駱寧生辰這日，正院一直熱熱鬧鬧。
她梳洗更衣，去了趟壽成宮，向太后娘娘道謝。
“……近親都送了禮，我着尹嬤嬤一一回禮答謝了；宮裡不好送回禮進來，我便親自來了。”駱寧說。
太后拉了她上座，握住她的手：“一年中難得的喜日子，就該好好過。”
又道，“聽說你沒有設宴。你是新媳婦，要是普通門第，今年第一個生辰，婆母應該替你張羅大辦的。”
說着話，就有點歉疚之意。
駱寧知曉她事忙。端陽節的宴席皇帝沒出現，太后的態度哪怕看不出絲毫破綻，也留了隱患。
她一直猜測太后是故作開懷，叫衆人摸不着頭腦。
皇帝關乎朝政、天下局勢，太后不僅要防備朝臣，還有自己其他兒子們。
駱寧不是整數的生辰，不算大日子。
在朝局風雲詭譎的時候，還要太后分心替她過生，實在太難爲人了。
太后到底上了年紀，心力不濟，無法面面俱到。
“母后，我明年是二十生辰。明年您做主，辦個更熱鬧的。到時候接了您去王府。”駱寧說。
太后笑道：“這倒也不錯。”
駱寧擡眸時，瞧見太后鬢角無法遮掩的銀絲，心中一緊。
太后的白髮，像是一夜間變多了。不知是不是駱寧錯覺。
駱寧到底是雍王妃，她的身份有點微妙。
她只是問：“母后瞧着有些疲倦，是最近沒睡好？”
太后面對她，心情總是很放鬆。
那些算計、權衡，在她跟前自動消弭。
“……懷灃是否同你說過，皇帝這次又病倒了？”太后問。
駱寧：“王爺這幾日沒歇在正院，沒說這件事。”
“哀家恨不能再年輕十歲。”太后說着，眼眶倏然發潮，“如今想要力挽狂瀾，卻總力不能支。”
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駱寧握緊她的手。
“阿寧，哀家這個時候甚至不敢依靠懷灃，哪怕明知只有他可靠。一旦皇帝有個萬一，懷灃沾染了嫌疑，將來誰來服衆？門閥恨不能把皇室生吞活剝了。”太后又道。
這一句，是真心話。
不是帶着目的的訴求，而是袒露自己的軟弱。
每個人都需要說說自己內心的脆弱，就像用刀剜去腐肉，傷口才可以慢慢癒合。
和脆弱的小皇子相比，蕭懷灃更有希望繼承大統。
可統領天下的，不止皇帝一個人，還有朝臣。
要是朝臣找到了藉口發難，欺上瞞下，政局越發動盪。
蕭懷灃不能留下太多的“污點”，所以皇帝病重前夕，太后儘可能叫他避開。
要不然將來皇帝死了，門閥非要給蕭懷灃蓋一頂“謀害皇帝”的帽子，蕭懷灃也無法操持大局。
“……母后，其實我一直有件事，沒跟您提。皇兄身體欠安，真有個萬一，找人背鍋。”駱寧說。
太后：“不可用懷灃。”
駱寧失笑：“我豈敢用王爺？他會殺了我。母后，我想到了一個人。”
她附耳，悄悄把她之前的預設，告訴了太后。
她早就想用白慈容和野心勃勃的門閥去背鍋。
只是她沒和太后提。
皇帝的健康問題是很敏感的，哪怕駱寧與太后再親厚，她也不能主動說什麼。
有些話，需要水到渠成的那日，才能說出口。
“……我在暗暗推動此事。想着白慈容進宮後，一切靠天意。可如果母后能搭一把手，天意也會偏向咱們的。”駱寧說。
太后心中，死水微瀾般活動了幾分。
“王家沒那麼愚蠢，不會這時候送人進來。”太后說。
現在，門閥躲避都來不及。
內廷聰明點的后妃，都不敢爭寵了。
“事在人爲。”駱寧說，“白慈容很想進宮，內廷諸位娘娘中，只沒有建寧侯府的人，這點也是他們的隱憂。
這個時候，稍微再推一把，建寧侯府就會迫不及待，想要拼死一搏了。”
太后眼底的哀傷全部斂去，變得深沉。
她握緊駱寧的手，“此事，哀家交給你和懷灃去辦。”
“不，母后，別驚動王爺。一旦牽扯的人太多，建寧侯府說不定會起警惕。”駱寧說，“我替您辦。”
太后：“太冒險，哀家會不安。”
“以小博大。不成的話，也不影響朝局與王爺。”駱寧說。
又想起魏王妃登門、王珺蟄伏、王堂堯在密室要殺她的舉動，駱寧的心就比石頭還要硬。
“……好，此事哀家託付給你。”太后說，“你若有手段，全身而退，哀家會重賞你。”
駱寧：“多謝母后。”
太后沉吟片刻，又道，“建寧侯府是魏王岳家。老四兩口子這幾年私心太重，你若能用得上魏王，哪怕他死了殘了，哀家也不會怪你。
只要這件事能辦妥，讓建寧侯府通過禮部，把義女光明正大送進宮來。”
駱寧心口一跳：“母后，我沒這麼大的能耐。不過，我會勉力一試。”
太后似清醒幾分，苦笑：“哀家爲難你了。病急亂投醫。”
婆媳倆說了好一會兒的話。
駱寧起身告辭時，太后還在苦笑。
她竟被駱寧的一番話說得動心，想抓住救命稻草。
她指望駱寧。
可駱寧這麼年輕，又沒什麼依傍，哪怕蕭懷灃給她撐腰，又能做什麼大事？
太后只是太絕望了。
前幾日，顧院判說，皇帝最近服用丹藥太猛，最遲也是下半年的事，無力迴天了。
太后看着病弱的皇帝、年幼又體弱的大皇子，心如刀割。
她知曉自己的頭髮一夜白了。
太后很清楚明白，她不是個好母親。她三歲記事，七歲啓蒙便是用的名師，背誦的是天下輿圖。
崔氏有意培養一位母儀天下的皇后；她也有自己的野心。
所有人都在教她如何做皇后，卻無人告訴她怎樣做個母親。
她知曉自己諸多不妥。只有在駱寧和平陽面前，她纔會卸下防備，有點兒像個女人；在兒子們跟前，她則是政治的權柄。
現在，她眼睜睜看着長子要去世了，白髮人送黑髮人；
辰王消極散漫，一味依靠着他弟弟，只想做個富貴王爺；
魏王野心勃勃，早已與她離心，甚至娶了崔氏仇敵的女兒爲妃；
雍王心氣太傲、手段狠辣，能力樣樣出衆，偏偏不是長子，繼位名不正言不順。
四個兒子，她捧不住一個人。她給不了皇帝一個健康的身體，她也給不了蕭懷灃“嫡長”的身份。
能力與年紀的錯位，她總擔心他們手足相殘。
好在她穩住了，禍事不曾發生。
回想往事，太后疲倦至極。
當年若嫁得普通門第，做個老封君，這會兒兒孫繞膝，該多自在。