“荀二哥早”黛玉穩定了心神，柔柔的衝荀晟睿問了安。
荀晟睿狀若平常一般，落落大方，“林姑娘早。”一邊說，一邊收起了寒光凜冽的長劍。早上的寒氣重，荀晟睿卻只穿着素色單衣練功夫，身姿矯捷又有游龍驚鴻之勢。
“林姑娘是來找致遠兄吧？我瞧着韓管事將他找了出去，說門外有幾個莊戶人家來問候，你若事急，二門外就有傳消息的小廝。”
如果今日站在自己眼前的是沈修傑沈大哥，黛玉絕對二話不說，將自己心中的想法一一道出來，可偏是荀晟睿黛玉思忖之間，到了嘴邊的話便轉了個彎兒。
黛玉笑道：“也沒什麼，只是我那邊有位老親戚來登門，想請哥哥見一見，他既忙，我便先招呼去了，荀二哥請自便。”
荀晟睿見黛玉要走，忙道：“林姑娘先慢行，我有幾句要緊的話想問問姑娘，不知能否借一步說話？”
黛玉面露遲疑，“這”
荀晟睿忙道：“林姑娘放心，只在這院子裡走走，耽誤不得你的大事。”
瓜田李下，荀晟睿自知林家小姐要避嫌，所以也不引她往屋裡去，只在林致遠這院子就很好。
黛玉微微打量了一番，哥哥的大院並非莊子裡最朗闊的一間，卻因挨着自己較近，方便晚上巡視，所以才擇了這個住所。正房五間，左右兩邊是抄手遊廊，北邊連着外院二門，南邊連着自己的內院。餘下的那一面是水墨色羣牆，下頭有白石的臺磯，鑿成了西番花草樣，下面又有虎皮石，隨勢堆砌，還算是不落富麗的俗套。
黛玉一指：“咱們往那邊坐吧”
荀晟睿淡淡一笑，這小妮子水晶似的心肝，她選的那處側面正好有個葡萄藤架子，也不知是葡萄酸還是怎樣，竟一直無人摘採，細密寬大的葉片將架子壓的低了頭，更有數不清的葡萄串兒從葉叢中往下墜。也正因爲這個好處，站在這兒，打北面猛一進院子的人根本不會留心此處。
北邊正連着二門。
荀晟睿一擡手：“林姑娘請。”
雁蓉緊張的拉住黛玉：“姑娘。”
黛玉輕拍了雁蓉的手背，示意她稍安勿躁，又低聲吩咐道：“你就站在葡萄架子旁邊，有什麼事兒只管來回我。”
雁蓉似乎明白了什麼，緩緩收回拉住黛玉的指尖。腳下一轉，規規矩矩的站在了守在了黛玉二十幾步遠的地方。
庭院遠處傳來孩子的嬉笑聲，黛玉也聽不清是自家的榮澤和珏哥兒，還是外面人家的頑童，她面對着荀晟睿，反倒異常的清醒，黛玉伸手輕拂過耳邊的碎髮，笑道：“荀二哥要跟我說什麼？要是不急，我先去招待家裡的親戚。”
荀晟睿不慌不忙的從腰間扯下一隻隨身帶着的綢緞荷包，黛玉開始還沒在意，等見裡面圓滾滾的大小，心中一動。
“林姑娘從荀娘子那裡知道這是什麼了吧”
珠子異常的閃爍，這等稀世珍寶，不管是什麼人，見過一次便會終身難忘。黛玉笑道：“說起來還得謝謝荀二哥，叫我長了見識。只是隋侯珠乃是稀世珍品，荀二哥往常還是不要貿貿然拿出來爲好。”
說完，黛玉忙垂着小腦袋，不再看荀晟睿。
等了片刻，也不見對方惱羞成怒，黛玉心中犯了嘀咕，挺直了脊背，肅着一張俏臉仰頭，撞上了荀晟睿似笑非笑的一雙亮眸。
“在下與林姑娘初識是在濟寧，相見卻在京城，這中間經歷些周折，卻一次次的化險爲夷。晟睿心儀姑娘，卻不敢貿然唐突，只能拿這隋侯珠來試探姑娘的心意。荀娘子不會說話，恐怕有什麼叫林姑娘誤會的地方，我今日藉此機會特來爲姑娘致歉。”
黛玉往後退了半步，這才說道：“荀二哥，荀娘子爲人爽朗，進退有禮，並沒有什麼得罪的地方。只是你話來的突然，叫黛玉驚詫。父母之命，媒妁之言，黛玉的一切大事均有長兄做主，荀家與林家未必就是良配，荀二哥做事不能憑着一己熱血，我今日當你說的是糊塗話，不會放在心上。黛玉不是以小人之心度君子之腹，只是還望荀二哥三思。”
黛玉轉身便要走，荀晟睿忙道：“林姑娘，生於什麼樣的家門並不是我們能解決的，就如同賈家與你是割捨不斷的親情，林姑娘不能因爲那位二太太的所作所爲就不承認賈家的外祖母。反之，我與荀家是一榮俱榮，一損俱損。如果荀家沒有皇后出身的女兒，想必林姑娘也不會這樣急着反駁我的話。”
