而太后放棄齋戒回到宮中來，便正是爲了這件事，藉由爲西夏選擇和親女子的機會，順便爲當今的聖上選妃，充實後宮，延綿子嗣。
事情進行的異常順利，層層的命令傳下去，不消一月，便開始進行最後一輪的宮選，所謂宮選是由聖上親自進行挑選，此番進到宮裡來的都是王宮貴胄和百官的未嫁之女，個個的出挑，貌美清麗，任何一個人都是所謂人間的極美之人，只可惜，進到這宮裡來，也不過就成了漫漫高牆內的一個可憐的人兒，如若是得寵了，還可有個光鮮的生活光景，可倘若是不得寵，就連那些宮人們都不會放在眼裡，就算是曾經是什麼王公之女，都不作數，就連想要安然的度過餘生都不是那麼容易的事情。
這一日，天朗氣清，初夏時節的風裡伴隨着夏日的聒噪，樹上的鳥兒也耐不住寂寞嘰嘰喳喳的叫個不停。瓔珞站在中宮的秋水亭上，低低的俯瞰整個明渠的風光。一覽無餘全是隨行的秀女的車輦，整齊而錯落有致的沿着明渠的河岸擺在那裡。低眼看去，密密麻麻的全是人。
那些身着亮麗服飾的修女們個個都像是落在水邊的蝴蝶，爭奇鬥豔的想要讓別人注意到自己，偶爾人羣裡有幾陣騷亂，但頃刻便會歸於寧靜，這樣的日子裡，怕是誰都不會惹是生非吧。
槿湖給瓔珞端來一盞茶，仍舊冒着徐徐的熱氣，瓔珞輕輕地抿一口，槿湖說道：“娘娘，亭子裡熱風太大，小心站久了會灼傷皮膚的。”
瓔珞笑一笑，“我哪有那麼嬌貴，也罷，讓你去打聽的事情怎麼樣了。”
槿湖攙着瓔珞的胳膊從秋水亭上走下來，停下站立着一個小太監，仔細看時卻是小順子，他一見是瓔珞，忙跪下來行李，嘴裡說道：“多謝娘娘，娘娘對奴才的大恩大德，奴才定當做牛做馬來報答。”
“行了，起來吧，我哪裡用得着你做牛做馬呢，這會兒子我這裡正好是缺人，也罷，你就留在我這中宮裡當差吧，只要是不要再想那些歪門邪道的事情，自然是少不了你的好處的，也好去好好地服侍你年老的祖母。”瓔珞從他的身邊走過去。小順子忙站起來，跟在身後，兀自有些抽噎的說道：“多謝娘娘的大恩大德，原諒奴才做得那些混賬事情，還幫奴才的祖母請大夫看病，奴才感激不盡。”
“既然話說到這裡了，你祖母近來身體可好？”瓔珞站定了，問道。
“回娘娘的話，祖母身體大好了，多虧了娘娘請的大夫還有娘娘賜的補藥。”說着，小順子拿衣袖去抹眼角的淚水。
李嬤嬤站在一旁，說道：“行了，既然知道娘娘對你
的恩德如此的大，以後就要好好地在中宮裡做事，爲娘娘效力，就算是報了恩了。行了，你先下去收拾一下行李吧，你的屋子也給你安排好了。”
待到小順子謝了恩退下去，李嬤嬤方纔說道：“那小路子不是什麼好東西，奴婢已經把他發配到建施房了，想必是以後也興不起什麼風浪了。”
瓔珞的眉頭輕輕地皺起來，真得是興不起什麼風浪嗎，此時若是被好事者知道了，想必又會掀起一番腥風血雨了。
“夫人，此番進宮的秀女，不知道都是些什麼人，有沒有國色天香之人？”瓔珞走到牡丹花田的旁邊，手裡拈一隻盛放的紅色牡丹，上面沾染着星星點點的露珠，看上去煞是嬌豔。
“奴婢正要說這件事情，此番進宮的秀女確實有頗有姿色之人，只是這一切都由太后欽點，聖上對此事並不在意，所以一直到現在也未曾在儲秀宮露面。不過，聖上就算是不出席也並不影響些什麼，皇太后和淑太后已然在儲秀宮之中選拔秀女了。如今正有條不紊的進行着，想必落日時分就可以結束了。”
聽着李嬤嬤的敘述，瓔珞轉身回到內殿裡去，外面的日頭更高了些，曬得人有些頭暈了，瓔珞對槿湖說道：“本宮餓了，去傳些點心來吧。”
“是，娘娘。”看着槿湖的背影消失在一片花田裡，瓔珞方纔轉身回到屋裡去坐下來，卻正看到樂依握了之前救下的那隻鳥兒，正要去放生，看它撲騰着翅膀的樣子，想必是恢復的極好的。
樂依正要向瓔珞行李，卻被瓔珞攔了下來，示意她去做自己要做得事情。樂依走到半月的窗櫺邊上去，手一鬆，鳥兒就飛到天空裡去了，無際的藍天，很快便沒有了鳥兒的蹤跡。
