周林跟隨雪雁來到黛玉房間，見黛玉正坐在桌前，手持毛筆寫着什麼。
見周林進來，黛玉放下筆，站起身剛要讓座，忽然看見他右邊額角上紅了一塊，問道：“你額頭上怎麼了？”說着走上前細看。
黛玉呼氣如蘭，那絕世容顏近在咫尺，這讓周林感到有些窘迫，以手掩蓋額頭連連後退着說：“沒事沒事，不小心碰了一下。”
黛玉笑道：“不會是練武的時候碰的吧？”
周林也笑了，語帶雙關道：“可不就是練武碰的。”
黛玉又走上來，朝一根手指頭哈氣，然後按到周林額上揉着。
這次周林沒躲，再躲的話怕黛玉生氣。
只聽她嗔道：“下次可要小心，把頭碰破了不是玩的。”
感覺到黛玉發自內心的關愛，周林不禁心裡涌起一股暖流來，嘴裡答應一聲，然後問道：“姐姐在寫什麼？”現在周林這一聲“姐姐”已經叫得非常自然。
黛玉收回手指，轉身回到桌前，回答道：“給父親寫信。我找你過來，是想和你商量——我想回家......”
周林見黛玉臉上神情不像往日那麼高興，知道必有緣故，不動聲色地問道：“是誰惹到你了？”
原來剛纔周瑞老婆來過。
她送走劉姥姥之後，便去上房回王夫人話。誰知王夫人不在上房，往薛姨媽那邊閒話去了。周瑞老婆找到梨香院，剛至院門前，只見王夫人的丫鬟金釧兒正和一個小女孩兒站在臺磯上玩。
這金釧兒見周瑞家的來了，便知有話回，向內努嘴兒。
周瑞家的輕輕掀簾進去，看見王夫人和薛姨媽正長篇大套的說些家務人情等語。她不敢驚動，進裡間來，只見薛寶釵穿着家常衣服，頭上只散挽着髻兒，坐在炕裡邊，伏在小炕桌上同丫鬟鶯兒正描花樣子呢。
見她進來，寶釵便放下筆，轉過身來，滿面堆笑讓：“周姐姐坐。”
周瑞家的也忙陪笑問：“姑娘好。”
一面炕沿上坐了，因說：“這有兩三天也沒見姑娘到那邊逛逛去，只怕是你寶兄弟衝撞了你不成？”
寶釵笑道：“哪裡的話！只因我那種病又發了兩天，所以靜養兩日。”
周瑞家的道：“正是呢，姑娘到底有什麼病根兒，也該趁早兒請了大夫來，好生開個方子，認真吃幾劑藥，一勢兒除了根纔好。小小的年紀倒作下個病根也不是玩的。”
寶釵聽說，便笑道：“再不要提吃藥。爲這病請大夫、吃藥，也不知白花了多少銀子錢呢。憑你什麼名醫仙藥，從不見一點兒效。後來還虧了一個癩頭和尚，說專治無名之症，因請他看了。他說我這是從胎裡帶來的一股熱毒，幸而我先天壯，還不相干；若吃尋常藥，是不中用的。他就說了一個海上方，又給了一包末藥作引，異香異氣的，不知是哪裡弄了來的。他說發了時吃一丸就好。倒也奇怪，這倒效驗些。”
周瑞家的問道：“不知是個什麼海上方兒？姑娘說了，我們也記着，說與人知道，倘遇見這樣的病，也是行好的事。”
寶釵見問，乃笑道：“不用這方兒還好，若用起這方兒，真真把人瑣碎死了。東西藥料一概都有，現易得的，只難得‘可巧’二字。要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉花蕊十二兩，冬天開的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊，於次年春分這日曬幹，和在末藥一處，一齊研好。又要雨水這日的雨水十二錢，......”