荀晟睿目光炯炯。黛玉被說中了心思，只能尷尬的笑笑，荀晟睿將黛玉的表情盡收眼底，反倒增加了信心。“如果，林姑娘能摒棄家門這一點，是否會考慮我呢？”
“荀二哥，天下間，誰又能擺脫得了家門正如你所說，割捨不掉的就是割捨不掉，我哥哥不能捲進奪儲爭鬥中，這也是林家的底線，我也不能因爲自己的姻緣，就斷送了哥哥大好的前程。你不瞭解我哥哥，外人都說，連中三元是天下少有的奇人，可哥哥付出了多少，又有幾人可知？數十年的寒窗，難道就因爲我一句話，或者荀二哥，也可能是皇后娘娘的一個念頭，就輕輕巧巧的化爲灰燼了？我斷然不會叫這種情況發生。哥哥總說，人生乃是豪賭，我做爲妹妹的，卻不敢冒犯這個險。”
荀晟睿朗笑道：“好，這話咱們只當戲談。林姑娘可別因爲這個犯難，從此不叫我進林家的門檻，致遠兄私藏的幾壺好酒，也是我的心頭之好呢”
黛玉沉默的跟着雁蓉回了隔壁小院，雁蓉忍了半天，還是沒憋住心中的話：“姑娘，你別嫌棄雁蓉嘮叨，我瞧着荀二爺對姑娘是真心的，姑娘別錯過了大好的姻緣。”
黛玉囅然而笑：“你這丫頭，耳朵倒是靈光”
黛玉的毫不掩飾反倒叫雁蓉有些舉足不前：“姑娘，你心裡怎麼想的啊？我看你剛纔拒絕的緊，這會兒倒像是輕鬆了似的。”
“不是輕鬆，是想明白了”
雁蓉不解，姑娘從那晚就透着古怪，她是個丫頭，也一向認爲守本分，從沒動過紫鵑那種歪念頭，只是姑娘的大事自己不能當作沒看見似的。大爺更奇怪，接受荀家的好意不說，還捎帶着留了荀二爺住下，難道真的要促成這段婚事？
雁蓉一走神的功夫，黛玉就進了正房，她只好緊隨其後，跟了上去。
劉姥姥正在小杌子上坐着，和雪雁家長裡短的聊着，這二位倒像是多年未見的祖孫似的，劉姥姥見識廣，逗得雪雁嬌笑連連，連帶着幾個小丫頭也擠在當屋，吵着姥姥細說鐵網山的新鮮事。
“姑娘”不知哪一個叫了出聲，劉姥姥忙站起身相迎：“林姑娘總算是回來了。”
“怠慢了姥姥，真是抱歉”黛玉叫人撤下了小杌子，將劉姥姥引到正門對着的兩張太師椅上，分賓落座。“我們家自己做了些重陽糕、糙花糕，姥姥等會兒走的時候一定帶上些，給青姐兒她們嚐嚐，也當是我們家的一點回禮，不能總叫姥姥破費。”
劉姥姥難爲情道：“看姑娘說的，倒叫我這老婆子臊着了。其實，今兒還真有一件事兒要求着姑娘和林大人。”
黛玉笑道：“姥姥但講無妨。”
劉姥姥蹭了蹭太師椅，往黛玉的方向靠：“若是別的事兒，我斷不會跟姑娘開這個口，但誰叫都是爲了孩子呢，我們村裡有幾戶人家，還算富裕，家裡供養着哥兒們讀書識字，這不，今年童試，也想奔着那秀才使使勁兒。可姑娘知道，窮鄉僻壤的，能有什麼好先生，比不得城裡的公子少爺們，這些人家聽說林大人來，就想請大人多少看看，要是沒那個命兒，今後也不連累家裡花那份錢。實話不瞞姑娘，莊戶人家，多個勞力也是好的。”
劉姥姥爲難的看着黛玉，黛玉笑道：“我已明白姥姥的意思了，不過，剛纔去外院的時候，聽人說我哥哥正會幾位村裡的客人，就是不知道是不是姥姥說的那幾戶人家。雁蓉，你親自到前面去問問。”
不大會兒，雁蓉得了準消息：“回姑娘，韓管事說，來的客是劉姥姥的女婿，還有個鄉紳姓周，他們家大公子極得大爺的賞識，考校了幾個問題都對答如流。”
劉姥姥喜得站起身：“姑娘，就是這幾家。周家那位哥兒是遠近聞名的小才子，我得趕緊回去給她們家嬸子報喜去，能得林大人讚賞，那也是他們家墳頭上燒了幾輩子的高香啊”
劉姥姥知道前面狗兒辦妥了差事，自己也不便久留，起身欲告辭。可出去尋人的丫頭卻來回稟：“珏少爺說，要跟劉姥姥家的板兒去溪邊捉魚，請姥姥自己先回。”
這真是胡鬧
黛玉忙輕叱道：“胡鬧，那河邊是好玩的？快叫人帶了回來。”
小丫鬟面有難色，“可，可外院的荀二爺已經領了表少爺，珏少爺和悠姐兒她們出門了。已經走好一會兒了”
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