瓔珞怔怔的看着天空發呆，一入宮門深似海，那些宮外的人事已然是離自己很遠、很遠了。
儲秀宮的選秀還在緊張的進行着，漪瀾殿裡，柔佳坐在黃花梨木的鏤空搖椅上，吃着婢女剝好的葡萄，遠處一名宮人慌慌張張的跑過來，跪在她的面前，說道：“回娘娘的話，此番進宮的秀女，太后已經欽點了五六位小主了，如今天色還早，只怕是……”那名宮人顯然是受了她的命令到儲秀宮去打探情況，卻不敢說明。
柔佳的臉色依舊是平靜如水，嘴角勾起一抹冷豔的笑容，說道：“只怕是什麼呀，是此番秀女裡國色天香者多不勝數的意思嗎？”
她捻起一顆葡萄，把玩似的放在手指間，那名宮人頓時臉上變了顏色，慌亂的說道：“娘娘，那些人與娘娘相比，都是些庸脂俗粉，登不了大雅之堂。”
柔佳冷笑一聲，“算你會說話，罷了，下去吧，有事情再來稟報吧。”說完衝身邊的丫鬟使了個眼色，那名丫鬟便取了一錠銀子，悄悄地塞到那宮人的手裡。宮人受寵若驚的謝了恩，便邁着細碎的快步，退了出去。
再過三日便是太后的壽誕，根據沿途侍衛
的稟報，西夏和親的隊伍已然駐紮在西郊的斷風嶺上，只等着太后壽誕那一日傳召入宮中。
傍晚時分，槿湖便將宮人趕製的皇后華服送來了中宮。明黃色的鑲嵌寶珠的雙鳳錦緞對襟長袍，搭配嵌滿寶石的鳳冠，處處都顯示出作爲大宋朝皇后所應當具有的威嚴和榮華。
初夏的天氣，鬱熱的令人煩躁，中宮周圍雖然被花田樹林所包圍，可還是令人覺得悶熱，本來該是去西城的避暑山莊里居住了，但因爲此番西夏和親的事宜便耽擱了去那裡的行程。
所以爲了不讓瓔珞感到煩熱，宮人們特地早早地就在屋裡放了冰窖裡起出來的冰塊，擱在屋裡屋外的牆角處，絲絲的涼意便散漫整個中宮，頓時覺得涼快了不少，心情也沒那麼煩躁了。
按照宮裡規矩，新晉的小主是要在一月學習了宮中一切禮儀並適應宮中生活之後方纔能安排侍寢，所以，都安排在各處不起眼的小院落裡，瓔珞至今也沒見過其中一二。
只是每日清晨請安的時候會聽到允兒、柔佳等人議論些，哪家的秀女長得美，或是琴彈得好，但見嫉妒的神色，瓔珞卻是很不以爲然。此番進宮來的西夏使節，瓔珞的直覺告訴自己，一定有公子翌。
若是他此番進宮，自己一定要將之前的往事問個明白，也省的每日在自己的心裡疑惑的盤旋着，得不到解答。
一場大雨並不如期而至，將裝飾一新的宮殿徹底的洗刷了一番，如注的傾盆暴雨嘩嘩的從灰暗的天幕上傾瀉而下，彷彿是將鬱積了許久的沉悶也都一掃而光了。雷鳴電閃伴隨着大雨，將整個天空像要切割成許多塊，似乎是要壓倒在皇宮的上面。
瓔珞站在中宮的宮殿門口，擡頭仰望迷濛的天色，樂依取了高傘擋在瓔珞的身邊，可是雨勢如此的大，就連裙角也已經溼透。
雨漸漸地停了下來，除卻偶爾閃過的幾聲雷鳴，只剩下遠處嫋嫋隨風而來的婉轉的簫聲，像是雨後的明月，照得人心裡突然便明朗起來。瓔珞聽着漸漸清晰的簫聲，心底裡一怔，很熟悉的曲調，明媚而令人懷念，是許久沒有聽到這樣的繞耳的美妙樂聲了。
“花院深疑無路通。碧紗窗影下，玉芙蓉。當時偏恨五更鐘。分攜處，斜月小簾櫳。楚楚冷沉蹤。一雙金縷枕，半牀空。畫橋臨水鳳城東。樓前柳，憔悴幾秋風。”
這分明就是炫君的簫聲，好像是吹給自己聽得，他似乎是想要說些什麼，卻隱晦着，並不肯說出口，瓔珞從懷裡拿出冷月交給自己的銀哨子，清冷的哨子在雨後的天色下散發着寒意逼人的光芒。
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“槿湖”，瓔珞朝身後喊了一聲，隨即，槿湖便從內殿裡走了出來，“今夜聖上在何處留宿？”
槿湖答道：“回娘娘，幾日聖上並未在何人出留宿，而是在承乾殿中休息了，如今已經睡沉了。”
“那便好，給我準備車輦，我要出宮！”
（本章完）