周瑞家的忙道：“噯喲！這樣說來，這就得一二年的工夫。倘或雨水這日竟不下雨，又怎處呢？”
寶釵笑道：“所以了，哪裡有這樣可巧的雨，便沒雨也只好再等罷了。白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。把這四樣水調勻，和了藥，再加蜂蜜十二錢，白糖十二錢，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁罐內，埋在花根底下。若發了病時，拿出來吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下。”
周瑞家的聽了笑道：“阿彌陀佛，真坑死了人！等十年未必都這樣巧呢。”
寶釵道：“竟好，自他說了去後，一二年間可巧都得了，好容易配成一料。如今從南帶至北，現在就埋在梨花樹下。”
周瑞家的又問道：“這藥可有名字沒有呢？”
寶釵道：“有。這也是那癩頭和尚說下的，叫作‘冷香丸’。”
周瑞家的聽了點頭兒，因又說：“這病發了時到底覺怎樣？”
寶釵道：“也不覺甚什麼，只不過喘嗽些，吃一丸也就罷了。”
周瑞家的還欲說話時，忽聽王夫人問：“誰在裡頭？”
周瑞家的忙出去答應了，趁便回了劉姥姥之事。略待半刻，見王夫人無語，方欲退出，薛姨媽忽又笑道：“你且站住，我有一宗東西，你帶了去罷。”說着便叫香菱。
簾櫳響處，方纔和金釧玩的那個小女孩子進來了，問：“奶奶叫我作什麼？”
薛姨媽乃道：“把匣子裡的花兒拿來。”
香菱答應了，向那邊捧了個小錦匣來。
薛姨媽道：“這是宮裡頭作的新鮮樣法，堆紗花兒十二支。昨兒我想起來，白放着可惜舊了的，何不給他們姊妹們戴去。昨兒要送去，偏又忘了。你今兒來得巧，就帶了去罷。你家的三位姑娘，每人兩枝，下剩六枝，送林姑娘兩枝，那四枝給了鳳哥罷。”
王夫人道：“留着給寶丫頭戴罷了，又想着她們！”
薛姨媽道：“姨娘不知道，寶丫頭古怪着呢，她從來不愛這些花兒粉兒的。”
說着，周瑞家的拿了匣子，走出房門，順路先去迎春、探春處。只見幾個小丫頭子都在抱廈內聽呼喚默坐。迎春的丫鬟司棋與探春的丫鬟待書二人正掀簾子出來，手裡都捧着茶鍾茶盤，周瑞家的便知她姊妹在一處坐着，遂進入內房，只見迎春、探春二人正在窗下下圍棋。周瑞家的將花送上，說明原故。二人忙住了棋，都欠身道謝，命丫鬟們收了。
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周瑞家的辭出來，問門口的丫鬟：“四姑娘不在房裡？只怕在老太太那邊呢。”
丫鬟們道：“那屋裡不是？”
周瑞家的聽了，便往這邊屋裡來。只見惜春正同水月庵的小姑子智能兒兩個一處玩耍。見周瑞家的進來，惜春便問她何事。周瑞家的便將花匣打開，說明原故。
惜春笑道：“我這裡正和智能兒說，我明兒也剃了頭，同她作姑子去呢，可巧又送了花兒來；若剃了頭，可把這花兒戴在哪裡呢？”說着，大家取笑一回，惜春命丫鬟入畫來收了。
那周瑞家的又和智能兒嘮叨了一會，便往鳳姐兒處來。穿夾道，從李紈後窗下過，越西花牆，出西角門進入鳳姐院中。走至堂屋，只見小丫頭豐兒坐在鳳姐房門檻上，見周瑞家的來了，連忙擺手兒叫她往東邊屋裡去。周瑞家的會意，慌得躡手躡足的往東邊房裡來，只見**正拍着大姐兒睡覺呢。
周瑞家的悄問**道：“奶奶睡中覺呢？也該清醒了！”
**笑着，撇着嘴搖頭兒。
正問着，只聽那邊一陣笑聲，卻有賈璉的聲音。接着，房門響處，平兒拿着大銅盆出來，叫豐兒舀水進去。
周瑞家的一看這情況，便明白了**爲什麼笑。
平兒進這邊屋來，周瑞家的就將花給了平兒，這才往賈母這邊來。
此時匣子裡只剩下兩朵紗花，是給黛玉的。
想到黛玉，周瑞家的不由得就想起周林來。
“臭要飯的，坑了我們一百兩銀子，你拿着那銀子買棺材去吧。”周瑞家的惡狠狠地咒罵。
罵了幾句，仍不解恨，見附近無人，打開匣子，拿出一支花來折了一下，又放了回去，撇了撇嘴，繼續往前走。
到了黛玉房中，賈寶玉也在，和丫頭們正解九連環作戰。
周瑞家的進來笑道：“林姑娘，姨太太着我送花兒來與姑娘戴。”
賈寶玉聽說，先便問：“什麼花兒？拿來給我！”
一面早伸手接過來了。開匣看時，原來是兩枝宮制堆紗新巧的假花。
黛玉只就寶玉手中看了一看，一眼就看見其中一枝有摺痕，便問道：“還是單送我一人的，還是別的姑娘們都有呢？”
周瑞家的道：“各位都有了，這兩枝是姑娘的了。”
黛玉冷笑道：“我就知道，別人不挑剩下的，也不給我。替我道謝罷！”
周瑞家的聽了，一聲兒不言語。
賈寶玉見黛玉面上有不悅之色，連忙岔開話題，問道：“周姐姐，你作什麼到那邊去了？”
周瑞家的回答：“太太在那裡，因回話去了，姨太太就順便叫我帶來了。”
寶玉道：“寶姐姐在家作什麼呢？怎麼這幾日也不過來？”
周瑞家的道：“身上不大好呢。”
寶玉聽了，便和丫頭們說：“誰去瞧瞧？就說我和林姑娘打發來問姨娘、姐姐安，問姐姐是什麼病，吃什麼藥。論理我該親自來的，就說才從學裡來，也着了些涼，異日再親自來。”說着，茜雪便答應去了。
周瑞家告辭出去。
此時東府裡有個婆子過來送信，說蓉哥兒媳婦的兄弟秦鍾來了，請二爺過去見面。
賈寶玉聽了，急忙辭了黛玉出來，去會秦鍾。
黛玉坐在椅上，望着那兩枝宮花出了會神，心裡暗暗思量：“外祖母雖然疼愛自己，但這裡畢竟不是自己家。在自己家裡何等自在，一呼百應，想怎樣就怎樣，我何必在這裡看人臉色？況且父親年紀漸老，身邊總是沒有親近的人照顧也不行……”心裡動了回家的念頭，就讓雪雁去找周林。
……