塗地。”
赫連匡是有心如此，自然對於夏侯彬的一切神色變化均在暗中注意。
夏侯彬雖然強自矜持，立即遞過“鴛鴦鋼膽”，並未絲毫懷疑，但總有點不太自然的神色，在不知不覺間，暗暗流露。
赫連天看在眼中，已知衛紅綃所獲密報，絕非空穴來風，可能真是實事。
這位“氤氳教主”的殺心已動，他決定倘若“鴛鴦鋼膽”之內，果然藏有“日月雙珠”，或其他足以顯示夏侯彬對自己企圖叛逆的證據之後，便立下殺手，以免夜長夢多，發生肘腋。
赫連匡心意既定，便把那對“鴛鴦鋼膽”，放在離身尺許的矮几之上，暗凝功勁，極爲迅速地，用左手掌的那根殘餘拇指，分別各點一下。
莊七先生看得分明，赫連匡雖然指尖已沾鋼膽，吐出內勁，但鋼膽卻連動都絕未動過一下。
這就是“功夫”，所謂“重逾泰山之壓，輕於一羽之加”，若非內功練到登峰造極地步，決難有如此造詣。
赫連匡收指以後，莊七先生舉起手中的牙箸，向那兩粒“鴛鴦鋼膽”，各自夾了一夾。
說也奇怪，方纔還在叮噹作響的“鴛鴦鋼膽”，如今竟變成兩個爛糟糟的“紅燒獅子頭”模樣，被“酒糟扁鵲”莊七先生，未運功勁地，隨意輕輕兩夾，便告夾成四片。於是，一座皆驚。
但他們所以驚奇之故，卻因立場不同，互相異趣。
莊七先生之驚，是驚於“氤氳教主”赫連匡所練這種“氤氳化血指”無論在“散毒”方面，抑或“攻堅”方面，均具有凌厲無儔的罕世威力。
赫連匡之驚，是驚於那以爲十拿九穩的密報成虛，“鴛鴦鋼膽”之內，根本毫無異狀。
衛紅綃之驚，是除了與赫連匡完全相同以外，並加上點氣，氣的是那虞小剛居然騙了自己。
夏侯彬之驚，是驚於赫連匡，衛紅綃兩人的神色變化。
“鴛鴦鋼膽”一開，赫連匡與衛紅綃兩人的神色立變，這種神色，代表了一種指望成空的茫然失意。
由此可見，赫連匡必獲密報。
由此可見，這位“氤氳教主”，對自己仍存有相當猜忌之心，並非完全信任。
也由此可見，自己當日在“龍門”奪寶時，把“日月雙珠”，藏放於“鴛鴦鋼膽”以內之事，必已被人窺見。
他們驚定以後，首先覺得慚愧之人，自然是那“烏指女”
衛紅綃，她認爲自己所轉告赫連匡的，竟是樁絲毫不實的錯誤情報，未免有點臉上訕訕，頗覺不是意思。
其次有些赧然的，便是“氤氳教主”赫連匡，他認爲自己錯疑了夏侯彬，但又未便加以說明解釋，遂只好索性不管地，向莊七先生含笑道：“七先生，我已不揣鄙陋，把所練薄技‘氤氳化血指’，獻醜尊前，未知可爲七先生添得幾分酒興？”
莊七先生揚眉狂笑說道：“赫連教主的這種絕藝，可稱冠冕當今，莊老七瞻仰之時，已盡斗酒，如今我再喝上三大觥吧。”
說完，果即斟滿了三大觥酒，一一飲盡。
夏侯彬見席邊兩隻巨壇已空，默一計算，知道這位“酒糟扁鵲”莊先生，業已飲下二十斤左右美酒，遂含笑問道：“七先生酒意如何？”
莊七先生神采飛揚地，眯縫着眼兒，怪笑答道：“二十斤美酒，不過微醺，要想使我喝到酩酊大醉之境，卻還早得很呢。”
夏侯彬笑道：“既然如此，我就命他們再取兩壇酒來，使七先生盡情盡興。”
莊七先生搖頭笑道：“不必，不必，常言道：‘興不可盡，樂不可極’，又道是：‘花看半開，酒飲微醉’纔是最高境界，倘若花開爛漫，酒到酩酊，便是惡境，而非佳境的了。”
說到此處，把面前餘酒，一傾而盡，向夏侯彬伸手怪笑道：“拿來。”
夏侯彬以爲他是要酒，心想這位莊七先生，怎麼顛三倒四，出爾反爾，方纔說不可盡興，如今又伸手索飲。