衆清客相公前呼後擁着賈政來到園門前。
賈寶玉伴爹如伴虎，戰戰兢兢地跟在一旁，手裡還攥着周林的衣角，好像有周林在一旁他膽子就能大一些似的。
周林對賈政的感覺比較複雜，總體來說，有些瞧不上他。
只見賈珍帶領許多執事人來，一旁侍立。
賈政對賈珍道：“你且把園門都關上，我們先瞧了外面再進去。”
賈珍聽說，命人將門關了。
賈政先秉正看門。
只見正門五間，上面桶瓦泥鰍脊；那門欄窗槅，皆是細雕新鮮花樣，並無朱粉塗飾；一色水磨羣牆，下面白石臺磯，鑿成西番草花樣。
左右一望，皆雪白粉牆，下面虎皮石，隨勢砌去，果然不落富麗俗套，自是歡喜，遂命開門。
只見迎面一帶翠嶂擋在前面，衆清客都道：“好山，好山！”
賈政道：“非此一山，一進來園中所有之景悉入目中，則有何趣。”
衆人道：“極是。非胸中大有邱壑，焉想及此。”
說畢，往前一望，見白石峻嶒，或如鬼怪，或如猛獸，縱橫拱立，上面苔蘚成斑，藤蘿掩映，其中微露羊腸小徑，賈政道：“我們就從此小徑游去，回來由那一邊出去，方可遍覽。”
說畢，命賈珍在前引導，自己扶了寶玉，逶迤進入山口。
擡頭忽見山上有鏡面白石一塊，正是迎面留題處。
賈政回頭笑道：“諸公請看，此處題以何名方妙？”
衆人聽說，也有說該題“疊翠”二字，也有說該提“錦嶂”的，又有說“賽香爐”的，又有說“小終南”的，種種名色，不止幾十個。
原來衆客心中早知賈政要試寶玉的功業進益如何，只將些俗套來敷衍。
寶玉也不傻，也猜出衆人的意思。
賈政聽了，便扭頭望向寶玉道：“你擬一個來。”
寶玉聞命忙打起精神道：“嘗聞古人有云：‘編新不如述舊，刻古終勝雕今。’況此處並非主山正景，原無可題之處，不過是探景一進步耳。莫若直書‘曲徑通幽處’這句舊詩在上，倒還大方氣派。”
衆人聽了，都讚道：“是極！二世兄天分高，才情遠，不似我們讀腐了書的。”
“不可謬獎。他年小，不過以一知充十用，取笑罷了。再俟選擬。”話雖如此說，賈政心裡還是比較滿意的，一回頭看見周林，便道：“周相公雖然也年小，卻久走江湖，見多識廣，可否請教？”
雖然周林有些瞧不上賈政，但賈政畢竟是長輩，出於禮貌，微微低了一下頭，說道：“老伯過獎了。小侄雖然走過一些地方，讀書卻是非常有限，想不出好詞句來。”
賈政雖然迂腐，其實人品還是比較端方的，聽周林這樣說，以爲他真的想不出來，也就不再勉強，免得周林出醜。
可是這些清客相公怎會放過如此一個溜鬚拍馬的好機會，只要周林出了醜，就能襯托出寶玉有才，賈政肯定高興。
程日興輕搖摺扇，說道：“周相公是過謙了，所謂讀萬卷書不如行萬里路，周相公自幼行走江湖，多歷山川之險，越是險要無人能到的地方，景色就越好。想必周相公是看不上這園子的景緻。”
單聘人撫着山羊鬍子連連點頭道：“程兄所言極是。再者，長者命，不可辭。既然政老已經開口了，周相公哪能就這樣輕飄飄的一句話搪塞過去？無論如何，我們都是要請教的。”
“極是，極是......”衆清客紛紛附和。
寶玉見周林被衆人逼迫，怕周林臉上難堪，壯起膽子對賈政道：“不如我替周兄弟說一個，請衆位賜教......”
周林望向寶玉，覺得自己又欠了他一份情。
賈政本不願意爲難周林，但聽衆清客所講的也有幾分道理，便說道：“你說來說去無法是書本上的東西，不如聽聽周相公的，有驚人之語，也未可知。”
話說到這個份上，周林也不好推辭了，微微一笑，說道：“那我只好獻醜了......”
衆人都望向周林，不知他能胡說八道些什麼。
只聽周林緩緩道：“獨闢蹊徑......”
周林話音剛落，寶玉首先誇讚道：“好，明顯比‘曲徑通幽處’好。其實‘曲徑通幽處’並不十分貼切，因爲這條曲徑終歸是要通到大路上去。這樣比較起來，‘獨闢蹊徑’其含義明顯更加深遠，而且有着奮發向上的意境。”
賈政拈鬚不語，衆清客的神情頗爲尷尬。
周林道：“有一句俗語請寶兄品評一下。”
寶玉笑道：“快說，快說，肯定是極好的。”
周林的目光掃了那些清客一眼，眼神中明顯有着瞧不起的意思，說道：“一條小路通遠方！”
寶玉聽了，拍手叫絕道：“妙啊，實在是妙，這樣一句俗語從周兄口中說出來，竟然也飽含詩意，太妙了！”
衆清客面面相覷，程日興只得勉強說了一句：“沒想到周相公竟是文武雙全的......”
說着，衆人進入一個石洞，只見佳木蘢蔥，奇花閃灼，一帶清流，從花木深處曲折瀉於石隙之下。
再進數步，漸向北邊，平坦寬豁，兩邊飛樓插空，雕甍繡檻，皆隱於山坳樹杪之間。俯而視之，則清溪瀉雪，石磴穿雲，白石爲欄，環抱池沿，石橋三港，獸面銜吐。
橋上有亭，賈政與諸人上了亭子，倚欄坐了，因問：“諸公以何題此？”
衆清客都道：“當日歐陽公《醉翁亭記》有云：‘有亭翼然’，就名‘翼然亭’。”
賈政笑道：“‘翼然亭’雖佳，但此亭壓水而成，還須偏於水題方稱。依我拙裁，歐陽公之‘瀉出於兩峰之間’，竟用他這一個‘瀉’字。”
有一清客道：“是極，是極。竟是‘瀉玉’二字妙。”
賈政拈髯尋思，因擡頭見寶玉侍側，便命他也擬一個來。
寶玉聽說，連忙回道：“老爺方纔所議已是。但是如今追究了去，似乎當日歐陽公題釀泉用一‘瀉’字則妥，今日此泉若亦用‘瀉’字，則覺不妥。況此處雖雲省親駐蹕別墅，亦當入於應制之例，用此等字眼，亦覺粗陋不雅。求再擬較此蘊籍含蓄者。”
賈政笑道：“諸公聽此論若何？方纔衆人編新，你又說不如述古，如今我們述古，你又說粗陋不妥。你且說你的來我聽。”
......